周惜若听得他调笑的话，脸色一沉，冷冷道：“郡驸马放尊重一点。”
    邵云和闻言眼中皆是不屑。周惜若忍着一腔怒气，走上前站在他的面前，盯着他的眼睛，冷冷问道：“我只问你一句，驿馆中的大火是你做的吗？”
    邵云和眸光一沉，阴沉地看着她，半晌才道：“你觉得是我做的？”
    周惜若自嘲笑道：“我真傻，就算是你做的，你又怎么会承认？”
    邵云和冷冷嗤笑：“知道就好。”
    周惜若知道与他相谈再也谈不出什么来。遂越过他的身边向菡香殿走去。忽地，她顿住脚步，又走到他的跟前。邵云和以为她又有什么话说，抱了双臂微微挑眉等着她开口。
    周惜若靠近一步，两人已站得很近，邵云和看着她毫不惧色的清丽面容，眼中流露些许玩味。周惜若靠近他，吐气如兰：“你不是想知道今日皇上特别见了什么人吗？来，我告诉你！”
    邵云和道：“你会这么好心？”
    周惜若嫣然一笑：“你不听怎么知道？”她笑意嫣然，虽然浑身是水但是依然不减她半分的美。
    邵云和想了想，低了头，周惜若凑过头去，她在他耳边道：“皇上今日……”话还未说完，她双手猛的一推，狠狠一把把邵云和推进了荷池中。邵云和饶是武功高强，这瞬间突然的推力也令他顷刻间失去了平衡。
    “扑通”一声，他也掉入了荷池中。
    周惜若看着水中狼狈一身的邵云和，擦了擦自己额角的水渍，冷笑一声转身走了。邵云和从荷池中跃出，看着自己一身是水，本要发火，但不知怎么的竟笑出了声。他一边笑一边向宫外走去。
    ……
    中宫中，皇后正在逗弄着内务府进贡上来的一只鹦鹉。鹦鹉羽毛艳丽，正嘎嘎叫着含糊不清的：“皇后……皇后……”
    此时有宫女悄悄进来，在她耳边附耳道：“皇后娘娘，有人求见。”
    “谁？”皇后漫不经心地问道。
    宫女在她耳边说了一个名字。
    皇后皱了画得十分精致的秀眉，不悦道：“怎么是她？不见！”
    宫女犹豫，低声道：“她说有一件极其机密的事密报皇后娘娘。”
    皇后眉头依然紧拧，冷冷道：“什么机密的事？装神弄鬼的，你去跟她说本宫很忙，没空见她。让她好好在宫中修身养性，别以为现在可以随意出来走动就可以再兴风作浪了！”
    她这一番话十分不客气。宫女见她发怒不敢再说，急忙退了出去。过了一会，宫女又千万为难地进来，低声在皇后耳边如此这般说了几句。
    皇后神色一凛，放下手中喂食鹦鹉的金勺，问道：“这事是真的？！”
    宫女道：“听她说是千真万确，亲眼所见。皇后娘娘要不要让她进来？”
    皇后沉吟一会，美艳的杏眼中掠过决心，冷声道：“让她进来吧！要是敢欺骗了本宫，本宫定饶不了她这一次！”
    宫女依言退下。
    ……
    宫中大大小小的节日名目繁多，面对苦夏也有消夏一说，往年会发下辟邪的桃花酒和桃花糕，然后御驾启程去避暑行宫度过这炎炎夏日。但是今年因为秦国即将要开战一事避暑山庄已是去不成了。所以分下桃花酒和桃花糕之后，宫中再也没有热闹可以消遣。皇后在中宫召见各宫嫔妃之时，便商量合计出一个名目来。
    皇后道：“各位都好好想想，虽然如今是多事之秋，但是后宫也不应该如此沉寂。”
    底下妃嫔一听，纷纷七嘴八舌地说了起来。左右不过是游园赏花，观水赏鱼之类的，无甚新意。皇后听了一些，只是笑着不点头，看样子心里也不是很赞同。
    虞婕妤笑着建议道：“虽然不能去避暑行宫中消夏，但是出宫去也不碍事的。”
    “出宫？去哪？”皇后来了兴趣，问道。
    虞婕妤道：“京中不是有一处极好的庄子，是皇庄，叫做昀紫山庄的，那山庄如今瓜果已是挂上枝头，又遍植了各色宫中见不到的时蔬，十分有野趣，皇后娘娘可以看看那一处合适不合适？”
    皇后眼中一亮，顿时道：“好啊，这主意不错！什么花花草草都看腻了。蔬果飘香，再饮几杯庄中自酿造的果酒米酒，也十分不错。”
    底下众宫妃一听，也都纷纷赞成。皇后见虞婕妤熟悉这皇庄，与她畅聊起来。虞婕妤熟悉京中风物，在一旁为皇后说道起来。周惜若看了她们，心中不由失笑，虞婕妤不愧为“万事通”，连京郊的皇庄都知道。今日倒正好给她抓住了机会向皇后娘娘献了计。
    宫妃中有两类人可以过得很好。一类是得宠的宫妃，那荣宠自是不必说。就算性子再孤高，只要皇上喜欢也有不少人逢迎巴结。另一种人就如虞婕妤这样的能人。她们熟知宫中事务，更明白其中的门门道道，离了她们宫中会少了不少趣味。
    皇后与虞婕妤商议良久，还未尽兴，又留了虞婕妤在中宫中再谈此事。周惜若与众宫妃向皇后请辞告退，这才慢慢回了菡香殿。
    路上，有人谈论起这此事，忽地道：“这昀紫山庄怎么没听说过？”
    有人接口道：“那是你孤陋寡闻，宫中很多上贡的米面，新鲜蔬果都是从这山庄中送来的。”
    众人这才了然。有的人道：“你们不知道吧？其实这昀紫皇庄还只是其中一家，还有其余两家皇庄，京中称他们为三大家。不单单是米面蔬果，皇家要的布匹，寻常用的器皿，还有我们头上每月拨下来的头面首饰，都是他们供的。”
    周惜若这还是第一次听到这些，不由放慢脚步跟在她们后面静静听。
    那说话的宫妃面目普通，但是看着气度不凡，许也是出身世族大家。她见众人听得津津有味，面上不由掠过得意的笑：“这昀紫山庄在京郊占地数百顷，主要供的是皇宫吃的粮食，他们当家的姓云，这云家低调，但是这几年在当家少主云易剑的掌管下，云家已大大拓了别的生意，布匹、粮和油都做得有声有色，只是这云家低调，大家许是没怎么听闻吧。”
    周惜若听得明白，所谓士农工商，商者为最末流，云家从向皇家供米面的皇商，一下子改行去做了其余商贸，自然不愿意轻易让别人注目。正所谓人怕出名猪怕壮。俚语虽俗，但是也十分有道理的。
    “还有其余两家呢？”有人问道。
    “还有两家，一家叫是复姓东方，另一家姓钱。都是数一数二的皇商，东方家做的是首饰布匹生意，这几年跟云家打得难分高下，奈何云家始终是有钱，家底厚，东方家的布匹生意被抢了不少。另一家钱家，做的是马匹皮革生意，还有人说钱家还做了兵器生意，这就不知道了。反正我爹爹说这三大家啊，合则跺跺脚就能让齐国震三振。”那宫妃说道。
    众人听了一时都咋舌不已。周惜若听了心中对这昀紫山庄越发好奇了。如今听得那宫妃说道，这三大家之首的云家恐怕势力不可小觑。而且与齐国皇家来往密切，难怪虞婕妤这么笃定说消夏可去昀紫山庄去。
    周惜若一边思附一边回了菡香殿。回到了殿中，她招来林生，问道：“林公公可听闻这京中有什么三大家吗？”
    林生细细想了想才道：“有是有，但是这三大家不过是商贩之流，平日也不曾被宣进了宫中。莲修仪怎么会好好地问起了这个？”
    周惜若笑了笑道：“没什么，今日在听人议论，也就突然好奇想知道。”
    林生道：“皇商虽然深受皇恩，但是因商贾不能入仕，他们不过是在外有名罢了。鲜少进宫来，所以奴婢也不太清楚他们的底细。”
    周惜若点了点头，挥退了他。她唤来林嬷嬷，问道：“今日来路上说起那三大家的宫妃是谁？看着她样子十分熟知这京中世家。”
    林嬷嬷道：“她啊，是韩美人。前两年进宫的。她父亲好像是一位什么侍郎。官职不大。她平日也就