季节悄悄转变，落雁峰迎来了金风与玉露，漫山草木摇落，天地万物笼罩于一片悲凉。
    这天清晨，一个矫捷的身影远道而来，踏上前往寒沥泉的山路，像一只轻盈的燕子，翩翩亭亭，时起时落。她年纪甚轻，长发披肩，身穿一袭青灰色的布袍，背负长剑，独木桥，鲤鱼背，乱箭坡，跋山涉水，如履平地。
    登上落雁峰顶，眼前豁然开朗，长空一碧如洗，旭日初升，白云相逐，让人精神为之一振。山崖之下，一汪寒泉从石缝中汩汩溢出，汇成清澈见底的水潭，细流蜿蜒消失在草木深处，雾气弥漫，如梦如幻。
    那便是华山十景之一的“落雁寒沥”。
    寒沥泉旁，罗汉松下，一青年男子盘膝而坐，膝上平放着一柄笨重的厚背柴刀，如同老僧入定，古井不波。但他并未故作姿态，对外物不闻不问，当少女出现在寒沥泉边的一瞬，他敏锐地抬起头，目光落在她白皙秀美的脸庞上。
    “郭师兄，好久不见了！”秦榕微笑着向他打招呼。
    她的出现让郭传鳞感到意外，他原以为是小师妹李七弦，无所事事，背着师父摸上寒沥泉看他练剑。他站起身，脸上露出恰如其分的笑意，客气道：“是啊，你在孝子峰，我在落雁峰，少有见面的机会。”
    这样的回答让秦榕很失望，没有惊喜，也没有兴奋，他们之间隔着无形的障壁，拒人于千里之外。久别重逢的兴奋如雪狮子向火，秦榕语气中带了几分幽怨，道：“我这次来落雁峰，一是拜见李师伯，带来师父的口信，二是见你一面，亲口向你道谢。之前不管在葛岭镇，还是回到华山，都没有机会跟你说上话……我们虽然是师兄妹，跟互不相识的陌生人也没什么差别。”
    “李师伯？师兄妹？”郭传鳞心念一转，隐约猜到了几分。
    秦榕抬手将鬓角的散发捋到耳后，风轻云淡道：“我与仙城无缘，华山宗的李上使业已收得佳徒，以飞剑传书，命我无须再等，自寻门路，姑姑便收下我作徒弟，先入山门为大，我自当称你一声‘师兄’。”
    原来她投入“辣手观音”冯笛门下，念及那个霜打茄子、脸带凶相的女人，郭传鳞心存芥蒂，忍不住叹了口气，没话找话道：“恭喜师妹得名师指点，另有一番际
    遇，不输于仙城机缘……”
    秦榕看了他一眼，咬着牙道：“不诚心！”
    郭传鳞打了个咯噔，岔开话题道：“师妹不用谢我，得人钱财……”
    秦榕眼圈有些发红，打断道：“与人消灾是不是？郭师兄，你总是不愿承我的情，生怕牵扯上什么瓜葛，对不对？不管你是怎么想的，不管出于什么目的，我心里……总是万分感谢你！”这并非客套话，当然若没有他那一刀，她清白的身子早就断送在姜二毛手中，倾五湖三江之水也洗不干净，郭传鳞的大恩大德，她时刻记在心中，须臾不敢忘怀。
    郭传鳞搔搔脑袋，露出一丝腼腆，道：“好吧，我承你的情。你爹给我那几件首饰，大多遗落在叛军中了，只留下一块花佩，据说是‘老种玻璃地翡翠’，是少有的精品，一直压在枕头下面，待会找出来还给你，也算是物归原主吧。”
    秦榕嫣然一笑，心道：“他总是要算得清清楚楚，接受了我的谢意，就要把钱财撇干净！”她出身大富大贵之家，区区一件翡翠饰物，哪里放在心上，随口道：“我听爹说，那块花佩出自名家之手，可惜有一处花枝雕得略有瑕疵，否则的话，当真价值连城。给出去的东西岂能收回来，谷梁秦家丢不起这个脸，你还是留着把玩吧，不值什么。”
    郭传鳞讪讪道：“我是个男的，留着花佩也没什么用……”
    秦榕调皮道：“可以送人啊！”她本来想说“可以送给心上人”，女孩子家毕竟脸皮薄，这种玩笑话说不出口。
    “那就送给你好了！”话才出口就觉得不妥，郭传鳞记起韩兵让他把花佩收好，将来送给中意的女人，作定情之物。
    秦榕脸颊泛起淡淡红晕，眼波流转，既不说“好”，也不说“不要”。
    “对了，你脸色不错。”她不再是以往病恹恹弱不经风的模样，连带性情也开朗了很多，言笑晏晏，别有一番动人。
    秦榕笑道：“那是因为太阳晒的！”
    “跟以前完全不一样，病全都好了？”
    秦榕心情不错，絮絮叨叨告诉他，李上使虽然没收她为徒，但赐下丹药让她调养气血，丹药吃完，过往的病症怅然若失，再也找不回
    来了。
    郭传鳞哈哈大笑，什么“怅然若失”，什么“再也找不回来”，秦师妹真会说笑话！他弯腰拎起木桶，在寒沥泉中满满汲了两大桶泉水，毫不吃力地担在肩头，道：“走吧，我们下山去。你见过我师父了吗？”
    “没有，听李师妹说，他天没亮就下山了，留下话说傍晚回来。”秦榕歪着头看了他半晌，突然笑了起来。
    “呃，你笑什么？”
    “都说你们长支练的是笨功夫，果然如此！”
    “长支？”郭传鳞有些纳闷，他还是第一次听到这个说法。
    秦榕扳着手指道：“李师伯是掌门师祖的大弟子，他门下这一支就叫‘长支’，师父是掌门师祖的第四个弟子，我就是‘四支’的嫡传门人。”
    “听着真怪！”郭传鳞肚子里转着念头，秦榕一入门就是嫡传，比他强多了。
    “没办法，大家都这么叫，不知道是谁起的头。”
    “不过我从来没听师父提过‘长支’，他总说‘咱们这一支’。”郭传鳞稳稳地走在前头，山路崎岖陡峭，桶里的泉水漾起一个又一个漩涡，旋生旋灭，旋灭旋生，没有一滴溅出来。
    秦榕吃惊地望着他，有些不敢相信自己的眼睛，没想到短短一年光景，他就练到了举重若轻的境界，肩背腰腿如此之稳，若用到剑术上，会是多么惊人的一幕！她心中没由来腾起一阵骄傲，为他费的口舌、求的人情没有白费，师父若看到这一幕，会不会也对他刮目相看？
    郭传鳞肚子里转着念头，长支、二支、三支、四支，跟官宦世家的长房、二房、三房、四房没什么差别，将来分家争财产，大家撕破脸时，师父这一支可有些人丁单薄呀！他的担心不是没有道理，掌门诸多弟子，李一翥公推武功第一，但他统共只收了两个半徒弟——李七弦是他的女儿，只能算半个徒弟——其他人就不同了，先不说“无影剑”刘岳经营赤龙镖局，人多势众，就是同在华山潜心于剑法的几位师叔，门下弟子少说也有三四十名，站出来黑压压的一片，气势上先压人一筹。
    不过李一翥本人似乎不大在意，他宁可下山去寻访美酒，或者仰头痴痴地看云。