矮小的自己开了口，是很稚嫩年幼的声音，但听来比一般的孩童要沉稳一些，走进殿里，看向那个伏案在桌旁的男人。
    ——那的确是他记忆中的父君，虞阳的上一任国君。
    在闵韶的印象里，他的父君永远都在忙碌。那个男人的肩头像是担着无休无止的重任，只将家国与天下容在眼里，无论何时都板着张沉重严肃的脸。身边要么是堆积成山的书信奏折，要么是朝中的官僚大臣，哪怕与他说笑几句，谈几句家长里短，都是件极其奢侈的事。
    案前那男人刚三十出头的年纪，因为日夜操劳，眼尾已经生了皱纹，眉心皱起来沟壑很深，面容极其冷峻，听见闵韶进来，甚至没有多看一眼，只翻着手里的书册，疏冷道：
    “有何事？”
    闵韶先是规矩严瑾的行了礼，然后才站起身道：“孩儿这个月的课业已经提前完成了，还请父君查验。”
    身后的宫人将手里的东西递上去，先君接到手中，过目了一遍，沉锐的目光微垂着，看了半晌。
    闵韶感觉到自己这副身体紧张得指尖都捏紧了，待到先君确认无可挑剔以后，才听得冷淡的一句：“不错。想要何奖励？”
    年幼的闵韶暗暗松了口气，道：“请父君允许孩儿去秋华殿住一晚。”
    由于平日难与母妃见上一面，闵韶每个月都会在这时候提出同样的要求，但先君这次却眉间微皱，直接拒绝了，“不可。”
    “为何？”年幼的闵韶倏地抬起头。
    “芸妃近日生病，与她同住，只会传染给你。”
    “难道不是正因为如此，孩儿才更该去看望母妃？”稚嫩的嗓音提出疑议，有些急了，“母妃向来身体不好，听闻这次病得尤其严重，就算父君不准孩儿去住，那让孩儿看上一眼也……”
    “闵韶！”先君蓦地打断了他，眉间已然染上怒意。
    他嗓音沉肃，不留半点余地，“身为未来储君，小小年纪便妇人之仁，以后还如何担得大任？！孤平日早就教导过你，凡事要以自己和家国为重，否则有朝一日继位更替之时，你出了事，垮掉的何尝不是整个虞阳？”
    “为君者乃是一国之顶柱，若不能将私情抛于脑后，便与昏君无异。这个道理，孤不想再同你重复。”
    “……”
    “回去罢，专心修习，芸妃的病不必你来操心。”
    年幼的闵韶清楚任何争辩在父君面前都是没用的，在父君眼里，只有君权和国政才是头等大事，任何人不能反抗他的权，影响他的政，就连身为嫡子的自己，也不过是他为了虞阳宗室后继有人而不得已造出来的工具。
    在这个男人眼里，血缘与情义是最无用的东西，他不看重，便同样也要求闵韶不能看重。
    这一点，闵韶自小便很清楚，索性也没有说话，只是一言不发的低着头，恭恭敬敬行了礼，转身朝殿外走。
    时隔多年，他以为自己已经忘了，可当再次亲耳听到这些话，闵韶还是觉得有什么积压起来，心头难以自控的压抑，字字句句都像是一把推不开的刀，越是抗拒，便越是往他深处扎。
    临出了大殿之前，他又听见先君沉冷的声音从背后传来：
    “修习期间，若再让孤听说你提起芸妃的事……休怪孤禁她的足。”
    “……”
    踏出殿门之后，外面的景色已经转眼变化了。
    闵韶走下石阶，正对面有宫人朝他走过来，裙带流苏，步履盈盈，手里托着一样东西，低着头毕恭毕敬地呈到他面前。
    “殿下，这是芸妃娘娘送过来的。娘娘叫您不必担忧，她身体已经无恙，只是还需休养一段时日，等停了药，便来广阳殿看您。”
    宫人呈上来的是个香囊，上面的针脚密实精细，绣着锦簇盛放的花团，装得鼓鼓的，塞满了不知是何种类的花瓣茎叶，据说挂在床头，夜里睡眠时有安神的效用。
    芸妃的手很巧，是人们口中常夸赞的那种大家闺秀，在嫁入王宫前，她的琴棋书画在虞阳的上流圈中乃是一绝，嫁入王宫后，出了名的又成了她亲手烹制的糕点，和精绣的女红。
    芸妃娴静淑雅，同时又是虞阳宫中先君唯一的女人。
    她聪慧且明事理，所以从不与先君争吵，批评他的固执己见，可同时她又是个温柔慈爱的母亲，所以总会想方设法的用另一种方式思念她的孩子。她日复一日用那双纤玉的手穿针引线，做一些细腻精巧的物件，或是裁制几件新衣，托人送过来。
    甚至在闵韶的印象里，芸妃那双手已经有许多年没碰过她喜爱的木琴。
    所以，虽然闵韶见到母妃的时日比寻常孩子要少，却总觉得自己比别人得到的还要多一些。
    他正低头看着手里那只香囊，手指摸着上面精细的绣纹，就在这时，身边不知何时来了人，突然一把从他手里抢了过去。
    接着传来一声奶声奶气的感叹，“哇……娘亲好腻害。”
    那是只有四五岁大的闵琰，脸上带着圆鼓鼓的婴儿肥，模样纯稚可爱，因为掉了牙说话有些漏风，另一只手里捏着个一模一样的香囊，也是芸妃给他的，眼睛不停在两只手里来回看，又拿到鼻子边使劲闻闻，正拿着做对比。
    个子矮矮的，闵韶一垂眼便能瞧见他的头顶。