太兴八年。
    十一月二十日。
    太行山北端开始下起了初雪。
    初雪不大，但是气温就跟断层一样连续一口气跳下了悬崖。
    涉县土城外的曹军大营冒出袅袅炊烟。
    在涉县外围的寨守堠台，已经一一都被攻克，有一些在进攻的时候损毁了，只剩下一些残檐断壁，而另外一些还能用，现如今都驻扎了曹军。在其墙头上竖立起了曹军的旗帜。
    虽说进展不算是慢的，但是曹军主帅夏侯惇却心中发愁，神色凝重的看着涉县土城。
    一群曹军骑兵在城外四五里左右绕城巡弋，时不时会逼近城下喊话，或是挑衅，或是攻心，执行心理上的战术。
    自从进军滏口陉以来，夏侯惇的表现应该来说还算是相当不错的，他及时的适应太行山地的变化，派遣出小队兵卒，在熟悉山道的走私贩子的带领下，穿插绕后包围在滏口陉上的骠骑守军。这种前后包夹的战术，无疑是十分奏效的，会迅速的使得在滏口陉沿线上的守军士气动摇，意志崩溃。直至到了涉县之前，夏侯惇就突破了沿途哨卡八处，军寨三座。就连在涉县之外的军寨也同样的被夏侯惇打了下来……
    但是顺畅的节奏，也就到了这里为止了。
    麻烦的不是粮食，粮食存储还有。
    为了这一次征讨，曹军准备了大量的粮草，夏侯惇当然不会忘记携带，可问题是他携带了粮食，就没有运输的空间去携带其他什么东西……
    当然，在其他的地形作战的时候，也没有目前局面延伸出来的额外问题，燃料的问题。
    有粮草，但是没有足够的燃料。
    这个问题，其实在其他地形上不会出现。
    即便是没有带足够的柴火，大军在行进的过程当中也可以临时砍伐树木，一方面作为军事器械的原材料，一方面也是用来作为燃料。
    可问题是这里是太行山啊……
    很多地形是悬崖断层的太行山。
    夏侯惇当然不可能为了什么环境保护不去砍树木，而是砍不到！
    那些能够方便砍伐的树木，早在人类生存，以及往来商贸的过程当中，被砍伐一空了，剩下的就是那些高高在上，够不着的，即便是能攀爬上去砍了，也不好运输的树木。
    这就很是蛋疼。
    柴火这东西，一般来说都是很廉价的。樵夫挑一担柴火到城中售卖，也就是几个大钱而已，而现在夏侯惇就被这些几个大钱的东西给困住了。
    随着气温降低，对于燃料的需求更大。
    昨日初雪，夜间就是变得似乎滴水成冰。气温的降低，在这个年代几乎等同于无差别的全员打击的魔法。贫苦人家甚至一家人只有一两套能穿出门去的衣服，热了可以光膀子，冷了可就没有多余的衣服可以穿……
    曹军上下，已经开始竭尽全力的收集燃料。
    不光是废弃寨守堠台当中的木料，还是野地里面干枯的落叶灌木，甚至连石壁上稍微好采集一些的树木，也是被用绳索，或是搭建了梯子爬上去，砍了下来，引起一堆曹军兵卒的欢呼。
    谁能想到，曹军现在没有为了胜利而欢呼，而是为了燃料而欢呼？
    夏侯惇愣愣的看着，心中似乎有什么东西动了一下。
    身后脚步声传来，心腹护卫到了他的身侧，轻声禀报道：『属下去辎重后营清点了一番，找出了一些陈腐的木料和枪柄，还有一些难以拼凑的木板，也可以用作燃料，烧个两三日……』
    夏侯惇点了点头，耳朵听着手下的汇报，但是目光依旧盯着涉县的方向。
    ……
    ……
    涉县县长，叫做梁岐。
    在梁岐身边的守城都尉，则是阎志。
    梁岐原本就是涉县大户，从董卓时期，就担任了涉县的县长，一直至今。
    纯正的涉县地头蛇。
    阎志则是外来户，原本是幽北人。
    在城外曹军夏侯惇盯着涉县城看的时候，涉县县长梁岐也在同样盯着曹军在看，一脸的忧愁。
    上帝视角当中，当然清楚双方的兵力对比，物资情况，而身处其中的人只能瞎人摸象，摸到哪里算是哪里。
    曹军进攻涉县，总共打了三次，在城下丢了两三百人。当然这两三百人，也不全数都是正卒，大部分是劳役和辅兵。
    围城开始的阶段，夏侯惇也施展了不少计谋。
    声东击西都算是基础操作了……
    虽说这些计谋都不算是什么特别，也谈不上罕见，但是在忙乱之下，往往也会奏效。梁岐若不是有城中都尉阎志协助，说不得就已经是上当了，被曹军攻破了。
    在最初的交战之后，梁岐也就变得小心翼翼起来，并且对于阎志也越发的尊敬，不像是之前觉得自己财大气粗，家财半个县，就用鼻孔瞪着人，现在也会让人看看自己的秃顶了……
    『兵法有云，守城不能苦守，时不时可以出城搏杀一下，以振奋士气？』梁岐低着头请教道，『这些在城外整天鼓噪的家伙实在是太扰人了……不知道阎都尉以为如何？』
    『不如何。』阎志指着城外的那些在远处游弋的曹军骑兵说道，『这些曹军都没有超过五里，以骑兵的速度，这点距离就是转眼就到！如果我们出城，反而是给了曹军机会。』
    『那就这么听着？』梁岐问道。
    阎志点头，『如果县尊觉得难听，也可以不听……或者叫些人和曹军对骂……当然，我不建议做这个事情，城头上吹冷风，遭罪不说，也耗费人力……』
    梁岐点了点头，转回头看着涉县城内。
    在城内街道之中，到处挤满了缩成一团的周边百姓。虽然设有粥棚，也立起了不少篝火，但是依旧是冷得瑟瑟发抖。
    不是说涉县之中的百姓没有爱心，而是没有这个道理。
    涉县之中的房屋建筑并不多，不像是后世那么多的空闲楼房。
    而且即便是在后世那么多的楼房闲置的情况下，也不会有任何人愿意将这些闲置的楼房拿出来做什么廉租房，亦或是廉价公寓什么的……
    大汉当下的房屋都是私宅，不是租借几十年的那种，所以原本家在城外的这些百姓，自然就是没地方去，能在墙角和巷子里面找个避风的地方，便是已经很不错了。
    这两天气温下降，冻死的也有了不少，蜷缩着在某个地方，等待腐烂。
    『城中粮草还有，但是这天气……御寒之物……』梁岐有些发愁。
    阎志也回头看了一眼，『不行就让人先找些地方，挖一些地窝子，等解了围再填回去……万万不可生乱……我怀疑城中可能混了些曹军奸细，若是我们自己先乱了，多半就会借机生事……』
    梁岐大惊，『这要如何是好？为什么不抓这些曹军奸细？！』
    阎志苦笑了一下，『曹军来势汹汹，我哪有空做这些……而且这奸细又不是说写在脸上，看两眼就能看出来的……我只是猜测……若是有闻司的人没走就好了……』
    梁岐也是尴尬的咧了一下嘴。
    有闻司下来巡查的时候，都觉得烦。
    现在等巡查走了，又开始觉得其实有闻司能常驻也是好的……
    人就是如此。
    『我去想点办法……』梁岐点头，『不过……这样守下去，终究不是个事……』
    阎志也是同意，现在的重点，就是援军什么时候来……
    说着话，阎志忽然神情一肃，『等等，那些曹军在干什么？』
    ……
    ……
    在涉县城外的一处土坡之上。
    夏侯惇远远的眺望。
    早就被砍伐一空的土坡，显得无比的荒凉。
    『将军，现在就用那火药么？』中军护军卞秉微微皱着眉头，『我们携带的火药并不多……』
    涉县重要么？
    自然是重要，但是似乎也没有非常重要。
    曹操死命追赶着斐潜，火药也在多次事故之后，有了一些进展。
    之所以是有一些，因为曹操所处的山东之处，对于工匠等人的重视程度不足，很多时候就像是对待一个物品，死了也就死了，导致相关经验有时候难以传承。
    毕竟火药这种东西，稍有不慎就是死伤惨重……
    幸好，山东人多。
    『寒冬将至，我们必须要有一个落脚点……』夏侯惇轻叹道，『再加上风雪将至，若是火药受了潮……还不如就用在此处……』
    夏侯惇虽然心中忧虑，但是脸上依旧是一副沉稳冷静的样子。在夏侯惇的信念中，最重要的是任何情况下都要完成曹操的命令，这种几乎是贯穿了他一生的行为准则，使得他也因此得到了曹操的完全信赖。
    想想也是，这种无论如何都要执行的坚强韧性，不畏艰险不讲困难也去达成目标的属下，是任何上位者都喜欢的。
    中军护军卞秉在一旁，沉默了片刻。他也明白如今使用火药的必要性，但是作为中军护军，他有责任给夏侯惇提醒。若是提醒了夏侯惇没听，那是夏侯惇的问题，如果说他没有提醒，那就是卞秉他的问题。
    卞秉小心谨慎的性格，使得他非常适合作为中军护军这个职位。中军护军不需要太有冲劲，也不需要有什么杰出的奇谋，只需要按部就班查缺补漏的完成主帅交代的每一件事情，将中军维护的滴水不漏就是上佳了。
    卞秉是卞皇后的弟弟，所以他实际上算是『外戚』。
    汉代后期的『外戚』，或许是因为最开始的外戚太跋扈了，所以后面就比较倾向于选择一些小家碧玉。卞氏便是如此。卞氏其实家境连小家都谈不上，否则卞皇后也不会出身歌姬了，因为曹操的崛起，卞秉也得到了一些重用，但是官职上一直都没有太多的提升。
    卞夫人略有不满，曾经和曹操提及过，希望曹操能升其职位，但曹操没答应。
    卞秉没有因此有丝毫的懈怠，依旧是勤勤恳恳。
    『卞护军，』夏侯惇沉声说道，『你对当下战局怎么看？』
    卞秉惊讶的抬起头，他没想到夏侯惇会这样问他。
    夏侯惇呼出一口气，仰头看着口中呼出的烟气在空中消散，『涉县攻克不难，难就难在后续……且不说上党如何，就这太原之中，亦有吞兵数千，再加上太原之北还有北域都护……若是稳扎稳打，即便是能打的下来，没有三五年功夫难以全功……可是这时间……』
    『有将军运筹帷……』卞秉下意识的就说一些套话，却被夏侯惇打断了。
    夏侯惇转头看着卞秉，『你我皆为主公所近心腹，这些客套之言就不必多说了，说多了反而更显疏远……卞护军你应是也清楚，我等进军太原上党，就是为了牵制骠骑人马兵力，若是连上党太原本土守军都无法撼动，又如何调动骠骑三辅人马，如何给主公创造机会？』
    卞秉沉默了片刻，『属下明白了。这就去派人敦促兵卒，加快速度，尽快拿下涉县！』
    夏侯惇点了点头，然后转头看向了涉县。
    远处的涉县下方，有一道不是很明显的灰黑线……
    那是新挖掘的壕沟。
    ……
    ……
    涉县之上。
    阎志瞪着眼看着城下越来越近的壕沟。
    天寒地冻之下，挖掘壕沟并不容易，但是同样的，挖出来的壕沟也不容易垮塌，再加上曹军几乎是不停地轮换挖掘，所以壕沟挺近的速度很快，眼见着就要和护城河连上了。
    涉县边上就是漳水，所以也是有护城河的，但是当下因为水位降低，涉县的护城河的水位同样也比较低，只要稍微引走，被堵住了上游入水口的涉县护城河就会很快干涸。
    梁岐在一旁『花容失色』，『怎么办？这下坏了！坏了！』
    『这是穴冲之术……』阎志吞了一口唾沫。天寒地冻之下，在没有结冰之前，护城河不亚于是一个强兵利器，就算是没受伤就光泡个水，曹军回去了之后都要浆养几天，否则感染风寒一个传染两，转眼就一大片。
    可是一旦护城河被排空了，曹军就等同于可以非常方便的直接进逼城下，到时候城防就必须时时刻刻的提醒着曹军偷袭……
    『偷袭……不，夜袭……』阎志沉声说道，『现在只有一个办法……夜袭！』
    梁岐看着城下的壕沟，『什么？夜袭？这壕沟要怎么破？』
    『谁说要破这个壕沟？』阎志说道，『是破了上游拦水的坝口！』
    只要源头有水灌进来，即便是曹军挖了壕沟，也就顶多水浅一些，而且曹军想要再去搭建拦水坝，等于是又要再花时间，而拖得时间越长，曹军在野外就越发遭罪……
    所以，还是要夜袭。
    可如今夜袭，已经不同往日了。
    阎志能够清楚上游拦水坝的重要性，难道说夏侯惇就不懂？
    再加上斐潜在南征北战之中展示出来的几次夜袭的重要性，对于曹操这个军事大师来说，焉有不细细加以揣摩的道理？
    虽然没有办法像是斐潜那样加强全军的后勤补给，但是给重要将领的私兵部曲加强营养，提升夜间的视物能力还是可以做得到的。因此在当下，斐潜已经在讲武堂当中的邸报，标明了夜袭并非是万能良药，并且也提醒所有的军将，只要防备得好，夜袭一方实际上是更吃亏的……
    可是现在，似乎也没有了其他办法，或者说是阎志和梁岐没能想出更好的什么办法。如果说不能破坏拦截的水坝，那么就只能坐看曹军将护城河的水排空，这无疑是更加危险且棘手的一件事情。
    ……
    ……
    夜色已沉。
    山风渐起。
    如同泼墨一般的天空之中，稀稀拉拉的有几颗星星，没精打采的闪烁着。严冬将至，山中鸟虫无声，万籁俱寂，所有的一切都笼罩在茫茫溟溟的无边幽暗中。
    阎志带着人，悄悄的在夜色掩护之下，垂绳下了城墙，往上游水坝拦截之处摸过去。
    水坝和周边，还是什么动静都没有。
    只有靠近曹军营地那边，有些依稀跳动的篝火光亮，还有些人影晃动。
    阎志握着战刀，默默的半弯着腰，往前而行。
    他忽然有些后悔。
    他更熟悉骑兵，他喜欢大草原，他的战场应该是在草原大漠上，只不过是当年厌恶了草原上的搏杀，所以才到了内地之中，但是没想到战争根本无法躲避，就算是到了内地也依旧是找上了头来，要早知道如此，还不如当初就留在了北域，也省得他兄长不得不陪着他到了内地来。
    其实草原才是他们更适应的地方。
    也不知道为什么他兄长这一次来援得这么慢，按照道理来说，现在也应该到了……
    两百步。
    借着星斗闪烁的微弱亮光，能瞧见黑黢黢河坝了。
    河坝堵口是临时架设的，所以枝丫八叉的横七竖八在夜色之中张牙舞爪。
    堵口之处没有什么曹军的身影。
    似乎也很正常，毕竟当下寒风呼啸，又有谁会喜欢在野地里面被风吹？
    一百五十步。
    阎志就觉得自己的气息不由得粗重起来，连着身边身后的人的呼吸也同样粗重了。他将战刀握得更紧。脑海里面似乎有些什么东西挑了起来，向他发出警告，但是他并没有注意，他现在满脑子里面只想着一件事，冲过去，冲到拦截水坝那边，杀光所有敢于反抗的敌人，然后回城！
    一百步。
    阎志他紧盯着前方，跨过了几根连枝带叶像是胡乱丢弃在的地面上的杂树杈。水坝堵口已经是近在咫尺，依旧没有看到什么曹军的人影……
    忽然之间，清脆的铜铃声在夜色之中响起！
    阎志猛地回头，就看到一侧不远处他的手下似乎是碰到了什么，使得铜铃叮当之声在夜色之中胡乱作响！
    他的心骤然一紧！
    还没等阎志反应过来，黑暗之中就有人大喝了一声：『射！』
    尖锐的呼啸之声，迎面而至！
    几乎同时间，也有些火把被点燃了，然后高高的抛出一条弧线，往阎志等人身边落下，而在火光的对面，曹军人影晃动，简短的口令此起彼伏的响起……
    糟了！
    有埋伏！
    (本章完)