“在我出嫁半年后，准备回娘家为爹爹祝寿，结果到了程家看到的是一座破败的宅子，处处都是蜘蛛网，像是许久都没人住过了。”
    “从那以后，我到处托人打听程家人的消息，还因思念忧心成疾，没几年身体就不行了，到死都没有再见他们一面。”
    “他们都是我最重要的亲人，所以我想请你弄明白他们为什么会消失不见，是不是遇见了什么危险，一定要保护好他们。”
    “其他的都不重要，我只要他们好好的。”
    “如果早知道出嫁后再见不到，我宁愿不嫁人，也要和他们一起面对所有的事。”
    ……
    程家，会客堂里面，正有一中年男子和一少年谈笑甚欢。
    少年称呼中年男子为老师，语气亲切崇拜，二人讨论的内容是即将到来的院试。这个不过十六七岁的少年，即将要下场参加院试了。
    以这个年纪若是能取得名次考得个秀才，也可称得上是年少有为了。
    中年男子的名字叫程恒，如今程家当家做主的人，还是个教书先生。当地的人都知道程恒有才华，若是他愿意，肯定能做官。然而在考中举人后，程恒突然经历了一些事，不再想卷入官场，又不想浪费一身才华，就选择做教书先生。
    这少年名字叫薛宗光，正是程恒书院里的学生，他最看好的一个。
    在程恒看来，这次院试若是不出现什么意外，以薛宗光的才华，必定能取得案首。
    今日将薛宗光叫过来，程恒不只是为叮嘱薛宗光参加院试需要注意的事情。
    这些事情他早就讲过，只要是他的学生，他闲暇时候都会和他们提提。他认为，只要提得多了，学生们就会放在心上，养成这个习惯，将来参加院试自然然而会注意。
    他今天主要的目的是，将薛宗光叫过来，给珠帘后面的小女儿瞧瞧。
    他名下有一子二女，大儿子二女儿年纪相差两岁，小女儿与二女儿却差了十一岁，今年有十五了。
    就算他再舍不得，也不能将她留在家里，得为她挑选一个人品学识都不错的夫君。
    薛宗光，就是他选来选去，认为最合适的人选。
    家里虽贫困了些，可薛宗光才华横溢，不出意外马上的院试肯定稳了，再继续考下去，不说多有前途，中个举人肯定没问题。再说他程家也有些家底，到时候小女儿带着丰厚的陪嫁过去，怎么都不可能过得差。
    总归她要有新的家，不可能永远留在他们身边，他这个做父亲的能做到的只能是这些了。
    程恒拉着薛宗光谈了许久，其实薛宗光隐隐约约有察觉是怎么回事，心下不由有些期待。
    他很小就在老师的书院里面读书，见过小时候的程家三小姐，那会儿长得粉雕玉琢的，惹人喜爱。没想到一晃这么多年过去，他竟然能有这个资格，更是努力在程恒面前表现。
    希望珠帘后面的佳人能对他满意。
    程恒忍不住好笑，却也没有真的笑话出来，年轻人都这样，他算是过来人了。