很快升龙府（河内）的郑梉就接到了报告，一伙海寇在红河河口一带登陆，然后迅速的横扫了附近几十里距离上的大小村寨，抓走了大批的村民，消灭了黎朝在红河河口的几只小部队，并且还派出船只，沿着红河探测水深，看起来好像是要准备逆水而上的样子。
    红河在上游的时候，水流湍急，落差很大，几乎没有什么河段可以用于通航。但是自从进入平原地区之后，红河的水流变得平缓了，河道也变得更深了，足以通行相当大的船只了。这就是说，从理论上来说，一支船队，完全可以在丰水季节，逆流而上，一口气直接杀到升龙府的城下。
    对于这些海盗的来历，郑梉并不是很清楚，不过他估计多半和明国的那个郑家脱离不了关系，毕竟，自己刚刚拒绝过他们的非分的要求。当然，还有一个可能是南方的阮家拉到的队伍，当然，还有一个更坏的可能，那就是明国的那个郑家和南方的阮家联合起来了。
    不过不论如何，首先派出军队将这些家伙驱逐出去才是正事。
    “王上，臣以为这些海寇应该不是那些叛逆的人。”一个矮矮瘦瘦的官员道，“红河自入海口直到升龙府皆可通航，使有敌突自海上来，可直达京城之下。今我朝正欲荡平叛逆，若那些海寇是那些叛逆的盟友，他们应该等我朝大军南进，方从海上杀来，而此时我国境内空虚，恐怕只能回师了。而叛逆衔尾攻击，我军处境堪忧。虽然，然海上不可不备。臣以为，今当先缓南征之事，待击退海寇之后，大王当于其地筑城，增加人员驻守，以为海防。”
    “陈卿家此言有理，这海防我们此前确实是疏忽了。诸位卿家，既然有海寇入寇，不知哪位卿家愿意提一旅之师，前往剿灭？”郑梉皱起了眉头，向众大臣问道。
    “王上，我朝本来就整顿了军队，正要南征，如今先调动军队击退海寇倒也容易。”另一位大臣说，“只是海寇来往无常，驱逐了这些海寇之后，这城却不是一下子就能筑得起来的，若是留下足够的人手防范海盗去而复返，那就免不了要就留下一支大军。如此一来，只怕就要耽误了南征了。所以王上，这一战要想不影响南征，不仅仅要驱逐这些海寇，还需要尽可能的杀伤那些海寇，让他们以后不敢正眼觑我大越。”
    郑梉听了，点了点头道：“武卿言之有理。不知武卿可有退敌之策？”
    “王上。”那个姓武的大臣回答道，“海寇之流，若要驱逐，应该不难，但彼等海船快捷，要留下他们却不容易。臣听说他们正在测量航道，想来是想要沿着河道继续向内陆劫掠。彼等所依仗的不过是船上的炮火可以支持陆上。我军可以先示之以弱，引诱那些海寇继续逆河而上。海寇多半会水陆并进。王上，我军可以在合适的地方设伏。红河虽然宽深，但毕竟不是大海，海船在红河中，肯定很不灵便，我军顺流而下，放出火船攻击。同时陆上伏兵杀出，彼等水陆不能相应，必然大败。有此一击，想来那些海寇定然不敢胆丧，断断是不敢再来了。”
    郑梉想了想，拿起一支令箭道：“武卿所言有理。本王就给你五千人马，还有一百头大象，你可愿意为本王灭此朝食！”
    那位武姓大臣立刻跪下接过令箭道：“臣接旨。”
    ……
    查船长驾驶着安江号航行在红河上，相比长江，红河要狭窄不少，不过水深还是足以支持他的这条内河战舰的航行。一个月前安江号从松江出发，沿着海岸线南下，跑了差不多一个月，赶到了这里。安江号在形制上更接近于沙船，虽然未必适合远洋，但是沿着海岸线航行倒不是问题。
    如今安江号已经是完全的按照内河战舰的模式武装起来了，在船头和船尾处都各自装好了三门大号的，能发射三磅重的炮弹的弗朗机炮。相比舰队通用的那些青铜炮，弗朗机炮因为不可避免的漏气等问题，威力，精度，射程都要远远的逊色不少，尤其是在经过多发射击之后，炮管受热膨胀，于是炮身和子铳之间的缝隙就变得越来越大，漏气也就越来越严重，而射出的炮弹的弹道性能也就不断地改变。这又进一步的降低了射击的精度。所以在正儿八经的战舰上，大家都不会把弗朗机炮当做主力火炮。但是在内河战舰上却不一样，首先在内河中作战，对于郑家的内河战舰来说，最为危险的对手肯定是对手的火船。郑家是使用火船的专家，说起玩火船，在整个亚洲，都不会有谁比郑家的人更精通使用火船了。所以郑家内河舰队刚刚建立的时候，第一个考虑到的作战对象就是对手的火船。
    相比普通火炮，弗朗机炮虽然有很多的缺陷，但却也有一些非常明显的优势：首先是射速快，如果炮手准备充分，普通的前装青铜炮射出一发炮弹的时间里，弗朗机炮能打出五炮。这样高的射速在对抗火船的时候显得格外的重要。至于射程，河流弯曲很多时候火船突然冲出的时候，火力密度比射程重要得多。精度不足？在内河作战的时候，战舰需要对付的主要都是近距离目标，弗朗机炮的精度的确不足，但是在近距离，它的精度完全够用。弗朗机炮的威力的确也明显弱于发射同样重量炮弹的前装炮，但是在内河里，不会有船板厚到足以弹开炮弹的船只。尤其是那些火船，它们最重要的性能就是速度，而这就意味着它们的船板肯定非常轻薄，弗朗机炮射出的三磅炮弹绝对能轻松的打穿它们。甚至，如果距离够近，就是弓箭也能射穿这些船的船板。
    除了射速高之外，因为膛压低，所以弗朗机炮的炮管可以做得更薄一些，这就使得弗朗机炮可以做得比发射同样炮弹的火炮更轻。同样，因为漏气，因为威力更小，所以弗朗机炮的后坐力也更小，以至于郑家人甚至可以为它设计一个可以旋转的炮座，然后将这个炮座架在铺设在甲板上的铁质滑轨上，让这门炮既能向左舷射击，也能转向右舷射击，甚至还能偏转一定角度射击，这样一来，火炮的灵活性和利用率也大大的上升了。在普通的战舰上，要保证每侧有六门火炮可以射击，整条船至少就需要十二门炮，而使用弗朗机炮，六门就够了。这对于为了保证吃水浅，而对载重非常敏感的内河战舰而言，非常的重要。
    在安江号后面一点的是它的姐妹舰平江号，这条船是新建出来的，基本结构和火力配置和安江号基本没有区别。
    如今安江号和平江号都压低了航速，以配合在岸上的陆战队的士兵。就在刚才，陆战队已经击败了好几队前来袭击他们的越南军队了。这些叫花子一样的越南军队的表现看起来非常差，每次只要陆战队的士兵们放上一排枪，打倒了几个人，他们就会掉头就跑。一路上把各种旗帜，还有乱七八糟的破烂武器丢得满地都是。而安江号上的弗朗机炮甚至还没有得到过射击的机会呢。
    “越南人装备的这些刀剑也太差了吧？”张朝看了看手里的一把单刀，撇了撇嘴说，“拿回去当柴刀卖都没人要。你们看，这里锈了，这里也锈了，还有这里，都快锈出一个洞来了。还有刀刃，你们看看！”
    张朝一边说，一边用手摸着刀刃，又道：“刀刃上面到处都是卷口的地方。还有不少地方也锈得一塌糊涂。这刀不要说杀人，就是杀猪也杀不动呀。越南人让士兵拿着这样的刀上阵，那不是送死吗？还不如给个铁棍呢，至少铁棍砸起来比这个方便多了。”
    “得了吧，张朝。”宋染道，“这刀你要是不要，送给我怎么样？好歹有这么大的一块铁呀，拿去卖给王铁匠，打个什么不好。你真不要？”
    张朝立刻就把这刀往回一收，道：“谁说我不要了，排长你也说了，这东西好歹也是这么大的一块铁呀。我只是说，越南人让他的兵拿着这个上战场，这不是坑人吗？这里面该不会有什么问题吧？”在工业革命之前，金属制品总是非常难得的，哪怕是废铁也都是难得的好东西。
    “这不是很正常吗？你看看我大明的那些官军，除了那些家丁，有几个人手里有好家伙的？真以为是个兵，装备就能和我们一样？就是那些武将的家丁，又有几个手里真的有好用的家伙的？要是我大明的官军，手里的刀都管用，当初浒尔萨之战，也不会输给老奴了。”另一个士兵插嘴说。
    “余勇兄弟说得对，这事儿很正常。”宋染点点头说。为了让士兵们对我大明朝廷充满鄙视，为了避免某些家伙无缘无故的产生出为朝廷效忠的心理，在模范军的军校，以及各种学习活动中，我大明朝廷总是被作为反面典型加以宣传的。浒尔萨之战中，我大明弄出的尚方宝剑杀牛的故事，更是被宣传得模范军中无人不知。
    “奶奶的，其实鞑子什么的也就是那么回事！他们连陆军的那帮子傻子都干不过呢。算个毛呀！不要说和我们打，就算是我大明的官军，要不是手里的刀不是那种捅牛皮都捅不穿的破烂，哪有他们吹什么‘满万不可敌’的牛皮的机会！这都是朝中的那帮子奸臣害的！要我说，这朝廷里面从皇帝到大臣，不是蠢东西，就是坏东西，总之就没一个好东西！”张朝也骂道。
    严格来说，模范军也应该算是我大明的官军，虽然我大明朝廷未必知道有这样的一支军队。但是张朝这样的大逆不道的话，却引得大家频频点头。因为模范军的士兵大多来自于流民少年，对他们来说，朝廷从来都只给他们带来过痛苦。再加上一向以来的宣传，这些家伙真是虽然不能说不爱国，但却真的是一点忠君的意思都没有。