雨声密集，偶尔还有几点冰雹砸落，城头守军身披蓑衣，头戴斗笠，仍被浇个透心凉。好在冰雹个头不大，不然的话，哪怕挨军棍也要暂时躲一躲。
    大雨中，突然闯出三骑快马。
    马上骑士用力挥鞭，斗笠被风掀飞，蓑衣下摆扬起，露出湿透的朱红袢袄与黑色厚底皂靴。
    距城下十余米，骑士忽然拉住缰绳，取出号角。
    低沉的号角声划开雨幕，惊动了玄武门守军。
    一名千户到城头查看，只见三名骑兵径直来到城门前，却不入城，而是高声道：“圣驾已在十五里外，城中百官迎驾！”
    天子回銮？
    千户不敢怠慢，匆匆下了城墙，亲自查验骑兵的腰牌和文书，确认无误，立即高声道：“快，遣人禀告告宫内，再与当值各衙门送信，圣驾回京，就在途中，距城十五里！”
    “遵令！”
    接下令牌，数名守军翻身上马，飞驰而去。
    三名送信骑士这才下马，接过守军送上的热汤，大口饮进。冻得青白的脸颊，总算有了些血色。
    五城兵马司指挥和应天府堂官最先赶到。
    军汉和衙役冒雨清路。
    各部官员得知消息，无论是否当值，第一时间换上公服，弃车乘马，飞驰到玄武门外。
    宫中闻听飞报，徐皇后大妆，乘安车至城外迎驾。
    会同馆里的各番邦使臣，听鸿胪寺序班告知圣驾回京，马上盛装，冒雨赶往玄武门。
    听到动静，南京百姓纷纷披上蓑衣，撑起纸伞，走出家门。
    自玄武门到内城门，直至宫门，街道两旁站满了候驾百姓。
    衙役挥舞的铁尺和军汉手中的水火棍，完全不被百姓看在眼中。再冷的雨水也浇不灭众人心头火热。
    先平安南，再胜鞑靼。
    开疆拓土，威仪海内，万邦来朝。非武功盖世何以为？
    朝廷船队带回大量海外作物粮种，盖因天子忧民无粮裹腹。天子执意迁都，更是为万千百姓守卫国门。
    煌煌大明，圣德天子。
    生于此土，当逢盛世，是民之幸，家之幸，国之幸！
    皇后安车自奉天门出，车亭五彩花板被雨水击打，发出一阵阵脆声。
    徐皇后一身大红衣裙，戴双凤翊龙冠，正襟而坐。端庄优雅却不乏英气，于百姓眼中，彷如九天玄女。
    雨渐渐小了。
    待皇后安车出城，百官序列站定，各国使臣也被鸿胪寺官员安排妥当，一阵嘹亮的象鸣突然自远处传来。
    地平线处，旗手卫圣盛京卫开道，仪容卫分行两旁。
    天子旗，五行旗，太长旗，鲜艳的色彩，在细雨中格外醒目。
    两头罕有的白象，甩动象鼻，迈开阔步，牵引天子玉辂，缓缓出现在众人面前。
    当此时，雨骤停，乌云散去，冬日晴空，洒下一片五彩霞光。
    辂亭前，二柱贴金升龙似欲腾空。
    奇景乍现，众人无不惊憾动。一时之间，竟似失去语言。
    朱棣推开亭门，眉头微皱。
    身后车队中，突然传来山呼万岁之声。城门前迎驾众人方才回神，顾不得地上未干，纳头便拜。
    “吾皇万岁！”
    如海啸一般的声音传开，最蛮悍的海外番邦使臣也不由得脚软。待恍然明悟，已随他人一同叩拜，高呼万岁之声。
    朱棣满意了，面露笑容。
    “平身！”
    在他身后，孟清和垂首，表情很难以形容。
    声音很洪亮，没错。
    可堂堂天子，当着群臣和番邦使臣，举着个喇叭喊话？
    好吧，往好处想，这也能证明大明科技进步，领先于时代。
    不过，若有哪位国手以此为蓝本，绘出一副“天子回銮图”，流传后世……孟伯爷默默起身，告诉自己别多想，太伤脑细胞。
    天子仪仗入城，又是一阵山呼万岁之声。
    孟清和跟在圣驾后，目光扫过使臣队伍，突然定在某一处，瞬间眼睛亮了。
    棕红色皮肤，黑发，健壮强悍，头插—羽毛，印第安人？
    莫不是，郑和船队找到了美洲大陆？
    砰——啪！
    鞭炮声声，礼花绽放。
    孟伯爷嘴角咧到耳根，三保太监，果真威武霸气！必须大拇指！
    达伽马，哥伦布，都可以哪凉快哪歇着去了。
    这个时代的海洋，注定属于大明！
    第二百二十五章 满载而归的船队二
    临近新年,圣驾回銮,金陵城内分外热闹。
    回宫翌日，永乐帝设宴奉天殿,大宴群臣。
    皇后设宴坤宁宫,赏赐五品以上命妇宝钞布帛有差，五品以下各宝钞一锭。
    赏赐发下，群臣皆喜。唯独孟清和有些别扭，双份赏赐,该高兴还是该觉得别扭？就经济意义上来讲，应该高兴的……吧？
    郑和，王景弘,侯显三人领船队出航，宣扬国威,带回异宝，获天子赏赐锦衣金带。
    永乐帝不是正德帝，不会将蟒服、麒麟服和斗牛服当工作服，大批量下发。郑和三人的锦衣，以靛蓝深紫为主，除用料考究，上绣葵花图样皆十分寻常，无任何出奇之处。金带尤为朴素，连个金荔枝的花样都没有。
    这样的赏赐，不是让他们穿出去显摆，而是告知群臣，此三人功在社稷，深得天子之心。
    郑和三人叩谢圣恩，激动得满脸通红，泪水长流。
    “奴婢粉身碎骨，未能报得陛下隆恩！”
    晕船算什么，便是天子让他们跳海游泳寻找新大陆，三人也绝无二话！
    扒掉衣服，纵身一跃，浑身的力气，足够和虎鲨来场三对一较量。
    脑补委实有些夸张，正不断朝奇怪的方向前进。孟清和用力掐一把大腿，疼得倒吸一口凉气，总算将思维拉回正常轨道。
    宫宴当日，随船队出航的通译，水手，医士，伙夫等，都得菜肴美酒。有官身及立下功劳者，更赐宴后军都督府。
    菜品如何不必提，关键是皇恩，是脸面。若非天子恩德，众人做梦也想不到能有今天。
    吃不饱没关系，夹一筷子菜，喝一盅天子赏赐的御酒，足够向自己的儿孙炫耀，知道不，当年你老子吃过御厨手艺，喝过宫中御酒！你小子不过识得几个字，会耍几下腰刀，便自以为了不起？先混到你老子这份上再翘尾巴不迟。
    奉天殿前，乐舞暂歇，永乐帝着明黄盘龙常服，头戴翼善冠，举起酒盏，朗声道：“朕与诸卿共饮！”
    宴中文武皆起身举杯，齐声道：“陛下隆恩，臣等敬尊！”
    汉王朱高煦和赵王朱高燧立在最前，举起酒盏，一饮而尽，“儿臣恭祝父皇威服海内，君临万邦！我大明安于覆盂，千秋万代！”
    “好！”
    永乐帝大悦，连饮三盏。
    群臣再举杯，酒量浅也要一口悶。敢不喝，就是不给天子面子。不给天子面子，光辉的职业生涯就要提前打上休止符。
    还想为官做宰？早点回家种地去吧。
    两位皇孙不能饮酒，酒盏里都是糖水。
    皇后严令，一滴酒都不许皇孙沾。服侍两人的宦官宫人只能瞪大眼睛，探照灯似的关注每一个细节。见汉王殿下放下酒杯，拿起筷子沾酒，送到朱瞻壑嘴边，黄少监的眼珠子好悬没瞪出来。
    皇后不许皇孙饮酒，皇孙亲爹非要让儿子尝尝酒味，还能硬拦？
    好在朱瞻壑是个听话的孩子，时刻谨记皇祖母教导，任凭亲爹如何“引诱”，就是不张嘴。
    之前宫宴，他上过一次当，辛辣的味道至今忘不掉。自那以后，朱瞻壑就对“酒”产生了心理阴影。并为此请教过自己的两位师傅，“为何宫宴上不能全饮糖水？”
    “世子为何有此疑问？”
    “孤觉得酒难入口，糖水更好。”
    夏元吉揪掉一把胡子，却没能给出答案。
    要向皇孙解释酒的起源和象征意义，实在是相当困难的任务。至于糖水一说，更不可对外人提。
    夏尚书想得很是深远，万一话传出去，被史官记录下来，或是被有心人曲解，对汉王世子的名声，定会产生不小影响。玩物丧志倒不至于，特立独行，奇思妙想，对默认的皇帝继承者而言，也不是太好的形容。
    孟清和的想法就简单多了，摒弃一篇篇大道理，直接抛出回答儿童问题的万金油。
    “世子尚稚龄，待年壮，便可解。”
    即是说，世子年纪还小，长大以后就明白了。
    朱瞻壑眨两下大眼睛，小胖手来个农民揣，沉思几秒，勉强接受这个答案。
    夏元吉目瞪口呆，不自觉又揪掉一把胡子。
    原来问题可以这样解释？果然人到暮年，就少了机变？
    “兴宁伯此言，恐有搪塞世子之嫌。”
    汉王府教授为人耿直，性格有些古板。见孟清和如此，认为不妥，出言直指。
    孟清和不以为意，笑呵呵道：“本官所言有何不妥？”
    “这……”