正统的帐篷里，正统又惊又惧，又怒又恨，看见跪在地上的一个斥候说道：“你说的是真的？叶敏瑜那个畜生真的和李陵这个逆贼搅合到了一处？”
    那人以头点地道：“千真万确，赵王殿下和李陵目前在距此四十里外的地方安营扎寨，并且带了大量骑兵，动向不明！”
    正统颤抖着手：“这个……这个逆子！”虽然之前有人告发叶敏瑜想要造反，可是正统一直是不大相信的，现在事实摆在眼前，他一时间却又觉得无法接受。一股怒火攻心，正统咕咚一声翻倒在地！
    营帐里顿时一阵兵慌马乱！
    同一时间，叶敏瑜和李陵也接到了探马的回报。
    “什么？遭遇了皇上狩猎的队伍，我方的人马被神机营击溃？”叶敏瑜脸色铁青。“上当了！咱们中了叶敏昭那小子的诡计了！”
    叶敏瑜心知肚明，自己的政治生命，完蛋了！
    ☆、314 萧妃被废
    叶敏瑜意识到这一切都是一个可怕阴谋,可是已经晚了。
    他本来就有些奇怪,他若是在来此的途中被杀死，叶敏昭纵然成了帝国当仁不让的继承人，正统皇帝也未必心里就会舒坦。
    毕竟叶敏瑜死了,最大的得益者就是叶敏昭,正统想不怀疑他都难。
    而现在叶敏瑜终于明白了,所谓的半途截杀，这一切不过是一个幌子。他脸色惨然地看着李陵，问：“本王在半途遇袭,到底是谁给你送的消息？”
    李陵道；“是吕简吕大人,我知道他是您外祖父靖海侯身边的红人,所以才毫不犹豫地信了他！”
    叶敏瑜苦笑道；“吕简那个王八蛋现在人在哪里？”
    “难道吕简有什么问题吗？他给我报信之后说是不放心王爷的安全，单人独骑去接应你去了！”
    “你知不知道，有人在皇上面前把咱们两个都给告了黑状，说是你我勾结起来，密谋造反！”
    “啊？”李陵这才感到此事的不同寻常！此前有了这样的消息，这次偏偏是他带着数千人马前来接应叶敏瑜，又莫名其妙地冲撞了皇上的圣驾。
    李陵带兵是把好手，政治斗争经验却不怎么丰富。他有些麻爪地道：“殿下，现在我们该怎么办？”
    叶敏瑜慢慢地冷静了下来，他缓缓地道：“现在还能怎么办？我想要不了多久，皇上的大军就该开过来澜，咱们要么束手就擒，就算保住脑袋也很有可能被圈禁终身。要么，就干脆揭竿而起，真正反了朝廷，说不定还有一线生机。”
    “什么？”李陵惊得差点儿跳了起来，“咱们根本就没有造反谋叛的意思，您是皇上钟爱的儿子，不能和皇上见一面，把事情说开了，请他打消疑虑吗？”
    叶敏瑜反问道：“咱们现在去和皇上说咱们这不是造反，你说皇上会相信咱们吗？”
    李陵认真想了想，要说还是叶敏昭的连环计太毒了，大概从一开始他就设好这一系列的政策，诱导着叶敏瑜和李陵一步步迈进他的陷阱中。李陵担心叶敏昭的安危，好死不死带着真宁卫所有的骑兵前来接应，又好死不死派了一队人马冲杀气腾腾地冲到了皇帝围猎的山谷里。
    现在在回头解释一切都是误会，谁信呢？怎么就有这么巧的事？！
    他在原地走来走去，一时之间心乱如麻。叶敏瑜淡淡地看着他，等着他最后的决定，坐以待毙他是肯定不肯的，可要造反对抗朝廷，这个决心也不是那么好下的。
    叶敏瑜身边的侍卫全都悄悄地把手按在了刀把上。这里全都是李陵的人，他们害怕李陵被逼到了绝路，破釜沉舟，捉了叶敏瑜向朝廷报功，以换得朝廷网开一面，饶他一死。
    李陵在原地绕了几圈，终于下定决心，他猛然翻身拜倒在叶敏瑜的脚下：“王侯将相宁有种乎，殿下，末将就把自己这条命交给您了，若是有朝一日，您能杀回京师登上大位，请您不要忘了末将家里的死去的几十口人！”
    李陵作为河北都指挥使，他的家眷是理所当然要呆在北京的，这也是害怕他们这种掌握兵权的人叛乱的一个行之有效的办法。李陵要是扯起了反旗，他的全家不用说，恐怕一个也活不了。
    叶敏瑜伸手扶起李陵道：“若真有那么一天，本王愿与将军共同治天下！”
    下定了起兵的决心之后，李陵便收拢兵马。陈嘉果然派了数千兵马前来攻袭，叶敏瑜和李陵这边人数少，又加上打得是皇帝的亲兵，一时之间军心涣散，甫一接触就兵败如山倒，李陵带人保护叶敏瑜逃回真定卫，陈嘉考虑到皇帝的安危，不敢穷追，这才给了叶敏瑜和李陵可乘之机。
    正统十年六月初四，赵王叶敏瑜于河北真定卫正式起兵叛乱。起义用的名号为“诛陈嘉、清君侧”为号召，传檄天下，历数陈嘉和西厂数十条罪状。一时天下震动。
    叶敏昭这时候也反过味来了，他之所以落到了今天这个地步，陈嘉在其中没有起什么好的作用。
    正统灰溜溜地从避暑山庄日夜兼程赶返京城，同时派陈嘉带领上万精锐人马围攻真定卫。回到真定卫之后，李陵立刻就将兵权交给了叶敏瑜，他也明白，现在这种形式之下，他根本就没有叶敏瑜的号召力，他起来造反也完全没有合法性，为了不被朝廷轻易消灭，只有将兵权交给叶敏瑜。
    叶敏瑜用最快的速度整顿了真定卫，以四千人马诱敌深入，在真定卫数十里外的黑虎岭设下伏兵，将陈嘉的一万人马打得落花流水。陈嘉在亲卫的拼死保护下冒死突围，仅带着数百人逃脱。
    此战之后，叶敏瑜收编御林军八千多人，加上河北都指挥使司的一万多人，人马达到了两万多人，声势大震。与此同时，众人在真定卫召开了第一次军事会议，讨论下一步的起义军走向。
    有人建议趁着地方尚未就叛乱做好准备，立刻发兵攻打河北保定、邯郸等几个大城市，以此为基地逐步包围京师。更有人被这次以少胜多的战役激得信心爆棚，纷纷建议由河北直扑京师，只要拿下了京师，叶敏瑜就可以名正言顺坐上龙庭，那时候他们就都是开国的功臣了。
    叶敏瑜一阵苦笑。京师有精兵二十万，又城高墙厚，粮草堆积如山，莫说是他手中只有区区两万人，便是再多十倍也休想攻下大楚帝国的心脏。何况城里还有叶邑辰这位常胜将军。
    李陵提出一个方案，向北攻击大同、宣府一线，只要占住了这些长城一线的城池，就可以外联突兀，与突兀的大部族组成联军，借助突兀骁勇的骑兵帮助叶敏瑜夺回皇位。
    这个办法可谓十分狠辣，突兀和大楚这几年纷争不断，只要叶敏瑜振臂一呼，突兀人羡慕中原富庶的生活和灿烂的文明，只要叶敏瑜愿意和他们联手攻击内地，他们肯定愿意聚集在叶敏瑜的麾下，倒时候不费一钱一粮，就能聚集起以十万计身经百战的战士，日后叶敏瑜打下了京师，再回头对付突兀人就是了。
    这个方案十分诱人，也很有可行性，却被叶敏瑜毫不犹豫地否决掉了。请神容易送神难，借助突兀的人马攻打朝廷，就算真能成事，日后倒霉的也是老百姓。
    众人商议了一番，又拿出了两套方案，一是南下，一是东进。南下一条路是从河北出发，途径山东，直取南京。南京乃是□□龙兴之地，开国之初的首都，后来太宗登上大位，花了十八年的时间在北京修建了紫禁城，太宗晚年才将都城迁到了北京。
    南京现在是第二首都，地位仅次于北边的京师，政治上的地位尤其重要，若是能够拿下南京，就是无法打回北京，也可以和北京划江而治。
    这套方案的缺点就是南京距离河北千里迢迢，途中变数太多。一个不慎起义军就有可能全军覆没了。
    还有一个办法就是向东挺进，进军关中，控扼陕西。关中的好处在于地势险要，易守难攻，山川环抱，气势团聚。历史上有“百二秦关”的说法。意思是说百万之兵攻打关中，两万人足以拒之。
    若能取下西安，一统中原不敢说，割据一隅还是很有希望的。
    叶敏瑜苦思良久，决定挺进关中。
    叶邑辰在大兴的庄子上听到了叶敏瑜叛乱的消息，心中自也有千百种滋味。雨澜这时候也听到了消息，震惊之余，急急忙忙跑来和王爷商量：“赵王怎么说反就反了？他不是皇上内定的储君吗？皇上身子不好，他再熬几年就可以登基当皇帝了，何必这个时候造反呢，真是殊为不智！”
    叶邑辰道：“正因为他是皇上内定的储君，才有人逼着他不得不造反！”
    雨澜大吃一惊：“你是说小王爷？他怎么有本事做出这种事情来？”在雨澜的心目之中，叶敏瑜和慧妃在朝中根本没有任何势力，他怎么就能逼着叶敏瑜造反的。
    叶邑辰微微一笑：“瞧瞧，包括你在内，绝大多数人，都被他们母子给骗了！”
    雨澜还是有些不敢相信，若这一切是慧妃和叶敏昭的诡计，他们的心思未免太过深沉。雨澜不愿多想，她这次来找王爷是想催着他赶快回京的。“具体是什么□□，我懒得知道，谁当皇帝也和我没关系，只是如今兵荒马乱的，住在这里太不安全了，咱们还是赶快带着孩子们回京吧！万一赵王带人带过来那可就麻烦了。”
    叶邑辰噗嗤一笑，拉着雨澜在他的身边坐下。“你别怕！叶敏瑜不是傻子，就他那点实力，现在借他一个胆子，他也不敢来打北京的。”
    雨澜对军事方面所知不多，不过她知道王爷是个中翘楚，既然王爷说叶敏瑜不会打北京，那他就一定不会来。
    她在王爷的身边坐下，才发现王爷的书案上放着一副巨型的地图。她好奇地问：“赵王不会打北京，那他会打哪儿？”
    叶邑辰的目光落在地图上，对于叶敏瑜的动向他早已有所判断，便对妻子说：“他有三条路好走，要么北上联络突兀，要么南下袭取南京，要么东进攻略关中。最有可能成功的一条路是北上，若是换了叶敏昭，他必定会北上向突兀人借兵，因为他是个未达目的不择手段的人。不过以叶敏瑜的性子，应该做不出这种事情来！若是南下的话，此去南京千里迢迢，山东河南都是兵精粮足，沿江为了防范蜀汉更是部署了许多兵士，可谓危险重重。所以他最有可能的去向就是向东，攻略关中！”
    雨澜见他侃侃而谈，语气中充满了自信，不由道：“那你要不要把这些告诉皇上！”
    叶邑辰淡淡道：“这是他们父子之间的事，跟我有什么关系！”摆明了不想插手。若他肯出马，收拾叶敏瑜还是很容易的，可是他对叶敏瑜也颇有惺惺相惜之感，此前他不肯站在叶敏瑜的一边，倒不是因为他在两兄弟之间更喜欢叶敏昭，而是权衡利弊之后，为了利益最大化才有此选择。
    接下来的事儿他可不愿意多搀和。他心里也有本账，只要不是他带兵围剿，叶敏瑜应该能够顺利达到西安！感情上，他也不大希望这个侄子就这么挂了！
    “咱们不但不能回去，你还得对外放出消息去，就说我病了，病得十分厉害，连床都下不来了？”
    雨澜有些愕然地看着他。旋即也就明白了，他这是不想带兵出去讨伐叶敏瑜。提起打仗，皇上现在大概第一个想到的就是叶邑辰了。雨澜也不想叶邑辰出去打仗，想都没想就同意了。
    雨澜不敢怠慢，很快便放出消息说叶邑辰因为夏天贪凉在屋子里放了过多的冰，不小心着了凉，因为一开始没注意，结果高烧不退，病情十分严重。
    果然皇上回了紫禁城，立刻就派了太监过来宣旨，要拜叶邑很为讨逆大将军，出兵平乱。叶邑辰在雨澜的一番化妆之下，带着满脸的病容，颤颤巍巍地对着传旨的太监道：“不是本王不遵圣旨，实在是本王病得厉害，咳咳……”一阵疯狂的咳嗽，吓得那位太监捧着圣旨又回到了紫禁城。
    正统自从狩猎的时候被叶敏瑜气得昏了过去，这些日子以来一直就没有好转，他才是真的病得厉害。回到京城紧接着就接到了陈嘉兵败的消息，陈嘉跪在他的面前痛哭流涕，正统对他的确是宠爱万分，责备了几句，兵败的事儿就这么轻轻揭过了。
    当务之急是要选择一位将领带兵讨逆，叶邑辰不肯带兵，正统只好启用长兴侯耿军文为大将军，率领五万大军围剿赵王叶敏瑜。
    经三法司会审后，萧家一门成年男丁被统统斩首，女子全部卖入教坊司为奴，萧宗昌、萧宗盛的妻族、母族被株连。
    与此同时皇帝下了一道圣旨，升慧妃为贵妃，由她代掌风印，统摄六宫。将叶敏瑜之母萧皇贵妃妃废为庶人！
    ☆、315 陈年恩怨
    因为之前早有准备,叶敏瑜造反的消息传到京师,萧宗昌和萧宗盛带着萧家的嫡系子弟，将多年来积攒的万贯家财换成银票，出京去投奔叶敏瑜去了。当时叶敏瑜离京,京师群龙无首,没人主持大局,他们走的悄无声息，也没有人出面阻拦。
    萧宗盛走的时候立劝女儿萧妃出宫，跟着他们一起去避祸。萧妃却出人意料地拒绝了。萧妃道：“自古地方对抗中央，能够成事者百中无一，现在就算是能够离开这个紫禁城，也许用不了多久，咱们还要成为阶下囚，那又何必多此一举呢。这么多年来，本宫早就做好了夺嫡失败的准备，本宫连死都不怕，还有什么是不能承受的！何况这件事总要有人站出来负责，不是瑜儿，不是伯父，不是父亲，那就是本宫好了！”
    萧宗盛劝她许久，萧妃却是心意已决。
    萧宗盛只能黯然离开。
    皇上回宫之后，圣旨很快就下来了。“皇贵妃萧氏，天命不佑，教子无方，着废庶人，幽居乾西殿，无诏不得出。慧妃升为贵妃，摄六宫事，代掌凤印！” 乾西殿是关押犯了大错的妃子的地方，也即是民间传说中的“冷宫”。萧妃被幽禁在那里，且“无诏不得出”，这一辈子就算彻底完了。
    萧妃在后宫之中风光了二十多年，家族背景深厚，入宫之后又很快生下皇四子，连皇后都被她压得动弹不得，乃是后宫之中有实无名的第一人。今天竟然落到了这等田地，实在叫人唏嘘嗟叹。
    “弑逆”乃是十恶不赦的大罪，听说皇帝本意要处死萧妃，关键时刻确实慧妃劝住了他，最后以“萧妃入宫侍候多年”为由，留下了她的一条命。
    慧妃为人温柔和顺，对人本来就好，这一次顶着雷出面求情，救下了和她一向不睦的萧妃，如此宽厚仁慈，后宫里传出一片赞扬之声。
    萧妃却不由得冷冷而笑。都说会咬人的狗不叫，慧妃躲在她和皇后身后，不声不响，坐看她和皇后斗得你死我活，最后坐收渔人之利，太子疯了，赵王反了，只剩下一个叶敏昭，皇位将会毫无悬念地落在他的头上！
    萧妃不相信这天上会随随便便掉下馅饼来，正好砸到了他们母子的脑袋上。所以这“宽厚仁慈”嘛，骗骗没有心机的低位嫔妃还行。在她看来，慧妃简直就是一条潜伏在暗中的毒蛇！
    萧妃留在京城不是为了等着别人来侮辱她，准备了这么多年，如今功亏一篑，她已经恨透了慧妃，这些日子以来，她痛定思痛，终于想通陈嘉早就背叛了她，投向了慧妃，她手里还捏着陈嘉天大的把柄，她不会叫陈嘉好过的。
    只要扳倒了陈嘉，就可以牵连到慧妃，说不定她和叶敏昭布置的阴谋就能大白于天下。
    她是输了！可她也绝对不想让慧妃好过！
    但是扳倒陈嘉的前提，是能够见到皇上。
    皇上急匆匆回到紫禁城，却身染沉疴。第二天就晓谕六宫将萧妃废为庶人！可是萧妃却一直没能见到皇上。
    内务府派人来将她的东西搬到了乾西殿，从前在她面前俯首帖耳，努力巴结的奴才们见她落魄了，变得颐指气使，不把她放在眼里起来，她承乾宫里的摆设哪一件不是稀世珍品，值钱的都被内务府的顺手拿走了，更不要说那些金银细软，自然全都进了这些奴才们的腰包。她只当是看不见，心中却不由得冷笑。
    乾西殿的阴暗潮湿，逼仄不堪，正殿甚至不如她承乾宫的一个倒座房宽敞舒适。这个地方根本就没人打扫，屋子里的角落里甚至到处都是蛛网，床上、炕上都是满满的一层灰土。
    住到这样的地方，她也并没有多说什么。她现在只想见到皇上，然后哪怕是立刻就死呢，她也不怕！
    她就是这样刚烈的女子！
    她在后宫经营多年，就算是一时落魄了，还是有不少人手可用，当晚就有一个能够接触到皇上的内侍前来乾西殿找她。她从手上褪下一对通体碧沉沉的手镯，通体碧绿，没有一丝杂质，一看就不是凡品。她把镯子交给那名内侍：“这是当年本宫刚刚进宫的时候，皇上亲手给本宫带在手上的……”萧妃遥想当年，她刚刚进宫的时候，和正统也是有过一段恩爱的时光的，这对镯子就是明证！是从什么时候开始，她把全部的精力都投入到了儿子的身上的？皇上在她的心里变成了可有可无的？
    她在心里无声地叹了一口气：“……你把这对镯子递给皇上，他应该会见我一面的！”
    那名内侍唯唯应诺着去了，第二天傍晚时分，皇上真的来了乾西宫。同来的，除了陈嘉还有慧妃！
    皇帝是被一乘软轿抬过来的。陈嘉和慧妃扶着他走了进来。他看见乾西殿逼仄狭隘的环境，眉头皱了皱，没有说什么。
    萧妃在狭窄的小院里跪下，恭迎皇上大驾的到来。皇上不想进这样的小小的肮脏的房间，小太监搬了龙椅过来，皇上坐在椅子上，冷冷看着匍匐在脚下的萧妃，声音沙哑地道：“事到如今，你还有什么话可说？”
    皇上没有叫起，萧妃就只能跪在地上说话，她不屈地抬起头来，目光灼灼地看着正统：“皇上！臣妾今天只想和您说一句话，瑜儿并不是真心想要造反，他都是被人逼的，皇上英明天纵，您可不能中了别人的诡计，将这大好的万里河山交给蛇蝎心肠的一对母子！”
    正统听到这句话就气不打一处来，“你的好儿子，将朕的一万御林军都打散了，你还在这里言之凿凿的狡辩，朕亲眼看到的，亲耳听到的，难道还有假的不成？这么些年来，朕就是太纵着你们母子了，才会叫你们无法无天至这种地步，为了朕屁股底下的这把椅子，竟然做出欺君叛国这样大逆不道的事情来！”
    萧妃猛然抬起头来，目光凌厉地看向慧妃：“皇上，这一切都是这个贱人害的我们母子！您千万不要被他们给蒙蔽了！”
    慧妃的脸上适时地露出委屈的神色，不用她自己说话，皇上已经狠狠一拍椅背，“朕昨天就想将你处死，是慧妃跪在朕的跟前为你求情，你不但不知感恩，还这样含血喷人！你的心究竟是用什么做的？”
    慧妃这才开口道：“说起构陷加害，倒是萧姐姐的拿手好戏，顺王殿下不就是被你们母子害成现在这个样子的吗？”