自从拉蒙森重新恢复攻势，伊斯坦帝国的处境就十分艰难，再加上恶魔肆虐，人类帝国似乎已经有了难以为继的迹象。
    圣辉方面一直在施压要求双方和谈，拉蒙森并没有完全拒绝，但条件是伊斯坦必须先割让三分之二的领土，然后取消帝国称号向拉蒙森称臣……就像当年霍布斯做的退让那样。
    米耶塔代表伊斯坦皇帝拒绝了这个要求。
    其实就他本人来说，克莱尔要什么他不能给呢？但他无法仅凭个人意愿做这件事，那顶皇冠虽然没有戴在他头上，却始终压在他心上。
    帝国不可亡。
    人类不称臣。
    这是荷鲁西大帝生前的最后两句话。
    如今伊斯坦内部有主战派也有主降派，多数贵族都被吸血鬼不留活口，坚壁清野的战术吓破了胆，而本来就不多的主战派更是大多数已经战死了。
    米耶塔知道现在帝都的局势很微妙，每天都有人想要推翻他，可又惧怕帝国内乱后拉蒙森会趁机把人类全部杀光。
    但尽管那些人不敢轻举妄动，国内主和的呼声还是越来越高，并且有更多恶魔流窜入帝国境内，这场战争实在是难以打下去了。
    和，可以；降，不能。
    他必须获得足够的筹码才能与拉蒙森平等和谈。
    艾伦走进皇宫时，看到那个贵族们口中像狐狸一样阴险狡诈的执政大人正抱着一个金发的小女孩哄得开心，肩头的蠢猫还不时摆出各种鬼脸。
    他不知道帝都中有人在阴谋叛乱吗？不知道拉蒙森的国王已经亲自率军过了聂第河吗？不知道昨天又有一个神级恶魔被召唤露面了吗？
    居然还笑得出来？？
    “你明天带着你的人回教会圣山吧。”
    “什么？”艾伦以为自己听错了，“为什么？”
    “教会必须先撤出圣帕德。”
    “你手上总共就只有皇家近卫和我的部下，我要是回教会，你拿什么对付拉蒙森和那些大贵族？”
    “战争已经打不下去了，我得想想别的方法，首先就要引那些心怀不轨者上钩。”
    “你要投降？”
    “我不会投降，伊斯坦永远不会同意投降，”亲王站在窗边看着古老的皇宫，“也不是没有办法，总可以试试……你回教会，等我消息。”
    “我可不想等到你被政变处死的消息。”
    “死？”帝国的实权者笑得有些古怪，“放心好了，我死不了的。”
    “我看你最好祈祷别被送上绞刑架!”圣骑士怒气冲冲地甩下一句便扭头离开。
    “喵，这小子脾气真大。”黑猫不满地嘟哝一句。
    “艾伦可算得上仁至义尽了，”米耶塔放下好不容易被哄得睡着的缇丽丝，“但愿我还能挡得住拉蒙森。”
    敌人的军队距离圣帕德只有十天路程了，帕斯维因亲王决定亲自率领帝国最后的精锐迎战。朝野上下一片哗然，有人激动地参军，也有人大骂□□者不顾人民死活，一心穷兵黩武。
    军队出城时，米耶塔能感觉到民众的目光很复杂。
    对英雄的崇敬是因为自己毕竟在保卫这个国家，但是这些年送出去多少军队，又有几人能回来？人都是有私心的，自己的亲人战死沙场，怎么会不怨恨坚持打下去的决策者。
    要不是拉蒙森摆明了一副要把人类灭族的架势，伊斯坦人甚至会想要不然投降算了。
    但是伊斯坦不可亡国，这是伊斯坦家族的祖训。
    “我耗尽一生心血建立这个国度，是为了让人类相信，我们永远是一个活着的民族，不屈服于黑暗与困苦。”
    “活着不是一个仅仅与死亡相对的概念，你们或许会觉得，像霍布斯的族人那样完美有什么不好呢？是啊，他们强大、勇敢、忠诚、理性、自律，相比之下，我们太脆弱了。他们用恶魔的力量打败恶魔，我们却依旧在死亡与痛苦中挣扎。”
    “霍布斯对我说，我已经已经流尽了我的泪水，我和我的族人再也不需要它了，我们会建立起新的秩序。”
    “一个有序的，分工明确的，永恒的社会，听上去很美好。但他们付出那么多是为了什么呢？他们为了不再忍受痛苦而努力，最后却失去了快乐的能力，活着又有什么意义。”
    “人类的天性是自由的，我们有爱恨有悲喜，尽管我们同样不得不面对一切脆弱与不堪，但我们要学会接受这些不完美。”
    “伊斯坦不能亡，这不是我因为贪恋权力。伊斯坦只是一个称谓，本身没有价值，珍贵的是它所代表的人类的天性。如果有一天它亡了，人类的末路也不远了。”
    “记住，人的瓦解最初总是从信仰开始的。”
    “我的后人，你应当捍卫前人为之奋斗而获得的成果。”
    “愿自由之光普照。”
    米耶塔仰头望着湛蓝的天空，耳边是人群的抽泣。
    为了获得幸福，而不得不付出更多的痛苦，人类复杂的情感到底该不该被舍弃？
    有爱就会有恨，有笑就会有哭，一切幸与不幸都源于天性。
    一个笑得开心哭的也伤心的人，与一个不会笑也不会哭的人，到底何者更幸运。
    用鲜血捍卫的自由与天性，到底值不值得。
    没有答案。
    敌军原本就已经逼近都城，两军相遇并没有花上太久的时间。
    两年来米耶塔一直尽力避免与兄长在战场上正面相遇，可终究还是躲不过这一关。
    天空中积聚着浓厚的乌云，朔风呼啸，夹杂着冬末纷飞的雪花。接连的号角声与呜咽的风声混作一处，吹遍了原野。
    米耶塔几乎是一眼就看到千军万马中那个人。
    诗人说，谁人在意北风呼啸，谁人在意我的哀伤。
    国王和他的武士们围坐在温暖的木屋中，一只鸟从黑暗的窗外飞进来，又从另一边飞翔黑暗的窗外。国王叹息：生命多么可悲，他们在光明和温暖中停留的时间总是短暂的。年长的武士却说：鸟儿在黑暗中也不会迷失，他们总能找到归家的路。
    我穿越了一片又一片的黑暗，到底哪条才是我归家的路呢？
    赤眸的死亡圣者拔出腰间的剑，遥指对面脆弱的人类军队，冰冷地吐字。
    “杀。”
    亡灵凄厉的嚎叫声立刻席卷了天地。