方孔昭如此盛气凌人，张部将领们都怒目相向，一见如此，勋阳和湖广的文官也是瞪眼过来，不管如何，武将岂能凌驾于封疆之上？
    正紧张之时，只见内院承启官走了过来，高声传呼道：“请登州镇副总兵张大人！”
    张守仁以眼神警告了自己的部将们……孙良栋和黄而加上钱文路，三个不省心的已经做到参将，但年未满三十，都是不省心的主，此时正一个个叉着腰昂着脸，一副挑衅的神情，勋阳和湖广的标营中军将领也有几个桀骜不驯的，为了自己的老大们也正是一副斗鸡的模样。
    登州镇刚至，要是闹什么事出来就成了笑话了。
    承启官引领着张守仁穿过白虎堂，再过一个大院，来到一个小院面前，月洞门前站着手执宝剑的护卫，豹尾旗也是移于此事。从月洞门望进去，竹木深处是一座明三暗五的厅堂，雕栏副栋，十分精致，华美异常。堂前悬朱漆匾额，上有熊文灿手书的“节堂”二字，熊虽然被逮，手书却一时没有除去，也可能是杨嗣昌与熊文灿有旧，而且有点兔死狐悲之感，所以不顾晦气，并没有叫人除下。
    里头传事官已经在高叫：“张镇台到！”
    随后节堂中便是一声“请”！一位中军副将小跑着过来，对张守仁拱手相迎。杨嗣昌的督师标营刚刚搭建，人手并不充足，而且他的夹袋中也没有什么大将之才，可想而知标营将来亦不会有如何高明的战斗力，这个标营副将，比起张守仁来就差的太远了。
    到了节堂门前，一个侍从官员连忙打起猩红缎镶黑边的夹板帘，张守仁紧走几步，在阶上拱手道：“登州镇副总兵张守仁奉命前来请见督师大人。”
    “国华将军，请进，请进！”
    杨嗣昌早就打定主意，对张守仁要用以柔克刚的手段来拉拢，连恩威并施的想法也是没有。当年浮山营北京之行，互相斗了几次法，他对张守仁和其部下也是较为了解了……都是真正能做事，也愿做事的人，自己在兵部时，见识小了，刁难有功将士，犯了书生意气的毛病，其实原本没有仇怨，何必一定要弄出对头来？
    有此见识，也是因为种种因素在内，总之此时杨嗣昌已经没有了在外头白虎堂时的威严和督师的架子，张守仁报名之前，他已经站在门前，报名之后，杨嗣昌就是走下阶来，满脸堆笑着道：“国华将军，请进，请进，请进！”
    一迭三声请进，足见诚意，屋中幕僚，更是全部站在门前，看到张守仁，齐涮涮的都是躬下身去。
    此次请调浮山军，固然是吴昌时弄出来的花样，但对杨嗣昌来说也是一个十分好的主张，浮山兵精锐，原本皇帝是考虑调于北方，但杨嗣昌南下请调这么一支强兵，亦是不好拒绝，所以才有张守仁此行。
    为了不叫张守仁生出嫌隙，杨嗣昌已经与张若麒为此事生份，甚至几近决裂，有此态度，足可叫张守仁释疑。
    “国华将军，请坐。”
    “谢督师大人赐座。”
    都是政治上的大人物了，有些事情，可以通过旁枝末节和态度来看出，并不需要付诸于语言，杨嗣昌的行动如此，张守仁也是十分配合，过去的仇怨，尽可抛开。
    两人对视一眼，俱知对方心意……有话可以直说，不必弄太多虚文了。
    “国华将军，年前布置进军，可否？”
    “只要足饷，以本镇兵马为前锋先导，其余各镇配合，捣贼腹心，平贼不难。”
    “献贼狡猾，且麾下多精兵锐卒，将军切不可轻敌。”
    “督师有所不知，陕寇所倚仗的不过是官兵纪律不好，将领没有决心，本镇兵马恰恰相反，打败流贼并不是什么困难的事，难就难在饷械不齐，将领畏惧怯战。”
    “将军所缺粮饷，本督师一定补齐完全。今有将军在此，诸镇怕也不会有多少畏惧怯战之心了。”
    张守仁笑了一笑，答说道：“就怕求功心太切，也不好。”
    他的话大有深意，但杨嗣昌也是没有明白过来，他急着建功，要说是求功心切，杨嗣昌这个督师辅臣，应当是湖广前线的第一人了。
    崇祯的脾气，还有谁比这位督师辅臣更了解呢？
    ……
    ……
    数日之后，勋阳以西的一座堡寨的正堂之中，一个古铜色脸皮，身高和身材俱是中等的中年男子，穿着居家的便服和短靴，正在青砖铺就，而此时却铺了厚厚一层狼皮褥子的地面上来回的行走着。
    “马宝，你这厮有没有夸大其辞？”
    转了一圈之后，这个中年男子用锐利之极的眼神，扫视着站在房间门前的一脸风尘的参将。
    马宝自襄阳赶回，一路直到勋西，在经过重重叠叠的营寨之后，才能抵达左良玉所在的□□区域。
    左良玉的部下在经过罗猴山的损失后，一度不足万人，但此役□□损失不大，精锐大半还在，将领也都无事，左部真正的打击是在朱仙镇一役，精锐几乎死光，有经验的将领也死的差不多了，后来在武昌一带建立的军队不过就是拉来的夫子和民壮，□□兵马才三万，精锐怕是只有三千。
    他原本驻湖广，与勋阳不是一个防区，杨嗣昌到达之后，第一批就召见了左良玉，对他勉励有加，同时赐平贼将军印。
    左良玉不仅不如杨嗣昌预想的那样感激涕零，竭诚效力，相反，他对自己被移镇到勋西地方感到十分不满。
    勋阳的富裕程度和舒适度比起湖广当然差的远，左部在湖广经营很久，算是地头蛇，现在叫他们移镇勋西，背后是商洛大山，前面是勋西一带的大山，除了山还是山，苦不堪言，士兵和将领都是颇多怨言，左良玉自己也是十分不满，此次杨嗣昌再度召□□议，他对出征打仗并不热心，认为年前进军没有多少胜算，所以这一次军议他并不上心，只是派了马宝这个参将去参加军议，以示对杨嗣昌将他移镇的□□。
    在左良玉的打算之中，明年夏秋之时，官兵调集的人数多了，兵饷充足，那时候不妨打上一打，如果能立下战功有封爵的可能，还算不坏，否则的话，一个平贼将军的称号算什么？大明的将军号，大将军最为尊贵，上一个大将军是万历年间的麻贵，距离现在已经几十年了，然后就是镇、征、平，镇朔将军是杨国柱这个宣府总兵，还有虎大威这个征西将军兼大同总兵，张守仁只是副总兵却已经是征虏将军，将来可能加征虏左将军或右将军去打东虏，而且也是太子少保，想想自己，拥兵数万，麾下节制的副将和副总兵就有十几员之多，且早就成名，他当总镇大帅的时候，张守仁还只是海边的一个熬盐的百户，凭什么就已经爬到了他头顶上去？
    怀着这种不平，左良玉更是不愿意效力了。
    但马宝回来，言明襄阳情形之后，他的心思就为之一变。
    “方抚台怎么说？”
    “方抚台当然不会说与一个后生晚辈的武将去争功，但末将看情形，抚台大人可能会向均、竹一带动手，那里是曹操和过天星的兵马多些，献贼兵马，多半是在往陕西交界地方，也就是勋阳西北一带，离咱们要近的多。”
    左良玉又不出声了，继续阴沉着脸，在房间里头来回的踱步。
    湖广勋阳一带是阴冷潮湿的地方，一到冬天，虽然绝对温度不如辽东那么天寒地冰万里冰封的看着吓人，但一过十月，天气也渐渐接近结冰的温度，早晨起来，檐顶都挂着短短的冰棱在上，路面也会冻起来，屋中也十分湿冷，左良玉虽是北方人，但此时屋中生了好几个火盆，噼里啪啦的烧的十分热闹，把屋子里头也烘的十分暖和。
    屋中有几个左良玉的心腹幕僚，还有他的长子左梦庚亦在，其余一些左营大将也是在屋中等候，各人被火把脸烤的通红，有几个大将额头上烤的冒汗，却是根本不敢抬手擦拭。
    “马宝你来回奔波辛苦，下去吧！”
    左良玉思忖再三，先叫马宝出去，接着又向一个双手按在膝上，穿着一身铁甲的中年将领笑道：“刘将军，你立功的机会到了。”
    一听他说，这个姓刘的将领连忙起身，答道：“国能自反正以来，无时不想报效朝廷，以洗前罪。如果大人要在此时突袭献贼，国能愿为前驱，为大人效犬马之劳。”
    这人便是赫赫有名的闯塌天刘国能，是和李自成及张献忠、罗汝才齐名的义军领袖人物之一，也是陕北延安人，和李自成等人都是大同乡，麾下有几千精锐，都是农民军中百战余生的悍卒，其中还不乏是当初从延绥和榆林等军镇哗变出来的边军劲卒，打了十年以上的仗，这些精锐全是百战余生，所以刘国能原本的几万兵马在他投降招安后散去不少，但□□最少有两千精锐留了下来，这也使得他很快被授给副将军职，拨到左良玉麾下任职。
    因为多年造反，所以刘国能对诸多义军领袖的打仗方法和作风都十分熟悉，也使得左良玉对他十分倚重，马宝从襄阳回来，禀报重要军情之后，左良玉也是第一时间将刘国能召过来，如果有所举措，当然也是派刘国能为左军的前锋。