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第45节
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    这话令康拓一愣,至此终于明白曹姽在笑什么,然大局在眼前,他瞬间就做出了选择。从前是出身卑下不修边幅,如今是康庄大道却怕不能服众,他手也不抖,伴着“索索”细微的刮蹭声,一堆毛发已掉在了康拓脚边。
    因被那太监挡着,曹姽看不分明,却听那孙冰懒洋洋道:“也并不是丑人,我们走吧。”
    一行人就和出现时毫无征兆一般,又风也似的刮走了。
    媚猪心里有气,定要找人泄愤,便对孙冰进谗言,说他那个硕果仅存的同母弟弟番禹王孙和有谋反之心,可怜才十一岁的孩子,就被一杯毒酒赐死。至此,南越王室的男丁便只剩孙冰一人,其他的都被杀了个干净,这是后话。
    待人走远,曹姽双手叉着腰道:“得来全不费功夫,我们速速行动,若是就此抓了孙冰,南越岂不是就如探囊取物?” 想到这里,她忿忿不平哼了一声:“那猪婆也敢用手指我,待我抓了她,砍了她的手做腌猪蹄!”
    康拓听她气话不由一笑,他脸孔微黑方正,五官如刀刻般凌厉,瞳仁乌黑里倒映出曹姽白衣的身影。曹姽见惯了他匣中藏剑的隐忍克制,却不知真正的他是这样有怒拔刀剑的睥睨天下之势。即便此刻胡子还拉喳凌乱,却也不损风度。
    风度,建业名士毕生在追求的风度,在这方才还被孙冰叫做野人的人身上,却实实在在显现了。
    只是下一刻,曹姽看见康拓微微一展的笑容,大奇道:“你有酒窝!”
    康拓脸一僵,表情立刻整肃起来,曹姽像是发现了什么了不得的秘密,得意洋洋地哈哈大笑:“难怪你要胡子蒙面,不然这是要如何服众?!”说完她又暗自嘀咕:“我阿爷也有酒窝,偏偏我没有,你这样的竟然也有,真是不公平!”
    康拓又是忍不住一笑,曹姽恼了,伸出食指就要去戳他酒窝。康拓个儿高,曹姽还没碰到他脸,就被拿住了手腕。
    曹姽雪润的腕子上只觉得那掌心火热,电光火石里又想起曹安当年说的话,不由面孔大红,使了大力甩开康拓的手:“你放开!”
    康拓见她突然变脸,也不知哪里得罪了她,反而搓了搓手掌,却搓不掉那段如绸似锦的柔腻触感,娇娘在一旁始终未发话,这会儿见情势莫名急转直下,连忙出来打圆场:“那孙冰和媚猪喜怒无常,万一折返来寻咱们,怕是轻易不能脱身。当务之急,当速速出城,联络驻扎冯乘的军队,公主殿下若是能解我南越百姓的疾苦,我等莫敢不从的。”
    曹姽对娇娘一片诚心用所感:“你若是愿意,就同我们一起走,我安置你在后方,得胜之后给你安排户籍,你的女儿日后我会拖荆襄的熟识多为照应。”
    娇娘先时还在犹豫,结果第二日他们前去乔宅拜别时,却是满屋缟素,娇娘的到来了了老人最后一丝心愿,夜里已经安详地去了。娇娘是个当机立断的人,既然再无留恋,她给女儿和自己换了素衣,匆匆携人出城,只说要去将自家生意了结了,回家给老父守孝。
    守城的士兵不疑有他,当即便放他们出城。
    三日后,东魏军队出其不意包围贺州,掘开引水渠攻城,迅速占领了贺州城北。贺州刺史陈守忠不肯投降,固守城池南段与东魏军开展争夺。
    孙冰与曹姽相遇当日就离开了贺州,却并未走远,而是刚行至桂州(今广西桂林)。他还不算昏庸到彻底,隔日接到贺州战报之后,立刻派遣信使去建业表示抗议,另一方面立刻派遣驻扎附近的伍彦信部去救援贺州。
    南越将领久不领战,中原军队在岭南素来又讨不着便宜,伍彦信想着东魏军一定不知皇上就在桂州,能够立刻调遣军队上前线,自己必能给东魏贼子出其不意的一击。
    他十分自信,大军到达贺州范围之内时,他还躺在士兵抬着的胡床上发号施令。可惜曹姽和康拓早已在贺州城内遇到过孙冰,猜到援军来的一定不会慢,便早已兵分两路,一路与城内守军严阵相待,另一路数量占优的人马早已经在城外分四个方向伏击,水陆不拘,增援的南越军队猝不及防,统帅伍彦信于乱军中被康拓斩于马下,首级被挂在了城北最高的建筑上。
    然后陈守忠竟还不肯投降,沈洛时人随军转运使,便调集辎重民夫于小巷中强行向前,迅速逼近刺史府,府中有人惊惧,唯恐东魏破城后大开杀戒,遂开门投降。
    陈守忠自绝于府中。
    曹姽建议直取桂州,一鼓作气抓到孙冰。康拓与众人商议之后并不同意,打算先取昭州(今广西平乐),再谋桂州。曹姽并不服气,越城岭道地势低平,是跨越岭南最便利的路线,秦汉二朝,北方军队都从此道进军。如果东魏从越城岭道攻下桂州,可以省却长途劳顿,又可以用上水运。桂管是五岭要冲,若大军能够攻克桂州,就可以直下广州府如入无人之境。
    在岭南之地待了三年的康拓却知道,孙冰即位之初,便令人在桂州建造战舰。这样一个重要的造船基地,不可能没有重兵把守,即使他们可以攻下桂州,也没有足够的把握从建业不远千里调来战舰决战,不但容易打草惊蛇,使北汉察觉,而孙冰很可能就乘船逃走了。
    曹姽纸上谈兵,并不知道个中内幕,遂同意了康拓的想法。
    康拓却并没有直取昭州,而是先放出假消息,让随行的船队往桂州而去,做出要打桂州的假相。实际上却带着大军西向昭州,击破营寨,昭州刺史闻风丧胆,弃城而逃,桂州刺史听说了,竟也跟着一起逃。好在孙冰见情势不对,已经提前回了广州府,保住了一条性命。因此昭州、桂州的易手,几乎没有遭遇大战,这一点就连十拿九稳的康拓也始料不及,让东魏在进一步南下之前最大限度地保存了实力。
    孙冰也并不是挺着挨打的人,他权衡再三,终于还是请出了与自己不和的老将潘崇名。潘崇名是南越第一名将,曾在孙冰父亲时击败东魏,彼时曹致刚刚立国,实力不显,双方便议和,才有了后来的南越纳贡东魏。然而孙冰登基却怀疑老将由心造反,便授意太监捏造其罪状,夺了兵权,将其贬为庶人。
    东魏攻下贺州之后,就有大臣劝孙冰起复潘崇名,孙冰并不理会,直到东魏躲下昭州、桂州,孙冰才知道大势不妙,急急将潘崇名找来,任命他为镇南大都统。
    康拓知道这个消息,沉思了半晌,潘崇名虽退隐数年,但是南汉第一名将的声誉名不虚传,东魏面临的很可能是一场极难的硬仗。若是在潘崇名手里讨不了便宜,东魏女帝速战速决的愿望就不可能实现了。
    关键时候,又是孙冰帮了所有人一把,孙冰命潘崇名领兵五万镇守贺江,把所有人都惊了个措手不及。
    作者有话要说:喜闻乐见的刮胡子桥段哈……
    本来番外已经写了一半,惊闻大灰狼被抓了,等过了这段河蟹期再说吧,不然我被抓了,还要麻烦你们给我送饭啊……
    ☆、第七十四章
    潘崇名如今已过知天命之年,患了风湿的腿跪在大殿冰冷的砖石地上,一阵阵麻痒刺痛钻着膝弯子。可他麻木得很,因为膝弯子的痛比不上心口的痛。
    看这个九重阶上的小畜生在说什么呢?要他去守贺江,这仗也不必打了。是个人都知道此刻韶关才是南越的命脉所在,所有人都知道,这姓孙的小畜生不知道,南越已经没有任何希望了。
    潘崇名罢官已久,如今早就看穿了世事,虽心知肚明南越就要完了,他也不和孙冰争辩,“呵呵”一笑领了圣旨,就带了人马往贺江上任去了。
    孙冰回头却对太监道:“这老家伙如今果然听话了。”
    岂知这场仗再也没有潘崇名什么事了,而曹姽与康拓没有料到,攻陷南汉里最艰难的一仗,竟然在贺州就打完了。
    东魏拿下整个西部战线后,便继续向东边挺近,逼近韶关。韶关是南越北方的军事重镇,又是广州府以北最重要的门户,丢了韶关,就是丢了广州府最后的屏障。孙冰这时紧张起来,但他固执己见,毕竟现在胜负还未分,来得及随时召回潘崇名。再者,南越大军已在韶关布下了出其不意的武器。
    娇娘一身粗布麻衣,在军中后营干着厨娘的差事,如今南越战乱,她思来想去还是跟着曹姽最为安全。何况她一直痛恨那个抛弃自己和女儿的负心人,若是东魏进军的路上能够巧遇,她是定要为自己报仇的。就算遇不着,眼下东魏进入广州府只是时间问题,那个负心人若是在国都当官,掘地三尺也要把他挖出来。
    娇娘的女儿小美今年不过六岁,正是天真烂漫的时候,当年离开岭南的时候还记得荔枝甜美。荔枝在岭南寻常,她也不怕生,整日追着曹姽和康拓要荔枝吃,娇娘和她讲“荔枝性燥,不可多食”,她也不理。
    康拓便在闲下来的时候抱着她四处晃晃,曹姽则故意在小美面前吃荔枝,惹得小美哇哇大哭。
    清闲的时光总是过得很快,待大军逼近韶关,南汉派出的年轻都统李承汉领兵十余万,列阵于韶州城附近的莲华峰山下。这十余万人还将威武的大象列于阵前,每只象背上坐着多名手执兵仗的士兵。
    康拓派出去的斥候见了此景也不能淡定,象阵是岭南地区传统的作战方式,它的优点在于不但可以壮军威,体魄雄健的大象还可背负全副武装的战士杀入敌阵,并为其余部队开道。
    在力大无比的大象面前,人类的力量和诡计都不值一提。孙冰此举虽然没有新意,却十分有效,康拓不由绞尽脑汁与沈洛等人商议破敌的计策,甚至于有人还提出绕道水路,好避开象阵。
    曹姽却是个不耐烦迂回的脑子,因她插手的缘故,不但她随行的队伍里有一支弓射营与弩机营,更因她前次在山中遭人绑架的缘故,所用箭矢均为四羽匈奴大箭,威力十分巨大。
    当下她便建议道:“我听太师说过,万物相生相克。猫抓鼠,狼吃猫,狼却又怕虎豹,而大象可将虎豹踩于脚下,焉不知鼠其实是象的克星呢?”
    康拓对她的话很有兴趣,他虽负责实际领兵的权利,却很乐意听曹姽的奇思妙想,当下便道:“愿闻公主教诲。”
    曹姽白他一眼:“教诲是谈不上的,但难道大象就没有弱点。我们手上有强弓利弩,把大象眼睛都射瞎了,难道它们还分得清是敌是友?!”
    这番话虽然有强横的嫌疑,众人却不得不承认很有道理。于是两日后双方狭路相逢,康拓也不含糊,集中力量以强劲的弓弩对准大象猛烈射击。
    那弩箭是匈奴人改良,东魏仿制,准头厉害就不说了,甚至可以入墙三寸,助士兵攀登攻城,何况大象血肉之躯?
    惊恐和负伤的大象失去控制,四散奔窜,掉头逃跑的则踏入南越军队的阵地。原本骑在大象背上的兵士纷纷受不了颠簸,惨叫连连地滚落下来,连带阵地中来不及逃跑的南越士兵一起,均被踩成肉泥,哀鸿遍野令人惨不忍睹。
    趁南越军阵脚大乱,东魏顺势发动猛攻,很快击败李承汉军拿下韶关。韶关一战是决定南越存亡的关键一战,康拓本已做了艰难取之的准备,谁知因曹姽奇思,使得东魏迅速克敌制胜。不出半月,雄州(今广东南雄)、英州(今广东英德)相继易手,南汉北部防线全线崩溃。
    离东魏对贺州动手开始不到一月,战役已经到了最后的关键,东魏时刻准备南下直捣南越国都广州府。孙冰一边急不可耐地准备出海的船只,一边令亲信的国师女大巫桑琪劳军,在距番禺仅一百多里的马迳与东魏对阵,这便是完全不具备实际意义的最后一仗。
    南越军用竹木修起“栅头”,用以护卫营地和阻挡东魏军。东魏则在马迳的双女山上屯兵,居高临下俯视底下的手下败将,不时派出游骑轻甲兵出阵挑战。
    因孙冰崇尚怪力之说,女大巫桑琪在内宫的地位举足轻重,几乎到了国师国事一手抓的地步。她因不能进行世俗婚姻,便在宫内认了个宫女做义女,这义女不知与何人淫~乱生下一子,却被桑琪说是上天所赐灵童。
    这个灵童就是此次领兵的郭崇月,他和他的大巫婆婆本无将才,所率又多为来自韶关和英州逃窜而集的残兵败将,没有丝毫斗志,一直坚壁自守不肯应战,拖延东魏进攻的步伐。营中日夜焚香不停,由大巫做法,乞求神灵保佑。
    康拓对这等鼠辈十分不耐,既然他们敬畏神灵,不如自己将计就计。沈洛是个灵慧的人,与康拓定计之后,便使人找了许多古怪狰狞的青铜面具而来,好趁夜进攻,干脆把那伙怂人吓破胆得了。
    这般恶作剧一样的战法,让曹姽跃跃欲试。然这次,康拓却摆出很严肃的脸,表示曹姽除了待在营中,其他没的商量。
    曹姽自然不服气:“这些残兵游勇,毫无斗志,领兵的又是两个装神弄鬼的废物,为何我不能去?”
    皇家有皇家的忌讳,临行前康肃谆谆嘱咐,就不乏此类问题。康拓耐心道:“公主,你可知道魇镇巫蛊之术最为中原皇室忌讳,岭南是蛮夷之地,又有许多奥妙不曾解。这场仗胜不胜并不重要,但对方军中有巫师坐镇,您千金之躯,万万不能出事。”
    曹姽耐着性子好说歹说,康拓都不肯应允。曹姽瞪着他两个含而不露的酒窝,有气却发不出来,康拓只得苦笑一声,却不敢放松警惕,将呼延莫和刘宝特特留下看住曹姽。
    刘宝还有些小聪明,呼延莫的脑子却总是不够用的,曹姽倒是悠闲地拿话哄他们:“你们可是当兵的,真的不想去吗?真的不想?”
    呼延莫本觉得自己大材小用,然他一向唯康拓马首是瞻。不仅是康拓本身的能力摆在眼前,这之后的际遇也意味着康拓背靠大山,他再蠢也知道靠着康拓这座小山。
    不过小山康拓有时候在一国公主面前并不怎么管用,呼延莫焦躁不安地搓搓手,几次欲言又止,最后才和刘宝商量道:“就去看一看,看一看就算了。有我们两个随身保护,公主出不了事。”
    刘宝虽矮小,可是呼延莫巨人一般,不但体壮高大,更兼武艺超群,这提议令他十分动心。再者公主的本事也不弱,不过是南越残兵,到底有什么可怕的。
    二人犹豫一番,就都如曹姽所愿,陪她上了战场。
    大晚上的,马迳的地界却亮如白昼,曹姽躲在双女山的半山腰,清晰的目力让她发现南越的寨子已经起火了。康拓最会利用对手的疏忽进行不留情面的打击,你说他性格狠辣可以怒斩对方大将首级,在城头上风干三天三夜,但他为将的信念却是迅速推进,节约一切民力物力。
    曹姽隐隐觉得,他总是走在了所有人的前边,是不是她的结局,他也早已经预料,可他偏偏愿意陪着自己。
    康拓派沈洛带人绕过对方寨子的两翼,将竹木修起的“栅头”泼上柏油,先锋军每人手执火把,将敌营全部点燃。一时间万炬俱发,火光四起,南越的军营变成一片火海。
    三更半夜,南越军突遭火攻奇袭,睁眼一看又是一个个脸孔狰狞的魔怪,顿时吓得魂飞魄散,根本无法组织有效进攻,不堪一击就全数溃逃。趁对手慌乱无措之际,埋伏在双女山山脚的东魏军全线出击,大败对手,郭崇月也在混战中丧命,大巫被从后营的祭坛拖出来,四肢俱断绑在一根标旗上。
    曹姽见东魏声势大振,更加跃跃欲试,拿出随身的面具,和呼延莫还有刘宝各自带戴上,便策马加入混战。
    因康拓言辞凿凿,曹姽对那大巫很是好奇,便往后营走,想探探那受到南越万人崇拜的大巫到底有何厉害的法器。她的手指才摸到着火的帐子,已被人从后头提着领子拖到一边,曹姽一矮腰就挣脱开去,因不辨敌我,就要动手,只听康肃的声音在面具后面闷响:“别胡闹!”
    外面火光连营,喊杀声震天,曹姽被抓个正着,讷讷不能言,只好随着人往外走,沈洛已经帮忙收兵,正忙着清理缴获的辎重和粮草,安排人手押送俘虏,并收拾残局。
    曹姽心烦意乱,有被人抓到做坏事的心虚感,康拓似乎有些生气,一路上头也不回,二人走到一处偏僻的帷帐之后,曹姽耐不住性子想说话打破沉闷的气氛,结果说完了恨不得把自己舌头割了:“都戴着面具呢!你怎么认出的我?”
    怎么认出的,于万千人中一眼认出的,一样的盔甲、一样的面具,但康拓知道那身装扮之后,定有一张美目盼兮、巧笑倩兮的脸。他心头火起,抬手就掀了曹姽脸上的面具,曹姽低呼一声,面具已滚到了一边,发髻也连带着被弄散。
    眼前的脸既没有养在深宫的羞涩,也没有身为贵族的傲气,那双眼梢微翘的明眸波光潋滟,于黑夜中仿若绚丽的三月花。她符合康拓对女人的所有想象,或者说没有机会接触女性的康拓,所有的想象都来自于曹姽,但是横亘在两人之间的差距,让康拓明白自己不配,他甚至比不上那个混账刘熙,因为那人是北汉的太子。
    曹姽看到康拓的脸凑得很近,面具黑洞洞的两个眼眶后头,有意味不明的目光在凝视自己。康拓的喘息清晰可闻,曹姽五官敏锐,那呼出的温热气息里有新鲜的麦饭、鸡子饼和枣干的味道,这是他们今夜吃的晚饭。
    这些东西从来没有如这一刻般充满了温暖的气味,这种平凡的、唾手可得的气息,却在这一刻熏红了曹姽的脸。
    她想伸手拿下康拓的面具。
    康拓如往常一般抓住了她的手,不让她得逞,因为他此刻的表情不能泄露。曹姽偏过头去,嘴唇微微颤抖,下一刻却有粗粝的指头擦过她滟滟的红唇,好像是漫不经心的误会,又像是刻意为之的巧合。
    曹姽终于说不出话来,康拓深藏在心底的欲~望,也许会如上辈子一样埋在他自己心里一辈子。十年后再想起,不过是异域迷离夜色里的一个不该做的梦,他便是这样一个克制的人。
    果然康拓松了她的手,沙哑着低声道:“该走了。”
    一踏出去,夜风就吹散了所有的身不由己,曹姽走到军队前沿,看见标题上绑着的那个老巫婆。她四肢软软地吊着,向来已是个废人,可她脸上深深的褶皱却排出一种阴森的笑脸,嘴里发出老鼠般“吱吱”的笑声。
    “你们休想踏进广州府一步,”老巫婆吐出一口带血的唾沫:“东魏的贼子,将带着我最恶毒的诅咒,止步在广州府城下,一生被厄运所纠缠,永远不得解脱!”
    作者有话要说:嘟嘟,不要戴着这种面具谈恋爱啊,女朋友会被吓跑的啦(图来自三星堆otz)
    ☆、第七十五章
    康拓直觉抬手一挡,那口脏污带血的唾沫就溅在他胳膊上,幸亏曹姽未受波及。康拓冷着脸解开护肘抛在地上,抓起布衣的下摆揩了揩,眼中冷厉几乎令曹姽心惊。
    “某不信鬼神,只信自己。”康拓拿来一个兵士手上的火把,捅到了大巫的身上,平静地看着这瘦干的躯体痛苦地颤抖起来:“你敢诅咒,我敢烧死你。”
    标旗慢慢变成了一根火柱,有个虫子样的东西似乎贴着火柱扭动,发出痛苦的“吱吱”声。康拓便不再看,示意手下收拾残局,并命连夜急行军,争取以最快的速度进入广州府。
    黎明时分,孙冰已在内宫得知郭崇月战败及大巫被烧死的消息,肥胖的身体不由就瘫在了榻上。他想不明白,当年他的父亲可以和东魏平分秋色,怎么到了他的手上,就败得这样的快呢?
    一旁的大太监犬豚冷笑,门外的大殿里立着十八根三人合抱的盘龙金柱,这十八根金柱的来历就包括全南越官兵三年的军饷,你说,怎么能不败呢?而且败得越快,才越有道理呢!
    孙冰惶惶凄然的时候,媚猪反而镇定异常,她壮实的手臂一把就将孙冰提起来,大吼道:“快走,登船!”一边驱使犬豚:“你去把大巫留下的法器悬挂到城头去,料那些中原男人不敢越雷池一步,还要倒一辈子的血霉!”
    犬豚连忙领命去了,背地却露出一个阴险的笑来,一个痴傻的废物,一个猪样的丑女,也想带着金山银海逃之夭夭,且问问他们这些为了进宫而断子绝孙的人愿不愿意。
    他不由嘿嘿一笑,招了小太监去办媚猪吩咐的事情,自己却带了细软乘了快车,一路往珠玑港的码头奔去。
    东魏到达广州城的时候,这座城市似乎还未在黎明中清醒,一片静悄悄的,城头上都不见半个士兵的人影。呼延莫上去喊话,也不见有人应答。
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