一入大名道，便有一股鲜活的气息扑面而来，令一路过来看到了太多的死亡与苦难，胸口像压了一块大石一样沉重的众人精神为之一振。
    首先出现在大家眼前的是宽敞而平整的水泥公路……还记得吗？南阳有的东西大名道很快也会弄出来，水泥路也不例外。上万民夫正顶着烈日挥动锄头铁锹，平整路基，铺上近三十厘米厚的水泥浆，这条水泥公路像一条巨龙，翻山越岭，横穿无数城镇，将大名、广宁、顺德三府连接起来。公路两边是一望无际的麦田，麦子已经抽穗，结出了麦粒，随着风轻轻摇曳，讨人喜欢。河边，水车永不停息的转动着，将河水提上岸，浇灌两岸的田野，在不易浇灌的地方，驴子正围着灌井转圈，一道水龙从螺旋泵的泵口喷出来。不宜种植稻子、麦子这类比较精细的庄稼的瘦田里种满了苜蓿、红薯、萝卜之类的作物，每走几十里还会看到一个大型养马场，那些苜蓿、红薯、萝卜之类的东西，大多是拿来喂马的，把马匹喂得膘肥体壮。其实河北自古以来就不缺战马，但逢乱世，哪个割据一方的豪强手里没有一些骑兵？只要有足够的财力、物力，想搜罗到大批战马并不是什么难事。天雄军去年在登州发了一笔大财，卢象升用这笔意外之财在河北、蒙古一带迅速搜罗到了六七千匹战马，最出色的装备骠骑营和猎骑兵，略逊一筹的装备去年六月才组建的突骑营————也就是马刀骑兵，实在太差的就分给各地的千户所和邮局，巡逻也好送信也罢，总能派上用场，不会浪费的。
    大名道的棉花种植搞得也不错，一路过去可以看到成片的棉田，长势喜人，每亩棉田少说也能收获七八十斤皮棉，这个收成相当不错了。此外还有大量工厂，粮品加工厂、纺织厂、军械厂、肥皂厂、玻璃厂、冶金厂、水泥厂……大大小小的工厂形成了大大小小的工业区，吸纳着外地迁来的流民。说白了，大名道就像一个巨大的蓄水池，从山西那边涌过来的流民和河北因为这样那样的天灾人祸而破产的农民，大多都让它给吸收了，万一这个蓄水池崩塌了，后果不堪设想。看得出，卢象升把大名三府治理得很好，称得上是百业兴旺，值此乱世，在北方，如此繁荣的景象实在太少见了。红娘子感叹：“要是全天下的官能有卢大人一成的本事和胸怀，老百姓的日子就好过得多了。”
    杨梦龙翻了个白眼：“我干得很差吗？”
    红娘子嗤了一声：“你干得是不错，可惜，有一大半是方知府的功劳，没有他日夜操劳料理大小事务，南阳能有这样的局面？”
    杨梦龙呃了一声，没话说了。
    李岩望着一座座急剧扩张的城镇，由衷赞叹：“政通人和，百业俱兴，真乃世外桃源！”
    一行人来到大名城，卢象升早早带人前来迎接，他跟杨梦龙都有一年多没见过面了，好不容易才见着，自然十分高兴，见面上上下下的打量着杨梦龙，笑：“你跟以前不大一样了。”
    杨梦龙大为兴奋：“哪里不一样了？是不是越发的英伟挺拔，霸气侧漏了？”
    卢象升笑：“不，你的脸比以前更圆，跟太阳公公差不多了。”
    红娘子当场就喷了，杨梦龙捏着自己这张圆圆的娃娃脸，干笑：“我……我这几个月就是贪吃了一点，长胖了一些，减下去就好了。”四处瞅瞅，“曹桓公公呢？怎么不见他的踪影？”
    卢象升说：“曹公公？他开了个铅矿，整天就忙着采矿、冶炼，忙得不可开交呢。”
    杨梦龙心有戚戚焉：“吴永也是这个鸟样，几个月来只顾着打理皮靴厂的生意，对地方上的事情不闻不问了……果然不想赚钱的太监不是好太监啊！”
    曹化淳泪流满面……我也想赚钱啊，我也想开个厂，一年赚上几万两银子啊，为什么同样是太监，差距这么大呢？
    应该说，曹桓这个死太监还是比较有眼光的，大名府这一带铅矿相当丰富，而天雄军中火器占的比重越来越大，不管是训练还是打仗，那满天乱飞的铅弹都是白花花的银子哪！而硫酸厂同样要大量使用铅，需求量十分惊人，做铅矿生意是稳赚不赔的。难得的是，这个死太监在赚钱的同时还比较守规矩，不敢鱼肉百姓、草菅人命，因为他很清楚，他能在这里舒舒服服的开矿赚钱，都是拜卢象升所赐，以卢象升在崇祯心目中的地位，要换个更听话一点的太监是轻而易举的事情，故意去破坏规矩让卢象升难做，对他是绝对不会有好处的。从某种意义上来说，他不算一个合格的监军，但勉强还算一个帮手，至少不会拖卢象升的后腿，在卢象升需要帮忙的时候他也愿意尽力去做，这比较难得。当然，治理地方就别指望他了，崇祯给卢象升找的帮手是推官出身的河北吴桥人范景文，万历年间的进士，为人正直，也颇有才具，跟卢象升意气相投，两个人合作得非常好，把大名道治理得欣欣向荣。
    时间较紧，杨梦龙也就没有时间去见范景文了，草草的吃了一顿饭后，他把卢象升拉到一边，神秘兮兮的说：“我有件好东西，不知道你感不感兴趣？”
    卢象升微笑：“我也有件好东西想给你看看。”
    杨梦龙乐了：“在哪呀？快给我看看。”
    卢象升让人拿来一支颇有份量的新式火枪递给杨梦龙：“技师费了九牛二虎之力才弄出来的，你看看。”
    杨梦龙上上下下的摆弄着，发现这支火枪的设计更加合理，枪托、板机、刺刀托座都作了不小的改动，反正用起来很舒服就是了。最重要的是，它有一个击锤！他试着扣动板机，枪里传来一声清脆的撞击声响，他悚然动容：“燧发枪！？”
    卢象升朝他竖起一根大拇指：“厉害，一眼就看破了关键！是的，用一块燧石取代了火绳，装好弹药后只要扣动板机，击锤撞击燧石迸出火星，就能将弹药引爆，发射出去，非常方便。”指了指枪管，“时声说在登州军械库里见过一种火枪，枪管里有螺纹，打出去的子弹飞得更直，更远，那些技师们听了很感兴趣，也想方设法在枪管里刻上螺纹……”
    杨梦龙把手指塞进去，可不是，里面真的有一圈圈的螺纹。他惊喜的叫：“成功了？”
    卢象升摇头：“没有，这螺纹加工实在太难了，技师们穷尽一切办法，也只能在枪口附近刻出一段不足一尺的螺纹……不过这已经很了不起了，据测试，有了这段螺纹后，火枪的有效射程提高了八到九丈，精确度也大幅提高，用它射击三十丈外的靶子，十发里至少有七发能够上靶。”
    跟河洛新军一样，天雄军也是使用尖头凹底弹，这种子弹的好处是破甲能力非常强悍，哪怕是披甲三重的死兵，也能一枪撂倒，而且尖头凹底弹打进人体后会作不规则的翻滚，甚至炸裂开来，打进去是拇指大一个小洞，穿出来却是碗口大一个窟窿，挨上一枪内脏从后背飞出去的场面屡见不鲜。但尖头凹底弹一大毛病就是弹头比圆形铅弹更加不稳，圆形弹打出一百米就四处乱飘，它顶多打出六十米就满天乱飞了，所以天雄军火枪手必须顶到四十五米甚至三十米才能开火，否则打了也是白打。这样的打法会让他们在后金的火力打击之下伤亡惨重，但一旦被他们顶到四十五米以内，垮的必然是后金八旗精锐。卢象升对火枪手每一仗都死伤累累感到痛心，虽然士兵注定是拿来消耗的，但每一个将领都有责任在取得胜利的前提下尽量减少伤亡，这是为将者的责任。现在好了，有了膛线，火枪的有效射程大幅增加，精确度突飞猛进，想必再对上后金的时候，天雄军的火枪手死伤不会再这么大了。
    杨梦龙问：“你们用什么办法让铅弹嵌入膛线，顺着膛线旋转的呢？”
    卢象升拿出一发铅弹递给他。
    这发铅弹很软，用力一摁就能摁扁。跟尖头凹底铅弹一样，它比枪管口径略小一分，包裹着浸过桐油的麻布，很容易就能装入枪膛里。最绝的是在凹底处还挖了个针眼大小的孔，发射药被击发的时候爆燃气体进入小孔，铅弹被加热，膨胀，恰到好处的嵌入膛线，高速旋转着呼啸而出。这跟米尼枪基本上是一个套路，不过显然没有达到米尼枪那样的水平：用米尼枪朝四百米外一堵两米高的墙壁射击，十发子弹有八发能够命中，而它可能只有三四发能够命中。
    不过，用来收拾那帮野猪崽子，已经足够了！
    卢象升有些苦恼的说：“这枪好是好，就是哑火率太高了，扣动十次板机，最多只有七次能成功击发的。”
    杨梦龙直撇嘴。这还叫太高了？这已经很低了好不好！洋鬼子刚搞出燧发枪的时候，哑火率能控制在五成他们都会激动得哭出来的！他问：“是哪里出了问题？”
    卢象升说：“技师说是因为弹簧的弹力还不够，击发装置打出的火星不够多，所以往往不容易引爆火药。所以他们还在研究怎么改进击发装置，让它迸出更多更大的火星。”
    火星越大温度就越高，越容易引爆发射药，这是常识。那帮技师的思路没有错，但有点钻牛角尖了，按照他们的思路，除非能弄出弹力更强的弹簧，否则哑火率是降不下来的，但是他们并不知道，换一种敏感一点的发射药就能让击发成功率突飞猛进，比如说……
    杨梦龙带着邪恶的笑容，拿出一盒泛黄的棉花，扯下一块往枪管里塞。卢象升也扯下一块，感觉有点微微有点湿意，有点好奇：“你在干嘛？把一团湿棉花塞进去，想弄坏这支火枪啊？”
    杨梦龙不说话，用通条将棉花塞进去后，又将铅弹塞了进去，然后举枪，朝一棵树瞄准，扣动板机。
    砰的一声，枪口迸出一道细长的火舌，铅弹尖啸着激射而出，那棵倒霉的树树身一震，一大块树皮被掀开，炸出大蓬白色的木屑。
    卢象升吓了一跳：“这棉花……”
    杨梦龙也不说话，又撕下一块塞进去，装弹，瞄准，扣动板机，砰的一声，那棵树的身上又多了个窟窿。他继续装弹，瞄准，开火，一连打了十几枪，居然没有一枪是哑火的，只要枪膛里有弹药，他扣动板机，必然有一道火舌窜出，然后就是夺命的铅弹！
    卢象升盯着盒里那团飞快减少的棉花，眼里露出狂喜的光芒，一把合上盒子，死活不让那个二货再开枪了。杨梦龙悻悻的放下燧发枪，指着盒里的棉花，说：“这个就是我刚弄出来的新玩具，火棉！”