事情就是这样。
    在飞焰地伪装拜龙教，突袭参与孤山会议的学者集团这场事件大致结束后，只有少部分人发现，伊恩一行人突然消失不见。
    除却特雷斯外知晓这件事的人，都选择闭口缄默不言。
    他们不一定都是各自部门中的精英，但卧底了这么长时间，他们早就学会了如何管理自己的好奇心……与保持恰当的沉默。
    所以，一段时间后。
    深夜，小雨。
    骑着一匹深蓝色鳞片骏马的伊恩，与另一匹有着赤红色鳞片，扛着行礼的骏马，以轻快的步伐，顺着轨道，朝着北方而去。
    两只妖精旋转着飞舞在马匹和少年的身侧，发出欢快地笑声。
    闩狸镇周边种满了月火草，那是一种可以用来调配与光芒相关炼金药剂的升华植物，它们被雨滴敲打，就会发出一片莹莹宛如幽焰的火光，从这片草地旁飞驰而过，就像是被无数星辰簇拥而行。
    闻着夏日暗夜中隐隐传来的草木花香，少年微笑着于夜雨中与无数荧光并肩。
    而后，小雨逐渐停息。
    在这无星亦无月的暗夜，大地本应被黑暗笼罩。
    但是，遥遥天际彼端，漫漫云层交叠之处，却隐约亮起了一道接地通天，巨大到仿佛贯穿天地的光柱，矗立在目之视界的尽头。
    多彩的虹光在云层周边蔓延，而光束本身却突破了云山的遮蔽，直抵高天。
    ——这是什么？从哪儿来的光，居然如此庞大明亮？
    少年看见了这点，他微微一愣，本能地思考这些问题。
    但紧接着，他催马前行。
    他与妖精们一同来到一座丘陵的顶端，眺望遥远彼方，辽阔奎诺尔平原的正中央。
    然后，伊恩便短暂地忘记了思考。
    他听见了风的声音。
    瑟塔尔帝国的国土地形是非常奇怪的，整个国家都被诸多山脉合围，几乎可以说是堵得水泄不通。
    即便是从南岭，卡兰山脉与法露特山脉处有自南向北的水汽，而冥思海与雾纱港方向也有湿气自北向南，但这也不可能让帝国的腹心也湿润温和到可以正常耕种的地步，让人舒适生活。
    即便是有人扫平帝国境内所有高耸的山峦，也是如此。
    但是现在，他有些明白。
    奎诺尔平原的夏季，自南岭永寂洋处息吹而来的海风澎湃着，这风掠过拜森山脉旁辽阔的森林，又经过无垠的金色原野，它越过地飓大桥，拂过黑溟之湖，从杰罗尔地区辽阔的丘陵群森与大树海中经过，顺着一条漫长的道路笔直地前进。
    这穿过天地中浩瀚自然循环的风当然不是因为自然本身而如此执着，而是因为一股力量，一股源自于人，却超乎于自然循环之上的力量，所以才会一路执着不休地来到此地。
    雨后微凉的狂风吹拂着少年的发丝，向前撩动，而伊恩却没有精力去在乎这小事，他眯起眼睛，尽可能地凝视着自己眼前浮现而出的，宏伟的巨构。
    那是一座超乎这个时代本质的庞大奇观。
    在一道贯通天地的巨大光柱下方，有着比此起彼伏的山峦还要更加庞大的黑色阴影，它就像是一座屹立于无垠平原中的孤山，是这环视四周再无半点阻碍视野之物的大地上，唯一一座可以遮蔽人类视线的巨构。
    它巍峨的身姿屹立在奎诺尔平原的正中央，威严无以伦比。
    阴影覆盖着它，但却又有些许层层叠叠，正在发光的微小之物于其表层闪烁。
    风朝它而去，宛如被深邃的引力深渊吸引，又似乎是想要成为那贯穿了整个星球大气光柱的一部分。
    这是一座城市。
    一座建立在钢铁峰峦，万米孤山之上的巨城！
    伊恩骑在马匹之上，他遥遥眺望，静静凝望着这座巨大的，被覆盖在阴影中的庞然巨物。它就像是一座从平地上拔地而起的火山，有万米高，超过十五公里宽，但还有更加浑厚的根基位于大地深处，倒映着远方月光的金属结构正在灼灼生辉，而那正在释放着明耀胜阳的光柱的喷射口，令少年回忆起一些东西。
    “这怎么可能……”
    伊恩轻声自语，少年用茫然又向往的目光，好奇又困惑地注视着那巨大的城池轮廓。
    他微微摇头：“这是，行星发动机？！”
    “不……这是，这是行星护盾发生器？！”
    没有人回答他的问题，即便是妖精也不能。
    桦黯与霜蝶都与一同注视着远方这宏伟的奇景，小妖精陷入了一种对巍峨宏伟之美的震撼，而妖精小姐只是觉得此刻不应该说话。
    直到他们听见一阵轰鸣。
    轰隆，轰隆。
    轨道上响起了列车炼金炉的运转声，引擎的呼啸不绝于耳，少年侧过头，看向道路旁的轨道，一辆炼金列车向前笔直地行驶，越过他，越过城镇与乡野，朝着平原的中央飞驰。
    不仅仅它一条。
    伊恩转过头，他环视整个奎诺尔平原，在这被月光与黑暗交错覆盖的大地上，有着众多闪烁着微小光芒的光点，朝着那座巨大的城池汇聚。
    一道道列车，就像是钢铁铸就的水滴汇入钢铁的海洋那般，并入其中……密密麻麻的黑点与光点交错，在这人力铸就的孤山上缓缓行动。
    那就是人类的城市，覆盖在山峦外壳上的青苔。
    是啊。这样的日子，在泰拉之上已经过去了数年，数十年，数百上千年。
    时间在钢铁之上留下刻痕，大地重复着肥沃与贫瘠的轮回，直到山岩上长出蘑菇与青苔，直到种子长成参天大树。
    人类居住的痕迹，人类的城市，就是那样的青苔，就是那样的大树。
    这里能看见帝都。而这里就是帝都。
    “原来如此。”
    注视着这座城市，伊恩低声自语。
    他轻轻笑着，抬起头，仰视翻涌的雨云，仿佛回到了四年前的那个雨夜。
    此刻天空中没有惊雷，却有比惊雷更加灼目的光柱直抵高天。
    “老师，我明白了。”
    少年用带着怀念的语气，轻柔地对着高天自语：“是啊，是了。这就是你告诉我的，你传承给我的。”
    “你想要教会我，托付给我的……”
    “永恒不动的，坚城。”
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