针金并没有急着去寻找紫蒂，他身后跟随着苍须，两人一同来到营地。
    这里面躺着不少人。
    都是最近刚刚服用了药剂，浑身虚弱无力的伤员。
    这些人都需要安抚。
    “大人。”
    “拜见大人。”
    看到圣殿骑士针金的到来，伤员们纷纷挣扎，想要站起身行礼。
    “都躺下来罢。”针金伸出手掌，做出向下压的动作。
    “不要担心，诸位。帝国的军旗还在飘扬，圣殿的神明也在注视着你我。”
    “这点挫折并不算什么。只要没有丢掉性命，一切就都有可能。”
    “跟随我，我将带你们走出海岛，并收获荣耀！”
    针金鼓励了一番后，便和苍须走出帐篷。
    “只要有大人在，这里的士气就不会崩塌。您就是我们心中的支柱啊！”苍须叹道。
    针金笑了笑。
    苍须有感而发，并不是纯粹的奉承。
    针金的确有这样的作用。
    这就是领袖，这就是强者的影响之一。
    “当然，更重要的还是我圣殿骑士的身份。”针金心知肚明。
    在帝国子民的心中，圣殿骑士的地位一直都是相当崇高的。
    走出营地，针金带着苍须来到附近的山坡。
    在这里，临时搭建了一座简陋至极的茅草屋。
    围绕着茅草屋，还圈了一圈栅栏。在栅栏中，圈养着几头骨角山羊。
    这些山羊曾经都是羊群的头领，具备青铜级别的生命气息。
    在探索队员服药的虚弱期，这几头山羊都会一直被隔离于此。
    负责照顾山羊的不是别人，正是白芽。
    这个年轻人因为不吃羊肉，所以没有遭受混乱魔力的侵蚀，避免了一场灾祸。他因此有了一个外号——幸运小子。
    幸运小子白芽这些天来算是忙坏了。他不仅要照顾这几头羊，还要为伤员们奔前忙后。许多人受到了他的照顾，承受了他的恩情，这让他变得大受欢迎。其中，黄藻之前还误会白芽，得到白芽的照顾后，黄藻主动要传授白芽斗气诀。
    察觉到针金和苍须的到来，连忙打开栅门，恭敬地将二人迎接进来。
    “大人，对不起，我辜负了你对我的期望。我、我没有做到……”白芽一脸惭愧之色。
    针金拍拍年轻小伙的肩膀，宽慰道：“没有关系，我知道你已经很努力了。”
    尽管按照年龄算的话，针金比白芽还要年轻，但白芽听了这话，脸上紧张、担忧的情绪立即消散了许多，惭愧的心情转化成了对针金的感激。
    “多谢大人，您是如此的宽宏！”白芽道。
    针金摆摆手，示意白芽退下。
    他原先对白芽下达命令，命令后者训练这些头羊，意图驯化为坐骑。
    这个计划一旦成功，对针金现在乃至将来，都会有巨大的帮助。
    针金心中一直对羊骑兵的想法念念不忘。
    之所以将这个任务交给白芽，一是因为他活蹦乱跳，没有受到魔力侵蚀，二是因为他是猎户之子，和野兽打过不少交道。
    但现在就结果来看，白芽并不能够驯化这些山羊。
    针金也谈不上失望，他本来的希望就很小。通常，这种事情是驯兽师做的，或者德鲁伊也行。指望一个猎户之子，还是一位普通的年轻人，针金也知道自己的这个想法有些不切实际。
    “大人，属下告退。”白芽退下。
    很快，栅栏中便只剩下了针金、苍须二人。
    针金这时才开口道：“关于食物短缺的问题，我已经有了一个解决的办法。那就是大量制造出药剂，让山羊服用，催吐出它们体内的魔力，净化所有羊肉。”
    苍须闻言，迟疑了一下，这才斟酌词语道：“大人，这个办法恐怕不行。我们能够清除身体内的魔力，是因为我们只是遭受侵蚀。然而这些山羊却是魔力本身的来源，这些魔力就是它们生命的一部分，仿佛手脚或者内脏一般。”
    “如果我们给羊群灌下药剂，虽然会将它们体内的魔力大量排除，但总会有一些残留，这是无法清除干净的。同时这些羊群也会遭受重创，程度远比我们更深重，当场死亡是最可能发生的事情。”
    针金哈哈一笑，深深看向苍须：“这些山羊其实和我们一样，都是受害者。真正的魔力根源，并不是它们，而是附近生长的看似普通的青草。”
    针金如此坦白，让苍须楞在当场。
    老学者看向针金，两人目光在半空中交汇，老学者眨了眨眼，心头恍然大悟，明白了针金说这话的用意。
    针金继续道：“难道苍须先生没有觉察到这个秘密吗？”
    苍须心头微颤，针金不断逼压，让他有种错觉，仿佛是面对一位攻势绵绵不绝的犀利剑手。
    老学者的面上闪过一抹犹豫之色，目光闪烁着回答道：“是在下愚钝，没有察觉出这个秘密。”
    针金盯着苍须看了一阵，看到后者并无后续反应，心中升腾起一股失望的情绪。
    针金淡淡地嗯了一声，缓缓转身，迈开脚步，往栅门走去。
    苍须紧随其后。
    当针金刚要打开栅门，身后的苍须忽道：“针金大人，您的坦诚和远见让人不由心生敬佩。您的身上具备优秀上位者的高瞻远瞩。虽然眼下困顿，但您仍旧尝试组建骑兵。的确，骑兵的作用非常大，可攻可守。有一支优秀的骑兵在手，往往就能掌握主动。不过，依在下看来，这些山羊并不是您最佳的选择，您还有一个更好的选择。”
    “哦？”针金一只手搭在栅门上，缓缓转身，回望苍须，“那就让我听听苍须先生的高见吧。”
    “大人，这些山羊虽然生命层次很高，但本身却不是自然产物，藏有巨大的隐患。”
    “它们并不能让自己魔力协调，即便组建出了骑兵，上限也很低。”
    “除此之外，大人将来执掌白沙城，白沙城周围地势平坦，深入荒野大陆的方向，又有广袤森林。并没有山丘地貌，并不适合羊骑兵的发挥。”
    苍须侃侃而谈。
    针金面无表情，但内心对苍须的话都十分认可。
    这些毛病，针金都清楚。
    但关键是，他除了组建羊骑兵外，还能组建什么呢？
    针金现在一穷二白，虽然是堂堂圣殿骑士，但连下属都是最近才收编到自己麾下的。
    并且这些人将来一旦离开这座海岛，究竟愿不愿意继续跟随针金，还是两说的话。
    苍须忽然问道：“不知道大人对爆蹄烈马知晓多少呢？”
    “有点耳熟。”针金微微皱起眉头，想了一想，忽道，“亨乐公爵？”
    亨乐公爵年轻的时候，是个出了名的纨绔子弟。他早年双亲丧命，深受祖辈宠爱，纵情声色，实力不济。然而，东方贵族叛乱，祖辈遭受埋伏而丧命沙场。
    亨乐因此上位，成为了族长。没等他反应过来，贵族的盟军就浩浩荡荡，袭击过来。
    亨乐甚至来不及悲伤，就在家族骑士们的拥护之下，担任统帅，率领军队抵挡盟军。
    两军交战，亨乐家族的骑士们为了保卫家园奋勇杀敌，却有心无力，被压入下风，陷入困境。
    眼看着大局即将崩溃，胆小的亨乐为了保命，决定偷偷逃跑。
    但是慌乱之际，他没有辨认清楚马匹，误上了一匹爆蹄烈马。
    爆蹄烈马性情冲动爆裂，甚至是疯狂。一旦遭受挑衅，必定拼死反击，哪怕丧命也不管不顾。
    亨乐策马逃窜之际，一枚流失误中了坐骑屁股。
    爆蹄烈马顿时大怒，丝毫不顾亨乐的呼喊和拽动的缰绳，转身冲向大军纠缠拼杀的惨烈战场。
    原本士气低落的家族军队，忽然见到了当代公爵亨乐的“一人冲锋”，立即被其精神感染，纷纷怒吼，士气暴涨，展开了不顾性命的猛烈反扑。
    联盟军队猝不及防之下，阵线被冲垮，成为战败的一方。
    亨乐阴差阳错之下，赢得了关键胜利，保住了家族的领地。有关他的这个故事，在六年之后被他自己因醉酒吐露而出，因此广传天下，为人所知。
    苍须点头：“正是亨乐公爵当年骑乘的那种马。在下知道方法，能够培养出爆烈骑兵。”
    针金闻言，不免流露出一抹震惊之色：“你确定？”
    爆蹄烈马性情狂放，很容易就陷入愤怒的情绪之中，稍微受到一点挑衅，就会疯狂进攻，不死不休。
    但除此之外，爆蹄烈马本身体格十分健硕，它很高大，马头要超过大多数战马一米左右。马蹄比大多数的战马更粗大坚硬，好像是钢铁一般。
    它爆发力很强，一旦奔跑起来，只需要几个呼吸就能到达最快速度。
    不仅是短途，它在长途奔袭方面，也拥有十分可观的耐力。
    针金本身就是圣殿骑士，虽然记忆残缺，但常识具备，深深明白一个好的坐骑对于骑士而言，是多么的重要，会带来多么巨大的战力提升。
    爆蹄烈马的高度，就能让骑士居高临下地战斗。在战场上，一丝优势就可导致生死的差别。爆蹄烈马带来的高度优势，何止一丝？
    爆蹄烈马的马蹄，也是十分厉害的武器。优秀的骑兵都能令战马人立而起，动用前蹄踢击敌人。爆蹄烈马一蹄下去，能把正常的铁盾踢穿！
    更别提爆蹄烈马浑身贲发的肌肉，带来的恐怖冲撞之力。
    如此优秀的素质，让很多贵族或者势力首领尝试过组建爆烈骑兵。
    然而，战场上这种骑兵的表现一直很糟糕。
    因为骑兵们没有办法驾驭这些爆蹄烈马。尤其是当这种烈马遭受挑衅之后，就会不顾骑兵如何约束，朝着仇敌拼死冲杀过去。
    爆烈骑兵太好调动了。
    稍微勾引挑衅一下，就能让骑兵们冲到面前来，进入法师的射程。
    在魔法的轰击之下，爆蹄烈马带着骑兵主动送死，毫无畏惧。
    遇到稍微狡猾一点的敌军首脑，这支骑兵更会被调动，冲击本方阵线，沦为敌人手中的棋子。
    爆蹄烈马的优势很多，但有一个巨大的缺陷，导致爆烈骑兵逐渐成为了一个笑柄。
    但现在，苍须却又向针金提议组建爆烈骑兵。
    针金用锐利地目光盯着苍须，虽然相处时日很短，但他不相信苍须是一个不知分寸的人。
    果然，苍须下一刻便补充道：“在下有办法，能够让骑兵基本驾驭暴躁的爆蹄烈马。”
    “爆蹄烈马之所以不能组建出骑兵，就是因为它们性情太爆烈。但用了这个办法，却可以弥补这项缺陷。”
    “只是目前斗气诀还只是草创，并不成熟，更谈不上完善。”
    “如果大人不嫌弃，在下愿意将其双手奉上。”
    针金收敛目光，点了点头：“苍须先生，你的这番贡献我会记在心上的。”
    骑兵和坐骑的关系，并不只是简单的骑乘关系。
    骑兵除了会和坐骑朝夕相处，共同训练，培养默契之外，还会运用斗气，灌输到坐骑身上。
    斗气在坐骑体内穿梭、循坏，让坐骑移动更快，防御更强，恢复更快，力量更大等等。
    当骑兵冲锋的时候，催动的斗气会让骑兵和坐骑连接的更加紧密，从而形成一个整体。
    按照苍须的意思，他掌握着一个草创不久的斗气诀，运用这种斗气，能够让骑兵有效地控制爆蹄烈马，不轻易让后者发疯发狂。
    这种斗气诀的价值，当然是很高的。
    苍须继续道：“针金大人，这些山羊虽然生命气息浓厚，但到底还是怪物。它们并不能自主地协调魔力，让体内的魔力变得平衡和稳定。这也就意味着，骑兵无法动用斗气灌输到山羊的体内。即便组成骑兵，也没有多少潜力，并且隐患很大。”
    “倒不如利用药剂，将它们体内的混乱魔力清除之后，再直接宰杀，从而获得大量食物，进而解决眼前的难题。”
    虽然经过处理的羊肉，仍旧可能残留魔力，具备风险。
    但目前的情况，整个探索队上下还能奢求什么呢？
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