前上将阁下凝视着眼前的S级雄虫，就像干涸已久的旅客在临死以前紧紧握住了最后一颗多汁的草茎，专注而沉迷地低声喃喃道：“你的出现提醒了我，当代雄性即便已经由于驯养而逐渐‘退化’，依然能诞生比任何雌虫都杰出的最强个体。”
    ”——只要拥有S级天赋，雄虫们就能实现‘进化’、掌握自身。”
    这双碧绿眼眸一向温和从容，有时甚至由于带着淡淡的笑意显得十分朦胧，从未像此刻一样放射出仿佛饥饿到极点的寒芒、流露出百般压抑后仍然无法遏制的极度渴求，靠坐在床边的景郁忍不住向前倾身，喃喃重复道：“只要能得到S级遗传基因，我就能够再次进化。”
    多年来始终未曾实现的野心和梦想在年长雄虫肩上形成一座沉重的山，他在情绪激动之下忍不住张开双臂、向前踉跄了几步，却在骤然响起的尖锐警报声中如遭雷击地定住身形，半晌才脸色颓然地再度坐回到坚硬床沿上，抬手抚摸着颈间冰凉的锁环，唇边泛起了一个苦涩的笑意：
    “小忱，你可能无法理解我所做的自救尝试，因为你生来具备别虫梦寐以求的强大实力，会将我的绝望看作疯狂也很正常。”
    重刑犯的语气如同一枚被过早摘下枝头的果实，饱含难以言说的酸涩和苦楚，端坐在狱室正中的陆忱却毫无波动地挑了下眉，淡淡地说道：“没错，作为险些被害死在宇宙深处的受害者、以及险些被剖开蛋壳的幼崽的雄父，我确实无法与你共情。”
    在陆忱看来，虫族社会确实存在各种现实问题，娇生惯养的雄性们一方面掌握着绝大多数生产资料、甚至握有对家中雌性的生杀大权，一方面也确实像景郁所说的那样正在逐渐“退化”，但与此同时，承担着社会劳动责任的雌性们经受着更普遍、更严酷的限制与剥削，就连叶泽也曾在童年时期由于性别原因长期遭受雄父的漠视与毒打，同样的情况却从不会发生在一只雄性幼崽身上。
    在这张因袭已久的巨网中，没有任何虫是绝对自由而完善的个体，陆忱自己也经常会由于担忧雌子和雄子的未来生存环境而沉默叹息，既担忧小雄虫在太过安逸的处境中甘于享乐，也为小雌虫可能受到的性别歧视或婚姻不幸而忧心忡忡。
    ——但无论受到压抑的个体自身如何苦闷，也不该有任何虫错误地认为，另一性别者生来就该受到己方阵营的奴役与压迫。
    更何况，景郁实现“雄性进化”的方式非但极其荒谬，而且自私又残忍，在实际行动中突出地表现为对普通雄虫的严酷戕害、以及对别虫基因血脉的觊觎，甚至不惜为此联合敌对国家，试图拦截叶泽并取出他腹中的虫蛋，将S级血脉用于腺体药剂的最终改良。
    ——就算景郁对自身遭遇怀有再多愤懑不平，没有迫害过一只雄虫的叶泽何辜，还未真正降临世间的幼崽何辜，那些由于药剂实验失去宝贵生命的虫族何辜？
    说到底，“为了更光荣的进化”不过是笼罩在残忍意图之上的华美修辞，内地里依然填满了牺牲品们的森森白骨和累累尸骸，能够由此获得幸福的只有寥寥那些将别虫生命看得轻如草芥的野心家。
    陆忱是由景郁亲自从布鲁克林接回主星的，此后的一年中他始终或直接、或间接地蒙受着这位温和长辈的热心照料，如果将那些与真正父辈无异的关怀全然认作演技精湛的产物未免太过薄情，但他此刻实在无法说服自己与一只曾经试图伤害幼崽的虫产生共情，最终移开视线、冷声问道：
    “所以你近期一再要求与我见面的真实意图是什么？”
    或许察觉到他的神色实在冷淡，景郁一声苦笑，苍白无力地辩解道：“我不是彻头彻尾的坏虫，其实从始至终都在要求帝国研究院别伤害你的性命，从活虫腺体中提取样本也能完成试剂萃取，实验过程只会对你造成极其微量的损伤。”
    “——至于虫蛋，你还年轻，会有更多更健康的幼崽。”
    景郁曾经亲手掐死刚出生的雄子，只因那是一只天生视力缺陷的幼崽，他投身基因药物研究的初衷固然出于私心，如今也已经成为了难以辨别的复杂执念，全身心地相信着自身确实在进行一项与种族未来息息相关的伟大事业，于是丝毫不认为自己正在说出对于“父亲”这个身份而言多么具有冲击力的言辞，当即眉头微皱，继续低声说道：
    “只要奉献一只幼崽、提取一只汤勺那么多的腺体物质，全虫星受到压迫的雄性就能从雌性的剥削中起身，从中获得突破进化的密码，小忱，你不想成为被种族历史永远铭记的英雄吗？”
    “我们所进行的事业不仅为了自身，也为了更广泛的雄虫同胞。”
    对方在“我们”一词上意味深长地加以重音，言下之意是即便自己已经身陷囹圄，依然希望陆忱能继承这份伟大遗志、肩负着全体雄性的进化使命含泪向前。
    “……”
    这只雄虫在长期压抑之下走向极端，不仅将别虫作为可以任意取用的资源，还荒唐到逼迫他者也为“光辉事业”自愿献出生命和后代，而自己为什么要专程爬十层楼聆听这些充满法*西斯色彩的疯言疯语，在家陪叶泽做一套孕期拉伸运动难道不够充实吗？
    与立场根本分歧的虫多说无益，陆忱强忍怒火闭了闭眼，生平第一次对亲自做出的决定感到有些后悔，他站起身来，不想继续接受这些令人烦躁的信息，当即示意看守着电子门的狱卒解除门禁，却以余光敏锐捕捉到身后扑来一道模糊的影子。
    从供刑犯休息的狭小床铺到被摆放在整间狱室正中的扶手椅刚好需要七步，走到第五步时，足以使虫体血压升高、呼吸困难的电流开始被持续释放，佩戴着电子颈环的景郁向前六步，在原地勉强维持身形、对即将离开的陆忱徒劳无功地伸直了手臂，试图捕捉对方的衣角。
    眼前的S级雄虫是开启梦想的第一把钥匙，也是实现愿望的最后一块拼图，景郁专注地凝视着陆忱俊美凌厉的面容，内心深处忽然浮现出布鲁克林初见时那只孱弱苍白的幼崽，倚靠在莱恩臂弯里时的睡容十分恬静，像一枚稚嫩的星星。
    或许由于即便再追求强大的个体也会在某些意想不到的时刻，对一些脆弱无比的小东西产生怜爱之情，他为了掩盖自身的愤懑不平，曾经面对许多虫族说出许多谎言，却从未掩饰自己对元帅家小雄虫的喜爱，还曾暗暗设想过如果这只幼崽的腺体缺陷终生无法痊愈，就找准时机向景尧申请抚养权。
    如果事件的发展在那一瞬彻底凝固、永远止步不前，景郁或许永远是一位郁郁不得志的雄虫上将，不会在匆忙注射针剂后觉醒失败、患上间歇爆发的腺体疾病，更不会为此深陷黑塔。
    现如今，他的抗争已然结束，眼前这只远比任何虫更强大的后辈却有机会在前辈的遗骨上摘下一朵花，他们虽然没有养父子间的缘分，依然能在雄性崛起的道路上做一对薪尽火传的引路者和继承者。
    被禁锢在电子锁环内的喉结上下滚动了一瞬，银发碧眼的雄虫望向S级后辈的目光愈发炽热，他强忍着电流带来的痛楚，不顾对方表现出来的冷漠和抗拒，偏执而狂热地飞速说道：“我的时间不多了，现在就将研究资料移交给你。”
    陆忱心中的警铃骤然作响，他眉头紧蹙，示意旁侧的狱卒立即做好制服刑犯的准备，同时压抑着那丝对于“曾经亲近的长辈在歧途中越走越远”的隐秘惋惜，沉声说道：“上将，我与您立场不同，不可能继承这项剥削‘劣等雄虫’和全体雌性的工作。”
    “——您别做傻事。”
    意识到“做傻事”带来的后果对于即将被判处死刑的叛国犯而言不具备任何威慑力，只不过是以另一种方式迎来终局，陆忱叹了口气，再度说道：“我认为这些观点非常荒谬，就算您如何游说，我也不可能为任何事牺牲别虫、牺牲我的幼崽。”
    一生都精致利己的前准将阁下闻言忽然笑了下，断然答道：“没有虫能抵御‘变得更强’的诱惑，你如果看过这些资料，自然会做出正确决定。”
    镶嵌在四周的壁灯将惨白冷光投放在狱室内焦灼中的几只虫族身上，景郁的银发上闪烁着月光般的柔辉，碧绿地掠过了一丝温和的笑意，以逐渐嘶哑的声线模糊不清地说道：“跟我一样目的性强、野心勃勃，我那时一见到你就觉得很有缘分。”
    坚持自说自话的雄虫在生命尽头表现出了前所未有的偏执和狂热，将自己定义成一位为光辉事业献出生命的前驱，并沿着这条无法真正消解社会不公的歧途疾驰而去，或许还在希冀着头上能出现属于理想主义者的英雄光环。
    在陆忱眼中，或许他的动机比那些整日贪欲享乐、压迫雌侍的雄性更崇高，但歧途毕竟是歧途，就算再惨烈悲壮也无法洗清手上所沾染的诸多无辜者的鲜血，但景郁被围困在一个看似逻辑自洽的荒谬囚笼里，并不认为自己做了任何错事，仍在喃喃遗憾道：
    “如果你不是言哥的雄子，而是我的幼崽该有多好。”
    长久压抑的雄虫一生中背负着的矛盾与分裂在此时聚合为完整的灵魂，他以痉挛的手指紧紧抓住陆忱的衣袖，感到心脏已经在持续不断的电流中逐渐麻痹，最终吐出一块带血的口涎，将疼痛不已的足尖向前略微挪动了一小步。