不知沉睡了多久，醒来时，魏十七发觉自己躺在一个腥臊恶臭的山洞里，一抹光亮照进来，残缺不全的尸骸，骨肉皮毛，散了一地。魏十七转动眼珠，慢慢想起发生的一切，喉咙口咯咯作响，他取下中指上的万年化龙木指环，深深吸了口气，低下头苦笑一声。
    什么都记得，每一个细节都清清楚楚。那一天，鲁平的血肉被牙齿嚼碎，磨成粗砺的肉糜，从喉咙沿着食道滑入胃中，一块又一块，不知餍足。元气滋补着身体，四肢重新充满了力量，他像野兽一样避开清明和朴天卫，像野兽一样在山崖间爬行，披荆斩棘，如履平地。
    像野兽一样。
    他来到南华谷，昼伏夜出，听从本能驱使，捕食妖兽，茹毛饮血，直到此刻才清醒过来。
    谁能区分真实与虚妄？镇妖塔外的世界，会不会是另一个更为广阔的“虚妄之野”？
    他是不是应该感到恶心，痛哭流涕，憎恶自己，永远被愧疚的阴影笼罩，不能自拔？
    然而这一切没有发生。魏十七大步走出山洞，却见天地黯淡，大雪纷飞，他呼吸着冰凉的空气，赤条条行走在山崖间，雪片扑在他身上，尚未近身，就化作氤氲蒸气，一道白气扶摇直上，凝而不散。
    他翻山越岭来到温汤谷，寻了一处泉眼，跳进滚烫的水中，闭上眼睛，任凭热水涌流，冲刷着每一寸肌肤。
    过往种种，尽在眼前，他的心似水底的石头，水过，不留下丝毫痕迹。
    不知过了多久，风雪停歇，彤云散去，夜幕低垂，星月如旧，魏十七吐出妖丹，仰头望着星屑一般的月华之精缓缓坠落，心中杂念尽去，无喜亦无悲。
    妖丹渐渐染上一抹银灰，晦暗迷离，魏十七抿嘴一吸，仍吞入丹田中，却发觉月华之精散入经络窍穴，悄无声息，肉身已臻于极致，淬无可淬。
    不破不立，破而后立，他在五色神光中从头到脚刷了一遍，“金刚”法体终至于大成，内外如一，水火不伤。
    若阮青没有骗他，他距离“飞升的宝筏”又近了一步。
    魏十七“嘿嘿”笑了起来，笑声越来越响，在温汤谷中回荡，宿鸟惊飞，栖兽彷徨。
    笑声如癫如狂，潮水般漫过流石峰，徘徊在山坳涧谷，丹房静室，那一夜，无数剑修披衣而起，登高远眺，猜疑不定。
    良久，幽谷恢复了宁静，魏十七闭上眼睛，呼呼睡去。
    这一觉睡得极沉，待到日上三竿，他忽然睁眼醒来，冬日的暖阳照在他脸上，水声汩汩，周遭一片冷清。
    他听见急促的脚步声踏雪而来，一路小跑着奔到泉眼旁，喘息声，抽泣声，一人跪倒在身后，窸窸窣窣抹着眼泪。
    魏十七从水中起身，回转头，却见余瑶怀中抱着一只包袱，玉容清减，泪痕满面，妙目中尽是细小的血丝。
    “你来了。”他淡淡道。
    余瑶怔了一下，忘了说话，魏十七给她的感觉极为怪异，他似乎变成了一个陌生人，拒人于千里之外。错愕一闪而过，她急忙解开包袱，取出干净整洁的衣物，伸长了手臂递给他。
    魏十七踏上岸，水气顷刻间蒸干，他穿上衣袍，问道：“谁告诉你我在这里的？”
    “是清明，他说你在温汤谷沐浴，让我赶紧送些换洗的衣物来，不然的话……不然的话……”
    魏十七见她有些扭捏，知道清明嘴里说不出好话，摆摆手，没有追问下去。
    余瑶上前为他整理衣袍，轻声问道：“你……没事吧？”
    “没事，很好，从来没有这么好过。”
    “清明说……鲁师祖的事，做得很绝……必须要这样吗？”余瑶踌躇片刻，还是忍不住说出心中的困惑，鲁平虽然心怀叵测，但平心而论，确实待她不错。
    魏十七抚摸着她的脸庞，道：“我答应过陆葳，为你解决所有的问题，鲁平不肯放过你，那就快刀斩乱麻，一了百了。”
    余瑶思绪百转千回，最终化作幽幽一声叹息，她投入魏十七怀中，紧紧抱住他的腰，喃喃自语，像是如释重负，又像说服自己，“世界微尘里，吾宁爱与憎……不管怎样，总算解脱了……”
    回想自己的命运，七榛山，流石峰，镇海关，赤霞谷，像浮萍随水，像落叶逐风，一生最为庆幸的事，就是遇到了悉心教导她的师父陆葳，遇到了可以托付终身的魏十七。七榛山变成了修罗场，死者长已矣，她珍视的，只剩下这两个人了，心就这么大，再也容不下其他。
    神清气爽，连发根和指甲缝都洗得干干净净，魏十七搂着她亲热了一阵，腹中腾起一股热气，忍不住把手伸入她衣内。余瑶心慌意乱，推着他的胸口，轻声道：“别，别在这里……”
    可是魏十七没有迁就她。