第二日，周惜若是被寒冷冻醒的。她睁开眼，草屋中躲兵灾的人三三两两沉默坐着。周惜若动了动脚踝，还是疼得厉害。一旁的小妇人正哄着孩子，经过一夜的休息，她们母子二人都恢复了精神。
    周惜若看着她怀中孩子乌黑的眼睛，禁不住也跟着微微一笑。
    “妹子，你的脚没事吧？看着肿的真厉害。”那小妇人热心地问道。
    周惜若摇了摇头：“没事。在逃的时候被人踩了好几脚所以就红肿了。”
    这时有人匆匆进来，颤声道：“我们都逃不出去了！赤灼的鞑子把城门都关上了，他们不放人出去！”
    惊慌像是一种无形的瘟疫顷刻间在人群中弥漫开来。有的人咒骂，有的人哭泣，更多的是不安惊恐。
    “怎么办？赤灼鞑子会不会杀了我们齐人呢？”一旁的小妇人呜呜地哭，“我不想死，我娃儿还这么小。”
    周惜若鼻间一酸，安慰道：“不会的。他……不不会胡乱杀人的。”
    “可是皇上杀了好多赤灼人。”有人突然说道“在燕州的望谷镇，皇上屠城了一夜！赤灼人现在终于要报仇了！”
    周惜若脸色煞白，定定地坐下。草屋中的人三三两两地议论起从前的旧事，他们笃定了因为从前龙越离杀了赤灼人，所以如今赤灼的皇帝完颜云祈现在回来报仇了……
    周惜若脑中空白一片，她想辩解什么却颓然无力。
    人群中闹哄哄的，忽地有马蹄的声响传来，有人冲了进来，惊叫：“赤灼鞑子来了！赤灼鞑子来了！”
    草屋中避难的人群一听纷纷尖叫，四下要逃。可他们如无头苍蝇一样冲了出去又被赶了回来。一群人被赤灼士兵赶着到了草屋的跟前。周惜若忍着脚上的剧痛跟着人群挨挨挤挤在一起。
    所有的人都惊恐不安地看着眼前人高马大的赤灼士兵。
    赤灼士兵中有一个人像是领队的走出来，用生硬的齐国话喊了一两句：“你们谁会做饭烧菜的？还有身强力壮丁的也行！”
    人群中支支吾吾，没人肯应声。赤灼士兵这么喊一定是要抓壮丁和煮夫了。大军进攻，后勤也是极重要的一部分。
    那领队的不耐烦，回头用赤灼话吩咐了士兵几句。周惜若听得懂赤灼话，心中一震。
    果然赤灼士兵开始挑选壮丁和年纪看起来差不多的妇人，他们看中哪个，手一伸就把他们拖了出来。草房前众人哀哭的声音此起彼伏。周惜若抱着包袱，心中惴惴不安。她身边一动，有个赤灼士兵已抓住了她身边的小妇人。
    小妇人惊叫起来：“不！不！我不去！我还有孩子！”
    赤灼士兵不耐烦，拖着她就要走。
    周惜若连忙上前，拉住他，用赤灼话飞快地说：“放开她，我没有孩子，我懂得做饭，我来换她。”
    赤灼士兵看着她蜡黄的脸，再听着她纯正的赤灼话，问道：“你是赤灼人？”
    周惜若摇了摇头。士兵也不追究，哼了一声道：“好吧，你就换她。”
    他说着把周惜若推搡到了选中的一批中。剩下放走的都是老弱病残，他们将他们分开，手上绑上草绳，像是拖着一群牲口一样向城中拖去。周惜若踉踉跄跄随着一群哭哭啼啼的人走着，看着越来越近的赤灼军队，心中砰砰直跳。不管怎么样，这一次离邵云和更加近了一步了。
    当天周惜若就随着一批煮饭的妇人在落霞岭城中的一处空地上忙着生火做饭。十几口的大锅汩汩的冒着热气，她要挑来水洗米再混着羊肉干，牛肉干一起下去熬粥。活很重，干活的都是身强力壮的农妇，唯有她连一桶水都提得吃力，再加上脚踝红肿着，一瘸一拐的更是不利索。
    军中管事的对她嗤之以鼻：“竟找个这么瘦的瘸子！”
    周惜若默默忍了下来，她生怕他不要她在这里，连忙道：“我虽然力气不够，但是会做各种好吃的饭食。”
    军中管事一听嚷嚷道：“你算你会做皇帝吃的龙肉凤肝也没有用，哈赤又不在这里，他去打仗了。”
    周惜若一听，心中顿时失望无比。连忙问道：“那哈赤去哪里打仗了？”
    军中管事胖乎乎的面上露出崇敬的神色，右手放在左胸上，嘟哝了一句赤灼话，道：“哈赤去收复帝都了！他命我们要誓死守住这落霞岭！他还会打回来的！”
    周惜若听了，心中一怔，先南下攻打落霞岭，再日夜兼程回头去攻打被控制在齐人手中的帝都。邵云和深谙了快攻之道，竟是如此有条不紊地展开进攻计划。
    天光明亮耀眼，她看着眼前人声鼎沸大声说笑的赤灼士兵，第一次心底掠过森森的寒气。
    ……
    齐京。
    金銮殿上死寂一片，没人敢吭声，也没有人敢大声喘息。殿中众臣济济一堂，却针落可闻。龙越离端坐在御座上，看着手中的军报，忽地轻轻笑了一声。
    这一声清晰无比地传入了每个臣子的耳中。每个人心头都大大一跳。龙越离与先帝不同，他这样心中已是怒到了极点。
    龙越离随手翻着手中的军报，一字一句，落入了眼中，映着他漆黑的深眸，清晰可见。
    落霞岭失陷！
    守军三千被俘，一千多战死，时守城的元将军羞愤自尽殉城……
    才死一千多人不惨，三千多被俘虏也不惨，比起曾经与秦国还有狄国打仗，这不过是小小的损失罢了。
    只是，只是……落霞岭就这么失陷了！
    落霞岭就这么失陷了！
    龙越离笑了，手中的军报在手中翻来覆去地翻着，他笑得眼中几乎要笑出泪来。底下群臣战战兢兢，温景安低着头，眼观鼻，鼻观心，掩下了眼底的深深黯然。
    “你们瞧瞧，这就是朕的军队！”龙越离抬起头来，十二梳的明珠帘在他眼前乱颤，他笑着步下了九级御阶，走到了群臣中央。
    “你们瞧瞧，百年的雄关！固若金汤的雄关啊！朕一年几十万两白花花的银子就是养这么一群蠢货！养这么一座不堪一击的城啊！哈哈！”
    龙越离一边笑，一把狠狠地把手中的军报摔上了群臣的脸上。群臣们这才后知后觉地跪下，颤颤地三呼“皇上息怒！皇上息怒！”
    龙越离走到温景安跟前，看着他的眼睛，咬牙一字一句地道：“朕命你为督军，立刻领兵十万驰往落霞岭，给朕夺回这座该死的城！”
    “郁将军为主帅，龚将军未副帅……”
    “……”
    一道道旨意飞快颁下，群臣纷纷跪听接旨。温景安跪在御阶之下，盯着眼前的金水砖。他在恍惚中仿佛听见那一声声痛心疾首的声音。
    “……你守住了齐国，守住了皇上，守住了我。可是你却没想到你一人之力是无法安定天下的！”
    她，真的说对了。
    天下无法再安定。
    龙越离还未与楚国议和成功，邵云和就抓住了这个时机先发制人。落霞岭失陷，龙越离的骄傲和齐国的骄傲怎么容忍这番邦外族侮辱？再追溯往前，龙越离的夺妻之恨，忘恩之仇，邵云和又何尝有一日不想着复仇？！
    从此纷争再起，你死我活，国仇？家恨？情伤？……都统统卷入了这浩瀚无际的战争中，翻滚搅拌，再也看不清楚原本的模样。
    ……
    齐武德三年八月二十，落霞岭失陷赤灼之手，同年八月二十三，赤灼皇帝完颜云祈领五万精兵直插入帝都。惊闻落霞岭失陷的帝都齐国守军早就闻风丧胆。后路被截，无人驰援的帝都如何经得起完颜云祈大军压境？纷纷小战而降。
    完颜云祈收复了帝都，曾经的狄国之境皆归他手。同年九月，赤灼国迁都帝都。与此同时，齐帝龙越离发兵十万，日夜兼程攻打落霞岭，企图收回这百年雄关。