明军最后一次增援，虽然跟后金杀得昏天黑地，让后金死伤极其惨重，但最后还是以失败告终。这场恶战耗尽了皇太极的耐心，两天后，他对祖大寿下达了最后通碟：是降，还是不降？
    祖大寿选择了投降。
    十月十四日，万余明军在祖大寿的带领下走出大凌河城，向后金投降。后金拆毁大凌河城城墙，然后撤回沈阳，大凌河之战以明军完败告终。
    得知这一消息，崇祯呆若木鸡。他早已预料到明军可能会败，但是当战败的消息传来后，他还是感到难以接受。苦战近三个月，损兵折将近十万，到头来还是一胜难求，这让这位年轻的天子感到愤怒和无奈————北方那个可怕的敌人仿佛就是他命中注定的克星，不管他派出多强大的军队，不管他作了多周密的部署，当烽火燃起之后，他还是无法摆脱挨打的命运！经此一役，关宁军元气大伤，蓟镇、关门、天津等军事重镇可战之兵也一扫而空，唯一值得庆幸的是，那九千川军还在，总算还有一支能战之兵。但是，这九千人马，能对付随时可能破边而入的建奴铁骑么？
    还有在陕西、宁夏、甘肃、山西越闹越凶的流寇……
    还有在山东烧杀掳掠如入无人之境的孔有德、李九成叛军……
    还有那空空如已的国库，日益枯竭的税源……
    想到这些，他头都要炸了。国家大事千头万绪，就没有一件能让他省心的，打从登基以来，他就没有喘一口气的机会，天灾，建奴，流寇，越逼越紧，夜阑人静时，他分明能听到大明这棵被蛀空了的大树缓缓倒下时发出的断裂声，不大，却让他毛骨耸然。
    大明快撑不住了啊……
    想归想，大明还没有倒下，他还没有死，所以，他还是得做事，为这个烂透了的国家操心。大凌河之战已经彻底败了，多想无益，还是想想如何平定登莱叛乱吧。他强打精神，按捺住内心的躁动，听取朝臣的意见。
    对于登莱叛乱，文武大臣的意见是截然相反的。周延儒这一派认为应该以雷霆铁腕迅速平定这场叛乱，因为登莱乃是辽西战场的大后方，辽西关宁军、东江军的粮饷兵器都是在登莱装船运往辽西的，如果不能迅速平定李、孔之叛，任其肆虐，他们很可能会将整个登莱打成一片白地，后果不堪设想！而本着你支持的我就要反对，你反对的我就要支持的斗争原则，温体仁坚决反对剿灭，他认为辽兵之叛，乃是饥寒所迫，罪无可恕，情有可原，理应给他们一次机会。再者，大凌河之战明军死伤太过惨重，孔李所部又是精兵，如果调兵镇压，不管是输是赢，损失的都是大明的精兵，白白让建奴捡了便宜。他极力要求招安。首辅和次辅针锋相对，唇枪舌剑斗得不可开交，朝臣也分为两派喷得唾沫乱飞，能不能解决问题倒在其次，不能让对方掌握朝堂的主动权才是他们的首要任务。最终还是主抚派占了上风————崇祯打仗也是打怕了，大炮一响，黄金万两，打起仗来花钱如流水，如果能招安，当然是招安的好。
    吵得正不可开交，当值太监走进来，说兵部尚书熊明遇回来了。熊明遇是崇祯亲自指派，到锦州去跑了一趟，没有功劳也算有苦劳，千里迢迢的跑回来，崇祯虽然心情不好，却也不好冷落，便说：“宣他进来。”
    当值太监高声宣召，尖细刺耳的声音中，衣朱紫系蟒带的熊明遇大步流星进殿，跪倒在地，高声说：“臣兵部尚书熊明遇，叩见皇上，吾皇万岁、万岁、万万岁！”
    崇祯说：“熊尚书请起！”
    熊明遇又磕了个头：“谢万岁！”这才站了起来，礼节周到之极，让人无可挑剔。
    崇祯打起精神来，问：“熊尚书，锦州那边情况如何？关外天雄、舞阳等客军可曾受到损失？”他最关心的还是这个。舞阳卫和天雄军那快如风雷闪电的行军速度给他留下了太过深刻的印象，他打定主意要将这两支飞军用作山东平叛之用，要是这两支飞军受到太大的损失，可就大大的不妙了。
    熊明遇前移半步，施了一大礼，沉声说：“臣奉命前往辽西让关外诸军停止增援大凌河城，将客军转调至山东，此乃皇上对臣的信任，臣自是竭尽全力，不敢稍稍怠慢，但是……”很委屈地将自己在锦州的遭遇一一说了出来，具体就两点：
    第一：那帮军头根本就不买老大你的账，尤其是那个卢象升，不等我赶到锦州，便自作主张带着一万六千多人（含民夫）前去支援大凌河城了；
    第二：有个小小的卫指挥使目无王法，抗令不遵不说，连皇上也不放在眼里，我请出尚方宝剑要砍了他的脑袋，他居然拔刀要跟我对砍，武人拔扈，一至于斯！
    众文武大臣听得目瞪口呆。虽然他们当中很多人很乐意看到熊明遇栽个大筋斗，但是一个芝麻大的卫指挥使竟敢拔刀要跟手持尚方宝剑的兵部尚书对砍，未免也太骇人听闻了！这等于是在打全体文臣的脸，叔可忍，婶婶都不能忍了，不少人摩拳擦掌，准备用奏折将那个胆大包天的卫指挥使给活埋了，让那些越来越不听使唤的武夫知道，文臣是不好惹的！
    崇祯才不关心熊明遇的死活，他的心在狂跳，整个人像是从万丈高楼失足跌落一般，全靠一口气撑着，声音都微微颤抖：“你是说，卢象升、杨梦龙都不理会朕的旨意，一意孤行，继续增援大凌河城？”
    熊明遇痛心疾首：“是啊，皇上，卢象升、杨梦龙都不顾大局，一心要跟建奴拼个你死我活！特别是那个杨梦龙，是当着臣的面带兵出城，增援大凌河城的，完全就是肆无忌惮啊！”
    崇祯发出一声暴吼：“该死！卢象升、杨梦龙、丘禾嘉，通通都该死！枉朕这么信任他们，他们居然不顾朕的旨意，又白白将两万精兵强将断送在大凌河，该死！”
    天子一怒，非同小可，朝臣尽皆股栗，纷纷跪下，叫：“皇上息怒，保重龙体啊！”其中数熊明遇叫得最响，眼泪都出来了，心里却乐开了花。天子一怒，血流千里，杨梦龙，就算你能从建奴刀下捡回一条小命，也难逃菜市问斩那一刀了！
    崇祯根本就没有办法息怒，开战以来接连损兵折将，他的耐心已经被消耗殆尽了，现在他寄予厚望的两支飞军又无视他的旨意，一意孤行，看样子也要断送在大凌河了，他压抑已久的怒火顿时像岩浆一样喷发出来，一发不可收拾，红着眼珠叫：“来人，拟旨：杨梦龙目无君上，抗命不遵，罪不容恕，着令锦衣卫……”
    还没说出要锦衣卫干嘛，当值太监又来报：“天雄军监军曹桓、舞阳卫监军吴永求见！”
    崇祯不耐烦的说：“不见！着令锦衣卫……”
    当值太监赶紧说：“吴公公和曹公公都是从锦州赶回来的，他们都随大军前往大凌河，跟建奴恶战了一场，多处受创……”
    崇祯脑海里灵光一闪，对哦，这两位都是他派到天雄军、舞阳卫的监军，他们随大军一起出战，现在能跑回来，至少说明天雄军、舞阳卫没有全军覆没嘛！虽然不是什么好消息，但是还能勉强接受。他挥手摒退锦衣卫指挥使，说：“宣他们上来！”
    那两位监军一上来，所有人便眉头大皱：这两位的脸让北风刮得青一块白一块，嘴唇冻裂，衣服虽然临时擦过，但还是有很多星星点点的泥浆，狼狈之极，哪里像什么监军，简直比叫花子还惨！熊明遇心里乐开了花，看来这两位也是九死一生才捡回一条老命，对那帮军头的怨气绝不会比自己小，这回那帮军头想不倒血霉都不行了！
    这两位下跪，行礼。
    崇祯让他们平身，皱着眉头问：“你们两个怎么会弄得如此狼狈？”
    曹桓浑身哆嗦着，说：“回皇上，奴婢二人有重要军情要上奏，所以骑着快马顶风冒雪，从锦州一直赶回京城，这一路上吃尽了苦头，但是事关重大，却也顾不得了！”
    听说他们是骑快马冒着风雪从锦州一路马不停蹄的赶回京城，众人都有些哗然。现在是什么鬼天气他们最清楚不过了，别说让他们骑马赶上几百里路，就算让他们到郊外去转悠一圈他们也不干啊！崇祯更是微微动容，看来这两位监军还是很尽职尽责的啊，都到了玩命的程度了！他有些感动的说：“军情固然要紧，但是你们也不能太玩命啊，如果你们有什么好歹，谁来给朕办事？”
    熊明遇皮笑肉不笑：“两位公公真是忠心耿耿！不知道是什么军情如此紧急，以至于让两位公公疾驰数百里回京面圣？”
    吴永冷冷的看了他一眼，有些吃力的一拱手，再次拜倒：“恭喜皇上，贺喜皇上！”
    这一下来得非常突兀，称之为神转折都不为过了。包括崇祯在内，所有人都摸不着头脑。这几个月来关外败仗接连不断，关外流寇越闹越凶，到处生烟冒火，崇祯早已焦头烂额了，还恭喜、贺喜？你丫成心拿皇帝开涮的是吧？