胡淼先定了定神，问道：“前几天的东西？前几天谁给你吃什么了？”
    儿子不回他的话，闷闷地回了房间，将门反锁。
    不一会儿，儿子又出来了。
    11.
    “这日子简直没法过了！”儿子暴躁道，“这床单太旧，床板太硬，叫人怎么睡觉啊！”
    胡淼先听了儿子的话，顿时来了脾气，将儿子臭骂一顿。他妻子在中间怎么劝也没用，父子两人都不相让。
    当晚胡淼先的妻子听得儿子房间有响动，急忙起身去儿子房间查看。
    儿子的房门敞开，房里空无一人，散发着令人难闻的腥味。
    胡淼先夫妇连夜寻找，可是像上次一样无功而返。
    洪老头听了胡淼先的讲述，眉头紧锁，问道：“那你打算怎么办？”
    胡淼先苦笑道：“还能怎么办，继续找呗。”
    洪老头嗫嚅了半天，搓着手问道：“那两个女的会不会是……”
    他的话没说完，胡淼先就瞪了他一眼，然后斜睨了一下旁边的妻子。洪老头知道，他是怕妻子担心。后面的话，洪老头便咽回肚子里了。
    “那我跟你一起去找找吧。”洪老头见风使舵道。
    下了狐仙岭之后，胡淼先才打开天窗说亮话：“肯定是蛇精知道了我要帮你求白毛老鼠，故意来害我儿子，警告我不要参与此事。”
    洪老头浑身一颤，问道：“那怎么办？要不你别帮我了。”
    胡淼先摇摇头，说：“这蛇跟其他蛇不一样，它的报复心极强。就算我就此收手，它也不会轻易放过我儿子。我开始见它放了我儿子回来，还以为它没有以前那么心狠毒辣了，没想到给我提醒了之后又将我儿子捉回去。咳，我早该料到的……”
    洪老头沉默了。他有私心。如果平白无故牵连别人，他是万万不愿的。可是为了外孙，他能够狠下心来，甚至暗暗期待什么事情让胡淼先不得不全力以赴帮助他。如今，也算是如愿以偿。
    他们翻过了好几座大山，来到一座废弃的寺庙旁边。胡淼先围着寺庙走了一圈，没有发现异常。倒是洪老头看见寺庙前有一棵古树，树根如老年人的青筋一般从地面暴露出来，就在青筋一般的树根上，有一条深蓝色的裤子。
    “喂，你看看那边。”洪老头拉住来回踱步思考的胡淼先，指着那条裤子。
    “呀！那就是我儿子的裤子啊！”胡淼先急忙朝那棵古树奔去。
    两人跑到了古树下才发现树根下面有一个可容一人进出的地洞。洞口还有一段蛇蜕下的枯皮。
    他们一前一后钻入地洞，很快就发现了胡淼先的儿子，他赤身裸体躺在一片散发着腐臭味的烂泥之中，下身笔挺，一副正在进行房事的姿势。
    12.
    胡淼先急忙叫洪老头帮忙，一个推一个拉，将他儿子弄到洞外。
    出了洞口，两人便抬起他儿子，迅速往狐仙岭赶路。
    到了家里，胡淼先的妻子给他儿子灌了一大碗姜汤，又给他擦洗干净。他儿子出了一身汗，醒了过来。他不但不感谢父母，反而怒视挽救他的人，粗暴地骂道：“你们干吗把我抬回家啊！我正跟漂亮姑娘好着呢！你们不是帮我！你们坏了我的好事！”
    胡淼先二话不说，上前给了儿子一个大嘴巴，打得他嘴角出了血。
    胡淼先的妻子哭了起来，护着儿子责骂胡淼先：“儿子这样，还不是因为你！他这么小，懂什么！你要逞强，你去找蛇啊，你把它打死啊！就知道在家里打儿子，算什么厉害！你干脆把儿子打死，遂了蛇的心愿！”
    妻子的这番话让他惊醒，不能再让儿子失踪了，再失踪恐怕就有性命之忧。
    他儿子迷惑地看着母亲，问道：“妈，你说什么？蛇要我的命？”
    胡淼先的妻子抱住儿子哽咽道：“你爸跟我说过了，恐怕是他得罪了蛇，蛇不敢找他，就来找你麻烦。我跟你爸不敢告诉你真相，担心你害怕。”
    他儿子这才有些害怕，忙央求父亲保护他。
    胡淼先叹气道：“如今也没有更好的办法了，只能苦了你，把你绑起来，不让她们再将你带出去。”
    洪老头听了他们的对话，觉得是自己对不住他们一家人，当时天色不早了，他干脆留在胡淼先家，热心地帮他们做这做那，叫胡淼先夫妇跟他轮流看守他们的儿子。洪老头之前是洪家段的人，后来搬迁出去，一部分原因是为人小气，舍不得帮左邻右舍甚至亲戚，整个屋场的人关系都闹僵了。
    他这次留下来帮胡淼先，也算是破了天荒。
    可是他的这份难得的盛情并没有给胡淼先带来好运。
    就在他后半夜帮忙看守胡淼先的儿子，让胡淼先夫妇睡觉的时候，胡淼先的儿子不见了。用他的话来说是听到屋里“砰”的一声，等他赶进屋里就不见了人。“门窗都是紧闭的，他们像偷盐的蝙蝠一样钻墙洞飞走了。”洪老头双手哆哆嗦嗦。
    小时候每到夏天的夜晚，很多蝙蝠会偷偷飞进碗柜里，等你打开柜门的时候突然蹿出来，吓你一跳。你关上门窗也没有用，它们总能找到小洞或者小缝逃走。奶奶在世的时候说，蝙蝠是老鼠偷盐吃了后变成的，它们变成蝙蝠了还是改不了这习惯。
    碗柜里是放着盐的。
    13.
    胡淼先的儿子这一消失，就再也没有回来。
    胡淼先和洪老头去之前发现的地洞里找了，却一无所获。
    当地的人害怕那个地洞再出什么事，于是用大石块将它封住了。
    好事不出门，坏事传千里。这件怪事很快蔓延开来。很多人除了啧啧称奇，就是摇头叹息。从此洪利昂走到哪里，哪里的人就纷纷躲开，生怕像胡淼先一样沾到他身上的晦气。
    爷爷在画眉村听说此事后，眉头一皱，悄声问：“那姓卢的女人不是说在东北就认识胡淼先吗？胡淼先不是本地人？”
    讲故事的人摆手道：“我也是口口相传，并不认识胡淼先本人。”
    “哦。”爷爷若有所思。
    “你问这个干什么？”讲故事的人好奇道。
    爷爷说：“没什么。对了，后来胡淼先帮洪老头求白毛老鼠没有？”
    胡淼先自然是没有心思再帮洪老头了，洪老头更没有脸面叫他去洪家段的老宅子。洪利昂在他外公家也待不下去了，竟然住回了他父亲的房子。很快他就跟上了他父亲的节奏，白天睡觉，晚上活动。
    洪利昂的外公没了主意，洪家段的年轻姑娘们却商量着怎么帮助他了。其中一个女孩建议道：“既然姓胡的捉蛇的不肯帮忙，我们就请七姐帮忙吧。”
    “请七姐”是这些女孩每逢正月十五都要玩一次的节目，形式跟“请笔仙”类似，但也有明显的不同之处。
    第一，参与请七姐的必须都是女孩，未结婚未与男人同过房的。妇女和男人绝对不可以参与。并且参与的女孩每人都要头顶红布。第二，请七姐只能在正月十五那天请，其他时候不行。第三，即使满足所有条件，七姐也不一定能请到，有时候还会请到别的东西。
    在这以前，女孩们玩这个节目尽为取乐，问的问题也大多是谁谁谁的八字比较好，谁谁谁的姻缘怎样之类，偶尔也问问谁谁谁的阳寿有多长，请来的七姐或者其他东西还不一定回答。
    但是这一次，她们要问点儿不同的问题。
    仪式在离洪利昂家最近的一个小屋里进行。一屋的女孩子唧唧喳喳、嘻嘻哈哈，气氛显得非常欢快和不正经。
    一个女孩用米升装满了米。米升是一种量米或者糠用的计量器具，由不易腐烂变形的木头做成，那东西现在越来越少见了。然后那个女孩在米里插上三根香。她将米升放在小屋的门口。
    同时，屋里的几个女孩也开始准备了。一个竹筛由两个女孩抬起，竹筛上面放一个茶盘，茶盘里铺上一层米，米上放一双筷子。
    放米升的女孩回到屋里，将事先准备好的红布一一盖在其他女孩的头上，最后一块留给了自己。
    所有人的头上都盖上红布后，气氛陡然冷了下来。
    一个女孩紧张道：“我们真的要这么做吗？”
    发红布的女孩也有些害怕，但还是壮胆问道：“还有谁要退出的趁早说出来，免得出了事责怪别人。”
    14.
    没等大家回答，另一个女孩就开始念口诀了：
    正月正，不道净。
    请七姐，下凡尘。
    一问年成真与假，
    二问年成假与真。
    杀白猪，斩白羊。
    年年请下七姑娘。
    七姑娘要来早点儿来，
    莫到深更半夜来。
    深更半夜露水大，
    怕绊湿七姐的绣花鞋。
    口诀一念，就是想退出都不行了。这也是禁忌之一。如果这个时候退出去对退出者会有意想不到的伤害。到底是什么样的伤害，没听人说过，也没人经历过。
    既然是禁忌，还是不要违反的好。何况她们是一群胆子小的女孩。
    大家愣愣地看着茶盘里的筷子，一动也不敢动。
    爷爷说，七姐名为七姐，并不是天仙配里的仙女七姐，七姐实则为鬼。请七姐，名义是招魂，是扶乩的一种。招魂者损阴德，死后会受苦。
    按爷爷的说法，招到的鬼都是平时跟在人身后吸人精气的邪灵。类似请七姐之类的扶箕巫术，其实是一种把自己身体的窍门打开，然后让鬼进入自己身体控制动作。古时候以此达到占卜的目的。但是由专业道士招到的，都是祖师正神，而普通人招到的，绝大部分是在民间游荡的邪神恶鬼。这种巫术流向民间，对很多普通人造成了巨大的伤害，很多人因此而得了精神疾病，本来只是偶尔害人，但是一旦你用这种巫术跟鬼结下了缘分，它就会认定你跟着，甚至叫自己的伙伴们一起吸精气。
    妈妈在没有结婚之前也参与过请七姐，结果被爷爷用挑柴的柴杆狠狠地打了一顿。
    后来我问妈妈有没有这种事，妈妈说有。她们也不敢多问，就问了在场的女孩中哪个命最好，哪个命最不好。
    问谁的命最好时，筷子在平铺的米上写了个“桂”字。
    问谁的命最不好时，筷子写了个“春”字。
    在场的女孩中，有一个名叫“桂香”，有一个名叫“春春”。其他人的名字里都没有这两个字。
    桂香顿时欣喜不已，而春春却蹲下哭了起来。
    妈妈就去安慰春春，说这不过是个游戏，当不得真的。
    15.
    当这件事情让爷爷知道后，爷爷将妈妈打了一顿。妈妈不服道：“我们不过是玩玩，你干吗这么认真！”
    爷爷少有地发怒道：“玩玩？你知道玩玩的后果吗？”
    很多年后，果不其然，那个叫桂香的女孩做什么事都一帆风顺，而春春处处碰壁，几次婚姻失败，做生意亏本，霉运连连。
    爷爷说，春春的八字本来是不错的，虽然不像桂香那么好，但也不是那些女孩中最差的。也许是那次请来的不知名的东西作祟，为了让自己说的话让人信服，故意处处给春春下绊子害她。
    爷爷说的时候我就想，那个作祟的东西还真是个讲信用的家伙。
    妈妈只是参与了问七姐就导致爷爷发怒，可见后果严重。
    但是打算帮助洪利昂的女孩们要问更加可怕的问题。
    可是她们第一次没有成功，等了好半天也不见筷子动。于是，那个女孩重新念了一遍口诀。
    众女孩等了片刻，有人按捺不住埋怨：“是不是真的可以请到七姐啊，老一辈的人不会是骗我们的吧。”
    念口诀的女孩小声道：“别吵。”
    声音刚落，就听到了细微的沙沙声，像是有一只看不见的小昆虫爬到了茶盘上，细细的脚不停地拨弄沙粒。