袁瑶听霍榷说这话，真真在暗中松了一口气，她也不过是一个平常的妇人而已，她也没教夫婿觅封侯的大志，她想的不过是家人平安。
    可袁瑶也知道，她成了霍榷的负累，让霍榷瞻前顾后，举步不前了。
    这夜，霍榷辗转难眠，袁瑶明知他在煎熬，却不敢睁眼，就怕自己一时冲动，叫他阵前去。
    袁瑶劝解自己，夫君是文臣非武将，不让他去是应该的。
    两人是同床夫妻，袁瑶能知道霍榷的夜不成眠，霍榷也从她僵硬了身躯中知道她醒了。
    “海棠儿。”霍榷的声音轻柔而低沉，温暖的鼻息吹拂在袁瑶的脸上，让袁瑶的眼角不禁积蓄起一滴晶莹了泪珠来。
    霍榷轻叹了一声，用嘴唇吮去了她眼角了湿润，就似她懂他，他又何尝不明她。
    两人都不再成眠，相拥着直到天明。
    与西院的愁云密布相比，霍夫人那里却是欢喜敞亮的。
    过了午时将过时，就听下人来报说姨太太带着姐儿哥儿已到正门下车。
    霍夫人喜欢非常地带着宋凤兰、冯环萦和霍韵，一路从后楼出了龙恩堂，站檐廊下迎。
    姊妹两人多年不见，自然是一场悲喜交加的相会，不禁让跟在这两人身后的宋凤兰和张玲珑等人，也跟着携帕拭泪。
    等这两人好不容易被劝住了，这才携手往后楼去。
    后楼正房里，按宾主落座，才是小辈们见礼。
    就见张玲珑牵着一个约莫六七的小儿上前来，跪在准备好的蒲团上，给霍夫人行了跪拜的大礼。
    霍夫人一手扶起一个，越看张玲珑心上越喜欢，一一向自己妹妹指认了宋凤兰她们几个后，又道：“侯爷在阵前，可国库粮草不足，阿榷和阿榛都一早出门去筹措粮草了，不然他们也该来的。”
    宋凤兰就扫见那张玲珑脸上微微染了红，更添一番娇柔妩媚。
    说来宋凤兰也有些嫉妒，这冯家的女儿生的儿女颜色怎么就都这般好，不说旁人，就是霍榷和霍榛的面貌还曾让宋凤兰这样的女子都为之羞愧的。
    再看这张玲珑，眼颦秋水，面薄腰细，亭亭玉立，再加一份北方女儿都比不得的江南女子的纤弱娇小，一眼瞧去让人不禁爱怜的。
    不过经官陶阳之后，宋凤兰最是讨厌这样面上娇柔可怜的女人了。
    张冯氏看看宋凤兰她们几人，道：“怎么不见榷哥儿的媳妇？”
    镇远府和南阳伯府和离的事儿闹得沸沸扬扬的，只要进京城没有不知道的，张冯氏这是故意试探的。
    霍夫人方要说话，宋凤兰就赶在前头了，笑道：“这是我们太太爱惜二弟妹，眼看还有一个多月便要生产了，身子沉重得很，太太就不让二弟妹来了，让我代二弟妹给姨妈见礼。”
    这话让张玲珑的脸上变了变，就是张冯氏的笑脸也僵了。
    张冯氏对霍夫人道：“那是应该的，应该。可要恭喜姐姐，愿姐姐一举抱个大金孙。”
    起先宋凤兰的话让霍夫人不悦，可一听抱孙子心里又喜欢了。
    可冯环萦和霍韵一听就不高兴了，霍韵最是藏不住话的，“大嫂可别乱抬举人，我二哥可是才和离了，妻室悬空的。”
    宋凤兰也不恼，继续笑道：“我们榷二奶奶可是四品的诰封，又是在我们家族谱上有名有姓的，扶正不是迟早的事儿吗？”
    别人也就算了，霍夫人也才想起，霍榷虽没了差事，可还留了四品中宪大夫衔，而妻从夫品级，所以袁瑶也依旧是四品恭人。
    霍夫人不禁惋惜，就是她有心让张玲珑为正妻的，也没有白身的民女越过诰命恭人的，太不成体统了。
    可霍夫人又舍不得张玲珑的，于是又想，这张玲珑被退婚，虽说并无张玲珑的过错，可到底是被退了婚坏了名声的，做个贵妾也不算委屈了她的，一时霍夫人心里就有了主意。
    这时，霍韵又道：“不就是个恭人嘛，容易得很。”霍韵根本就不将这小小的诰命看在眼里。
    宋凤兰拿手帕掩嘴笑道：“二姑娘，这话可别当着老太太的面说。”
    霍韵一愣，想起霍老太君早些年就要嚷着给官陶阳请诰封的，可这些过去了别说诰命了，就是诰敕都没有的。
    虽输了理儿，但霍韵不想面子的，就像再说，霍夫人瞪了她，只得住口的。
    霍夫人心里有了主意，就赶紧道：“老三家的赶紧带你几个妹妹去玩，别在这拘着，一会子等老太太中觉起了，再一道请安去。”
    冯环萦应了是，就带着霍韵和张家姐弟到北院去了，宋凤兰道了对张冯氏一家安排的住处后，霍夫人很满意，便也告了辞。
    霍夫人对张冯氏说了什么，宋凤兰不知道，等霍老太君歇中觉醒来，几人到寿春堂请安时，宋凤兰发现张冯氏的面色不好看了。
    对孤儿寡母的可怜，让霍老太君一时想到曾经的自己，颇有感触的，就算张冯氏是霍老太君讨厌的冯家女儿，也就没那么看不顺眼了。
    又加之张玲珑一时还不知自己母亲的心思，对霍老太君妙语连珠，让霍老太君开怀得很，这一家子就越发得霍老太君的心了。
    就见霍老太君拉着张玲珑的手，一老一小挨坐在榻上的亲热劲儿，都快赶上当初霍老太君待官陶阳那样了的。
    见状宋凤兰倒不以为意，不过倒有兴致看袁瑶有那么一个对手的。
    到了晚上，霍榷和霍榛归来，两人又在寿春堂匆匆见过了张冯氏，霍老太君也高兴了半日累了，大伙也就散了。
    张冯氏带着儿女就安顿在了满香院。
    这满香园到底是名副其实，有正事万物复苏，生机勃勃，百花齐放的季节，只觉满园花香，怡人非常的。
    张玲珑很是满意这院子，可瞧见自己母亲郁郁寡欢的，便问道：“娘这是怎么了？”
    张冯氏见女儿心细，一时也就没打算瞒，就把霍夫人有意让她做妾的事儿说了。
    好人家的女儿那里能做妾的，说出去一家子都抬不起头来的。
    可想到如今自己的名声，张玲珑不禁泪眼，呆坐了许久后，道：“娘，我如今这样的，年纪又是个不小了的，除了做小户人家的填房，门当户对的那里还有人会待见我这样的。就是做妾能进侯府也是我们家高攀的，纵然有千般不好，可婆婆那到底是我姨娘不是，也不能让我委屈了去，也罢了，我终归是不能在家长久了的，早有去处也好。”
    闻言，张冯氏搂住张玲珑两人一块痛哭。
    到了翌日，张冯氏母女两就换了脸面，做儿媳妇的宋凤兰和冯环萦来晨省都没她们早的，特特是张玲珑对霍夫人那勤快劲儿，眼瞎的都瞧明白了的。
    一大早便见自己妹妹和外甥女换了态度，霍夫人自然知道是她们想明白了立时是高兴，拉着张玲珑那是一个掩不住的喜欢。
    可这侯府如今还不是霍夫人一言堂，到底还是得霍老太君点头了。
    张玲珑也是个通透人，霍夫人一提点张玲珑便明白了。
    到了寿春堂，张玲珑明里暗里没有不奉承霍老太君的。
    霍老太君也察觉了张玲珑这过分的殷勤了，不时打量着霍夫人和张冯氏。
    而张玲珑的这做派，让宋凤兰觉着越看越似官陶阳的，不禁道：“好巧的张姑娘，有张姑娘在，我们这些笨手笨脚的在老太太身边，都没施展的余地了。不如就做了我们的媳妇，让我们这些笨手笨脚的也得空偷个懒的。”
    冯环萦也凑趣道：“可不是，到时有张姐姐担待我们这些懒惰的，自然和睦了。”
    这一来一往的，霍老太君还有什么不明白的，轻轻地哼了声，笑道：“是呀，多讨巧的姑娘，就是我们家的两个女孩都比不上的。”
    张玲珑到底年轻，听了还以为是做对了，只霍夫人和张冯氏觉着不像，一细想吓出了一身冷汗来。
    霍家两个女孩子——霍敏和霍韵。
    这霍敏如今可是贵为婉贵妃了，张玲珑一个商家之女如何比得的。
    张冯氏一想明白，登时就把张玲珑扯回身边，脸上故作不懂霍老太君的话，说笑了一会子，直到霍老太君让都散了，留下宋凤兰来。
    “你们太太真有这意思？”霍老太君问道。
    宋凤兰自然不会瞒的，就把知道的都说了。
    霍老太君重重得哼了声，“她不把府里都填满她娘家的人，她就不安心。”霍老太君同情张冯氏一家子是一回事儿，让和冯家沾亲带故的张家做她孙媳妇又是另外一回事儿了。
    这厢，霍夫人和张冯氏听出霍老太君的意思，在后楼正商议，张玲珑则想着以后是要在袁瑶手下讨生活的，不如趁如今事儿还未定先去讨个好，于是出寿春堂便辞了霍夫人，和冯环萦、霍韵一道往西院来。
    从冯环萦和霍韵口中打听来的袁瑶，自然是没好话，张玲珑在心里把袁瑶定论为嚣张跋扈，擅长魅惑男人，阴险狡诈，心胸狭窄，贪慕虚荣之辈。
    张玲珑一想，只要是贪心的就不难对付，他们张家如今什么都不剩下了，就只有银子了。
    于是张玲珑就回了趟满香园，选了几样贵重的物件就要带去。
    冯环萦却阻拦道：“你以后是正房正妻，她不过是侧室平妻，那里有你这般讨好她的
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    霍韵听了,也点头称是。
    只是冯环萦发现，张玲珑脸上一阵讪讪的,以为张玲珑是未出阁的姑娘害臊了，便是一顿逗弄。
    张玲珑心想,“如今事儿还未定下,且就是定下了也不是姊妹们想的那样,这等甘为人妾的堕落事儿,能瞒一会是一会的。”所以张玲珑敷衍了几句后,又想,“我这是要去给那位二奶奶伏低做小的，看两位妹妹的态度怕是不会给那位二奶奶好脸的,那就坏了我事儿,还不如就我自己一人过去罢了。”
    想罢,张玲珑就寻了个由头打发了冯环萦和霍韵，自己带着两个大丫头就往西院里去了。
    到了西院，正好遇上也要去漱墨阁的春雨。
    张玲珑瞧春雨那形容，媚色有余庄重不足，心下便起了轻视的心，可一想到不久自己也轮得与这种人一般，就觉恶心，胃翻江倒海而上，想压都压不住，一时张玲珑就用手绢掩了口鼻呕了几声。
    到底是未出阁的姑娘，张玲珑不知她这一呕，让春雨和守漱墨阁的几个婆子眼色都变了。
    张玲珑自然也瞧见她们的变化，春雨还倒退了两步的，只是张玲珑自诩身份，不想与之为伍，面上对春雨的礼数到了便罢了，带着两个丫头率先就进了漱墨阁。
    这外头的动静自然早早便有人回了袁瑶的。
    张冯氏一家子的事儿，袁瑶是听说了，再听婆子的回话，袁瑶也不做言语只从炕上下来。
    等张玲珑进来，就见一位形容臃肿，却面上和善的妇人在丫头的搀扶下过来迎她。
    张玲珑到底是有些意外的，连忙见礼，“玲珑见过二表嫂。”罢了，殷勤上前去扶袁瑶往堂屋的太师椅上坐去。
    也就是这一会子的功夫，春雨也到了。
    春雨又和张玲珑蹲过一福，便忙开服侍的袁瑶的。
    张玲珑边和袁瑶寒暄，边留意着春雨，见春雨先回身接过丫头们端来的杏仁茶，先用手试了试盖碗外的温度，再拿过一个小银勺来轻轻搅了下盖碗里的杏仁茶，舀了一点滴到自己的腕上，这才将漱盂递给袁瑶漱口，最后才端了杏仁茶给袁瑶。
    袁瑶见张玲珑看得都有些忘情了，便笑问道：“我身边的婆子媳妇做别的不成，但这杏仁茶我不敢说比别处的好，却是和别处不同的，姑娘要是不嫌弃也用一碗。”
    张玲珑怔了怔，脸上有些烧，忙道失礼。
    吃了过杏仁茶，张玲珑忙献上自己的带来的东西，方才一心想要记下旁人服侍袁瑶的习惯，这会子才有功夫发现袁瑶这屋里的珍奇宝器，再看自己手上的就显了庸俗，有些拿不出手了，不禁偷觑袁瑶。
    只见袁瑶笑颜温和，不见分毫轻视，张玲珑心下便松了几分。
    张玲珑越发觉得袁瑶并非冯环萦和霍韵说的那般了，心下懊悔，也就不敢多做逗留，便要告辞。
    袁瑶让宫嬷嬷打点了些东西给张玲珑带回，就说是不能亲去给姨妈叩头的，只能拿些俗物以表孝敬。
    张玲珑后脚才离漱墨阁，春雨就迫不及待的将心里的疑惑说了，“二奶奶，可不得了，这位张姑娘可能不清白了，难怪传说她是被退了婚的，方才在外头婢妾就瞧见她……”春雨在袁瑶耳边说了几句，才又抬头道：“又听正院的几个媳妇说，太太有意让这位张姑娘进门了，只是老太太不高兴。”
    袁瑶道：“好了，别的院子我不管，西院我可不要听到这些个风言风语。”
    春雨赶紧告罪闭嘴。
    而回到满香园，张玲珑才发现袁瑶给的那些个东西，刚好抵了她给袁瑶的那些黄白之物。
    张玲珑脸上又是一阵火烧，不禁疑起冯环萦和霍韵是不是有意拿她来当枪使了，闹袁瑶不快的。
    等张冯氏回到园子，张玲珑就把去漱墨阁的见闻说了。