【……尊敬的管理者先生，我已按照您的吩咐，对当地正在发生的事件进行了调停。军团指挥官同意对无辜者和暴徒进行区分，采用公开审判的方式……我很清楚这不是个好主意，但摸着良心说，我有更好的办法吗？原谅我能力有限，这已经是我靠嘴炮能办到的极限了。】
    【另外，您让我调查的关于“纵火者”的事情，很遗憾我暂时还没找到任何线索。我调查了仓库，走访询问了附近的居民，有人说在仓库区的边上看见了银月教派的教徒们，也有人说看见有人鬼鬼祟祟的翻墙……他们的证词自相矛盾，而且不愿多谈那天的事。至于威兰特人那边，他们找到了上百个“纵火者”，但我却感觉他们每一个都像是被冤枉的。】
    【最先开枪打死警卫队队长的那个家伙，倒是被我找到了。或者说的更准确些，是其他人揭发了他。那个鼠族人小伙无论怎么看都只是个普通人，不太像是受人指使，我甚至不禁怀疑他打出的那一枪是否真的中了。虽然我希望对他进行进一步的询问，但威兰特人似乎已经不在乎是谁开的枪了。在黄昏的钟声响起之后，他和其他人一起被推上了刑场。】
    【我的心情万分复杂，我的同伴有同情威兰特人，也有人同情死去的劳工们，他们争吵过不止一次。亚尔曼先生的遭遇固然惹我同情，但我又不禁去想这一切是否是奴隶主们咎由自取……然而看着露比那双惹人怜爱的眼睛，我又恨不得替她去报仇。】
    【可后来，一位年龄和她差不多大小的姑娘困惑地问我，她的爸爸又做错了什么，难道他们不该反抗、面对强权就应该跪在地上投降吗……我必须承认，当时我确实有点儿破防。可联盟终归不是许愿机，我们并没有改变世间一切法则的能力，任何人都没有，这一点我也是清楚的。】
    【我无比的钦佩那些参与到巨石城事件的玩家们，他们到底是怎样达成的那最完美的结局？难道我应该在亚尔曼的船上插一只地精火箭吗？但我们整整晚了一个星期，即使回过头去想，我也想不出来更好的主意……还是说，完美的结局在这片土地上从一开始就不存在？】
    【煎熬终于在今天结束了，军团最终停止了杀戮，开始计划以后的事情。经过统计，死去的人足足有8万。麦克伦将军说他和罗斯千夫长打赌赌输了，他原本预计会有10万人，结果还差了2万，然而我却一点也高兴不起来。】
    【另外，军团并不打算就此罢手，大批物资正在从永夜港运往西帆港，我打听到那个永夜港似乎是南方军团的领地……就是那个送了我们一门902mm炮的那个。】
    【我其实对他们到底在打什么主意也一头雾水，他们不是说好不东扩的吗？然而越来越多的步兵正在登陆……我不清楚，但他们不像是打算短期撤走的样子。】
    【目前我掌握的消息关于西帆港的情报就这些。还有一些小道消息，那天王军似乎把天都给围了，双方据说打的极其惨烈。另外狮、狼、牛三州已落入天王军之手，沿途无数解放的奴隶和农奴都加入了他们，这支部队的规模恐怕超过了两百万……】
    【最后，您要不在黏共体组建一支维和部队？我总感觉事态已经不是我们一方能控制的了，将更多的幸存者势力拉下场或许是个不错的主意，尤其是企业和学院。】
    当远见的鹰将这些字敲在键盘上的时候，他自己也觉得不切实际了点。
    废土又不是现实，黏共体更不是联合国，哪可能组建什么维和部队。
    能动的他们早都上正规军了，也就动不了的才上去谈一谈。
    不过想了想，他最终还是一个字也没删，敲下了回车键。
    【发送完毕。】
    “mmp！总算特么搞定了！”
    长出了一口气的老鹰靠在椅子上，捡起桌上的头盔，逃离现实般的戴了上去。
    一眨眼的功夫，头顶的天花板已经变了样。
    这儿是银月教派教堂的杂物间，不到15平米的地方摆着四张床。
    由于港口区被380重炮炸的稀烂，附近已经没有可以下榻的旅馆，这些天他们便寄宿在教堂的小隔间里，亚尔曼父女就住在他们隔壁。
    老棍和老管还在床上睡着，老狼已经去了外面，估计是走访群众收集线索去了。
    不过说实话，老鹰觉得他是白费力气。
    现在整个聚居地里人心惶惶，谁看谁都像杀人犯。除了些不懂事儿的小孩肯和他们说实话，其他人就算知道些什么也都不敢多言，尤其是一提到那晚的事情便顾左右而言他。
    老鹰估摸着，这纵火桉本身怕是已经查到头了，而且就算查清了估计也没什么意义。
    现在当务之急是搞清楚军团这边到底是个什么打算。
    西帆港已经登陆了三支千人队，按联盟的标准便是三个团。
    整个狮州到处都是天王军他们不去剿匪，就在西帆港欺负找那些老实人的麻烦，多少有点说不过去。
    几千对几十万确实不好打，但在天王军和帝国正规军打的时候偷个屁股总是可以吧？
    他们此刻在做的事情，就好像在任由着这场雪崩将帝国淹没……
    那可是他们的“盟友”。
    至少设定集里是这么写的。
    也许只是错觉，他总感觉事情没这么简单。
    尤其是他忽然想起了坐在教堂里看报的麦克伦，那家伙在教堂里的时候和在港口上的时候完全是两副面孔。
    一会儿冷静的像在谈一笔生意，慢条斯理地谈着条件和利益，一会儿又像个怒火中烧的魔鬼，恨不得将整个西帆港的幸存者屠戮殆尽。
    那不像是个将军。
    反而像是个披着将军外套的政客。
    他没记错的话，在自己进游戏之前，这家伙应该不是这样。
    虽说人是会变的，但这麦克伦的变化未免也忒大了点。
    到底是受啥刺激了？
    直接找麦克伦询问肯定是问不出来什么东西的，何况他也有些日子没在港口见过那家伙了。
    至于那些威兰特人士兵也根本不用想，他们的关系本身就不怎么好。
    综合考虑这些因素，老鹰决定另辟蹊径地换一个切入点，从和他们关系还不错的npc入手。
    比如亚尔曼。
    这家伙虽然不是军方的人，但驻扎在当地的基层士兵和军官们都对他的遭遇充满了同情。
    再加上这家伙在本地又有着不俗的关系网，说不定能撬开一些当地人的嘴，获取一些仅凭他们自己调查不到的情报……
    在vm上做好了今天的计划，老鹰见俩人还没上线，便不打算继续等了，推门出去准备到后院的水井旁洗漱一下。
    好巧不巧的是，就在他推开门的时候，亚尔曼正好也从隔壁的门里出来，和他打了个照面。
    短短一个星期的时间，这个曾经意气风发的男人瘦了整整一圈，潦草的胡子挂满了下巴。接二连三的变故抽掉了他的嵴梁，此刻的他颓废的就像个输掉了一切的酒鬼一样。
    不过好在他并没有输掉一切，至少他的露比还在。
    那张令人心碎的脸藏在他的身后，一只柔弱的小手一直轻轻抓着他的衣角。
    老鹰冲着小姑娘露出了一个友好的笑容，随后又看向面前的合伙人打了声招呼。
    “感觉好些了没？”
    亚尔曼迟疑了下，缓缓点了点头，随后低着头从他身旁走了过去。
    “嗯……”
    见两人也是去后院的水井，老鹰便跟在了他的旁边。
    “接下来你打算怎么办？是回凯旋城？还是在这儿继续……呃，我们之前的那个生意。”
    老鹰当然希望亚尔曼选择后者，无论是为了眼下的任务，还是今后的生意。
    不过发生了这么惨痛的事情，他也说不出强求的话，只能交给这位合伙人自己去选择。
    亚尔曼陷入了沉默，好半天没有说话，就像走神了一样。
    “没关系，你不用急着立刻做决定，如果还没调整好的话，我可以继续等你——”意识到自己的问法可能有些刻薄，老鹰连忙笑着打了个圆场，试图转移话题。
    不却不想就在这时，默不作声的亚尔曼忽然开口打断了他的话。
    “这几天……我其实一直在想一件事情。”
    他的喉结动了动，语气复杂地继续说道。
    “我……我们对当地的幸存者们，是否做的太过分了。”
    这次换老鹰沉默了。
    过了约莫半分钟那么久，他最终还是选择站在了良心的一边，轻轻耸了耸肩膀。
    “哥们儿……你要我说实话的话，你们确实有点儿过分了。”
    客观的来讲，军团似乎是给西帆港的幸存者们带来了自由。
    然而结合当地的实际情况，这种虚幻的自由更像是一个美丽的肥皂泡泡，一戳就破，一吹就跑。
    整个西帆港的一切资源和规则，都被牢牢地垄断在威兰特人及当地人贵族的手中。
    布格拉的幸存者好歹有偿还债务和咸鱼翻身的希望，而西帆港的幸存者除了等着投胎一点儿办法都没有。
    很显然，公平这种东西，并不是拿张纸券儿把这俩字写上去就叫公平了。
    他曾经以为军团好歹将当地人从牲口变成了货物，也算是做了件好事，却没想到来了这儿之后才发现自己还是太天真。牲口其实还是牲口，只是戳上了检验合格的章，把屠宰的工具和流程给自动化了。
    当奴隶反而比当自由民过得更舒坦，这又叫哪门子进步呢？
    很清楚自己的话并不好听，老鹰本以为这家伙会愤怒地盯着自己，甚至和自己吵上几句，却没想他沉默了一会，最终只从脸上挤出来一个苦涩的笑容。
    “果然么……”
    亚尔曼挠了挠乱糟糟的头发，看向了走廊窗外的那口井，心情复杂地继续说道。
    “其实我心里也是有些自觉的……这样下去迟早要完。军团的殖民地不是没有发生过叛乱，而且发生了一次又一次，我不该因为婆罗行省的幸存者比较温顺，就安慰自己西帆港是个例外。尤其是这儿还和其他地方不同，甚至连成建制的驻军都没有，情况一旦失控没人能活下来。”
    他顿了顿，眼中懊悔的神色愈发强烈了，却又带着一丝不甘。
    “然而我没办法，一点办法都没有，我只是个小人物，我的意志和我的看法在那些真正的大人物们面前根本无足轻重。”
    他还记得很清楚。
    当时他进门的时候，麦克伦将军只是轻轻偏了下头，连看都没看他一眼，就像他只是一片屋檐下飘过的灰尘一样。
    说到这儿的时候，亚尔曼情绪渐渐激动了起来。
    他深深吸了口气，将鼻子埋在了双掌间，抑制着声音的颤抖。
    “你是对的……我其实心里也是这么觉得的。”
    “如果我没有把纳吉逼的那么狠，那个叫奥里萨的劳工也许就不会死，也就没有之后的罢工，说不定仓库也不会起火，哪怕即便起了火也不会就这么失控。”
    谁也没想到，这把火越烧越旺，不止是烧毁了西帆港，还烧毁了狮州……
    甚至点燃了整个帝国。
    而最令他痛苦的还不是那烈火中燃烧的帝国和无数死去的同胞，而是他勐然发现自己的妻子正是被自己间接害死……
    不忍心看这家伙钻进牛角尖里，老鹰叹了口气走上前，拍了拍他的肩膀。
    “好了……你也别太为难自己，这根本不是一个人的错，怪你还不如怪那堆放在港口仓库的军火。妈的……还好咱的管理者英明，就知道这帮大鼻子不是什么好东西，直接给那批军火半道上扣下拖回去了。”
    把话说完的老鹰忽然觉得不对味儿，勐然意识到把眼前俩人也给骂了进去，于是赶忙咳嗽了一声补救道。
    “啊，当然，我说的大鼻子不包括你和小露比——”
    亚尔曼摇了摇头。
    “你说的没错，这帮大鼻子确实不是什么好东西，包括以前的我……当然，露比还小，这事儿和她没关系，这是我们这代人的责任。”
    说到这儿的时候，他停顿了片刻，原本阴郁的眼神逐渐坚定了起来。
    “毫无疑问，该受到谴责的是人吃人的规则和无止境的贪婪，如果没有人纠正这些错误，错误的代价便会一次又一次的支付……而那些欠下的因果，迟早会算在我们的孩子头上。”
    说着的时候，他将手放在了露比的头上，轻轻地抚摸着。
    后者困惑地歪了下头，懵懂地看着那个一脸憔悴却慈祥望向自己的爸爸，显然并没有理解他说的那番话。
    这是显而易见的。
    对于她的年龄而言，责任与义务的话题还稍早了些。
    不过站在对面的老鹰却是听懂了他的意思，情不自禁地为他竖了下拇指。
    格局啊，兄弟！
    联盟是有威兰特人的，而且数量还不少，比如瓦努斯就是其中之一。
    他们显然也是怀着类似的想法，为了威兰特人而站在了军团的对立面。
    毕竟如果军团不被打倒，那么威兰特人便永远也成为不了正常的种族。
    他们的子孙后代将为了流血而流血，为了复仇而复仇，并在无穷无尽的战斗中一次又一次的牺牲，永远也得不到他们真正渴望的平等、尊严与认同。
    不过，到不是他想泼冷水。
    以这位仁兄一介行商的身份，好像还真改变不了什么。
    然而就在他刚这么想着的时候，颤颤巍巍的声音忽然从一旁传来。
    “梅尔吉奥先生其实还活着……信仰虔诚的人没那么容易死去。”
    “包括勇敢的人。”
    三人不约而同地向走廊的一侧望去，只见教堂的老修女正站在那扇门口。
    她披着平时那件朴素的长袍，枯瘦的食指触碰着胸口的银月挂坠，不断开合的嘴唇似乎在诵念着什么。
    那声音既像是祷告。
    又像在忏悔。
    “亚尔曼先生，请原谅我向您隐瞒了部分事实，但也请相信我绝非是出于恶意。”
    “我答应过那位夫人……她的孩子不能没有母亲。”
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