巨石城。
    市政厅三楼的会议室，长长的会议桌上鸦雀无声，只剩下时不时抖落的烟灰和永远散不开的尼古丁。
    军团走了。或者说夹着尾巴跑的，并且大概很长一段时间都顾不上河谷行省这边了。
    这本是一件值得高兴的事情。
    然而
    坐在会议桌前的众人完全高兴不起来。
    此刻，会议室里的气氛凝重的简直不像在开会，反倒像是葬礼。
    唯一与这葬礼般的气氛格格不入的，大概只有杜隆身上那件黑色外套下反穿的褐色衬衫。
    直到坐在这儿的时候，他才意识到自己穿反了，但已经来不及换，只能反复用手拨弄外套的衣领。
    这场会议一直从后半夜开到了天亮。
    努力撑着沉重的眼皮，杜降再次悄悄环视了一眼会议桌前的众人，试图从他们的表情中读出一些立场的变化。
    然而仍旧没有丝毫的线索。
    为了缓和会议桌上僵硬的气氛，他清了清嗓子，用委婉的语气开口说道。
    “至少，他并没有骗我们。”
    见没有人打断自己，杜隆继续说道。
    “昨晚没有一枚子弹哪怕是弹壳落在我们的巨壁上，而他们发射的那些弹药，毫无疑问是礼花弹。”
    “我认为，我们其实没必要紧张过度，联盟是个很友好的邻居，他们一直很在意和我们的关系。”
    说这些话的时候，杜隆把姿态放的很低，用的也是征求的语气。毕竟坐在这儿的人，没几个身份比他低的。
    除了巨石城银行行长的墨尔文、总是和自己不对付的副厅长耶格，其余的人要么是内城的贵族，要么民兵团中的军官而后者这些人才是巨石城真正的权贵。
    相比之下、他更像是城主大人的仆人、替他打理“非核心业务”的管家。
    会议桌前的几人交换着视线，小声窃窃私语了两句。
    几名内城贵族的表情出现了一丝松动，觉得他说的似乎有点道理，毕竟联盟确实没有主动招惹过他们，还卖给了他们不少有趣的小玩意儿，丰富了他们的白天和夜晚。
    唯独穿着民兵团军服的男人仍旧是板着脸，表情没有丝毫变化地盯着杜隆，用鼻子冷冷地哼了一声作为回答。
    “哦？这么说我们还得谢谢他们？他的名字叫伟伦是巨石城民年团第一千人队的千夫长，内城的老牌贵族，同时也是最难搞定的强硬派。
    虽然孤立是巨石城内城居民的共识，但如何孤立以及怎么孤立却是一个可以讨论的东西。
    “您误会了，我不是这个意思。
    杜隆轻轻叹了口气，头疼地看着这位军官老爷，继续说道。
    “我们客观地看待问题，那艘飞艇或者说那个400mm主炮，落到联盟的手中，总比军团拿在手上要好不是吗？即便北郊的那些人是一群乡巴佬，玩泥巴的裂爪蟹，也是相对比较文明的那种。
    那军官微微眯了眯眼，寒声道。
    “你的意思是我不够客观？”
    杜隆：见会议再次陷入了僵局，坐在长桌一角的墨尔文轻轻咳嗽了一声，用打圆场的语气说道。
    “我觉得厅长先生应该是想表达，比起半个月前，我们面临的情况已经好转了很多，没必要像这样愁眉苦脸的。”
    见自己的盟友开口，杜隆立刻接上了他的话。
    “我就是这个意思。
    坐在伟伦的旁边，一名负青城防的星官忽然感慨道。
    “自动化防空火力，上百门火炮大角鹿神在上，他们是怎么突破那玩意儿的。
    昨天晚上七点五十八分，联盟放了一个小时两分钟的烟火，巨壁上的防空炮和导弹也跟着装填待命了一整晚。
    如果将那密集的烟火替换成安装有近炸引信的炮弹，巨石城将不会有一架飞机能成功起飞。
    毕竟那种垂直起降的战斗机，就算能够切换固定翼模式，也需要十公里以上的距离才能完成加速。
    在此之前，将其击落并不需要很尖端的科技，侧舷火力的一轮齐射足矣。
    毫无疑问，北郊的乡巴佬们是在借着庆典的名义，向他们展示那点儿可怜的肌肉。
    想到这里，那军官不禁咬着牙在心里骂骂咧咧。
    不过是侥幸赢了军团一场，便在他们面前耀武扬威。
    这小人得志的嘴脸
    太欠揍了！
    “我还是那个观点，”伟伦面无表情地说道，“我们应该收紧对他们的援助！立刻！
    杜隆叹了口气。
    "比如?"
    伟伦毫不犹豫道。
    “暂停贷款！暂停和北边的贸易！”
    杜隆一点儿也不意外他会这么说，这些民兵团的老大粗门根本不知道柴米油盐贵。
    他正想说点什么。
    然而还没开口，一名衣着华贵的男人便把他想说的话全说了。
    “后面一个不现实，你们吃的，穿的，用的全都来自于我们和其他幸存者聚居地之间的贸易。”
    杜隆警了一眼这人，他认得这位，名字叫希德，是内城有名的贵族，同时也是维佳商行的幕后大股东。
    这家伙的产业不只是维佳商行、更不只是在巨石城，包括在南方的农场和养在那儿的佣兵团都有他的股份，其家底已经厚到难以用筹码来计算。
    同时、杜隆还留意到了他身上那件魔鬼丝织的衣服，和脚上踩着的死亡之爪皮做的皮鞋。
    某种意义上而言，他说的确实没错，他的吃穿用度确实都来自于和外面的贸易。
    希德的话音刚刚落下、另一名身份同样不低的内城贵族，紧接着便开口道。
    “没错，而且单独暂停与某一方的贸易根本不现实！出了巨壁，那些商队可不会让你知道他们去了哪儿。哪怕你把北边的门关上，哪怕你只留下南边一座门，只要北郊的买卖还有利可图，他们也会绕一大圈跑过去。”
    伟伦的眉头抽动了下。
    他的态度虽然仍旧强硬，但可能也意识到了自己那句话没有经过大脑，于是改口做出了一丝让步。
    “贸易先不管，至少那个贷款得停掉！”他知道那些钱就在巨石城银行。
    想要停掉贷款很容易，只需要动动手指就能将数以亿计的筹码冻结。
    众贵族们倒是没什么意见，反正联盟的钱袋子和他们没什么关系，然而就在伟伦的脸上刚要露出一抹笑容的时候，银行行长墨尔文却干咳了一声，忽然开口说道。
    “关干这个我也有一点话想说。
    见众人看向自己，他继接着说道。
    “那些贷款，与其说是对他们的援助，倒不如说是对我们自己的。巨石城的居民付不起钱购买我们的东西，如果我们暂停了对联盟的贷款，至少有一半以上的工厂会因此而倒闭。”
    听到这句话，希德连忙开口道。
    “那可不行！贷款不能停！
    一众贵族纷纷附和点头，发表了几乎相同的意见。
    “没错！”
    “停贷这个主意简直太蠢了！我们的工厂都已经开工了，停了他们的贷款，谁来给工人们发工资！”
    “就算要停也得等那些乡巴佬们把货款结清了！”
    见自己这边的盟友越来越多，墨尔文松口气，继续趁热打铁地继续说道。
    “我也是这么想的，停滞了一个世纪的经济好不容易出现了复苏的苗头，我们不能让它就此中断至少不是现在。
    坐在伟伦旁边的军官忍不住捏紧了拳头，呵斥道。
    “难道就这么看着他们做大？”
    杜隆轻声道。
    “关于这个我得说明，他们的力量确实在成长，但我们同样也在变的更强大。
    “别的不说，就说那三千名被雇佣到前线参战的佣兵，除去死了的，留在那儿的，起码回来了一两千个他们都是上过战场的士兵，不是那种打扫黏菌的战场，而是火力与火力对抗的热战，我们完全可以将他们收编，当做基层军官培养！”
    他一直梦想着市政厅能拥有自己的武装，现在无疑是最好的机会。
    眼看着伟伦陷入了沉思，杜隆心中微微一喜，然而还没等他高兴，他的盟友墨尔文却是忽然背叛了他。
    “关于扩军我倒是认为没那个必要，我们只要保证和我们的邻居拥有互相摧毁的能力就足够了。他们在经济上依赖于我们，以后会更加依赖我们，而那些贷款就是套在他们脖子上的锁链这比扩军更有效。
    开玩笑。
    一旦扩军就意味着增税，市政厅是不在平、他可没法不在乎。
    外城的居民都快被榨干了，根本炸不出油水了，也就最近工作岗位增加，情况才稍微好转了一点儿。
    这笔钱会从哪儿出，那是明摆着的事情。
    无视了杜隆疯狂递向自己的眼神，墨尔文继续说道。
    “如果我们的城主没有扩张地盘的打算，养那么多军队对于我们而言只会成为负担。”
    坐在会议桌前的贵族们也纷纷点了点头。
    他们大多在城中置办有产业，如果扩军的话必然会导致增税，让他们的经营成本进一步升高。
    至少在这件事情上，他们的立场和巨石银行是一致的。
    伟伦皱起了眉头。
    他可以不在意杜隆和那个墨尔文行长的意见，但却无法忽视坐在这里的贵族们。
    两个世纪以来的互相通婚，让内城的权力结构盘根错节。
    尤其是那些老牌贵族，他们不少人可不是花钱买“门票”进的内城，而是从一开始就在最初的那栋大厦里面。
    他们有的维持着城主大人的“核心业务”的运作，有的经营着远方世界的资产，就连城主大人也会倾听他们的意见。
    至少有选择性的听。
    这时候，墨尔文轻轻咳嗽了一声，再次打圆场地说道。
    “其实不用太担心，我们的邻居很守信用
    停顿了片刻、他继续说道
    “就在昨天，那位管理者派来的手下，向我们送来了12箱财宝。那些都是麦克伦将的收藏，我手下的专业评估团队给出的估值是800960万枚筹码这笔钱将作为偿还未来三年利息的预付款。”
    话音还未落下，他见到众贵族的眼睛瞬间热了。
    尤其是巨石城银行的股东，
    虽然这些财宝进入的是银行的金库，和他们并没有直接关系、但这些宝贝很快就会出现在拍卖会上。
    筹码对于他们而言只是数字，花出去的钱才能永远的保值不管是购买房产、稀有金属、还是理想城的舶来品或者战前时代的宝贝。
    军团舰长的收藏品
    想必不会让他们失望。
    会议桌上的气氛顿时热闹了起来，那兴的交头接耳和一张张睡意全无的脸，一时间让杜隆和伟伦竟是有些措手不及。
    “没想到那些乡巴佬还挺大方。”
    “这不叫大方，这本来就是应该付给我们的利息！
    一名贵族感慨道。
    “战争来钱真特么快。
    看着兴奋交谈的贵族们，墨尔文松了口气，脸上露出了笑容。
    看来这张牌打出的正是时候
    如果要说谁最接受不了终止与联盟之间金融合作，那毫无疑问是巨石城银行。
    巨石城的工厂破产，虽然会让内城的贵族们难受的吃不下饭，甚至过一段拮据的日子，但还不至于伤筋动骨。
    然而墨尔文就不同了。
    他的银行不只是联盟的债权人，同时也放款给巨石城的工厂，让那些工厂主们能扩大生产。
    如果冻结了联盟的贷款，那些工厂就收不到账、也就还不上他的钱，大面积的坏账将瞬间引爆系统性的风险。
    即，流动性枯竭。
    北郊的那些乡巴佬很狡滑刚拿到贷款就和巨石城的工厂签了一大堆订单，生产任务甚至排到了明年。
    墨尔文现在才反应过来，联盟的代表在签合同时为何那么爽快，包括不能用于现货交易、包括筹码使用范围、包括设立监管账户等等一系列不平等条约全都答应了。
    敢情这些家伙们一开始就想好了、要把他绑上自己的战车。
    毫无疑问他是这座城市最有钱的人，但他的钱并不都是自己的，很大一部分都是别人放在他这儿的。
    包括那些外城的居民，内城的贵族们，甚至是城主。而除了私人的账户，还有市政厅的税收，以及民兵团的军费等等。
    这要是出了问题可不是烧几个账本死几个人就能解决了的。
    想到那一系列的后果，墨尔文头疼之余却也有些哭笑不得。
    从没去过联盟的他，竟然被迫成了半个联盟的人，甚至不得不替联盟顶住来自内城的压力
    而他偏偏又戒不掉。
    因为那些人给的好处实在太多了
    会议结束，总算是回到家中。
    坐在松软的沙发上，墨尔文揉了揉发酸的眼袋，忍不住低声骂了一句。
    “这帮狡猾的臭鼬”
    正看着报纸的艾丽莎歪了下头。
    “爸爸？
    “怎么了我的乖女儿”黑尔文立刻换上了温柔的表情，宠溺地揉了揉女儿蓬松的秀发，“爸爸只是有点累，休息一会儿好。
    艾丽莎眨了眨眼睛、冰雪聪明地说道。
    “因为战争吗？”
    “不算，但也有点关系”墨尔文叹了口气，疲惫地自说自话道，“最理想的情况是，联盟拿着我们的钱，和军团打的两财俱伤、这样我们就能一边和有求于我们的联盟做买卖，一边让联盟按照我们的要求来办事儿。
    “但情况出现了意外，他们拿到了飞艇。
    艾丽莎若有所思道。
    扫了一眼她手上的报纸，墨尔文笑着点了一下头。
    “没错他们拿到了飞艇，还用放烟花告诉我们，他们已经把那玩意儿修好，甚玩会用了这群狡猾小狐狸。”
    “不是臭鼬吗？
    “咳，”墨尔文干咳了一声，“不要学爸爸说话对了，我说这些无聊的东西干什么。
    他不希望自己可爱的小女儿思考那些烦人的事情，他的两个儿子都是很优秀的人
    一个在内城熟悉业务，一个在理想城游历，他可以放心地把家族的未来交给他们。
    墨尔文打了个哈欠。
    “时间不早了，一会儿你音乐老师该来了你最好把报纸收起来，要不让你妈妈看见了、她又要不高兴了。
    艾丽莎做了个无奈的表情，将手中的报纸放下了。
    “好吧”
    那声音充满了不情愿、
    她将最后一个音节拖得很长。
    在废土迎来黎明之前。
    夜晚的庆典已经落下了帷幕，然而论坛上的热闹却仍在继续。
    而一切的起因，自然是因为狗策划阿光的发布的公告。
    “瑞谷市之战”战役奖励已经发放，抽奖活动限时开启，请大家及时将积分兑换成奖品！
    “万里黄沙”资料片正式启动，为了巩固胜利的果实，我们将支援我们的邻居，将散播混乱与瘟疫的军团驱赶到荒漠以
    西！
    远征军报名开启！（备注：仅统计战斗职业，生活职业玩家不必担心，后续会有专属资料片相关任务发布。）
    尾巴：“嗽嗽嗽！金色传说！（owo）”肉山大馍馍：“！！！你抽到了什么？”尾巴：“等一下哈，等我先康康再说
    戒烟：“？？？”
    斯斯：“喔，不愧是阿尾，比起抽奖，果然还是一楼比较重要！（マ一）
    战地气氛组：“哭，我特么在落霞行省抽到的奖完全领不到。”
    我最黑：“没事儿的穿山甲，我们先替你用着！（滑稽）
    （怒）”
    戒烟：“方长呢！新资料片出了！”
    伊蕾娜：“分析呢？解说呢？怎么还没出来！没吃饱饭吗？（滑稽）”鸦鸦：“云策划该上班啦！”
    峡谷在逃鼹鼠：“可恶.这家伙该不会是抽到头奖不敢冒泡了吧！”
    泉水指挥官：“（瑟瑟发抖.jpg）”
    负债大眼：“草！狗币欧皇出来了！
    （怒）”
    工地少年与砖：“抽到啥老实交代！
    （怒）”
    泉水指挥官：“咳咳棒棒糖。”
    工地少年与砖：“哈哈哈哈！菜鸡！”
    藤藤：“你呀他说啥你还真信了啊。
    夜十：“靠，方长这狗东西真消失了.妈的不等了，再过几分钟要到点了，兄弟们线上见！”
    老白：“线上见。（龇牙）”
    狂风：“（斜眼笑）”
    捡垃圾99级：“嗷嗷嗷！！！下水道任务117号门口集合！七点准时发车，刷序列等级的速来！”
    看着论坛上一个个闹腾的小玩家们，楚光心里也是由衷地替他们感到高兴。
    虽然他这次是大出血了，联盟在短短一个月的时间里，便花掉了预期中一整年的预算，但他的小玩家们却是收获颇丰。
    绝大多数玩家的奖励都在2000银币以上，足够买一台矿工|型外骨骼，而不少贡献突出的玩家，奖励甚至在2万银币以上。
    除去弹药、补给、武器损耗、后勤损耗等等一系列的开支，这场战役光是发放给玩家们的“直接奖励”就达到了三千万银币！
    这还不算抽奖的成本。
    目前官网交易平台上的银价也是剧烈波动，不过楚光并不是很在意。
    银交所不是赌场，更不是理财产品。
    而是给封测废土ol和玩家们的“融资”渠道，或者说是他用来给玩家们“发工资和补贴”的工具。
    等成交量萎缩到合适的位置、多数投机者离场之后，他会放一些对21世纪来说不太难消化的技术上去。
    备选方案有航空燃油，有用来给可控聚变点火的激光组件等等.这些都是繁荣纪元之前的技术。
    至于如何妥善使用这些技术，那就不是他操心的事情了，相信也不需要他操心。
    楚光也是忽然发现的。
    虽然一开始他的“业务能力”有些生疏，但在管理者的位置上待久了，他处理起这些事务也越发的得心应手了。
    另外，从上一个资料片攒到现在的积分，也总算是派上了用场。
    除去初级盲盒和中级盲盒的那点零头，高级盲盒开出的大多数装备，他都将其作为抽奖的奖品挂在了官网上。
    楚光将奖励分成了三个“奖励池”。
    一级奖励池主要是从军团那儿缴获的战利品，以及联盟自产的基础武器，巨石城军援的轻武器等等，价值在1500银币之间。
    二级奖励池主要是一些相对昂贵的装备，其中包括武器配件和外骨骼，价值在500银币到2000银币这个区间。
    三级奖励池则大多是楚光自己开盲盒开出的奖品，以及从理想城那儿弄来的好东西等等。
    这些装备的品质都相当不错，楚光相信他的小玩家们能充分发挥脑洞，在恰当的场合发挥出它们的最大价值。
    至于楚光自己，对装备的需求倒不是那么大。
    且不说他上前线的机会本来就不多，这一身神装本身已经接近满配了，真要是再给他一把斧子，那不从“卡尔弗兰兹”变成“山丘矮人”了？那也太捞了！
    如今连妮蔻都穿上了外骨骼，楚光甚至有信心在正面战场上，单独干翻一辆坦克。
    这么说一点儿也不夸张。
    毕竟那把氮气动力锤，本身就是用来破坏掩体以及反装甲的。
    另外，除了那些盲盒开出的高科技装备之外，更让楚光惊喜的还是他自己身上发生的变化。
    这次从前线回来。
    他的等级终于突破三十级了！
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