铁猴心急火燎，蹦蹦跳跳在前引路，不时回头吱吱叫上两声，生怕客人跟丢了，白白耽误时间，契染并不担心其中有诈，却好奇它急些什么，韩十八的心性行事，都透着神秘，让人想不明白，也猜不透。一路攀上山巅，山登绝顶/我为峰，接骨木浮宫笼罩在深渊的月光和星光下，安详肃穆，契染为之错愕，停下脚步观望，暗赞道：“好一座行宫！虽不及洞天福地，亦有独到之处！”
    浮宫内晦暗幽深，不见主人身影，门户洞开，黑洞洞如猛兽的口喉，铁猴迫不及待窜将进去，灯火随之亮起，将大殿内外照得澄澈透亮，如琼林阆苑一般。契染放眼望去，有趣，别出心裁，那光非是烛火，非是明珠，而是从接骨木中透出的光华，明亮却不刺眼，让人的心沉定下来。
    魏十七拂袖起身，上前相迎，契染呵呵一笑，拱手踏入浮宫，毫不拘谨，四下里随意看了一回，啧啧称奇了一回。
    铁猴坐立不安，眼巴巴瞅着主人，一个劲咽口水，魏十七将双手一拍，数名侍女鱼贯而出，奉上酒宴。彼辈神情木讷，举止僵硬，只是寻常使唤的傀儡，远不能与柳如眉沈幡子相比，契染扫了几眼，并没有放在心上。铁猴见酒，骆驼见柳，那猴头迫不及待抱起酒坛，拍去泥封，深深吸了口气，雷公脸皱成一团，旋即舒展开来，露出陶醉之色，正待动手，忽然意识到什么，小心翼翼看了主人一眼，咽了口馋涎，不敢擅动。魏十七打了个手势，铁猴如释重负，咕咚咕咚开怀痛饮起来。
    契染上下打量着铁猴，眸中血气一闪即逝，赞道：“好一个天生地长的灵物，便是在深渊也不多见，难得，难得！”
    魏十七不以为然，在他看来，深渊魔物哪一个不是天生地长的灵物，眼前就有一个，只是对方绝不会以灵物自居。他提起酒壶斟满美酒，推杯换盏，敬了契染五七杯，天庭佳酿醇厚清冽，后劲绵长，与深渊的烧刀子烈酒截然不同，一杯有一杯的滋味，一壶有一壶的滋味，契染是识货人，机会难得，忍不住多饮了几口。
    宴无好宴，定有用心，契染不急于捅破虚情假意，一口酒在舌尖浸润徘徊，细细品味，自得其乐。魏十七哑然失笑，却没有耐心跟他磨洋工，铁猴尚且抱着酒坛痛饮，还没推金山倒玉柱醉倒酣眠，便径直揭去盖头，“此去百岁谷万里迢迢，契将军在此驻扎，并不急于赶路，可是另有安排？”
    契染将酒液咽下喉，微微眯起眼睛，对方开口唤他一声“契将军”，拉近了几分距离，当是有事相扰，询问安排只是起个由头，并非戏肉。他眼神闪烁，似乎徜徉在酒意中，微有几分醺醺然，口滑道：“不瞒韩将军说，奉转轮王之命另有公干，要耽搁一阵，时日可长可短，却是说不准。不过此事在深渊亦属难得的机缘，错失了可惜，有劳韩将军在此稍候，说不定还要借重一二，呵呵呵……”
    魏十七一听便知，机缘云云故弄玄虚，若非魔物诞生，便是宝物出世，不过能令转轮王动心，当非寻常，且不管对方是何用心，既然恰逢其会，不妨静观其变。他轻轻放过，岔开话题道：“无妨，倒是另有一事，要劳动契将军。”
    “那个……军令不可违……韩将军但说不妨，确是要事也可商量！”契染心中打了个咯噔，六月债，还得快，一瓶血气买其退兵，两瓶血气买其倒戈，打蛇随棍上，他倒是上瘾了！真真假假，虚虚实实，他脸上放出一丝为难之色，暗中窥视对方神情。
    魏十七毫不介怀，自顾自道：“之前与契将军切磋一番，未能尽兴，今日得便，何不以战下酒，再续前缘？”
    契染为之错愕，没想到对方竟提出这样一个要求，都已合兵一处，共伐百岁谷，无缘无故再打上一场，究竟是何用意？再续前缘，再续鬼的前缘！若在从前，他定要权衡利弊，推脱一番，不过转轮王似对三界之地颇为在意，种种蛛丝马迹，契染推测王上在下一盘很大的棋，韩十八是关键的棋子，有什么条款，也只得先接下来。他笑嘻嘻试探道：“赌局？”
    魏十七道：“赌局亦可。”他随手取出两只羊脂玉瓶搁在案上，表示以此为彩头。
    契染却是猜错了，眼珠一转，苦笑道：“不瞒韩将军，这一瓶血气非在少数，却是拿不出，赌不起。”
    “无妨，切磋而已，韩将军胜了，拿了这两瓶血气去，若输了，欠一场，下次再比过。”
    契染心思周密，这羊脂玉瓶中的血气精纯难得，徐徐炼化，假以时日，足可造就数名得力悍将，对方并不看重，却随手赐予麾下寻常魔物，明珠暗投，混不当回事，反倒如此孜孜执著于交手，定有用意。自家事自家知，那韩十八肉身强悍，力大无穷，毫不逊色于深渊之躯，他自忖单凭一己之力，断无取胜之理，除非将那百余转轮黑骑放出，方有几分把握……咦，难不成他打的是转轮黑骑的主意？
    魏十七道：“契将军无须猜疑，交手非为利物，实则于吾修炼颇有好处，对手难寻，故此要劳动契将军。”
    契染恍然大悟，原来如此，难怪！此人来自深渊之外，无从炼化血气，只能用最笨的办法，借用外力打磨肉身，距离大成境地一步之遥，这一步要迈出，咫尺天涯，不知要花费多少水磨工夫。是应允他，还是婉言回绝？能否谋得什么好处？正琢磨当儿，忽觉对方目光炯炯，落在自己身上，心底微微一颤，没有来腾起一股寒意。他心有明悟，韩十八此人心性坚韧冷漠，不达目的不罢休，既然开到口，便是回绝了，也免不去一场争斗，反把之前谋得的一点微薄交情，尽数付诸流水。深渊棋局中，转轮王的棋盘上，又有谁人不是棋子，若要参与其中，把握几分命运，眼前倒是个机会。
    他呵呵一笑，计较道：“这赌斗不公平，韩将军无论输赢都有好处拿，契某也不能白白充当磨刀石，这两瓶血气就算了，不如……”他心念数转，欲言又止。