这座房子有三个房间，中间的是客厅，窗明几净，自己做的木扶手的沙发上铺着毛巾，旁边有一台黑白电视，电视架也是自己做的。靠墙有张圆桌，上面放着茶具和一个暖水瓶，看样子是吃饭用的。房间不大不小，东西不少，所有的用具都摆放得恰到好处。看得出主人是个过日子的好手。
    一个女人悄没声地从旁边的房间走了出来，经过客厅，走进厨房，一会儿工夫，提着一个暖水瓶走了出来。
    “这水是新烧的。”艾祖兴解释后，笑了笑。
    “多大岁数了？”古洛最近对人的岁数很感兴趣，尤其是中年人。
    “五十了。”艾祖兴说。
    “五十了。”古洛重复了一遍，不由得嫉妒起来。艾祖兴中等个头儿，身材匀称，没有一点发胖的痕迹。脸上虽然有很多皱纹，但皮肤依然细腻。他的妻子更显得年轻，根本不像是个大学毕业生的母亲。“我怎么就这么胖呢？”古洛颓丧地想。
    “你儿子在家吗？”今天不是星期天，古洛知道不在家的可能性很大，但还是随口问了一句。
    “在。昔，出来！来客人了。”艾昔昔的母亲说。“噢！”不光是古洛，连胡亮心里也嘟囔了这么一句。
    一个胖胖的年轻人出现了。他眼睛红肿，本来应该是红润的脸庞，渗出一些黄色来，黑黑的眉毛无精打采地耷拉下来。他拿着一方手帕，还擦着眼睛。当他把手帕拿开，古洛看出他的眼睛形状和父亲长得一样，但比父亲的眼泡还要肿，当然这是一时的。
    “我想我们要问什么，你们应该心里有数了。”古洛说。艾昔昔刚一点头，艾祖兴就说：“是为倪雅芸的事吧？”古洛注意到他对倪雅芸的称呼是很正式的。
    “对。谈谈吧。”
    “嗯……其实也没什么。我儿子和她搞过对象，我不同意，就黄了。”艾祖兴看着古洛说。他的妻子在一旁默不作声，只是盯着地面。艾昔昔的眼睛里又充满了泪水。
    “就这么简单？”古洛说。
    “那……我就不明白你要问什么了？”艾祖兴有些恼火地说。
    “不是说倪雅芸也同意黄了吗？”
    “对。”艾祖兴看了一眼儿子说。古洛想看看艾昔昔的眼睛，但可惜那方手帕又被拿了出来，恰好遮住了眼睛。
    “那为什么你还要给钱呢？有什么对不起她的地方？”
    “那倒没有。不过，她好歹和我儿子处了一场，如果不是她……我想你一定知道了，我很看重这一点，也许就是我家的儿媳妇呢。再说，我儿子对她还是有感情的，听说这事后，已经两三天没上班了，太惨了。所以我想表示一下我们的心意，这可怜的孩子。”艾祖兴动了感情，眼睛红了。一声怪叫吓了被感动的胡亮一跳，是强烈的抽泣，或者说是一种悲鸣，胡亮看了一眼发出这声音的位置，虽然他知道这是谁，但还是被这年轻人的伤心所震撼。
    “别哭了！”艾祖兴突然喊道。他的表情是那么愤怒，还带着厌恶的感觉，“一个小伙子，也太……”他没有再说下去。
    艾昔昔的母亲搂住了儿子的头，但她的眼睛却是干燥的。“为什么战士要挑男人呢？女人不是更冷酷吗？”古洛纳闷儿地想。
    “钱呀钱！嗯……可以理解。你认为这个姑娘最想要的是钱吗？”
    “那我倒不这么想。我认为她的家庭需要钱。”
    “人是要有慈悲心的。”古洛像是自言自语般地说，“噢，我们明白了你的做法，也很欣赏、同意你表现出的同情心。同时，我也更恨那个杀掉这个年轻姑娘的凶手。你有没有值得提供的线索？”
    “值得提供？这主要是看你们的判断了。”艾祖兴笑了笑，说。
    “说得对！”古洛诧异地看了看艾祖兴。胡亮认为他的惊异是装出来的。古洛确实不是个好演员。
    “这么说吧，她跟你儿子黄了后，有没有再找男朋友？”
    “这……”艾祖兴看了一眼儿子。
    “听说有一个，好像是外地的。”艾昔昔低着头说。他在父亲的呵斥下，已经止住了抽泣。
    “外地的？叫什么名字？”
    “好像是中原人。她管他叫大黑子。”
    “大黑子？是外号，还是小名？”
    “不知道。好像是外号吧。”
    “你怎么知道的？”
    “我和她黄了后，她说要还我戒指，我就去了。在一家歌厅里，她好像故意气我一样，给一个人打电话，就这么叫的。还说你看你这脑子，和熊长得一样，像黑瞎子似的。”
    “你怎么知道她是要故意气你？”
    “这……也许不是，也许就是我想出来的吧。”
    “没提到对方的名字，也没说是干什么的？”
    “没有。”
    “你怎么知道是中原人呢？”
    “我随口问了一句，说这是你的男朋友？哪儿的？她点点头，也许理解错我的意思了，说是中原人。”
    “理解错你的意思了？有意思。”古洛喝了一口茶，捻灭了烟，看了看胡亮。
    “我们走了。”胡亮站起身来。他虽然为刚才艾昔昔提供的信息振奋不已，但这也没有影响他无与伦比的反应。
    走到门口时，古洛忽然回头问道：“倪雅芸是在十一号晚上十点到十二点之间死的，你们那天都在哪里？有人证明吗？”
    “十一号？”艾祖兴愣了愣，但立刻就开始思索起来。艾昔昔脸色变得苍白，说：“你们该不是在怀疑我们吧？”
    “不，不是，不过是例行调查。”古洛笑着说。
    “我在银行宿舍，旁边屋子的人可以证明。我和他们打扑克来着，大约从十点开始的，十一点半睡的觉。”艾昔昔想了一下说。
    “我在家。嗯……也没人来我家，我也没出去。只有她能证明。”艾祖兴有些沮丧地指指妻子。“他知道这种不在犯罪现场证明是无效的。”古洛想。
    灯亮了，像是要送客人一样。
    我们现在看到的这个人，在古洛和胡亮调查完艾祖兴一家后一个小时的夜晚，独自喝着酒。不过，不要误会，他不在古洛的城市里，而是在相距何止一千里地的中原地区。
    高度数的白酒喝一口，就像在胃里丢了一个炸弹，血液腾地一下子就飞升上来。“这口喝多了。”他急忙抓了一把花生放进嘴里。这咸咸的、发出强烈香味的花生，在他铁一般的牙齿的摩擦中发出很大的声响，香气直透到他的脑门，鼻腔里似乎也能感知到那咸味儿。一个模糊的遥远记忆随着花生的味道朦朦胧胧地浮现在他的脑海里。