越卿卿的眼瞳那么亮那么真诚，仿佛看一眼就能真的相信她所说的。可是周惜若冷笑一声收回手，道：“这一句话也就只能骗骗别人罢了。定王妃觉得本宫会相信吗？”
    她清冷的声音在殿中回荡，越卿卿笑了。
    “不信就算了。总之最后一定不会少了莲贵妃的好处。试想想一介弃妇能做到一国之母，这可与先人比肩了。莲贵妃娘娘难道不心动？”越卿卿继续劝说道。
    这的确是很诱人的条件。周惜若笑了笑，不愿意再与她多说一个字。
    越卿卿见她如此，站起身来淡淡地道：“好吧，你不信我是自然的。总之这事你我是一条船上的人，所以分则两败俱伤，合则两利。莲贵妃娘娘多多想清楚吧。”
    她说完翩然离开。周惜若冷冷看着她离去，心中涌起无法抑制的厌恶。
    到了夜里，贞嫔还未生出孩子却几次痛昏了过去。皇后在一旁看守得已是疲累不堪。太医把这情况禀报给楚太后知晓。彼时夜幕沉沉，偌大的永寿宫的殿中明烛高燃。一席的珍馐美味只动了几筷。
    楚太后坐在凤座上与周惜若和越卿卿用晚膳，闻言头也不抬，冷淡道：“到了如今这个地步还能怎么样？下猛药继续催产吧！”
    周惜若手微微一抖，一旁的越卿卿柔声道：“要不要禀报给了皇上？毕竟这个时候皇上若还是不知情恐怕太后娘娘也会被皇上所迁怒。”
    楚太后点了点头。越卿卿于是放下碗筷翩然离开。楚太后看着全然无胃口的周惜若，淡淡道：“怎么？你看不得这事？”
    周惜若放下银筷，道：“不是，只是毕竟是事关贞嫔的生死，臣妾觉得心里不适。”
    “既然已经开始了，犹豫只会害了她们母子两人。要么保母不保子，要么就要保子弃母。在宫中一般都是保了孩子。你应该明白的。”楚太后不紧不慢的说道。
    周惜若即使心中不想承认，但是依然不得承认楚太后说的是实话。
    楚太后看了她一眼，道：“你还有善心，这很好。有善心的人守得住承诺。这也是哀家喜欢你的地方。以后有空就多多来永寿宫中走动吧。”
    周惜若心中一紧，只能点头称是。
    过了一盏茶的功夫，龙越离匆匆前来，他看着面上安安稳稳的楚太后，气极反笑：“母后难道就由着皇后如此胡闹？这是两条人命！”
    他俊魅的脸上神色沉沉，如山雨欲来令人害怕。闻讯赶来的皇后吓得跪在地上，浑身颤抖。周惜若看着她，眼中神色可怜又痛恨。她不过是被骄纵惯了的娇娇公主，她所作所为从来都有人为她善后，可是如今她已触碰了楚太后的底线，即将成为弃子。
    楚太后神色不变，淡淡道：“皇上所言极是。这次哀家也不会庇护了皇后。”
    此话一出，除了殿中的周惜若与越卿卿外都纷纷吃惊。皇后一听更是瞪大了眼睛，扑上前抓住楚太后的凤袍下摆，不敢置信的问道：“母后！母后！你怎么能这样？母后您饶了臣媳吧！”
    楚太后恍若未闻，对龙越离道：“当今之计是保住龙子。哀家命人诊脉过，这是龙子。齐国皇室血脉有后了。”
    龙越离狐疑地看着楚太后又下意识看了一眼在一旁沉默的周惜若。周惜若悄悄对他点了点头。
    龙越离这才冷哼一声：“既然母后也知道个中厉害关系，就让太医尽力让贞嫔母子均安吧。”
    楚太后看着他冷凝的面色，道：“这哀家自然心里有数。”
    龙越离看着满殿的众人，对周惜若道：“你跟着朕去看看，至于皇后令人好好看着，不许出了中宫一步！”
    左右内侍应了一声，要把皇后请下。皇后此时已全然不顾仪态，哭道：“母后！母后！你要救救臣媳！母后！姑母！”
    可是楚太后一动不动，殿中也没有人愿意多看她一眼。皇后半是拖半是请地被拉了下去。龙越离不愿再停留，一把拉起周惜若转身就走。周惜若只觉得他手中的力气很大，拉着她铁青着脸一路离开了永寿宫。
    他在前，她在他身边踉踉跄跄地跟着。走了好一会龙越离这才停住脚步。周惜若看着他冷凝的面色，心中轻叹上前劝道：“皇上，也许情形不会是想象中的那么糟糕。”
    龙越离深吸一口气，看着沉沉的夜色，慢慢道：“朕觉得很失败，处处被太后抢了先机，处处受制于她。一位帝王却任由妇人摆布，这样的日子朕过腻了。”
    他说大步走入了夜色中。周惜若看着他离去的身影，久久不语。
    到了半夜，永寿宫传来消息。贞嫔产下一子，但因用药过猛，心力竭而死。死在了一团乱的云舒阁中。齐国第一位皇子抱来永宁宫的时候，随之而来的是两道旨意。一道是龙越离的旨意。圣旨中说“莲贵妃周氏兰贵之姿，贤良淑德，堪为后宫之典范……特教养大皇子为任。”
    第二道旨意是楚太后的懿旨，亦是相同的话。两道旨意，一道明黄，一道暗红。都指明了她就要成为大皇子的嫡母。
    这是权力角逐妥协的最后结果。这是两相折中的最好办法。这也是这宫中围绕着这个第一位继承人各种心思各种谋划的最好安置。
    那就是由她，成为这齐国第一位皇子的母亲。
    周惜若手微颤，接过襁褓中的小小婴孩，那么小心翼翼，虽告诉自己不要哭，可是眼中的灼热却是一阵阵，令她无法抑制。
    “恭喜贵妃娘娘喜得皇子！娘娘千岁，千岁，千千岁！”
    “千岁，千岁，千千岁！”
    “……”
    在一片祝祷声中，襁褓中的孩子被声音所惊，哇哇地大哭起来，他挥舞着粉红的手脚，仿佛在哭着这一出世就与生母注定分离的结局。
    周惜若抱着他，仿佛看见几年前第一眼看见阿宝的样子，她轻轻的道：“这一次我将护你，爱你，如我的儿。”
    ……
    皇后犯了欺君之罪，又因下令催产使贞嫔身死的而被囚禁在了中宫之中，无旨不得擅自出宫。朝中渐渐有人提议废后一说，但是龙越离对这一个提议只是沉默不提。永寿宫中出人意料地安静，似乎也默认了皇后的被惩罚的下场。
    而失去永寿宫庇护的中宫顿时成了整个皇宫中最冷清的所在。而永宁宫中却恰恰相反。前来恭贺和看望皇子的宫妃，皇族贵戚们络绎不绝。周惜若再长袖善舞都无法应付，几次下来不堪其扰，只能让皇上下旨等满月之后宫眷贵戚们再行看望。
    永宁宫中终于又恢复了素日的平静。周惜若每日在宫中打理大皇子的起居，十分忙碌。龙越离前来看望。小小的一团粉红肉团放入他的臂弯。
    素日风流俊魅的年轻皇帝脸上浮起尴尬的红晕。他抱着他，手无足措，怀中的孩子不及他的一臂之长，一双小手也握不住他的一根指头。那么弱小绵软的孩子，他竟不知该说什么。
    周惜若在一旁含着笑看着他的窘样，伸手轻轻接过。龙越离长长舒了一口气，仿佛累着了一样，坐在椅上。
    “大皇子长得很像皇上。”周惜若笑着道。
    龙越离连连摇头：“不像，朕可没这么丑。”
    此话一出旁边的奶娘和宫女们都偷偷捂着嘴窃笑起来。周惜若抱着孩子坐在他的身边，眉眼弯弯，笑得温柔：“皇上再好好看看，这眉毛眼睛，长开了就很像皇上了。”
    龙越离见她眼神殷切，勉强自己多看了两眼，这才觉得有点像。
    他失笑：“真是神奇。”
    周惜若笑了，轻拍襁褓，眼神渐渐恍惚，淡淡道：“是啊，多神奇的一件事。生出来的孩子看着就如同在看着父亲。日日夜夜，爱着的人不在了，也能看出他身上的影子。”
    龙越离没察觉她的异样，正在这时，襁褓中的孩子睁开了眼，他大惊：“惜若，他睁开眼睛了！惜若……他朝朕笑了！哈哈……”
    周惜若看着身边高兴新奇得像是孩子一样的龙越离，眼中渐渐盈满了泪水