2344 最艰难的道路
战争虽然还没有结束,重建工作已经开始,这个工作是和英国人无关的。
包括狮城在内,整个东南亚,自战争爆发后,对大英帝国的反感情绪都在加重,海峡殖民地因为地位特殊,和英国的关系还可以继续维持,马来半岛的殖民统治则已经处于事实崩溃中,当地人纷纷和樟宜海军基地联系,希望樟宜海军基地能出手,帮助他们战后重建。
这个工作其实并不难,日本的入侵,打破了马来半岛旧有的殖民统治秩序,以前的殖民地官员和地主、矿场主、封建王公等统治阶层,在日本入侵的时候纷纷出逃,当地人在战争期间损失惨重,十室九空,只需要付出极小代价,就能收获巨大利益。
第79师工作的地点,在位于吉隆坡不远的丹绒士拔,这里有马来亚位置最好,开发最成熟的种植园,生产的天然橡胶和棕榈油远销欧美,是重要的工业原料。
战争爆发前,丹绒士拔的种植园被英国人垄断,当地人无法插手。
战争爆发后,英国人全部出逃,丹绒士拔被日军占领,后来被盟军收复。
几个月前,马来半岛的战斗基本结束,战争期间出逃的种植园主纷纷回到马来半岛,此时马来半岛处于军管状态,他们就聚集在狮城,希望早日恢复种植园的经营。
这个要求遭到马来半岛当地武装的反对,柔佛王国直接将战争期间逃离的行为,定性为主动放弃包括种植园在内的所有财产,单方面申请对无主的种植园进行拍卖。
保护伞公司成为大赢家,短短一个月内,保护伞公司购买了大约100万公顷种植园,这些种植园将作为奖品,奖励给那些在战争期间奋勇作战的雇佣兵。
“我们在前线奋勇作战,你们跟在后面捡便宜,这合适吗?”秦俊中校站在一个山坡上,看着已经开始进入工作状态的印度士兵,有意无意调侃身边的保护伞公司高管刘汉。
“我们这才哪到哪,只有你们挑剩下的,我们才有资格竞拍,真正最好的种植园,根本不会流入到市场。”刘汉不生气,付出多大收获就有多大,很公平。
保护伞公司是大赢家,但不是最大的,真正的大赢家是樟宜海军基地,或者说是南部非洲军方。
上一次世界大战后,南部非洲得到了坦葛尼喀和西南非洲,数百万南部非洲军人得到安置,利益有了保障,坦葛尼喀和西南非洲也以最快的速度得到开发,现在已经成为南部非洲的重要组成部分。
南部非洲周边可以抢的地方已经抢光了,南部非洲军方不得不把目光放到更遥远的北非和东南亚,这些优质种植园就是最好的奖励,他们比那些英国人更有资格成为这片土地的主人。
不止在马来半岛,更北方的中南半岛,一场瓜分胜利果实的饕餮盛宴也同样在进行中,包括在战争期间加入轴心国的暹罗,也遭到同样的命运。
南部非洲人对于暹罗的大米还是很欢喜的。
“我听萨米说,你在东印度买了一个岛,花了多少钱?”秦俊是军人,受军法约束,不能随心所欲。
“没花多少钱,如果你想买的话,我可以帮你联系。”刘汉满脸自得,东印度号称万岛之国,有些地处偏僻的荒岛,价格便宜的就跟白送一样。
刘汉购买的岛屿面积很小,只有大约四五十公顷,刘汉准备退休之后去岛上养老。
这其实不是个好选择,开发一座荒岛对于个人来说成本太高了,配套生活设施更是想都不用想,看似当岛主自由自在,实际上与世隔绝。
“不不不,我家在洛城有农场。”秦俊是农二代,隐形富豪那种。
“尼亚萨兰洛城吗?”刘汉满脸羡慕,南部非洲有好几个洛城。
秦俊微笑点头。
“那你可真是幸运!”刘汉感叹,投胎真是个技术活。
尼亚萨兰经过这么多年的开发,寸土寸金,尤其洛城周边,万金难求。
关于南部非洲的农场,坊间流传一句话:西南非洲的农场,努力一下可以有;开普州的农场,努力奋斗可能有;尼亚萨兰的农场,属于生下来有就有,生下来没有就没有的那种。
“你不是伊丽莎白人吗?”刘汉知道秦俊一些事,不过了解的不是太清楚,秦俊也曾经在保护伞公司工作过。
“我首先是尼亚萨兰人,然后才是伊丽莎白人——”秦俊没有解释太多。
秦俊的父亲是尼亚萨兰第一代移民,罗克买下伊丽莎白港之后,秦俊的父亲前往伊丽莎白港工作,凭借在伊丽莎白港的丰厚收入,这才能在尼亚萨兰购买农场。
了解的原委之后,刘汉苦笑摇头,然后再看一眼正在努力工作的印度士兵,刘汉突然就释怀了。
同人不同命,跟秦俊相比,刘汉确实是苦逼。
但是跟这些印度士兵相比,刘汉又是无比幸运的。
就在距离秦俊和刘汉不远处,身穿军官制服的科塔尔,正在督促他的手下工作。
印度士兵的任务是休整道路,这条路连接吉隆坡和丹绒士拔,上面的意思是将这条路延伸到狮城,完全按照南部非洲标准,修建一条沿海公路。
沿海公路的要求标准很高,道路必须硬化,路两旁还要布置绿化带,至少双向四车道。
考虑到沿海公路还具备观光功能,要求更上一个台阶,之前的殖民政府从来没有考虑过。
任务还是很繁重的,盟军在收复吉隆坡的战斗中使用了重炮和重型炸弹,那些口径超过200毫米的重炮,发射的炮弹重量超过100公斤,随随便便可以在地面上制造各种恐怖骇人的弹坑。
更骇人的是那些没有爆炸的炮弹。
虽然南部非洲军工产品质量可靠,哑弹还是有的,这些哑弹只是没有爆炸,并不是不会炸,处于极度不稳定状态,一旦爆炸的话,一个连的士兵直接就报销了。
工作刚开始不久,印度士兵就发现了一枚没有爆炸的炮弹。
科塔尔马上疏散士兵,并派人上报,这个工作必须由专业的工兵来处理。
“干得不错,这却是超越了你们的工作范畴。”胸前佩戴着廓尔喀弯刀的保罗蹲在科塔尔身边心有余悸,当时他距离这枚炮弹只有不到五十米。
现在还不清楚这到底是203炮弹还是152。
即便只是152,有效杀伤半径也超过50米,如果爆炸的话,保罗非死即伤。
“工兵们会怎么做?”科塔尔主动掏出香烟套近乎,这可是军官才有资格配发的高档货,科塔尔自己都没舍得抽。
“大概是引爆吧,工兵们才不会冒着巨大风险搬走它。”保罗心有余悸,血肉之躯遇到这种大杀器,根本没反抗能力。
“先生,为什么要花费这么多代价修建这条公路呢?”苏米特有礼貌,他印象中的英国人,可没有南部非洲人这么爱修路。
不仅仅是修路,对于各种基础建设,英国人都没有兴趣,除非是那种为了利益不得不立项的。
关键英国人效率极低,就算立了项,每个三两年也休想开工,像南部非洲这种今天立项,明天就开工的工作方式,对于英国人来说太随意了。
“代价很高吗?”保罗一头雾水,你们这些人连薪水都没有,代价在哪儿?
修路这种事吧,最大的成本是人力成本,工人如果不需要薪水的话,那成本真的就很低。
修建这条公路的工人除了印度士兵之外,就是从菲律宾送来的俘虏。
这些俘虏还不是日本人,而是加入日本仆从军的菲律宾人。
美国人原本是要将人数多达数十万的菲律宾仆从军俘虏全部枪决的,后来安琪掏钱,从麦克阿瑟手里买下这些俘虏,俩人都很高兴。
安琪高兴是因为又有了几十万免费劳力。
麦克阿瑟高兴是因为有了意外收入,而且还不需要背负道德层面的心理负担。
毕竟枪杀俘虏这种事,会对麦克阿瑟的声望形成一定影响。
麦克阿瑟可是有远大理想的。
所以印度士兵这部分工作,远不是最危险最繁重的,真正危险和繁重的工作是由俘虏负责。
“怎么不高,这里这么多人,每天都需要食物,他们还会生病,后勤的标准还这么高——”苏米特已经进入状态,站在樟宜海军基地的立场上考虑问题。
“这都属于正常范畴,你们不用担心啦——”保罗失笑,这点代价对于樟宜海军基地来说真不算什么。
后勤标准确实高。
工兵一时半会儿还没到,餐车倒是来了。
午餐还是很丰盛的,有鱼和午餐肉,蔬菜是胡萝卜和圆白菜,主食是米饭,浇上肉汤之后浓香四溢,科塔尔和苏米特大快朵颐,保罗却表情难受,一个劲打嗝。
“你不吃吗?”苏米特很好奇,不知道为什么,保罗看上去很饱的样子。
“谢谢,换成你连续吃一个月的午餐肉,你也会很饱——”保罗拿了块榴莲压一压,苏米特脸色大变。
马来半岛榴莲的产量很高,南部非洲军方为了节约成本,也会从马来半岛当地采购水果。
榴莲这东西吧,喜欢的爱死了这一口,不喜欢的闻都闻不得。
“我觉得我可以吃一辈子。”科塔尔用手把浇了肉汤的米饭团成团,香得很。
保罗眉头微皱,无法接受印度士兵的这种用餐方式。
印度士兵吃饭不用餐具的,而是用手把食物捏成团或者条,直接吃。
这种方式卫生不卫生先不说,关键印度士兵上厕所也不用手纸——
这就让人很恶心了。
虽然保罗知道印度士兵上厕所用的手,和吃饭的手不是同一只,可还是无法克制的恶心,这是生理反应。
“嗯嗯嗯——”阿什克蹲在旁边大点其头,这么好吃的东西怎么吃也吃不够。
保罗不解释午餐肉的成分,看阿什克吃的那么香,干脆把自己那一份递给阿什克。
“谢谢,非常感谢,神会保佑你——”阿什克忙不迭道谢。
“你们的待遇简直太好了,如果可以的话,我希望永远为你们工作。”苏米特吃完东西,又装了满满一壶咖啡。
虽然没有牛奶和糖,咖啡因为加了太多水,味道有点淡,苏米特还是发自内心感到幸福。
“我们拥有的一切,也不是依靠他人施舍的,想拥有幸福生活,只能靠自己的双手获得。”保罗正色,这在南部非洲人尽皆知。
南部非洲联邦各级政府一直强调这一点,培养南部非洲人的独立精神,报纸和学校也无孔不入,抓住一切机会向南部非洲人灌输这个道理。
“我们应该怎么做?”科塔尔精神大振,终于聊到他最关心的问题。
“我也不知道你们应该怎么做,我只是个小小的弯刀,不过如果你们参考南部非洲历史,我想你们会找到答案的。”保罗给不出正确答案,但是能提供途径。
接下来的工作,科塔尔都有点心不在焉。
晚上回到营地后,科塔尔去营地的图书馆借书,图书馆是南部非洲接手营地之后才有的。
“想了解南部非洲历史么——让我看看——”图书馆工作人员一脸茫然,南部非洲到现在才成立几十年,有什么历史?
当然还是有的,科塔尔借到了一本尼亚萨兰大学经济系教授约瑟夫·米切尔森所著的《从经济发展——看南部非洲和联合王国的关系》。
这个决定是正确的。
南部非洲和印度有太多相似之处,比如都曾经是英国的殖民地,比如——
没了。
回到帐篷内,科塔尔挑灯夜读。
苏米特过来看一眼就彻底放弃,他没有上过学,就算把书给他,他也看不懂。
科塔尔其实也是一知半解,很多经济术语科塔尔也不懂。
不过科塔尔有个好老师,保罗给了科塔尔最大程度帮助。
“所以,要想过上和南部非洲人一样的幸福生活,我们首先要摆脱大英帝国的殖民统治,只有这样,我们才能真正当家做主——”科塔尔随时跟苏米特和阿什克科普,他现在肯定想不到,这条路会有多艰难。