袁既琳来到，聿珏是解下衣裳，让她好好瞧瞧胸前的那片瘀伤。
    「幸未断骨，若没伤及心肺，只是淤血还好办。」袁既琳先把过脉象，再施针术紓解聿珏的胸闷，除了开药方，趁湘君归来后又教导她推拿手法，要她替聿珏每日推抹，以湘君那手劲儿，不消几日就能化散。
    出过一趟远门，聿珏才深刻体认到待在宫里的好处；不仅吃食无忧，睡得床结实、被褥又松软，这回还能让她舒服的躺在澡桶里，大剌剌的连脚ㄚ子都伸了出来。
    「真愜意！原来本宫平常过得这样好？」
    在一旁服侍着的湘君闻言轻笑，「你才知道？没出去见过世面，宫里的锦衣玉食，好似唾手可得、理所当然。」
    她噘起唇，让湘君给她加添清水，「说得好像我吃不了苦！」
    「你是没吃多少苦！」湘君收拾着空桶，瞥见她胸口触那片紫青瘀伤，心头泛起一阵不忍，「瞧见你那伤处，你就不知我有多心疼。」
    聿珏低头，先是以手遮掩，索性拉了一条巾帕覆盖在水面，给湘君个眼不见为净。「上一次当、学一次乖！倒是你……」她缩回玉腿，趴到湘君那一侧去，「脸怎么啦？对了！母后找你说了些什么？」
    湘君捂着左脸，搭上聿珏沾湿的指掌，「娘娘开恩，罚了我一记耳光，问的都是一些咱们这一路上的事儿，没什么特别的。」
    「母后肯定是怕我骗她！」她一顿，掩着心口，「那……你没说我受伤的事儿吧？」湘君不笨，就是耿直了些。
    她苦笑着，「我哪敢说！」若真让皇后知晓了宝贝女儿的伤势，何只一个耳光？
    眉头轻舒，聿珏于是放下心来。「那就好。」
    她们这一去五日，除了待在藺家那晚之外，几乎没能好好休息，尤其是譙县遇袭后，更是兼程赶路；聿珏有伤在身，湘君纵然身手过人，是也感到困顿了，用过晚膳，两人便早早熄灯歇息。
    当湘君提着药酒，准备要来给聿珏推拿时，聿珏却是瞅着鸟笼里的海东青傻笑，那海东青睥睨依旧，昂然的姿态，彷彿置身于这些日的风波之外。
    「好了！别瞧了，患了嗽疾又惹伤寒的公主殿下，赶快回来！」湘君拍拍床榻催促，聿珏瞧见她，挥着衣袖，又蹦又跳地回到她身边。「小心点儿！就算这里没别人，你也最好别忘形！」
    「什么忘形不忘形？我就喜欢跟你独处，咱们真是因祸得福呀！」她呵呵笑，活像个小登徒子般的凑上朱唇；湘君撇着脸躲开，引来她一阵不满。「你怎么躲开了？不喜欢我亲你？」
    湘君忍不住笑叹，「不是！我是要来给你推掉瘀伤，要亲等……晚点再说！」
    聿珏「哦」的一声，退一小步，浮夸的以手遮住心口。「也好！晚上你会陪我睡对不？不愁没机会……哎！难为知更跟画眉她们了，受了一顿打，还提心吊胆的要来假……」
    「嘘！」湘君连忙点住她的唇，「娘娘说过，你出宫一事，越少人知道越好，你别大声嚷嚷，以免节外生枝！」
    「可是只有咱们两个人呀……」聿珏一脸哀怨。
    「还是小心为妙！你说，若不是这次回来鑽那地道，你纵使贵为公主，可知道有这么一条路走？」
    聿珏给她问倒，鼓了鼓颊，「唔！我、我身为公主，当然是听过的！只是还没机会亲自走上一遭。」
    「你呀！就爱面子……好啦，把衣裳拉开，这瘀伤一日不除，我便是每瞧便觉自责。」
    「又不是你的错！都怪那玄铁短匕没能再长一点，要是多个两吋，我就能把那贼人给解决了，也免得他反咬我一口。」聿珏拉开衣带，面对湘君自是没有丝毫扭捏。
    湘君却是瞄一眼就脸红心跳的；打从两个人确定情分之后，夜里两人同榻，又亲又搂的，虽是还没坦诚相见，可这样的亲暱，已是悄悄的在湘君心底滋长，与聿珏的爱意，是又添几分。
    「你害臊了？」聿珏当然不会错过这调侃情人的大好机会！
    「谁害臊！我只是，只是在想该怎生下手才好。」湘君拔去瓶塞，朝巾帕倒了些许药酒，贴近聿珏的心口处。「一定会很疼，你且忍忍！」
    聿珏点头，微敛着眼；湘君深吸了一口气，小心掌握着力道，药酒贴在聿珏热烫的肌肤，才不过推揉了几下便让她痛得哇哇大叫。
    「忍着点！推热了就不这么疼。」
    「你轻点儿……」聿珏微带责怪的嗔道：「你……你要是把咱给弄坏了，谁来疼你呀？」
    「都这个时候了，还开口调戏我呢？」
    「我不调戏你要调戏谁……」聿珏微微一笑，随即给胸口的疼痛给掩去；湘君专心推揉，不到半盏茶时间，聿珏感到疼痛稍缓，是也渐渐能忍。
    「好点儿了？」
    「嗯……」还是很疼！聿珏全身紧绷着，额际不由沁出薄汗来，她拉开衣带，直是整个上身的衣裳都除了。
    「再多推一会儿，好得快……」湘君重新倒了药酒，再贴回聿珏心口；不料寝殿外平地一声雷——
    「圣上驾到！」
    两人面面相覷，尤其是湘君，差点就把那罈药酒给砸了！
    湘君望着大门方向，再瞧瞧聿珏的模样，面若烧虾又手足无措的，着实有趣。「我，这……」进退维谷不是？
    「不妨事！你靴子脱了，赶快上床！」聿珏草草拢起襦衣，又弯腰来替湘君脱靴，两个姑娘七手八脚的缩在一块儿处理那靴带，好不容易解开，聿珏玉足轻点，一把将靴子踢入眠床床底；湘君缩了进来，拢紧纱帐。
    若非她一身整齐官服，又是女儿身，与衣衫不整的聿珏这样搂着，还以为是她们俩偷情来着！
    「父皇是来找母后的……」聿珏压低声响，只因偏殿距离皇后所在的正殿仅有成排木门之隔，稍有动静，很可能会给待在更深处的皇后、皇帝知悉。
    湘君压低了声响，两人贴靠着，近乎耳语。「你好似十分惊讶？」
    聿珏点头如捣蒜，「就我所知，早在两、三年前，父皇便只肯让德妃娘娘与其他妃嬪侍寝，且都在凤藻宫过夜，几乎不曾再到凰寧宫来探访母后。」
    这样的夫妻，还能算得上夫妻吗？疑惑于湘君心头一闪即逝，很快便甩开。
    她微屏气息，稍微听见了夫妻间的耳语；聿珏是也好奇的紧，等在一旁，直到正殿的灯火也熄灭了。「听见什么了？」
    「多是圣上在问你的事儿，没什么。」湘君捏了捏鼻子，草草交代，「来，再推一阵才睡。」
    聿珏拉开衣裳，忽觉药酒的气味有些刺鼻，「这么暗，你瞧得可清楚？」
    湘君微抬起眼，一时兴起了捉弄的兴致，她凑上前来，赏了聿珏一记蝶吻。「你说，我瞧你清不清楚？」
    聿珏转而笑开，动手摘去她那碍事的乌纱帽。「我瞧你也是！」她再也不顾伤势，藕臂攀上湘君的脖颈，拉着湘君就躺，好生浓情密意一番。
    ＊
    「圣上驾到！」
    夜里，皇帝是依约造访了位于凰寧宫的正宫妻子。
    皇后早早妆点、沐浴妥当，换上了宫装，在瞧见皇帝踏入殿后，竟是感动得热泪盈眶。
    「臣妾恭候圣上多时了。」
    皇帝屏退左右，除了夫妻二人外，仅馀那高头大马、内敛沉稳的韩馥亭；往左侧偏殿一瞥，只见那儿烛火昏暗，「若您是想去探望珏儿，等一大清早吧？她病还未好，早早便歇息了。」
    他叹了一声，握起皇后软腻纤细的玉手，低声说：「现下少了你忌惮的聿琤在旁，你老实对朕说，聿珏她究竟怎么了？」
    皇后但笑不语，转而要去解他腰间玉带；他温柔却坚定地握住她的手。「她当真是病了。」
    「午后你瞧我与聿琤来到时，脸上可不这么说。」
    皇帝终究是皇帝，是与她同榻共枕的男人；即便身为前朝太子，能顺利登上这位子，也绝非无风无浪。她暗叹，终究不愿意松口。「我只是怨你，你的心思不是放在国事、你的妃嬪，便是放在你宝贝的大女儿身上；今天不还是因为她的怂恿，你才肯挪动尊驾过来瞧瞧咱母女俩？」
    「朕没有……」
    「你就有！」她怨懟却又不失娇媚的一瞪，拨开他的箝握，取下玉带交给韩馥亭，「你瞧见没？琤儿那咄咄逼人的态度，亏我还是她亲生娘亲呢……现在都这样了，给她当了太子还得了？你便是任凭她想掌权就掌权，拉拢梅孟晁也不吭一声，万一她当真不顾亲情，回过头对我、对珏儿下手，你就是后悔莫及了……」
    皇帝见她落泪，不免心疼起来，他拍拍她肩头，两人轻解罗衫，来到床榻旁坐了下来。
    「朕答应你，日后绝不再这么纵容聿琤，这样可行？」
    「口说无凭！你若是像往昔那样，经常来临幸予我，有你做咱们母女俩的依靠，我跟珏儿才好高枕无忧。」她拋下衣裙，将皇帝推向床榻。
    「梓韶……你跟琤儿之间，究竟是怎么了？」皇帝喘了几声，心头这个疑问不除，他便难以心安。
    聿琤的个性像极了她。就因为太像了，饶是他，也难猜准聿琤的心思。
    「你问我不如问她，那些话……我就连忆起都觉害怕。」皇后苦笑一瞬，对帐外兀自收拾着衣裳的韩馥亭道：「本宫与圣上熄灯就寝了，退下罢！」
    韩馥亭静静退下，寝殿的烛火给她一一吹熄，仅留下床畔几盏微弱烛光。
    纱帐内，春光旖旎。
    ＊＊＊
    聿珏除胸口那伤势外，本来身子就无大碍，如此又歇几日，很快恢復了日课；一场风波，于是在聿琤的悔恨，以及母女俩的庆幸当中落幕了。
    很快的，送走了春季，薰风助长那绿草，气候一天一天的温热了，就连人们身上的衣裳，也越发轻薄飘逸起来。
    聿琤说到做到，不仅聿珏「养病」那几日时常上门关心，又差人裁了件新衣赠予妹妹；聿珏终于能穿上那刺绣抹胸，骑上骏马让海东青尽情遨游于天际。
    那袭鹅黄身影搭配粉色衬裙，驰于马背时衣带飘渺，臂膀上却停了一隻海东青，揉合了娇艳与瀟洒两种截然不同的神韵，这样的聿珏，美得教人移不开眼。
    「二姊！聿珶瞧前头林子里出了隻狐狸，咱们何不让牠试试？」
    「好哇！」聿珏笑顏逐开，回过头对聿琤邀约了，「大姊！跟咱们猎狐狸去？」
    她整了整帷帽，「不了！日头晒得我有些发晕；我在这儿歇脚纳凉，让少懿点茶等着你们回来？」
    聿珏不免噘嘴，「哎！你又来了！」
    聿琤翻身下马，把珊瑚宝马交给顾怀安，「你也知道我不喜见血，倒是聿珶兴致勃勃……」她揶揄的瞧了四妹一眼，催促道：「好啦！快去吧，狐狸可是千方百计地想自海东青的爪下逃走哪！」
    「也对！」
    两匹骏马扬蹄奔向林间，身边的禁军护卫随即跟上了；聿琤差来禁军统领，说为了犒赏他们今日辛劳，晚上伙食加菜，引来统领连连称谢。
    只要她当上了太子，这宫廷禁军便要由她管辖，自然得要打点关係，做足面子。
    「区区小惠，何足掛齿？」她解下帷帽，望向茶席处；裴少懿对着方煮妥了水的湘君，不甚满意的点点头。她掩唇轻笑，踱至湘君面前。
    「还有多久才能喫茶？」
    「回殿下的话，再一会儿就行。」
    聿琤扬眉，迎上那澄澈细眸，巧笑道：「藺湘君，你随本宫来。」
    两人又像之前那样远离茶席一小段距离；早有心理准备的湘君竟是不觉忐忑，静候聿琤出招。
    「旬日已过，你返乡也探过家人了，由此可证本宫绝无欺瞒。」
    湘君拱手，「承蒙殿下厚爱，下官不胜感激。」
    「那，你的意思呢？」聿琤回头，轻托着湘君下顎，要她抬起脸面。「本宫的话可还记得？」
    『聿珏能给的，本宫一定也能给。』
    「下官记得。」
    聿琤笑了，是又站近一些，她啟唇再问：「哦？你怎么说？」
    湘君也笑了，她直视着聿琤，不卑不亢地掏出心底早已准备多时的答覆——
    「殿下的美意，湘君心领了。」她低头，深深一揖。
    没料到她竟婉拒得如此彻底。聿琤拂袖退了一步，「你，不愿意？」
    「并非下官不愿。于情，殿下不肯放人，她又于湘君有恩。于理，藺家家规有言：言必信、行必果。湘君曾在娘娘跟前宣示忠于二殿下，断不可轻毁诺言，还望，殿下明察。」
    「本宫以为，你是个聪明人。」聿琤紧咬牙关，相较于突袭皇后那次失利，给藺湘君如此拒绝，更教她顏面无光！「你怎就不明白？只需要你点个头！其他事情不劳你操心；我还能给那些个聿珏给不起的加官晋爵、荣华富贵……」
    湘君笑了，抱拳挺直腰桿道：「下官明白……只是对下官而言，二殿下有样东西，您恐怕，给不起。」
    她杏眼圆睁，拂袖怒道：「胡说！岂有这样的东西！」
    「那便是一颗忠厚赤诚的心。」湘君直勾勾的望进聿琤眼底，一字一句，全都打在聿琤脸上。「殿下她，亲手把这个，给了湘君！」
    是，聿琤不管是权力还是地位，样样胜过聿珏，但唯有这点，聿琤却是远不如聿珏。湘君想起了，在藺文鈺墓前，她俩心心相印的那一刻……从那时起，她再无一丝犹豫不决，全心全意地只望着聿珏。
    只有这个，聿琤给不起！
    「好……」即便方寸抽疼着，聿琤依旧倔强的弯开笑来，「很好！旬日足够把这些个道里想通了，」她点点头，差些便要鼓起掌来喝采。「既然如此，本宫也还你一字。」
    湘君长揖，等着聿琤宣判。
    「准！」她自唇齿间迸出这个字，「你想留在聿珏身边，本宫成全你……我只要你别忘了。」她搭上湘君的肩膀，在湘君耳边低吼道：「我才是大煌未来的皇帝。」
    湘君凝肃着玉顏，不为所动。
    「本宫，肯定要让你后悔莫及！」
    丢下这句话，聿琤再不迟疑的走向茶席；湘君回望着聿琤决绝的背影，心底虽因着聿琤的话些许担忧，却也有如拨云见日般的清朗。
    她仰头，深深吸入了一口薰风。