苏木拦不住，索性又点了二十个贺家亲兵一同前去。对他们的吩咐只有一个：“不管何时，你们都要守在裴公子身侧，拼死也要护得裴公子安全。”
    众亲兵齐声应下。
    回来送信的裴氏儿郎，在前领路。
    裴璋领着众人进了山林，目中寒光凛冽，比刀锋更锐利。
    ……
    山林中藤蔓丛生，不能骑马，只能疾步快行。走了半个时辰后，天色渐黑。
    领路的裴氏儿郎快要急哭了：“天快黑了。万一那个女土人真的天一黑就下杀手怎么办？”
    裴璋冷冷道：“若裴珏他们出事了，我就将那一伙土人杀得干干净净，让他们为裴珏几人陪葬！”
    话语中透出的冰冷杀意，令裴氏儿郎也禁不住打了个寒颤。他不敢再说话，走路的速度又快了许多。
    又过小半个时辰，终于到了土人们的住处。
    此时天色已黑，皓月当空，月华如水。
    土人们住的是木寨。这种木寨，多是三层。最下面的一层养着些牲畜或牛马，上面两层才住人。
    每一个木寨外都悬着简易的牛皮灯，一眼看去，满眼灯光，皆是木寨。可见这处土人村寨，规模着实不小。
    村寨外有一大片空地，空地中间堆了一大堆木柴，高约一人，火焰冲得老高。
    周围有许多木桩。六七个少年被结实的绳索捆束得严严实实，捆在了木桩上，口中也被塞了东西。
    数名土人，拎着简易的木刀长弓守在一旁。岭南天气湿热，山中更是潮湿闷热。土人们赤着上半身，在腰间围了一块布一样的东西。偏偏头被长长的布巾裹了一圈又一圈。远远一看，颇为怪异。
    当裴璋一行人的身影出现，这些土人陡然警觉，尖声叫嚷起来。
    叽里呱啦，果然一句都听不懂。
    大哥！
    裴珏一见裴璋的身影顿时激动起来，想叫嚷，嘴里还塞着臭烘烘的树皮。只有呜呜呜呜声。
    其余几个少年郎也一同呜呜呜呜。
    几个土人似乎在怒骂，还用手中木刀使劲拍他们的后背。
    裴璋面沉如水，目光掠了过去：“住手！”
    短短两个字，透出无限怒意和杀气！
    土人们就是听不懂大楚话，也觉心中一惊，下意识地停下手。
    其中一个土人，拿起脖间的竹哨，用力一吹，竹哨尖锐地想起。几乎是瞬间，村寨里响起了另一声竹哨。竹哨声一唱一和，原本安静的村寨也喧哗起来。很快，便有数十个土人冲了出来。
    裴璋上前数步，贺家亲兵和裴家儿郎随之一同上前，两百御林军则略略散开。和对面源源不断冲出的土人正好呈对峙之势。
    对面的土人高声叫嚷怒骂。
    裴璋这一边正好相反，无人出声。不过，整齐的脚步声，锐利的目光，刀锋闪着的寒光，汇聚成了无形的威压和杀气。
    相较之下，土人们手中的木刀和木弓就如孩童的玩具。
    第六百八十一章 白凤（一）
    这是一个少女的声音。
    声音清脆如黄莺，婉转悦耳。说出口的话语，却满是冷意。
    裴璋冷冷地看了过去。
    火堆燃出的火焰，高逾一人，将空地照得亮堂堂的。手中握着一把弯刀的土人少女，正巧站在被捆起的裴珏身边。
    这个土人少女，面容并不白皙，呈淡淡的小麦色。一头长发编成了许多细长的辫子，垂落在胸前和身后。头上裹着一条淡蓝色的头巾。
    她身上穿的衣服也颇为古怪，上身的短衫只及腰，露出两截胳膊和一小截细细的纤腰。下身所穿的也不是长裙，而是便于活动的裤子。
    她的眼睛又亮又媚，挺鼻红唇，透着野性和桀骜的美丽。这种美丽，和京城那些娴雅贞静的闺秀们截然不同。就如山野里的母豹子，又美又野又危险。
    怪不得裴家几个儿郎一同看傻了眼。
    这个少女在土人中显然身份地位不同一般，她一出现，原本嗷嗷叫嚷的土人们立刻安静下来。
    土人们手里拿的都是木刀和竹箭，这个土人少女手中的弯刀却是铁制的，虽不及裴璋手中的长刀锋利，也足以挥断裴珏的脖子了。
    裴珏口不能言，一双眼中满是羞惭。没勇气和兄长对视，恨不得找个地洞钻进去。
    裴璋满心愤怒，却投鼠忌器，扬起手，示意众人停下脚步。
    那个土人少女的目光，落在裴璋的俊脸上。
    身为裴家嫡子，裴璋自幼锦衣玉食，进出皇宫。后来又做了御前侍卫统领。一身气度，远胜寻常少年。更别说这深山里的土人部落了。
    今日裴璋出来得急切，并未换衣，穿的是半新的天蓝色武服。修眉长目，俊脸如玉。鬓角边的几缕白发，令他多了几分沧桑。手持利刃，整个人锋芒毕露。
    土人少女长这么大，还从未见过如此出色的少年郎。一时没忍住，多看了几眼。
    “你是谁？”裴璋沉声问道：“我们和你无冤无仇，你为何要绑架我们裴家儿郎？”
    那土人少女挑衅地扬起头：“我叫白凤，是这里的首领。我不知道什么裴家儿郎，他们几个闯入我们的山林里打猎。按着我们部落的规矩，你们必须要付足够的赎金，才能将他们带走。”
    ……
    这个叫白凤的土人少女，不知从哪儿学的大楚官话，竟说得十分流利。只是，口音听着有些奇怪。
    裴璋心头旺盛的怒火稍稍退去。
    看样子，今日确实是意外。这个叫白凤的，并不是受人指使特意对付裴家人。既是如此，付些赎金也无妨。
    裴家人初来岭南，对此地情形一无所知，暂时不宜树敌。
    裴璋语气缓和了一些：“白首领，多有得罪了。二弟他们不是有意要冒犯你们部落，一时不察，误闯了你们的地盘。”
    “按着你们部落的规矩，不知我该付多少赎金，才能将他们带走？”
    白凤之前本已想好了，现在一看对方这副“肥羊”的架势，索性翻了一倍，狠狠宰他们一笔：“要付每个人一千斤稻米！这儿共七个人，一共是七千斤稻米！”
    土人们一同扬起木刀喊了起来，约莫是土语中的“七千斤”。
    看着白凤那一副猛宰肥羊的自得神情，裴璋沉默了。
    一两银子可买十斤稻米，一千斤稻米，共计一两百银子。七个裴家儿郎，原来在这些土人眼里只值七百两……
    不对，白凤应该是临时改口，多加了一些。之前应该是连七百两都没有。
    早知如此，哪里还用出动这么多人。直接带几个人搬两箱银子来就是了。
    裴璋沉默不语，白凤以为他嫌赎金太多，立刻绷紧俏脸，厉声道：“就是七千斤稻米，一点都不能少！”
    裴璋身后响起了低笑声。
    原本一触即发的紧绷气氛，立刻变得轻松缓和。甚至有些滑稽可笑。
    这些人是不是脑子坏了？还是被七千斤稻米这个数字给吓傻了？笑什么？
    土人少女白凤也有些怒了：“你们笑什么？我只给你们一天时间，明天日落之前见不到七千斤稻米，你们就等着收尸吧！”
    说着，手下弯刀略一用力，在裴珏的脖间压出一道浅浅的血痕！
    “住手！”裴璋目光一凛，冷然道：“我给你一千两银子，可以买一万斤稻米。你派人随我去取银子，立刻放了他们。”
    裴璋一张口多给了三百两，没曾想，白凤半点不领情，冷哼一声道：“你没听懂我的话吗？我们不要银子，我们只要稻米！明天日落之前，我要看见七千斤稻米。否则，就是七具尸首！”
    众人：“……”
    这情况，到底该怎么办？
    众人一同看向裴璋。
    火光熊熊，裴璋的脸也被火光印照得发红。
    裴璋简洁地应了一句：“一言为定！”
    ……
    裴璋挥手示意众人一同回营。在临走前，裴璋冷冷的扔下一句：“他们七个人有半点损伤，我绝不会饶过你们。”
    然后，转身领着众人离去。
    白凤看着裴璋的背影，口中轻哼一声。
    裴珏别提多后悔了。早知道会闹这么一出，他真不该乱闯山林。
    话说回来，这些山林看起来都一样，根本没什么区别。怎么那一处山坳就成了这些土人的地盘了？
    肯定是这些土人见他们人少，故意以此为借口敲诈勒索。
    “他们真的肯给七千斤稻米？”土人们以土语，叽里呱啦地问白凤。
    他们生活在山里，以打猎和养些牲畜为生，不会种地。想吃稻米，得用猎物到九真郡的粮铺里去换。对他们来说，七千斤稻米真的是一个大数字。
    他们村寨共有两百多户，每一户都能分到三十斤左右稻米。这在平日，他们辛苦打猎半个月，也换不来这么多稻米呢！
    白凤狡黠一笑：“有这七个人在手里，他们不给也不行。”
    说完，又有些遗憾：“我看他答应得十分大方。早知如此，应该将赎金开得更高一些。这样的肥羊，平日难得一见啊！”
    第六百八十二章 白凤（二）
    裴璋领着一群人回到营地时，天早已黑透了。
    裴家人不是第一次露宿山野了。从一开始的牢骚满腹，到现在也慢慢习惯了。苏木领着亲兵们警戒着四周。听到脚步声时，苏木腰间长刀顿时出鞘。
    很快，苏木将长刀锵地一声放入刀鞘里，目光在裴璋的身上扫了一圈：“对方是什么来路？二公子他们怎么没带回来？”
    裴璋心里的怒气早已散了大半，有些无奈地说道：“别提了，遇到了一群棒槌。”
    接着，三言两语将此行经过道来：“……这些土人，常年在山里讨生活，应该不会种地，所以才坚持要七千斤稻米。”
    重点是，不要银子，只要稻米。
    苏木听得好笑不已：“也不用等明天了，现在我就让人骑马去县城，找一个粮铺子。连夜将稻米买回来，明天一大早，将稻米送进土人手里，将二公子他们救出来。”