到了花园中，周惜若看见那人，缓缓上前，打量了她上下道：“一大打扮果然是个标致的美人。”
    那女子含笑低头：“还是得多谢娘娘的赏赐。”
    周惜若道：“人靠衣裳马靠鞍，锦衣美饰本宫很多，赏赐给你只是顺水人情罢了。以后的路还要靠你自己走。不过奉劝你一句，小心为上。”
    “多谢娘娘教诲。今日见过娘娘以后恐不能再亲自拜见了娘娘。还望娘娘体谅。”那女子平静道。
    周惜若轻叹一声，道：“这本宫知道。”
    她说罢转身要离开。那女子眼神复杂，忽地在她身后问道：“娘娘难道不担心吗？总有一日也许我不会遵守与娘娘的盟约。”
    周惜若头也不回，淡淡道：“等你有朝一日走到可以与本宫比肩的位置，你也许就会明白今日我助你是为了什么。”
    她说着消失在那女子的眼前。
    ……
    腊八节过后很快便迎来了新年。前边的战事停了，狄国国中部族内乱严重，虽然狄国极其不满秦国与齐国的议和，但是没有秦国的支持，狄国自知不能打赢这一场仗，面对寒冬，面对日趋缺少的粮草在节前，狄国的十万大军开始有撤退的迹象。这一年的寒冬，齐国终于从战争的泥沼中抽身，一年多的战事重压之下，朝中老臣零落，新人崛起，一种欣欣向荣的气氛令整个朝堂焕然一新。
    红日东升，龙越离坐北朝南，升龙庭，接受文初四年最后一天百官的朝拜。山呼海啸一般的万岁声响彻金銮殿，年轻的帝王，生气勃勃的臣子，一切与平日那么不一样。龙袍紫金玉冕，十二梳明珠帘之后是他俊魅傲然的面庞。
    他的声音一改往日的慵懒，变得低沉悦耳：“众爱卿平身。”
    “吾皇万岁，万岁，万万岁！”
    “吾皇万岁，万岁，万万岁！”
    “……”
    龙越离薄唇边含笑，妖娆狭长的深眸中看向那轮红日，微微眯起。这一年，齐国盛世之始，这一年，他才二十六岁。
    ……
    祭拜过太庙，到了晚间整个皇宫热闹沸腾起来了，在最大的启德殿里面歌舞声声，群臣内眷、宫妃诰命济济一堂，处处是人声鼎沸，宫人们脸上也是喜气洋洋的笑容，赏赐如流水源源不断地赐下，美酒不断，佳肴不停。
    周惜若坐在御阶之上，才饮了几杯就已醺然欲醉。她扶着额头，看着龙座上的龙越离，眼前迷迷蒙蒙，人影重重。繁华盛世，他终于得偿所愿，如今的他如日中天，谁也不能再抵挡他周身的光辉。她再转眸看向御阶之下，人人面色通红，不知是高兴还是被殿中的酒气醺染，一张张脸上都是高兴的笑，笑得这么灿烂。
    “莲妃娘娘，臣妾敬娘娘一杯。”眼前有一道窈窕的人影上前，对她说道。
    周惜若看了几眼，举杯喝下。
    那宫妃看着她，嫣然一笑：“莲妃娘娘果然豪爽。臣妾仰慕已久。”
    周惜若笑了笑，忽地指着她问道：“你是谁？”
    那宫妃面上顿时一白，周惜若的声音不大不小，刚好四周的人都听见了。那宫妃面上尴尬，眼中泪水不禁滚动，委屈道：“臣妾贱名，娘娘恐怕忘了。”
    周惜若面上醉意醺然，又问了一句：“你到底是谁？本宫怎么不记得？”
    那宫妃泫然欲泣，楚楚动人。皇后忍不住解围：“莲妃忘了吗？她便是文美人。”
    周惜若支了额头想了想，皱眉道：“本宫只知有位凌更衣，哪来的美人？”
    凌瑶一听，低了头轻轻啜泣。皇后面色一沉，皱眉冷声道：“本宫把凌更衣的位份提了，不再是小小的更衣，难道莲妃忘记了不成？”
    “看来莲妃娘娘果然喝多了。”不知何时，越卿卿款款上前，面上含着讥讽的笑意。
    周惜若见她来，长吁一口气道：“世子妃终于来了。”她说着拉着越卿卿的手，坐在自己的位置上，吃吃地笑：“我正要走，这个位置正好给世子妃坐。”
    此话一出，皇后与越卿卿还有凌瑶三人皆是脸上变色。这一句意有所指，令越卿卿脸色忽红忽白。
    周惜若看了她们三人一眼，忽地轻笑道：“本宫喝多了。皇后娘娘，且容臣妾退下更衣醒酒。”
    皇后见她摇摇晃晃都站不住的样子，眼中掠过鄙夷，不悦道：“既然如此，退下吧。”
    周惜若草草行了一礼，由宫女扶着退了下去。身后传来越卿卿安慰凌瑶的声音：“凌妹妹，别难过了。莲妃娘娘只是喝多了，并不是瞧不起你的意思……”
    周惜若由宫女扶着出了启德殿。宫女见她走得歪歪斜斜，不胜酒力的样子，心中不禁摇头。可出了启德殿，周惜若却慢慢站直身子，脚步渐稳，长长吐了一口气，醉意全无。
    她一侧头就看见宫女疑惑的眼神，不禁一笑，淡淡解释道：“出来后吹了吹冷风果然脑子清醒许多。”
    宫女不疑有他，笑道：“娘娘清醒就好。奴婢带娘娘下去更衣。”
    “不必了。”周惜若挥了挥手，道：“你去唤晴秀来伺候就行。”
    宫女还在犹豫，周惜若从袖中掏出一枚金裸子放在她的手中，含笑道：“今儿过年，这个就赏了你，去买点姑娘用的体己之物。”
    宫女一看欢喜不尽，连连谢赏这才退下。周惜若看着她离开，这才长长舒了一口气。四周已无人，怕冷的内侍和宫女早就不知何躲到了何处偷着喝酒，只有启德殿中歌舞依旧。
    她的身边空无一人，寒气从四面八方吹来，令她不禁缩了缩。天地一片茫茫，重重宫阙立在夜幕中，宫檐下的点点烛火勾勒出宫殿的轮廓，一眼望去，延绵的宫殿仿佛是在天上。高处不胜寒。
    她搓了搓冰凉的手拢了拢身上的披风，缓缓步下玉阶。走了几步，忽地远远走来一队宫人，当前一人走得歪歪斜斜，口中喃喃说着什么。
    他一抬头看见前面走来的周惜若不禁唤了一声：“卿卿！卿卿！”
    周惜若只觉得面前有浓重的酒气扑来，她下意识地要躲闪，那人却是一个箭步上前紧紧握住了她的胳膊，把她搂入怀中，口中道：“卿卿，卿卿，你不要离开我！你不要……”
    周惜若被他搂着，只觉得他手中的力气大得惊人，想要挣脱却挣脱不开。
    她气恼的想要推开他，怒道：“放开我！”
    身后的宫人急忙上前，宫灯缭乱照出那人的样子，赫然是安王世子南宫庆。他眼神迷蒙，看样子已喝得十分醉了。他抓着周惜若的手口口声声叫道：“卿卿，卿卿，你不要这样，卿卿，跟我回府！……”
    周惜若看着他酒后的胡话，灯火照出他憔悴不成样子的面容，心中又是气恼又是恨其不争。可是当务之急是把他拉开。宫人前去拉，南宫庆却是借着酒气力气奇大，死死拉着周惜若的手不放开。
    周惜若的伤处刚好，被这么一扯只觉得身上都要裂成了两半。正在僵持中，一道沉郁低沉的声音传来。一把握住南宫庆的手冷冷道：“放开她，她不是越卿卿！”
    他不知使了什么法子，南宫庆的手被他轻易板开，周惜若这才得以脱身。
    南宫庆清醒过来，他看看面前的周惜若，再看看一旁分开他的人，忽地道：“我要找卿卿！我要找卿卿！”他说着踉踉跄跄向启德殿中跑去。
    身后的宫人一见他要去撒酒疯，大惊失色，一窝蜂地追上前去。喧闹声渐渐随着南宫庆的离去而远去。周惜若扶着被捏痛的手臂，美眸幽幽地看着眼前为她解围的人。
    “多谢邵相大人。”她说完转身就走。
    “等等！”邵云和在她身后唤住她。
    启德殿前宽阔非常，天上的一轮明月照在白雪上，少了宫灯的照耀，两人的面容竟这么清晰。
    她不回头，淡淡问道：“邵相大人还有什么指教？”
    邵云和看着她疏离的背影，慢慢道：“玫黛儿的事，是我对不起。”