菱湖湿地公园。
    无名的河流旁，周围都是烧焦的泥土和树干。
    先前的大火已经被扑灭，火把在空地上围了一圈，将二十九个垂头丧气的俘虏围在中间。
    现在的时间已经是后半夜了，再过几个小时就要天亮。
    守在旁边的夜十打了个哈欠，看向老白。
    “管理者大人得多久回来？”
    “不知道。”
    “狂风呢？”
    方长用下巴指了指河边挖到一半的窑洞。
    “他下午还有课，在那儿睡着了。”
    这游戏下线其实挺方便，除了在复活点安全下线之外，任何场景只要失去意识都能断开连接。
    包括且不限于被人打晕，或者正常睡着。
    只不过这种方式没法保存基因序列进度就是了。
    听到狂风居然去上课了，夜十疑惑问道。
    “不是ppt发助理了吗？”
    “不知道，可能是放不下他的学生们吧，反正团也打完了，我看他魂不守舍，干脆让他先下线忙去算了。等他醒了正好顶我们的班。”
    作为牛马群里最早的老人，老白大概是和狂风接触最久的，也是群里最了解他的人。
    “……别看狂风平时天天群里和你们吹牛逼，现实中其实挺老实木讷一个人，工作敬业的一批，除了游戏就没别的爱好了。”
    夜十呵呵了声。
    “老实没看出来，闷骚倒是。”
    老白笑道。
    “哈哈，你就趁他不在线损他吧！”
    夜十：“话说……下线之后的游戏角色，不管怎么弄都没反应？”
    “大概是吧，所以非安全区登出其实挺危险的，如果没人看着的话，”方长瞟了夜十一眼，“你想干啥。”
    夜十的眼睛转了转。
    “没想干啥啊，就是在想……假如我们都下线了，npc岂不是可以对培养舱里的我们为所欲为？”
    听到这脑洞，老白和方长都被唾沫给呛到了。
    “噗。”
    “咳！好了，你别用你龌龊的思想去揣测别人。况且这种无端的臆测根本没有任何意义，你既没有证据证明，也没有证据能证伪。类似的问题包括不限于外星人是否一直在我们身边？我们的世界是否其实是一个游戏？我们已知的科学在我们的‘视界’之外是否依旧有效？无限的猜疑纯粹是自寻烦恼，除非你能找到可靠的证据。”
    “什么叫龌龊！就不能好奇吗？要不站岗的时候干啥，发呆？而且你这说教的口吻怎么越来越像狂风了。”夜十无语地翻了个白眼。
    方长耸了耸肩。
    “没，只是单纯的觉得想这个问题的人就很有问题。”
    老白深表同意地点头，还补了一刀。
    “没错，而且我觉得应该没有人会对你的身体为所欲为。”
    夜十：“我说了是假如啊！假如！哎，和你们这群老年人真是没有共同语言。”
    方长：“……”
    老白：“……”
    这时候，西红柿炒蛋和另外三个玩家从远处走了过来。
    抓住机会，夜十立刻转移了话题。
    “哟，炒蛋兄，你咋来了。”
    “我是来换班的，管理者大人不是说两点后我来执勤吗？”炒蛋兄瞅着少了个人，于是好奇道，“狂风呢？”
    “掉线了，现实中点事儿，一会儿我们给他扛回去。”
    炒蛋表示了解地点头。
    “嗷嗷。”
    既然有人换班，那就舒服多了。
    正好下线吃个饭，休息会儿再回来玩。
    老白将狂风扛在肩上，接着将看守俘虏的事宜交代给了炒蛋兄等人，然后便和夜十、方长他们一起走了。
    这回轮到炒蛋他们无聊了。
    四个小玩家一开始还一脸严肃地站岗，但看那些俘虏们都睡着了，也站一起闲聊起来，打发时间。
    “草率了，早知道站岗这么无聊，该去仓库买点肉和炭带来烤着吃的。”
    “是啊，说起来炒蛋兄，犀牛肉好吃吗？”
    “我哪吃过那玩意儿……”
    “你不是厨子吗？”
    “哪个餐馆敢搞这个？？？”
    “我听说犀牛属于《濒危野生动植物种国际贸易公约》cites附录i物种，好像五年起步，上不封顶。不过国内大概没有野生犀牛，你得去南非。”
    “……咳，游戏里应该没问题吧？”
    玩家们正闲聊着。
    这时候，一旁的林子里传来窸窸窣窣的声音。
    一群人立刻绷紧神经握住了手中的枪，不过很快，他们便放松了下来。
    来的是自己人。
    “俘虏们的情况怎么样？”
    “都还在这，尊敬的管理者大人。”
    “很好。”
    楚光点了点头，看向跟在身旁几名玩家吩咐说道。
    “把这些人带上。”
    一名执勤的玩家兴奋说道。
    “带回去吊死吗？”
    一直以来他们都是这么做的！
    不过，这次管理者大人似乎有新的主意。
    “把他们带去四公里外的废弃轮胎厂，那里有他们自己修建的地牢，”楚光看了那些恶棍们一眼，淡淡说道，“死亡太便宜他们了，他们会在红河镇的矿洞里度过余生。”
    红河镇的矿山不是真正的矿山，大多都是垃圾填埋场的旧址。
    只有老天晓得会从里面挖出来什么东西，就算是挖出来被违规填埋的核废料也不奇怪。
    在那儿工作的奴隶都是消耗品，很少有人能活过十年，快的甚至两三年就不行了。
    不过谁在乎呢？
    废土上每天都在死人。
    打瞌睡的俘虏全都被叫醒来，二十多个人被一条绳子串着，队伍拉的老长一列。
    旁边有十来个玩家扛着枪压着，也不怕这些人跑。
    顺着出城高架走了四公里，绕进一条街，很快到了废弃的轮胎厂。
    看着昔日老巢的围墙上已经站了人，这些掠夺者们的脸上一片死灰，纷纷露出绝望的表情。
    营寨内，那些被解放出来的俘虏都一脸茫然地站在空地上，看着归巢的掠夺者们，本能地害怕着想要逃跑。
    不过，当看见拴在掠夺者身上的绳子，以及压着他们的那些战士之后，这些可怜人们又纷纷安静了下来。
    就算再不聪明，他们也看出来了。
    这里换主人了。
    发布了奖励高昂的“驻守任务”，楚光挑出十名最先举手的幸运玩家守在这儿，接着安排那些举手慢了的玩家去收拾战利品，将战利品打包装上从基地带来的板车和手推车。
    按照他和海恩的“合约”，这战利品全都归他所有。
    做完了这些安排之后，楚光接着走到了海恩的面前，看着这位立了大功的商人说道。
    “你打算什么时候动身？”
    海恩表情恭敬地说道。
    “我已经派温回去了，他的动作很快，四天之内应该就能带着你要的东西回来。”
    楚光问道。
    “他一个人？”
    “当然，一个人是最快的。他的身上带着我的信物，有没有我陪着都是一样，”这个老奸巨猾的商人可能是忽然想到了什么，心中一动，继续补充了句，“我知道你在担心什么，请放心，我愿意留在你这儿当人质。就算你信不过我的人品，也该相信我不会拿自己的小命开玩笑。”
    楚光饶有兴趣地看了他一眼。
    知道我在担心什么还行。
    我自己都不知道呢。
    “随你便，我既没相信过你的人品，也没在意过你会耍什么小聪明。我一会儿打算回前哨基地，你是打算留在这？还是跟我回去？”
    基地里他留了十个玩家看着，五人一组，分成两组轮班。基本上两个人站地牢里，三个人站围墙和门口，看住这点俘虏绰绰有余。
    这些战利品一趟搬不完，白天还得多来几趟。
    明天一整天，玩家们都有的事情忙了。
    “我跟你回去，”只用了一秒钟便做出了判断，海恩立刻说道，“这儿我一秒钟都不想呆。”
    掠夺者通常都不太讲卫生，寨子里弥漫着一股腐烂的腥臭味儿，正常人都待不下去，只有老鼠和蟑螂会喜欢。
    楚光点了点头，没说什么，对着身旁那些拉着板车、推车已经准备就绪的玩家们打了个手势。
    “走吧。”
    “带上我们的战利品。”
    “回家！”
    ……
    回到前哨基地已经是凌晨四点。
    透过森林的缝隙远眺，已经隐约能看见几抹蒙蒙浮白。
    除了围墙上站岗的警卫，和工业区忙瞎忙活着的几个生活职业玩家，基地里基本没几个人。
    不过再等一会儿，人就会多起来了。
    楚光在疗养院主楼随便找了两个空房间，借给海恩和他的女保镖。
    接着楚光嘱咐刚醒来不久的卢卡，稍微盯着他俩一点，然后便抱着小柒返回了避难所。
    将小柒放在了墙角充电，叮嘱它明天按时叫夏盐起来上班，但不要让她来吵到自己，然后便转身回了自己的房。
    门关上。
    楚光坐在柔软的床上，从兜里取出了一本泛黄的笔记。
    这是他在“熊”的房间里搜到的藏品。
    因为笔记本的封面印着一只血手印，楚光寻思着这应该是血手氏族的某种信物，于是便好奇地将它塞进了兜里。
    然而让楚光没想到的是，当他翻开笔记的扉页，却发现里面记载的并非是他想象中的那些诡异的习俗或者传统，仅仅只是一本单纯的日记。
    【2129年1月2日】
    “战争是2128年年末结束的，2129年……也就是说，这本日记写于废土纪元元年？”
    楚光对数字很敏感，基本看过就不会忘。
    说起来，到目前为止他搜集到的所有信息中，都没有关于那场战争的任何消息。
    或许这本日记能给自己带来一点线索。
    怀着一丝寻访古迹的好奇，楚光借着房间内柔和的灯光，看向了日期标签下的第一行。
    那是很耐人寻味的一句话。
    【……那天，我活了下来。】