“白珍是我的丫头，我的丫头欠了人情，自然是我要替她还，莫说是一只夜明珠，便是十斛南海明珠，珍儿一条命也受得起。”西凉茉虽然语气温婉，但目光却极为坚持。
    一番话说得白珍泪光盈盈，看着西凉茉的眼底满是感激与震撼，而黎氏则在心中暗叹，这小郡主果真是好手段，当初自己救下白珍，指望着未来挟救命之恩，能把白珍发展成自己人的打算，是不成了。
    自己一番计较，却为她成全了白珍日后的一番死心塌地。
    黎氏自己原在闺中就以聪敏强势而闻名，如今面对这十五岁的少女，她却还是不得不叹服。
    “郡主果然好气度，三婶娘自愧不如。”
    “三婶娘过奖，如今这世道，日子都不好过，还要彼此守望互助才是。”西凉茉淡淡地道，说罢便起身送客。
    她再没有心情与人打机锋。
    黎氏也看出来了，自己到底是外人，也不恼，只嘱咐了她们好生休养，便也出了了莲斋。
    直到房子里都只剩下自己的人，白嬷嬷这才红着眼眶道：“是我害了白珍她们，若当时我不藏私，多教她们一些，至少能保命……。”
    彼时，她担心这些丫头武艺若高于西凉茉，难保哪日要生了二心，就不好办了。
    却没想到今日之祸。
    “嬷嬷放心，珠儿不会白死，白晶的手也不会白白断了，既然她们没能在西凉本家除掉我，那么也该尝尝本郡主的手段，才好对得起他们这番大礼。”西凉茉摸着伏在自己膝头上的白珍的头发，目光幽冷间有锐利得仿佛能割破人皮肉血脉的淬亮锋芒闪过。
    将西凉仙名为禁足，其实是在保护她免受自己的报复吧，这位国公爷倒是真心心疼这二女儿，不知若西凉仙毁了，国公爷会有多心疼，她还真是期待他和韩氏的表情。
    ——我是九千岁萌物的分界线——
    府邸里的日子，在西凉茉回来后，依旧平静，至少表面上是如此，众人惊异于西凉茉竟然没有立刻出手对付胆敢血洗自己莲斋的西凉仙，有那知道内情的，便有人觉得西凉茉到底是对国公爷的警告顾忌了些，毕竟都是卖了死契的家奴，打死一些也算不得什么。
    自然，也有那愈发惴惴不安的，可表面上仍旧是一片祥和。
    百里青让何嬷嬷送了一只极为精致的匣子过来，里面正是以西凉家五人的人皮制成的五把宫扇，扇子极为精美，上面还纹了诗词或者牡丹蝴蝶。
    “小姐，这宫扇材质还真是奇怪，但却真真精致。”白蕊并不知道这扇子制成的血腥内部，还想好奇地抚摸它。
    西凉茉立刻将扇子收了起来，只将匣子交给白蕊，淡淡道：“不要随意碰这些东西，日后，这些东西说不定要派上用场的。”
    同时百里青还让何嬷嬷传话，让‘爱儿’去自己府邸一趟陪他磕瓜子，西凉茉估摸着这位九千岁不知道又要出什么鬼，她暂时还不想再借用他的势力，应付他更也不是一件简单的事儿，便索性找借口回绝了，九千岁倒也没有说什么。
    她便把这事抛到了脑后，专心布起自己的‘局’来。
    没过几日西凉仙的毒辣名声却不知怎么地在京城里沸沸扬扬地传开了来，加上她之前在赏荷宴上那一只舞却纵马惊了圣驾，贵族世家都知道她必定为皇帝陛下所厌弃，一个被皇帝厌弃的女子，哪怕身份高贵，娶来也是要顾虑三分的，何况还是个心肠毒辣，随意砍人手腕如切韭菜的女子，所以上门提亲的人几乎是门可罗雀。
    韩氏却是毫不焦急的样子，西凉茉更是日日只在自己院子里采花、晒花，气氛平静到诡谲。
    让这府邸里的主子们都不大看得明白了。
    而转眼间，皇后娘娘要在东宫举办甄选太子良娣，扩充后宫的日子也渐渐来临。
    西凉茉正领着丫头婆子们在院子里晒干花，就在这时，一个小厮匆匆跑来，在门外和守门的三等丫头白霜说了几句话，那白霜匆匆进来恭敬地道：“郡主，宫里来人，请您一见。”
    “宫里？”西凉茉一怔，随后点头，转身向屋子里匆匆而去：“白蕊，白玉，伺候我更衣。”
    莫不是皇后娘娘有旨意了，这些日子，西凉茉一直都有调制香粉花露进给皇后与各位得宠的主子，她还借用皇后懿旨将整个太医院的正副医正和毒科、千金科的人都拉了进来，只道是调理养生之品。
    如此一来，断了许多想要在她的胭脂花粉里动手脚栽赃的人的念头。
    如今莫不是后宫娘娘们又想从她这打秋风，弄点儿什么去？
    只是这一次，西凉茉却是猜错了，她刚踏入厅内，便见着一名着常服的中年公公正坐在厅内喝茶，一边两个小太监不知捧了什么东西恭敬地站着，看那通身气派也是领着二品以上差事的，韩二夫人正在一边优雅地笑着与他说着什么，黎氏几次想摆出当家主母的气势插话，却都无果，只气得拿眼刀子狠狠地戳韩氏，韩氏却只当看不见。
    直到黎氏看到了西凉茉，立刻眼睛一亮，大声咳了一声：“郡主，您来了。”
    那公公立刻看向门口，只见一曼妙的佳人款步而入，美丽清雅的面容虽然还有些削瘦苍白，却带着异样温柔的笑，观之可亲。
    他立刻起身领着两个小太监迎了上去，韩二夫人跟在其后，对着西凉茉笑道：“茉姐儿，还不来给陈公公行礼。”
    态度温柔可亲，仿若慈母，刺得白蕊等人起了一阵鸡皮疙瘩，但西凉茉却面不改色，只是笑着瞥了韩氏一眼，似很关心地问：“母亲今日如此得闲，想必二妹妹和四妹妹身子都好了许多罢，不若请二妹妹和四妹妹一同出来坐坐，整日闷在屋子里可不好。”
    一番话听着温柔又体贴，只知道内幕如黎氏只忍不住想要笑这大小姐果真够狠，那两人这般模样，整日羞愤欲死，哪里还提见人？她专拿刀子去戳韩氏的软肋。
    韩氏的脸色瞬间露出一丝狰狞来，但下一刻又恢复了正常，居然丝毫不以为意地微笑道：“还是茉姐儿知道体恤人呢。”
    西凉茉淡淡一笑，意味深长地道：“茉儿孝敬母亲的地方多了是呢。”
    随后不理会韩氏瞬间一僵的表情，上前对那位公公盈盈行了一礼：“陈公公。”
    那陈公公赶紧扶住西凉茉：“不敢，咱家今儿可不是领着皇命来宣旨的，哪里敢受郡主的大礼。”
    西凉茉一怔，不是来传旨的，那是来做什么，忽然间她眼前掠过百里青那张妖异邪魅的眸子，心中有不妙的预感，但她尚未来得及一问。
    那陈公公已经上下打量了西凉茉一番笑眯眯地道：“哎呀，人人都道郡主贤德又身负天工巧技，今日一见，果真不错，这模样都是出类拔萃的，难怪会被提名太子良娣，咱家是内造府副总领事，九千岁爷听闻大小姐好事将近，便命咱家选了些好的首饰，脂粉过来给大小姐先添些妆。”
    说罢手一摆，只见两个太监掀开他们手上捧着的东西，一个紫檀雕花盒子里是一套极其精致的翡翠嵌金头面，水色极好，一套东珠镶正红珊瑚的头面还有各色华美的宝石戒指十几枚，另一个则是摆放了暹罗进贡的宫妆胭脂蜜露两套，一打开，便异香扑鼻。
    皆是极其贵重千里挑一的首饰，便是多见多世面，二夫人也不由错愕地挑了眉，这些东西件件都比她给自己两个亲女儿准备的嫁妆中最贵重的那些手工还要好，那两套暹罗胭脂蜜露更是只有贵妃那里看到过一套，还有就是最得宠的六公主那里有一套，她们都视若珍宝，却不想这九千岁一送竟然就送了两套。
    这九千岁葫芦里到底卖的是什么药？上一次是为一个素不相识、甚至是政敌的女儿请封诰之命，这一次又送来如此贵重万分的首饰。
    韩氏微微眯起眼狐疑地盯住了西凉茉，或许九千岁还未必与她素不相识……
    韩氏为自己大胆的猜想心中顿时掀起兴奋的波澜。
    至于其他的人早在看到那金光灿灿的东西时不由眼都直了。
    “这太贵重了……。”西凉茉不由一怔。
    “哪里，这都是些小玩意儿，郡主本就是这调理香脂的高手，且送给小姐玩玩看看，九千岁从来对为自己办事的人都很宽厚，郡主可是个有福的，以后要用什么香料、花叶，且只管跟咱家这报来就是，谁要是与郡主过不去，那就是与咱家过不去，更是与九千岁过不去，与九千岁过不去……。”陈公公翘着兰花指笑着点了点那些首饰，意味深长地扫了在场诸人一眼：“那更是与皇上过不去了，呵呵。”
    ‘为自己办事？！’西凉茉拢在袖子里的纤白柔荑忍不住‘啪’地一声竟然捏紧了自己的手镯，眸光里闪过一丝冷色。
    百里青这哪里是来维护她的，分明就是来拆她的台，这是巴不得天下人都知道她和他有勾结了么？
    这小人果然小肚鸡肠外带十分卑鄙，十有*是为上次自己的拒绝在报复！
    西凉茉微微一笑：“替我谢过千岁爷，制作香料与脂粉作为犬戎的贡品，不过是小女为自己的家国做的一点事情，如何能担当得起这样的赏赐，这可是折杀小女了。”
    陈公公似乎也没有料到西凉茉反应如此快，一下子就将事情合理化了，但他也不多加为难，反正千岁爷交代的事儿，他已经做到了，于是陈公公只是笑笑：“若人人都能有郡主这般情怀，何愁我天朝式微。”
    陈公公满意地一笑，拂尘一挥，施然离开，竟然都没有搭理一眼一直想要搭话的韩氏，只惹得一边黎氏偷笑不已。
    西凉茉只得淡淡道：“白珍，送陈公公。”并吩咐白珍送去一包谢仪银子。
    且不论百里青出手这般大方的助她的目的，但只此后韩氏和老太太想要动她，多少会投鼠忌器，当然也有可能更加狠下杀手要除掉她这个‘勾结外敌的叛徒’。
    她几乎可以确定这是百里青纯粹是为了当日自己没答应去‘陪他嗑瓜子’，而携私报复告。
    果然是请神容易送神难，何况是这样一尊邪神。
    西凉茉唇角勾起一丝无奈的笑来。
    但，就算是鲜花着锦，烈火烹油的杀局，她又何曾怕过？
    “茉姐儿倒还真是交游广阔。”韩氏对着西凉茉露出个似有深意的笑容来。
    西凉茉冷眼看着她，只微微一笑：“哪里比得上二娘你的路子广，连本家众人都要听你指挥。”
    韩氏一僵，冷冷地瞪了西凉茉一眼，哼了一声，转头就走。
    白嬷嬷正要将九千岁命人送来的东西收进莲斋库房，忽然老太太身边的丽姑姑领着两个小丫头过来了。
    “嬷嬷且慢。”
    白嬷嬷一怔，丽姑姑和金玉当初是老太太放在西凉茉身边的人，彼时西凉茉尚未起势，老太太原是怕西凉丹去找西凉茉的麻烦，也带有监视之意。
    后来西凉茉成了郡主和宫里贵人面前的红人，人人巴结，她也培养起了属于自己的心腹，并不信任丽姑姑和金玉，于是老太太就将丽姑姑调了回去，只留下金玉在这一头，表示老太太也不是什么都看不见的，让西凉茉行事要有点顾忌。
    但到底丽姑姑和金玉都是曾经庇护过西凉茉的，又一同住了好些日子，所以白嬷嬷还是笑着道：“不知什么风将姑姑吹来了？”
    丽姑姑也笑道：“也不曾有什么风，只是老太太说这些首饰到底是九千岁送的，听说精美华贵，老太太也想看上一看。”
    “这……。”白嬷嬷有些奇怪，随后不着痕迹地看向西凉茉。
    老太太身为老荣王的郡主，当年什么珍宝未曾见过？恐怕醉翁之意不在酒。
    西凉茉倒是不以为意，对白嬷嬷点了点头。
    白嬷嬷便让白蕊和白玉将那两只精美的嵌宝盒子送到了丽姑姑带来的两个小丫头手里。
    丽姑姑似很满意西凉茉的识时务，便笑眯眯地又说了不少恭维西凉茉的话，才礼貌地告辞，转身离去。
    “看样子，不光是国公爷心疼自个儿的爱女，便是老太太也要出手了。”西凉茉看着丽姑姑离开的身影，嘲谑地勾了下唇角。
    “老太太到底是要做什么？”何嬷嬷有点不满意，那可是千岁爷给郡主的心意，好吧，就算带着点恶意，那些东西却真真是千里挑一不打假的，郡主都还没戴到头上，怎么半途上就给人截了？
    西凉茉笑笑，眸光幽幽：“咱们很快就知道了。”
    ……
    果然，隔日一大早，老太太就让丽姑姑过来请她过去了。
    西凉茉正在梳头，便让白玉随便给自己挽了个堕马髻，头上簪了几只通体碧绿的长簪，耳朵上也只戴了两只翡翠玉坠，再拣了一件秋香色的半臂配了层林渐染胭脂红的宽袖上衫与齐腰襦裙便跟着去了。
    她随着金香进了老妇人的鸾寿堂院子里里，一进阁楼便见着一张久违的面孔，一是老太太正与西凉仙笑吟吟的不知说些什么，老太太一副慈爱老祖母的模样握住她的手，韩氏则在一边笑着偶尔插上一两句话。
    西凉仙一身新绿的袄裙，衬托得她有些苍白的端丽面容里多了几丝娇弱可怜，她见自己一进门，一双细长的宛如盛着盈盈秋水的眼便闪过一丝阴森和狞色，但也只是一瞬间，便换上了温然笑容，仿佛那种狰狞从来不存在一般。
    西凉茉轻挑了一下眉，这位县主倒是越来越沉得住气了，不可小觑呢。
    西凉茉还是规规矩矩地上前给韩氏和老太太行了礼，老太太倒是没有为难她，让她起身坐下了，看见韩氏那种如刀子一样刻薄的眼神，她淡漠地瞥了韩氏，无惊无怒，却仿佛在看死人一般，倒是韩氏倒是自己吓了一跳，赶紧别开眼。
    老太太拉着西凉仙的小手，一脸心疼地道：“乖孩子，怎么越发的瘦了，便是心里再不如意，再苦，总不要折腾自己的身子，腿治好了就是，日后你总还是要进宫的人。”
    西凉仙眼中含泪，似委屈地瞥了西凉茉一眼，又努力地展颜：“奶奶，仙儿不苦。”
    老太太爱怜地拍拍她的手，又看向西凉茉，叹道：“奶奶知道你和仙儿之间有些误会，总归都是亲姐妹，区区几个卑贱的下人，怎么比得上自己的嫡亲血脉，若因此伤了姐妹间和气不值当，若日后你成了太子良娣总是需要姐妹间相互照拂，才能走得更远。”
    这话老太太说得极为真诚，似难得的掏心窝子的话，便觉得西凉茉定是会有所触动。
    西凉茉确实有所触动，只是她心中中冷笑，区区几个卑贱的下人？
    可偏偏是这几个卑贱的下人比你们这些所谓至亲，更让我心疼，又该怎么办？
    但她脸上却不见丝毫异常，只温婉地轻道：“老太太严重了，茉儿自然是知晓轻重的。”
    自打她登上郡主之位后，老太太便称病在床，不肯见她，如今却忽然如此动作，竟然是因为西凉仙被皇帝厌弃了，所以把主意打到了太子头上，果然真是打的好算盘，也亏她们竟然能忘了之前的怎么对付莲斋的，竟想得出来，说得出口，果然是西凉一脉，够厚颜无耻，既然如此，她自然要成全她们的苦心孤诣。
    西凉茉心中百转千回，定了主意，她便上前拉住了西凉仙冰冷的手，看着她温柔地道：“二妹妹，如今我要参加太子良娣的甄选，你本就是京城第一才女，不若一同前往甄选之宴，我们本是姐妹，自然当守望相助。”
    西凉仙眸中闪过一丝微讶，手上却被西凉茉冰凉入骨的手拽得生疼，她却忽然想起韩氏就是因为被西凉茉暗算而推开了她，才被父亲认为刻薄厌弃，所以西凉仙生生忍不住了几乎被西凉茉捏碎骨头的痛。
    她勉强笑道：“既然大姐姐如此说了，仙儿必定前往甄选宴助大姐姐一臂之力。”
    只有彼此之间才能在对方眼底看到入骨的寒意。
    老太太看着她们姐妹二人似握手言和，自有一番亲昵态度，不由露出个满意的笑：“我就知道茉儿是个识大体的。”