史鼎夫人本就不喜史湘云，如今上缴了罚银，家里所剩无几，越发觉得史湘云的命不好，贾家出事后她被赶出来回到自己家才多久，自己家就出事了？可巧史鼎要回金陵，那里还有一些基业，好好经营，未必没有起复的一日。于是，史鼎夫人借口史湘云年纪大了，须得等卫若兰回京完婚，便将她和她父母留下来的梯己嫁妆一并送到叶停家。
    史鼎不大理会内宅之事，原本不同意把史湘云送到叶家，但是闻得夫人说法，想到史湘云确实到了成婚的年纪，思忖再三，方允了。
    史鼎夫人倒是想把史湘云送到贾家了事，谁不知道史湘云和贾家最亲密？偏生贾家仍封着，不得其门而入，而林家比他们家更远了一层，史湘云嫡亲的舅舅尚在，没有将她托给林家的道理，因此只有叶停一家名正言顺。
    叶停是史湘云的亲舅舅，亲舅舅总不能不管外甥女罢？
    史鼎夫人亲自送史湘云过去，意欲亲自把史湘云所有的梯己嫁妆单子交给叶停的夫人小王氏，自己一家尽快上路，谁承想小王氏得知来意以后，一口拒绝。
    小王氏素知湘云的一些事，不愿意她住到自己家，连累自己儿孙媳妇的名声，遂冷笑道对史鼎夫人道：“史大姑娘的两个亲叔叔尚在，哪里有做舅舅舅妈做主的道理？就是到外面拉一个过路的人来问问，也没有说你们是对的！不管怎么说，府上两位老爷是史大姑娘的亲叔叔，不管是按律例，还是按人伦，都该你们管她！你们既要回金陵，带她一起回去又何妨？横竖卫公子不在京城，等他什么时候回京，你们什么时候再送史大姑娘回京发嫁便是。”
    近来发生了许多事，简直让人目不暇接，史湘云从贾家被赶出来，又被史家送出去，心里早已百感交集，痛苦不堪，闻得叶家也不愿收留自己，不由得低头落泪。她自小到大，心胸阔朗，万事随心，从不在外人跟前掉泪，可是到眼前的地步，她却是着实忍不住了。
    史鼎夫人被小王氏说得无言以对，半日方陪笑道：“实在不是我们不想带她回去，只是我们家现在只剩几个主子，下人走的走，散的散，身边也没有贴心人服侍，恐云丫头一路上跟着我们吃苦受罪，从我们这里破落门户出嫁也显得不好看，方托府上怜悯一二。云丫头毕竟是府上嫡亲的外甥女，打断骨头连着筋，她嫁得体面，也是府上的好处不是？”
    小王氏冷冷地看着她，摇头不允。
    史湘云胸臆之间满是怒意，正欲开口，却被史鼎夫人打断，道：“太太总要问问叶大人的意思不是？叶大人从前极疼云丫头，知道我们家的遭遇，想必很愿意收留云丫头。”
    小王氏嘴角一撇，似笑非笑地道：“莫不是拿我们老爷来弹压我？”
    史鼎原来的品级远在叶停之上，史鼎夫人亦然，她素来颐指气使惯了，能让她低头的人除了诸公主郡主王妃国君太君外，也就贾敏、苏太太等寥寥几个人，见小王氏油盐不进，不觉也恼了，幸而她想到自家已经败落，人在屋檐下不得不低头，只得忍住气，道：“并不敢拿叶大人弹压太太，只想叶大人终究是一家之主。”
    小王氏哼了一声，道：“就算如此，没有我的同意，谁敢收拾房舍？史太太且回去罢，与其在这里与我纠缠不休，倒不如回去设法安置史大姑娘。”
    史鼎夫人看了史湘云一眼，拂袖离去。
    回到家中，史鼎夫人不好对史湘云撒气，便指桑骂槐对着史鼎说了一通，史鼎见史湘云双目含泪，煞是可怜，挥手打发她下去歇息，方头痛地对夫人道：“罢了，他们既不愿收留云丫头，咱们还能强逼不成？”
    史鼎夫人赌气道：“横竖咱们回去不能带云丫头，你想法儿罢！”
    史鼎叹了一口气，他虽然和长兄不如次兄亲，但是人死为大，史湘云到底是他唯一的骨肉，他本就不赞同夫人的主意，然而如今见夫人恼怒如斯，不觉对湘云生了三分不喜。若不是湘云这几年弄出那么些事，桩桩件件都令人心冷，次兄夫妇何以不管她？现今连亲舅舅亲舅妈都不愿意收留她，可见也是不喜她的为人。
    沉吟片刻，史鼎道：“咱们家若要回南，也不是一时半会的事情，先打发几家下人回金陵打扫修缮宅子，咱们在京城里再留几个月，晚些回去，等咱们走的时候，大约贾家的判决也该下来了。不说别人，姑母定会被赦免，到时候送她去姑母身边罢。”
    史鼎夫人想了想，觉得有理。
    却说史湘云回到房间，回思今日的遭遇，不由得大放悲声。
    她身边的翠缕本就是贾母给她的丫头，是家生女儿，没有身契，只有奴籍，仍在贾家，贾家出事时，她没能出来，剩下的几个丫头都不贴心，兼史家出事，人心惶惶，又知史鼎夫人不喜她，竟也不上前安慰，由着她哭泣不止。
    哭了半日，史湘云红肿着眼睛，望着镜中狼狈的自己，越发思念在贾母身边的好处，不知道贾家的事情如何了结，贾母几时能再接自己回去。
    直到冬底，关于处置荣国府的旨意才下来。
    林家的小厮打探到消息，立刻去禀报贾敏和黛玉。
    林如海此时还在上朝，就算已经知道了消息，也不能立刻赶回家来。
    为了贾家，贾敏这些日子十分操劳，眼圈儿都黑了好些，以脂粉遮掩，闻说荣国府的处置下来了，忙道：“快说。”
    小厮道：“相比宁国府而言，荣国府的罪状轻些，不过比史家重了许多。家私悉数抄没充公，除老太太和寡妇奶奶外，余者不管男女皆入官奴，与下人们一并发卖。不过，二老爷和二太太都不轻，二老爷判了流放十五年，二太太是明年秋后问斩，暂且收押在刑部，在斩首之前，每月枷号示众十日，任人唾弃。皆因二太太的罪过太重，其中出了好几条人命，包揽诉讼时也曾用过二老爷的帖子颠倒黑白，有失公道，所以二老爷也有罪。”
    当初宁国府最后判了嫡系子孙十五岁以上男丁斩立决，十五岁以下男丁和女眷们全部都是流放三千里，下人一概登记造册，作价发卖。
    贾敏再恨宁国府，少不得也打点一番。
    自从贾家出事，真真是墙倒众人推，富贵的时候人人奉承，落魄的时候人人疏离，竟没有一个故人对宁国府伸手相助，其心冷漠，可见一斑。只有贾敏派人打点了狱中，叫贾珍父子临死前清静些，又悄悄送了发配的尤氏婆媳等人一笔银子，也打点了押送的官差。
    惜春对宁国府虽然绝情，人也没离开牟尼院，可是私下却打发丫头送了二百两银子给尤氏和贾蓉之妻，这是她当初离开荣国府身上所有的积蓄。
    闻得贾政的判决，贾敏面色惨白，随后长长地叹了一口气，道：“未曾伤及性命，已然大善。你这个舅舅做事酸腐，就算因和你大舅舅的缘故人品上有点儿瑕疵，可坏事正经没沾过，偏生没有娶一门贤妻，反被带累。”
    小厮听到贾敏这番话，低头看地，假作不曾入耳。
    黛玉忙开口问道：“外面可说无罪的老太太和寡妇奶奶何时放出来？”
    贾敏立刻盯着小厮，只听他说道：“旨意今儿才下来，明儿才官卖那些主子下人，想来官卖完了，官差撤离荣国府，老太太和寡妇奶奶便能放出了。”
    贾敏听了，连忙打发人去守着。
    荣国府一干人等官卖的时候，别人都知是林如海的岳家，虽然想买人，却都谦让林家先买，所以林如海做主，贾敏打发人只买下了贾兰、宝玉、探春、贾环和周赵两位姨娘，并被牵连的几门嫡系子孙，都是贾敏几个叔叔家的，还有贾母的几个丫头仆从。
    至于薛家也是抄没家私，主子下人一起发卖，被得到消息赶回来的薛蝌接走了。
    又有长庆帝恩旨，府邸应由一等将军贾赦承继，不属贾政一房，故不入官，赐还于功绩卓著的贾琏，敕造匾额已摘，改为贾宅。所以，被贾敏买下来的这些人重新回到了荣国府原来的住所，只是里面除了贾母和李纨的居所，都已空荡荡的一无所有。
    贾敏带着衣物吃食抵达的时候，贾母正与众人抱头痛哭，李纨亦搂着贾兰不放。他们分别数月，个个面黄肌瘦，衣衫褴褛，瞧着十分可怜。
    见到贾敏，众人自是感激，再三道谢。
    贾敏怅然道：“虽然已经赎了你们出来，也不必你们做小伏低地伺候别人，只是官奴的身份怕是消不了，以后的日子总得你们自己有所打算。”不管谁买下了他们，他们永远都会是官奴的身份，除非有朝一日能得到特赦。
    李纨想起自己多年来督促贾兰读书，只求他有朝一日金榜题名，不枉自己苦苦守了这么些年，谁知如今都成虚妄，闻听贾敏此语，顿时泪流满面。
    几个月不见，贾母头发白了好些，神情苍老，她搂着宝玉对贾敏道：“这几个月全靠你给他们张罗，做到你这样已经是仁至义尽了，除了你和二丫头，别人家谁帮衬过？剩下的事儿除非别人倚仗权势欺负了他们，否则你别管了，他们都有手有脚，哪能养不活自己？圣上恩德，我的梯己赐还了不少，虽然抄了家，但是这么几个人嚼用也少，很够过日子了。”
    除了宝玉浑浑噩噩，余者面上都流露出一丝不以为然的神色来，显然不赞同贾母的话。他们落到这样的境况，正该贾敏帮忙的时候，怎能说不让她出手？
    贾敏见状，只觉得心冷。她之所以事事关心，为的不过是贾母，不愿贾母在晚年的时候面对家破人亡，哪里是为他们？自己终究是出阁的姑太太，难道还要对他们管吃管喝管一辈子的前程他们才满意不成？如今自己做到这样的地步，他们觉得不够，未免太不知足了。
    她只救贾母并宝玉贾兰等人，别人也挑不出错，不过是怕外人生事，有损林如海的清名，兼自己的一双儿女还未嫁娶，才将那些本就不甚亲近的嫡系子孙都买了下来。
    贾母叹了一口气，对贾敏道：“你送了这些东西，再者我也有钱，还剩几家下人服侍，日后衣食不愁，你不用过来了，等到春天玉儿就及笄了，你好生操持她的嫁妆罢。”
    她不想贾敏再因为那些人和自己家离心，远香近臭，倒不如叫她少来，免得被烦扰。将来自己不在了，贾赦必定不管宝玉，还是要靠贾敏这位姑妈照应，并不是说要让贾敏把宝玉当亲儿子照料，只想宝玉遇到难事，贾敏能出手帮一把。
    贾母粗略估算了一下，发还给自己的梯己财物还有约莫两三万两，留在鸳鸯那里的也有三万，这几个月鸳鸯为自己着实费心。等自己死了，分给贾环探春和鸳鸯一些嫁娶之资，余下的都给宝玉。尤其是放在鸳鸯处的那些，自己不叫别人知道，死之前都留给宝玉。有了这些钱，等到宝玉和宝钗成了亲，以宝钗的精明，虽没有了荣华富贵，但也不至于流落街头。
    思量已定，贾母给那些老妯娌家每家二百两银子，打发他们另寻出路，眼前就只剩李纨母子、宝玉、探春和贾环，并周赵姨娘和几个下人，余者再无他人。
    贾母本就是有魄力的精明人，很快就将家里整治得井井有条。
    府中不过几十个人，兼府邸是赐还贾琏的，贾母命人在外面买了几处不大的宅子，暂且慢慢收拾着，等自己死了好给宝玉等人居住，如若不然，他们定会被贾赦赶出去。然后，又命人将府中各处都锁了，只收拾自己的上院出来，自己带着宝玉住在上房，探春住在西厢，赵姨娘和贾环住在后院，李纨带着贾兰住在东跨院，西跨院留着给宝玉娶亲之用。
    因王夫人判了秋后问斩，也就是明年秋后，恐宝玉守孝，耽搁三年，贾母便做主打发人去薛家问明薛姨妈的意思，赶在二月将二人的婚事办了。
    闻得此消息，林如海不觉叹息，金玉良缘终成，不过那位夏家小姐倒是不用嫁给薛蟠，然后闹得天翻地覆了。听说夏家小姐嫁了一位往宫里供应蔬菜瓜果的皇商，因那人家门风清白，没有姬妾在前，夏金桂性子虽妒，却不似在薛家那样闹事，日子过得甚是自在。
    和定亲的热闹相比，成亲时显得十分冷清，来人并不多，除了贾敏停留的时间长些，史鼎夫人亦是匆匆而来，匆匆而去，离去的时候把史湘云留了下来。
    ☆、第100章：
    贾家之事尘埃落定,林如海仿佛放下了一段心事,他现在依然忙碌不已,朝廷并没有因为西宁王府一干人的衰败而清闲，反而有许多事务分派下来,尤其事关平安州。平安州既然全在长庆帝掌握之中，总要派人驻守。
    平安州当初由西宁王府镇守，经营百年，兵力强盛，就是因为那是一道关卡,位于西北，与北疆、西域相连，往北可去草原，往西可行西域,可以用茶叶、绸缎、瓷器换取北疆的骏马、牛羊、皮毛、黄金、药材，也可以换取西域的宝石、香料等等，利润极大，即使朝廷不允许私下互市，然天高皇帝远，西宁王府却常常与北疆、西域私下交易，所以长庆帝才会在西宁王府略露野心却没有防备之际悍然出手。
    西宁王府的势力被连根拔起，现今都是孝敬亲王接管，接管之后，他立刻发现其中互市的好处，
    仔细查访数日后，连忙禀明长庆帝。
    用一两极寻常堪称下等的茶叶，或者一件极粗糙的瓷器、一匹极普通极便宜的绸布，就能从北疆换到一匹骏马、一斤黄金甚至更多的好东西，也能从西域换取一块宝石乃至几块宝石、大包名贵香料等，简直是没有本钱的买卖。
    从前这些都掌握在西宁王府手中，仅限于和西宁王府有来往的人家知晓，别人一概不知，朝廷虽知道一些，但总认为利润不大，未曾放在心上。
    如今虽然因为抄没了许多官员的家私，国库得益几千万两，一时半会不缺银子使，但是仔细算下来，这些银子只能供应朝廷一年的开销罢了，往后各样天灾人祸哪样不要钱？加上欠税导致国库税收不足，最终仍是缺钱的局面。
    长庆帝得到孝敬亲王的折子，如何不明白其中的利润？有心在平安州开通互市，在平安州设立监官，管理通商一事，不再像以往那样，北疆人和西域人都是偷偷和西宁王府交易。
    长庆帝的打算是开通互市，准商贾与北疆、西域以物易物，因为彼时商贾之税远胜农税，乃是十税其二，于税收大有益处，二则长庆帝也打算让自己的心腹皇商从中得利。他的心腹皇商不同于往宫里供应各样花木蔬果香料布匹的皇商，而是专门为长庆帝打理生意的人，用的是长庆帝私库里的银子，得利全归长庆帝所有。
    以往国库里缺钱的时候，朝廷急需，长庆帝自己从私库里贴补了不少银子。
    于是，林如海就为了互市一事忙碌。
    他现在已不是吏部尚书，开春便已升为相国了，总管六部诸事，深受长庆帝倚重。
    林如海又进言与长庆帝道：“除茶叶、瓷器和丝绸外，莫若再添些奇巧精致之玩物，价格既贵，又得其所喜，且也能消磨其志，于我朝有极大的好处，亦可少动干戈，便是开战，我朝兵士勇武依旧，他们却已堕入奢靡，胜负了然矣。”
    长庆帝抚掌大笑，十分赞同。和处处循规蹈矩的酸腐不同，长庆帝最喜林如海便在于此，他总有奇巧之心，往往比从正道行事更容易达到目的。
    过了半日，长庆帝正色道：“朕打算派恒儿坐镇平安州，你看如何？”
    林如海闻言，顿时一怔。
    长庆帝重用俞恒他自然明白得很，俞恒不仅是自己看着长大的，长庆帝和俞皇后夫妇也把他当儿子一般看待。长庆帝登基后，为免太子异心，有些事他不愿交给太子，但毕竟和俞皇后情分深厚，素来又疼太子，所以就将这些重任交给了俞恒。
    俞恒文武兼备，文能安邦，武能定国，平安州又是要塞，长庆帝不想派诸王公过去坐镇，怕助长其势，所以想到了他。
    这些日子以来朝廷上下罢免许多官员，权柄皆在长庆帝手中，呈现一片清明，不似先前许多权势都在那些处置的官员手中，京都启闭、宫禁等没有俞恒亲自掌管，自己压根不放心，但如今诸事已经落定，自己的其他心腹将领亦能胜任。
    林如海迟疑了片刻，道：“老夫人已逾米寿，俞公爷怕是不愿远行。”
    听他一提，长庆帝也想到了。
    俞恒是俞老太太一手抚养长大，自小孝顺非常，如何愿意远离老祖母？这一去可不是一年半载就能回来的，至少也得三年五载。人常说，父母在，不远游，尚未年迈的父母已经如此，何况俞老太太已经九十多岁了，俞恒更不敢离开。
    长庆帝眉头微皱，想到俞恒之孝，道：“此言甚是有理，恒儿必不肯的。”
    说罢，道：“暂且先叫九弟管着平安州，令郭卿家回京，我另有要事交给他。”平安州已经平安无事，可还有西海沿子呢，那是南安王府的势力所在。
    林如海应是，遂命翰林院庶吉士拟旨，发往平安州。
    相比祖上的英武谋算，现任的南安王爷霍煜竟不得其一半，人品虽不差，本事却平平无奇，这些年坐镇西海沿子，明明兵力甚多，远超诸海岛小国，却总是败多胜少，长庆帝心里极是不满，若不是他牢牢守住了西海沿子，早寻了不是召唤他回京。
    之前朝野中老臣势力遍布，几欲架空朝堂，买官卖官之风甚重，长庆帝发了狠，遂先料理他们，如今将他们的势力都清理八、九分了，便想收回西海沿子的兵权。
    相比西宁王爷有谋反之心，南安王府平素倒还算老实，只是老实无用，长庆帝需要骁勇善战的将才，需要将才坐镇西海沿子，不仅要防御边境小国时不时地入侵，还要打得他们俯首称臣，这样才能还西海沿子的百姓一个安稳太平。
    长庆帝觉得，以霍煜的本事，有一朝一日兵败的话，朝廷有何颜面？百姓又如何安宁？
    林如海明白长庆帝所忧，对此长庆帝另派将才镇守西海沿子的打算十分赞同。霍煜之所以能坐镇西海沿子，不过是依赖祖荫，实际上他确实没有什么本事，麾下兵士也较为软弱，上辈子不就是在后年年初兵败被俘，不得不和亲赎回，而和亲的对象就是探春，南安王府舍不得自家的女儿和亲，便选了出身不高才思敏捷容貌标致且十七岁尚未定亲的探春。
    如若西海沿子换了精明强干的将领统率，严加训练兵士，说不定能免了后年的兵败之辱，百姓得益何止一星半点。
    君臣二人心中有了成算，都想着如何收回兵权。
    谁知，南安王爷霍煜的折子忽然在此时送达京城，竟是请辞镇守西海沿子。莫说朝廷内外官员，便是长庆帝和林如海亦感讶然。他们正在想方设法地收回西海沿子之权，霍煜就送了折子来，怎会如此之巧？
    长庆帝命人查探西海沿子送来的消息，他登基后，在西海沿子安插了不少细作，其中有一位进了南安王府，深得霍煜倚重，每年都有消息传来。
    看毕消息，君臣二人方知端的。
    原来霍煜见西宁王府获罪，其权尽归长庆帝，不觉暗自心惊。他对行军打仗并不精通，但对人心却甚是了解，想到四王八公之中，东平王府和北静王府皆因手里没有兵权，体面胜过他人，西宁王府败落后，就剩自己这么一位拥有兵权的异姓王了，如果自己不识时务，说不定下一个败落的就是自己王府。横竖他自己没有本事，每回对战敌国总觉得力不从心，若是能抽身而退，未必不是一条出路，于是和长史官并幕僚等商议后，上了这道折子。
    霍煜最倚重的那位幕僚正是长庆帝的人，见霍煜有放弃西海沿子兵权的意思，自然十分赞同，与他仔细剖析其中的厉害，这才让折子如此迅速地送到京城。
    长庆帝立刻批了折子，派心腹将才去西海沿子与霍煜交接，并令其回京受赏。
    不费一兵一卒就收回了西海沿子的兵权，而且还不会妨碍名声，长庆帝心里自是欢喜不已，重重赏赐了南安王府一番，打发内相亲送到南安王府。