来到蕾切尔等人的藏身之处,楚天疆先让她们服下了抗辐射药物,稳住了病情,然后说出了前往阿拉莫斯实验室的安排。蕾切尔没有反对,她们几个人的状态也确实不适合做剧烈运动。
    张小刚给楚天疆准备的是一辆七座大型suv,空间极为宽敞,像“花蝴蝶”这种身材娇小瘦弱的女人,十多个都不是问题。此外,后备箱也很大,不但装了足够的食物,还装了不少枪支弹药。
    按照蕾切尔的提议,楚天疆首先驾车去了“花蝴蝶”的一处物资仓库。
    虽然张小刚给了楚天疆不少现金与代金券,但是蕾切尔认为,这些东西在远离城市的郊外跟废纸差不多。在局势动荡的情况下,最管用的是黄金与珠宝,“花蝴蝶”在这处仓库里藏了不少金条与钻石。
    “你们早有准备?”
    “用你们的话来说,这叫未雨绸缪。”蕾切尔笑了笑,说道,“从拉瓜迪亚机场东面的陆桥去布朗克斯区,然后往北行进,不要进入曼哈顿岛。出了纽约市之后,再去哈得孙河西面的新泽西州。”
    不用蕾切尔提醒,楚天疆都知道得绕过曼哈顿。
    六个小时后,楚天疆把越野车停在了一座加油站附近。
    虽然沿途遇到了不少麻烦,比如得绕开倒塌的桥梁,得避开道路上的地坑,还得应付那些试图抢劫财物的劫匪,但是最大的麻烦却是补充燃油。越野车加满油之后,行驶距离不会超过一千公里。就算带上了一具三十升的油箱,在到达洛斯阿拉莫斯镇之前,至少要补充三次燃油。
    张小刚给楚天疆的地图上,详细标出了沿途的所有加油站,还有五处美军基地。
    如果在加油站找不到燃油,楚天疆就得冒险去美军基地窃取燃油。
    “你们当中,谁的枪发最好?”
    “玛雅。”
    “然后呢?”
    “我与尼科尔。”
    楚天疆把一把雷明顿700型狙击步枪给了蕾切尔,把一支由m14改进而来的dmr精确射手步枪交给了尼科尔。
    “你不用?”蕾切尔有点惊讶,因为楚天疆只拿来了两把步枪。
    “我?”楚天疆取出别在后腰上的usp手枪,“你们小心点,发现危险就开枪,我会马上赶回来。”
    “你也小心点。”尼科尔叮嘱了一句。
    加油站里空荡荡的,在两排加油机中间还停放着一辆不久前才烧毁的皮卡,因此加油机里肯定没有油了。
    在这个动荡的世界里,有两样东西最宝贵,一是食物,二是燃油。
    为了争夺这两样物资,别说是偷盗抢劫,就算是杀人放火也不希奇,纽约每天都会发生上百起与之有关的凶杀案。
    楚天疆没有去加油机那边,而是直接去了加油站的小卖部。
    大灾难之后,如果有人住在这里,首先就得把油库里剩余的燃油抽出来,与小卖部里的食物一起藏起来。按照蕾切尔在路上做的介绍,加油站一般有地下室,而且入口要么在小卖部里,要么在小卖部的后面。
    如果这里还有人居住,藏在地下室里的可能性最大。
    小卖部里遍地狼迹,货架东倒西歪,货物散落一地,只是没有食物,连平常放在柜台货架上的口香糖都被全部取走了。
    “有人吗?”
    楚天疆不想惹事生非,他的目的只是找到燃油,然后继续上路。路上吃的食物,车上装了不少。
    如果可以,楚天疆愿意用食物交换燃油。
    楚天疆又喊了两声,回答他的,只有房间里的回音。
    这里的人,要么早就逃走了,要么藏起来不敢露面。
    没花多少功夫,楚天疆在小卖部的储物间里找到了地下室的入口。这是一间改造过的地下室,入口后面是一条狭窄的通道,两侧都是砖砌水泥墙,通道尽头是一扇向外开启、门板上有一面窗口的铁门。
    这条通道,只需要一个人持枪守在铁门后面,任何人进去都是送死。
    显然,这里有人居住,不然不会做如此改造。
    “有人吗?”楚天疆朝通道里喊了一声,“我只是路过,想买一些汽油,用食物交换也可以。”
    仍然没有人回答,但是铁门后面有响动,里面肯定有人。
    进去吗?
    楚天疆正在考虑如何说服藏在地下室里的主人,外面传来枪声。楚天疆哪敢犹豫,立即冲出小卖部。
    “文斌,小心!”
    听到尼科尔的喊叫声,楚天疆身形一矮,一颗子弹恰恰从他头顶上飞过,打在了小卖部的铁栅栏上。
    外面,五名持枪的中年人包围了越野车,公路路基旁的草丛里还有两名持枪妇女。
    “别开枪,我们有恶意。”楚天疆赶紧举起手,张小刚反复叮嘱过,最好别惹事。“尼科尔、你们放下枪。”
    虽然尼科尔与蕾切尔很不情愿,但是对方人多势众,也就只好放下枪。
    “我们没有恶意,只是想购买或者交换一些汽油。现在,我把手枪拔出来,你们不要开枪。”楚天疆一边朝越野车走去,一边缓缓拔出了别在后腰上的usp手枪,“现在,我把手枪丢掉。”
    “站在那!”一名看上去像是头领,约莫有三十五岁的中年人开口了。
    楚天疆又走了两步,才停了下来。现在,他离越野车不到五米,与五名枪手的距离都在十米以内。楚天疆迅速估算了一番,只要对方有恶意,他能在对方反应过来,向越野车里的尼科尔等人开枪之前制服五名枪手。最大的麻烦是藏在草丛里的那两名妇女,因为距离实在是太远了。
    “你们是什么人?”
    “她们是我的女朋友与妹妹,我们只是从这里路过,油用光了,但是我们有美元与代金券,像跟你们购买一些汽油。”
    “呸——”那人朝地上吐了口唾沫,“你不知道,那些都是废纸吗?”
    “我们有一些食物,可以用来交换汽油。”
    “食物?”
    “对,主要是可以长期保存的罐头,还有一些饼干与水果。”
    “水果?”显然,最有价值的食物是水果。
    “我不想惹事,也不想跟你们为敌。只要给我加满油箱,我可以留下半数食物,然后就离开。”
    “哈哈……”那人突然笑了起来,“你肯定得把食物留下,但是我们不会给你汽油,而且她们都得留下。”
    “她们患了绝症。”楚天疆没有动怒,因为发火只会做出错误判断。
    “老子不管,我可以放你走,如果你不走的话,我就宰了你,然后让晚上出来的郊狼为你收尸。”
    “我说过,我不想惹麻烦。”楚天疆知道,不是他不惹麻烦,而是麻烦来惹他。
    “哈哈……”那人又是一阵狂笑,“我给你半分钟,跟你的女朋友、妹妹道别,然后就赶紧滚吧!”
    “是吗?”
    楚天疆没再给对方机会。
    那名中年人还没看清楚,楚天疆已经冲到他跟前,一把夺走他手上的ar-15步枪,随后另外四名男子手里的步枪也被夺走了。当楚天疆向草丛冲过去的时候,两名女枪手在慌乱中各开了一枪,却毫无准头,楚天疆甚至没有闪避,径直冲到两人跟前,两下夺走了两人手里的步枪。
    枪声一响,停车场里的五名男子才猛然回过神来。
    “砰——”
    那名中年男子刚握到裤兜里的手枪,一颗子弹就落到了他的脚边,吓得他赶紧把手从裤兜里拿了出来。
    “砰——”
    又是一枪,子弹落在了另外一名试图逃跑的男子跟前。
    “我说过,我不想惹麻烦。”楚天疆这时候才转过身来,“现在,把手枪拿出来,丢到地上,然后站到车前去。”
    “你……你想干什么?”那名中年男子吓坏了。
    “是你们惹的我,就别怪我不客气。把手枪取出来,丢到地上!”
    楚天疆一声怒吼,中年男子赶紧取出裤兜里的转轮手枪,丢到了地上,与另外几人一同走到越野车前面。
    见到尼科尔与蕾切尔举起了步枪,楚天疆才走回去拾起那把usp手枪。
    “你……你们……”
    楚天疆走回来,举起手枪,顶住了那名中年人的额头。“我给了你们很多次机会,你们却没有把握住,所以……”
    “别开枪!”
    主角终于露面了。楚天疆笑了笑,朝尼科尔与蕾切尔递了个眼神,让她们放松,不要轻举妄动。
    “不要杀他们,我可以给你汽油。”一名约莫五十岁的妇女从小卖部里走了出来。“约翰只是害怕,我们这里经常有抢匪光顾,而且你们使用的是精良的***械,所以他认为你们是抢匪。”
    “有带着七个身患绝症的年轻女子的抢匪吗?”
    “所以我知道你不是抢匪。”妇女走了过来,“我叫乔斯琳,是这里的主人,他们都是我的子女。”
    “子女?”
    “约翰是我的大儿子,另外四个是二儿子、三儿子与两个女婿,她们是我的女儿。”
    “我姓燕,尼科尔是我的女朋友,另外六个是我妹妹。”
    “妹妹?”乔斯琳显然不大相信,因为楚天疆明显是东方人,而车上的七个女人都是西方人。
    “我们都是孤儿。”
    楚天疆这么一说,乔斯琳才相信了他的话。“天快黑了,晚上赶路很不安全,你们在这里住一夜,明天一早再走。”
    “我们不能停下来过夜。她们都患了绝症,我必须尽快送她们去医院。”
    乔斯琳看了尼科尔她们一眼,点了点头,说道:“即便如此,也吃了晚饭才走吧,她们都饿坏了。”
    楚天疆这才想起,尼科尔她们到现在都没吃东西呢。