玩炸药，当然离不开硝酸，没有硝酸，黄色火药也就无从谈起了。悲催的是，现在全世界都不具备大量制造硝酸的能力，那可怜巴巴的一点都是从实验室里制备的，成本高昂得不像话，没办法，全世界都还不知道这玩意儿有什么用嘛。杨梦龙知道它有什么用，也知道该怎么生产，可是，硝酸的生产难度比起硫酸来可不是大了一点点，光是贮存、运输这两条就足够让他一个头两个大了。同时，他也不知道生产硝酸该使用哪些设备————总不能向古代的炼丹士学习，做出一个个大得不像话的炼丹炉，然后将硫酸和纯硝放进去炼吧？那成本还不得吓死人啊！
    唉，头疼！
    在杨梦龙头疼得厉害的时候，所有人都忙活开来了。过完年了嘛，天气都渐渐转暖了，麦田里吐出一丝丝绿意，山上的树木那光秃秃的枝条也冒出了一簌簌鹅黄的嫩芽，该干活了。军户们开始引水溉田，这时小麦返青，最需要水了，万万怠慢不得。春雨迟迟不到，水贵如油，不过军户们并不发愁，他们放下水车的机闸，水车辘辘转动，将甘冽的河水提上岸，沿着水泥建造的沟渠欢快的朝着干渴的麦田奔涌而去。在地势较高的地方，军户们扳动着吸筒溉井的手柄，井水从筒口中喷涌而出……总之，经过两年的努力，舞阳、泌阳两个县的军田已经拥有很完整的灌溉系统，并不畏惧干旱。而其他几个千户所的情况则要差一点，灌溉系统没这么完善，于是，在舞阳和泌阳淘汰下来的竹渠出现在了那些县，纵横交错于田野之间，水车转动，河水沿着竹渠哗啦啦的奔向麦田。
    盐田也开工了，而且工人明显多了很多……过去一年里，有不少自贡盐工闻讯跑过来，想在舞阳这边混口饭吃。他们在盐田上一口气打出了二十多口井，在春寒中，大群精壮的汉子赤着上衣，喊着号子，吃力的踩动着原始的顿钻机，一下一下的往大地深处钻。他们挖了整整一年，什么都没有挖出来，而杨梦龙该给他们的工钱衣食一分不少，这让这些淳朴的盐工心里有些过意不去，一门心思想尽快打出囟水来，不要一天到晚白白吃人家的饭。但是想打出一口盐井又谈何容易，至少要打一千米深呢！打歪了必须及时修正，如何将深处的泥浆、碎石清理上来也是一大难题，总之这是一项艰苦的工程。
    杨琛从一堆刚刚清理上来的新土堆里拿起一小撮送进嘴里吸吮了一下，品味良久，吐掉，愤愤的骂了一句：“格老子的，这底下肯定有盐矿！给我挖！拼着将地底挖穿，我就不信挖不出来！”
    有经验的老盐工同样拿了一点泥土送进嘴里，然后得出同样的结论。他们世世代代都是干这个的，一代代的心传口授，身体力行，哪里有盐哪里没盐，他们只要尝一尝从地下深处挖出来的泥土就全知道了。现在他们已经往下挖了四百多米，有几口井挖出来的泥土晒干之后出现了少量的盐晶体颗粒，这说明地下真的有盐，只是还没有挖到而已。为了婆娘娃娃能过上好日子，挖，往死里挖，就算是将大地挖个对穿，也要将那该死的盐矿给挖出来！
    矿工们同样开工了。他们的队伍一直在壮大，舞阳铁矿山里的磷矿、铁矿、黄铁矿、锰矿，桐柏山里的石灰石、磷矿、软锰矿、煤矿，被源源不断的开采出来，送到工厂中。值得一提的是，在开矿的过程中，他们越来越多的应用到颗粒火药了，先往矿山打孔，装入大量火药，然后引爆，往往一次大爆炸会将小半个山头给掀翻，开采效率成倍的提高。这些矿工大多都入了军籍，现在他们的子女正背着漂亮的书包高高兴兴的走进校园，就冲这个，也值得他们下死力气去干，何况这项艰苦的工作报酬也比较高，一个人上矿山，养活全家都不成问题。
    南阳技术学校处传出了响亮的鞭炮声，一群群孩子穿着统一的校服，背着统一配发的小书包，成群结队的走进校园，走进各自的教室，开始上课————舞阳卫的卫学重新开张了，而且一出手就是大手笔。舞阳卫的军户已经多达一万两千多户，而且还在持续增长，杨梦龙一视同仁，只要是入了军籍，孩子都可以进学校读书，这样一来玩笑可开大了，呼啦啦一下子来了将近一万个孩子，其中有不少还是十二三岁，明显过了入学年龄的！杨梦龙看得眉头大皱，想让那些过了入学年龄的孩子回去，但是他们那渴望的眼神又让他狠不下心来，最后叹了一口气，挥挥手，进去吧，下不为例！好在去年程骥同样捐钱建了一幢六层的教学楼，也多招了不少先生，否则现在教室肯定不够用了。
    那些高薪聘请的先生同样满面笑容的走进学校。他们对杨梦龙给的报酬很满意，但对杨梦龙的要求很不满意：尽量教孩子们学简化字！大家也许认为简体字是新中国成立之后的产物，其实不然，自古以来，汉字就有简体和繁体两套写法，而且简体和繁体并不是一成不变的，有些字的笔划随着年代变迁越来越多，有些字的笔划却越来越少，我们现在所使用的简体字，不过是在古代简体字的基础上进行了较系统的删繁就简，方便大众掌握而已。杨梦龙现在所面对的情况跟新中国刚成立的时候一个样，面对低得令人发指的受教育率和高得丧心病狂的文盲率，他实在提不起半点兴致来去传承所谓的文化精髓，他要的是大批能读书识字，会写会算的年轻人，越多越好，越快越好！
    还有一点让先生们很不满意的，那就是他们必须跟那群红头发绿眼睛的洋鬼子共事！这些洋鬼子主要教数学和几何，他们所使用的数字和符号跟传统的完全不一样，让这些老学究们很不爽。不过，像陈素学这类非主流却很喜欢这些洋鬼子，可以从他们身上学到很多新的东西，接触到很多闻所未闻的概念。
    对了，入学的可不仅仅是乳臭未干的小屁孩，还有不少已经过了而立之年甚至脸上已经布满了皱纹的大人。这些都是从南阳甚至周边州府跑过来的问题宝宝，他们有的酷爱数学几何，有的喜欢天文地理，有的毕生都在钻研物理化工，有的痴迷于各种各样的机械，恨不得用木头做一个会说会动会给自己做饭捶背的老婆，加起来不少于三百名。现在这些老顽童大男孩小屁孩齐聚操场，排成整齐的队列，伴随着庄严的礼乐，开始拜祭孔子和孟子。孔子和孟子都是圣人，在中国人心目中有着极其崇高的地位，几千年来，无数学子的第一课都是拜祭这两位圣人，代代相传，从无例外。只是上万人齐聚一堂，这样的祭典未免也太夸张了一点，别说那些老学究了，就连前来主持的方逸之和张桐，也看得头晕目眩。
    杨梦龙望着这个庞大的方阵，长长的吐出一口气，悄声对筱雨芳说：“百年大计，教育为本，我算是洒下了一把种子，就看这些种子能不能破土而出，长成参天大树了。”
    筱雨芳微微一笑，说：“百年大计，教育为本，说得真好。”
    程琪牙疼似的说：“每年要往这里砸三万两银子呢……三万两哦，不是三百两，也不是三千两，足足三万两……”
    杨梦龙很神气的把头一昂，鼻孔朝天：“我花我自己挣的钱，身心俱爽！”
    仪式结束之后，开始分班。这么多人，当然不能全部从一年级学起了，哪有这么多经费哪！那些十二岁以上的孩子被分到大班，接受速成教育，等到他们能写会算之后马上转到兴趣班，根据自己的兴趣去学习厨艺、木工、雕刻之类的手艺，说白了，他们就是过来扫盲的，只有享受四年的教育。他们必须在四年之内学会写字和算术，学到一技之长，然后离开学校，去自己谋生。而那些只有七八岁的孩子接受教育的时间却是他们的三四倍，他们会接受文学、数学、几何、物理、化学等等非常系统的教育，前七年机会均等，七年之后开始采取淘汰制，每年都要考一次试，不合格的将被淘汰，成绩优秀的继续深造，一层层的淘汰，直到最后，留下一批数量不多，但含金量十足的杰出人才。这无疑是非常烧钱的，回报周期也非常漫长，甚至还不一定能得到回报，但是杨梦龙还是决定全力以赴，现在中华文明已经开始落后于西方了，再不急起直追，用不了多久，中国就会被西方远远的甩开，到时候不知道要付出多少代人的努力才能重新赶上了！
    “百年大计，教育为本”，这八个字，字字重逾千钧。
    南阳技工学校开学是一件大事，轰动了整个中原，甚至惊动了崇祯皇帝，大家都知道有一所规模比太学院还要大的学校开学了，一口气招进了上万学生，而且这些学生都是军户的子女！附带影响就是涌入南阳要求入军籍的流民呈几何状态递增，就连杨梦龙还没有腾出手去整顿的洛阳卫，入军籍的人也开始排长龙了……