秋风带着寒意吹来，王文斌打了个冷战，用袍子把自己裹得更紧一点，喃喃咒骂了一声。
    他原是江南人氏，五年前科举中了进士，放到大名府那边当一个小小的知县————不得不说，他运气不错，及第后马上就顶上实缺了，像方逸之可是在北京当了十几年闲官，饿了个半死不活，好不容易才被放到定兴县当县令呢。不过方逸之运气不错，没在那个芝麻大的官位上呆多久便遇上了建奴破边，他与杨梦龙精诚合作，大破建奴，让建奴三个牛录在定兴城下团灭，由此发迹，一发不可收拾。王大人显然欠缺这样的运气，没能等来这种一飞冲天的好机会，不过不久之后卢象升执掌大名道三府军政大权，颇能处理杂务，对农桑行商均有涉猎的他也慢慢受到重用，慢慢的往上升，升得不快，但是很稳。这次卢象升总管九边军政事务，上任后雷厉风行，三下五落二将九边的官吏撤了个七七八八，然后从大名道调一批人过来，王文炳抓住了这次机会，随军来到大同，当上了应州知府。
    在应州这段时间，他竭尽全力招纳山西、陕西两地的破产农民，兴修水利，掘井修渠，垦荒屯田，硬是在这荒凉贫瘠的鬼地方开垦出了四十万亩田，安置了三万多流民。回头看看这大半年的经历，他都觉得有点儿不可思议，万万不敢相信自己竟有这么强大的能量！
    在应州当官自然是很辛苦的，又旱又冷，时常起风沙，还缺水，让人抓狂。但是王文斌喜欢这样的生活，他认为自己正在参与一项足以载入史册的伟大事业，运气好的话还能青史留名！十年寒窗苦读，数度科举，图的不就是一展抱负么？当官就该到这种穷苦的地方来，做出成绩，让所有看不起读书人的家伙闭嘴！
    但是，应州真的好冷……
    “王大人，又来看日出了？”走上城头的时候，几名正在值班的士兵跟他开起了玩笑。
    王文斌笑笑，说：“是啊，这塞外的日出实在是太美了，一天不看就觉得遗憾……怎么样，昨晚没有什么情况吧？”
    当值的伍长说：“没有，平静得很。”他一脸自豪：“我们近三万人马一线平推推了出去，就算是建奴也吓出尿来了，何况是这些鞑子！如果他们识相的话最好躲进阴山、大青山去，否则有他们受的！”
    王文斌叹气：“数万将士长歌出关，横扫草原，何其壮哉！可惜本官手无缚鸡之力，无缘此战，可惜，可惜！”
    伍长说：“大人你已经很不错啦，比我们这些丘八强出百倍。我们除了打打杀杀什么都不会，而你能把这么大一片地方治理得井井有条，蒸蒸日上。”
    王文斌摆摆手，说：“话可不能这样说，如果没有你们守住边境，鞑子不敢越雷池半步，本官项上人头保不住，还谈何治理地方？”
    伍长说：“王大人真是谦虚！”
    这时，伙头军拎着一口桶和一个大竹篮走了过来，叫：“开饭喽！”把东西放下，士兵们迫不及待的掀开，诱人的食物香味扑鼻而来，大家不禁发出一声欢呼：是肉包子和茶汤！肉包子是用土豆面做的，包的是羊肉馅，茶汤则是先把水煮沸再加入奶酪、盐和茶叶煮开，香甜可口，营养非常丰富。伍长乐呵呵的说：“王大人，一起吃吧。”
    王文斌还真有点饿了，说：“那本官就不客气了！”捊起袖子席地而坐，拿起一个肉包子，一名士兵给他盛了一碗茶汤，大家甩开腮帮子大吃大嚼。
    吃得正过瘾，疾疾的马蹄声传了过来，伍长愣了一下，跳了起来，跑到谯楼一看，好家伙，两名天雄军斥侯骑着快马朝这边飞奔而来，那马的腹部被马刺扎得鲜血淋流，每跑一步就从口鼻里喷出一团白沫，显然体力已经被榨到极限了。他心一沉，不祥的预感袭上心头。他太了解这些骑兵了，对于这些超级自恋的骑兵而言，马就是他们的第二生命，除非是十万火急，否则他们绝对舍不得这样对待自己的伙伴的！
    仅仅是念头一闪间，就听到一匹战马悲嘶一声，仆倒在地，浑身抽搐着，从口鼻里喷出带血的白沫。这匹刚倒，另一匹也轰然倒下，要不是斥侯躲得快，肯定被压住了。这两名灰头土脸的斥侯对视一眼，拔出刀照着马颈侧的大动脉一抹，滚烫的马血狂喷而出，那两匹战马没有挣扎，就这样躺着，坦然迎接死亡。帮自己的兄弟解脱之后，这两名斥侯以百米冲刺的速度朝应州城城门冲去。而城墙上的士兵早就将吊篮给放了下来————城门是不能轻易开的。
    “到底出了什么事？”王文斌劈头就问。
    那两名斥侯大口大口的喘着气，显然累得够呛：“鞑子……鞑子来了！”
    王文斌骇然：“什么！？”
    年长一点的那名斥侯勉强控制住呼吸，说：“鞑子来了！我们巡逻到一线泉的时候就遇上了他们，好家伙，乌泱泱的一大片，无边无际的，我们数了半天都没有数清楚他们到底来了多少人！好像整个土默川的鞑子都奔应州来了似的！”
    一线泉离应州城约六十里远，那是一片无边无际的沙滩，只有一口细细的泉水，不绝如缕，因而得名。应州城斥侯巡逻路线的终点就是一线泉，这已经是他们的极限了，再远就算发现了敌人，他们也回不来了。
    伍长的神色变得异常严峻：“你确定没有看错吗？来了多少鞑子？”
    年长一点的那名斥侯说：“数都数不过来，两三万是肯定打不住的！”
    此言一出，四下里一片倒抽凉气的声音。两三万！蒙古鞑子还真是够给他们面子的，一来就是两三万，应州城里只有七八百名士兵！
    伍长叫：“赶紧吹号告诉大家，鞑子来了！”
    王文斌本想提醒伍长应该先核实一下再说，免得虚惊一场，但是随即一想：就算虚惊一场也没什么，最多瞎折腾了一通而已，万一被鞑子打了个措手不及可就惨了！想通了这一层，他也就不多说什么了，也没有心情再吃早餐，匆匆离开城墙去安抚百姓。打仗的事情他不懂，不好插手，还是交给专业的人来吧，安抚百姓、组织乡勇协助守城、组织大夫救治伤兵才是他的老本行。
    呜————呜————
    苍凉的号角声响起，缓缓的冲上云宵，响彻全城。整个应州城顿时被压抑的气氛所笼罩，老百姓都露出了恐惧的神色，而荷枪实弹的士兵则排着整齐的队列跑上城墙，准备应战。一些入秋后就被征发过来协议守城的乡勇在军官的指挥下将数门160毫米长身管臼炮给抬了出来，炮弹、子弹、手榴弹也一箱箱的往城墙上搬，一切都忙而不乱————在此之前天雄军组织了多次类似的训练，不止一次被王文斌黑着脸骂扰民，现在终于见效果了。
    烽火燃了起来，潮湿的稻草加上狼粪，一点燃便是一条黑压压的烟柱直直的冲向半空，与天边那轮迷人的金黄色圆盘形成了极为强烈的对比，也只有在边塞地区才能看到这样的景观。把总郑经站在谯楼上，用双筒望远镜看着远处。他是一名身经百战的老兵，敌军虽然直到现在都还不见踪影，但是他可以感觉到逼人的杀气已经越过地平线朝这边涌来了。两三万敌军，对于他这支只有区区几百人，而且一大半还是边军整编的小部队而言，无异是泰山压鸡蛋，但是他显得很从容，无数场血战积累下来的经验和教训告诉他，面对占绝对优势的强敌，紧张是没有用的，越紧张死得越快！
    何况……
    他看了看背着燧发枪在城堞后面站得直如标枪的士兵们，再看看那成箱的子弹、手榴弹，最后目光从不远处一门长身管臼炮身上溜过，露出一丝狞笑。如果蒙古人真的铁了心要打应州，他们很快就会发现自己的优势并不是那么明显的了。
    地平线后面扬起一团黄黑色的烟尘，犹如被狂风驱赶的乌云，挟着轰隆隆的震响朝这边涌了过来。随着它的逼近，那轰隆隆的巨响越来越可怕，震得大地都在颤抖，应州城城墙的士兵哪怕是脸对着脸说话也听不清对方在说些什么。这团乌云中人喊马嘶，依稀可见数万骑兵正齐头并进，东望不到头，西望不见尾，仿佛黄河决堤了，滔滔巨浪浩浩荡荡的漫过平原，奔涌而来，而应州城，只是挡在这波巨浪前的一个小小的沙堆而已，轻轻一冲就会消失得无影无踪————至少蒙古人是这样认为的。
    那些边军出身的战士骇然失色。他们世代生活在边关，没少跟蒙古人交手，但是数万铁骑滚滚而来的恐怖场面，他们还是头一回见，这太可怕了，稍微胆小一点的人就直接给吓崩溃了！郑经见不少战士脸都白了，皱起了眉头。这可不是什么好事，以寡击众，拼的就是一股气势，还没打就怕了，再好的武器也是白给！他放下望远镜，盯着他的士兵们，怒喝：“告诉我，我们是谁！”
    几百个嗓子齐声怒吼：“我们是天雄军！”
    郑经怒吼：“天雄军是什么？”
    几百名士兵嘶声叫：“一支所向无敌的铁血劲旅！从我们成军的那天起就没有输过！”
    郑经简直就是在咆哮：“你们都记得这些啊？很好！希望打起来之后你们依然能牢牢记住，我们是天雄军！我们是打不垮拖不烂耗不死的天雄军！我们打过无数场恶战，一次次血流成河，一次次伤亡惨重，但是最终尸体铺满战场的，永远是我们的对手！在我们面前，就没有打不垮的敌人！不管是鞑子还是建奴，在我们的刺刀面前都只有哀号的份，没有任何理由，只因为我们是天雄军！”
    将士们近乎癫狂的嗥叫起来：“万胜！万胜！”那打肺里吼出来的吼声硬生生压倒了千军万马奔腾的巨响，所有人的神情都变得狂热而自信，在他们眼里，那滚滚而来的蒙古大军只是一堆军功章而已！
    毫无理由，只因为他们是天雄军！
    郑经这才满意，说：“这才像样，天雄军就该是这个样子的！”扭过头去，看着漫过原野的蒙古大军，冷笑：“来吧，来吧，来得越多越好！老子呆在这里吃了大半年的沙子，天天除了训练就是开荒，早就腻透了，今天总算可以大开杀戒了！”
    几乎同时，山阳、雁门关那一带也燃起了烽火。蒙古大军主攻方向是应州，但也没有忘记派出一部份兵力去牵制这两地的天雄军，免得他们过来支援。
    一时间，大同盆地烽火四起。