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    不出意料，赵俊臣回到赵府之后，马上就听到了赵府下人的禀报，说是陈芷容来访，此时正在客厅内等候赵俊臣。
    当赵俊臣迈步进入客厅之后，就见到方茹正陪着陈芷容谈话。
    从表面上看，这两人可以说是非常相似，皆是容姿娇艳、风情万种，也皆是性格精明、强势干练，又同样善于察言观色、洞察人心，总而言之，在这个女人只能成为附庸的时代，她们二人都是极为少见的女强人类型。
    当然，客观来讲，不论眼光手段还是相貌气质，陈芷容都要比方茹更胜一筹。
    不过，方茹与陈芷容的内在本质则是完全不同，甚至是截然相反。
    方茹看似独立，但实际上她是一个很没有安全感的女人，她的精明干练皆是因为赵俊臣而存在，她的所有努力也全是为了加重自己在赵俊臣心目中的份量，若是没有了赵俊臣，方茹就会无所适从、不知所措，甚至就连人生都会失去方向。
    而陈芷容则是完全不同，她似乎完全不介意自己会成为赵俊臣的附庸，从不会与赵俊臣争抢风头，也经常会摆出一副小鸟依人的模样、用毫不掩饰的崇拜目光注视赵俊臣，但她的内心则是完全独立的，她的精明干练完全是为了自己，她的所有努力也全是为了改变自己的地位，若是没了赵俊臣，陈芷容依然会是陈芷容。
    所以，面对方茹的时候，赵俊臣从来都没有防备，但面对陈芷容的时候，赵俊臣则是戒备重重。
    此时，方茹与陈芷容相处谈话之际，两人就好似相交多年的闺蜜好友一般，默契十足、气氛融洽，远远就能听到两人银铃般的笑声。
    这两人一个体态娇小却又不失丰腴动人、盼顾之际艳丽无双，一个身材风骚高挑、一颦一笑皆是风情万众，可谓是春兰秋菊、各擅胜场。两人相互谈话之际，各自的相貌身材优势也更加突出，看上去极为养眼动人。
    不知为何，即将要入宫的赵颖儿与张招娣也在一旁作陪，赵颖儿与张招娣原本也算是难得的美人了，但与方茹、陈芷容二人相比，却是有些黯然失色了。
    当几女见到赵俊臣迈步进入客厅之后，纷纷是起身含笑相迎。
    因为陈芷容这段时间经常会来赵府拜访做客，所以赵俊臣也没有太过客气，直接笑着问道：“你们都在谈论什么？竟是这般开心？”
    不待方茹与陈芷容回答，赵颖儿已经是抢先答道：“陈姐姐听说我即将要入宫的消息之后，就来向我说了一些宫里的事情，还要向我介绍宫里的淑妃相互认识，淑妃是目前宫里最得宠的妃子，若是宫内有了淑妃撑腰，外面又有赵大人的支持，我入宫之后也就不怕别人欺负了。”
    说话之际，赵颖儿神色间满是向往期待。
    这段时间以来，赵俊臣一直在找人教导赵颖儿、张招娣一些入宫后会需要的知识技能，从基本的宫廷礼仪、到谈话迎奉的手段、甚至是床第之间的一些小技巧，全部都有涉猎，就是为了她们入宫之后能够尽快得到德庆皇帝的宠信。
    到了前几天，这些训练都已经结束了，赵俊臣打算这两天就将她们送入宫中。
    按理说，赵俊臣早就应该将她们送入宫中了，就连德庆皇帝都催促了好几次，但赵俊臣却是刻意的推延了，因为赵俊臣不希望赵颖儿、张招娣二女与李佳敏同时入宫，否则双方就存在了竞争关系，赵俊臣有些担心赵颖儿不是李佳敏的对手。
    此外，在李佳敏日渐得宠之前，后宫中一直是皇贵妃万氏一手遮天，而皇贵妃万氏乃是太子朱和堉的亲生母亲，赵颖儿、张招娣则是赵俊臣的人，双方的立场可谓是天然敌对，若是赵颖儿与张招娣提前入宫的话，就一定会成为皇贵妃万氏的眼中钉，也一定会被皇贵妃万氏刻意针对，以赵颖儿的手段，恐怕也应付不来。
    到了现在，李佳敏的圣眷已经巩固，后宫的局势也趋于稳定，变成了皇贵妃万氏与李佳敏两虎相争的局面，让赵颖儿与张招娣在这个时候入宫，皇贵妃万氏与李佳敏恐怕都不敢随意打压她们，反倒会刻意笼络，这样一来，赵颖儿与张招娣也容易在后宫中站稳脚跟。
    暗思之际，赵俊臣的目光转向陈芷容，问道：“淑妃……就是李佳敏吧？”
    陈芷容笑着点头，说道：“就是她，自从南巡结束之后，她就被陛下接入宫中，可谓是日渐受宠，如今已经被封为妃子了，听说前段时间皇贵妃万氏都在她手中吃了一个哑巴亏，如今她在后宫中的地位已是极为尊崇，隐隐已经能够与皇贵妃万氏分庭抗礼了。”
    当初，德庆皇帝“偶遇”李佳敏之后，赵俊臣有些怀疑李佳敏的来历，就让陈芷容刻意接近李佳敏打探情报，虽然李佳敏颇是机敏，陈芷容并没有打探到太多有用的消息，但以此为契机，陈芷容与李佳敏却是有了交情，李佳敏也经常会召见陈芷容入宫谈话。
    赵俊臣若有所思的点了点头，然后向赵颖儿说道：“近两个月以来，我让人教了你许多东西，不论是宫廷礼仪还是交际迎奉都有涉猎……我朝很少征召官员女子入宫，后宫的妃嫔们大都出身民间、没什么教养，以你如今的眼光见识，相信很快就可以在后宫中鹤立鸡群，若是再有那位淑妃的帮助，就更是事半功倍了……不过……”
    说到这里，赵俊臣的表情认真了一些，缓缓说道：“等你的圣宠渐隆之后，你与淑妃就会暗中竞争了，所以你也不要太相信她，能利用就好，若是不能利用也不要受她利用……李佳敏这个女人，可不是那么单纯简单。”
    一旁，陈芷容也是连连点头，也同样向赵颖儿叮嘱道：“正是这个道理，有赵大人在前朝为你撑腰，就算是陛下也要给你一些面子，后宫没谁敢随意欺负你，却也不需要太过借重外力，平日里还是认真想想怎么迎合陛下比较好，淑妃毕竟只是外人，不可盲目依赖。”
    叮嘱之际，陈芷容的态度就好似自己是赵府的女主人一般，让一旁的方茹忍不住秀眉轻蹙。
    另一边，赵颖儿并没有发现什么不妥，只是连连点头，说道：“大人与陈姐姐放心就是，颖儿懂得分寸。”
    赵俊臣知道赵颖儿也不是笨人，只要提醒到了，她就一定会心中留意，所以也不再纠缠这个话题，只是转头向方茹问道：“时间不早了，午膳可准备好了？”
    听赵俊臣的询问之后，方茹也终于找到了展现自己女主人地位的机会，笑道：“都已经准备好了，就等相公你回来呢。”
    说完，方茹转头向陈芷容邀请道：“陈妹妹也不用客气，就留下来一同用膳吧。”
    说话之际，方茹在“相公”、“不用客气”、“留下来”这几个字眼上加重了语气，显然是向陈芷容强调自己才是赵府的女主人，而陈芷容只是赵府的客人。
    陈芷容显然是听懂了方茹的暗示，但她笑靥如常，并没有任何变化，只是点头道：“芷容赶在这个时间来赵府做客，原本就是打算蹭饭的，就算方姐姐不说，芷容也一定会留下。”
    一旁，赵俊臣似乎并没有听懂陈芷容与方茹的暗中交锋，只是招呼众女一同入席用膳。
    当然，张招娣表面上只是赵颖儿的婢女，并没有入席的资格，只是站在赵颖儿身后伺候着。
    这一场午宴，表面上依然是气氛和睦，方茹不希望自己在赵俊臣面前留下一个妒妇形象，陈芷容则是很清楚方茹在赵俊臣心中的地位，所以她们二人经过了一次小小的交锋之后，就再次恢复到了之前的融洽，两人都是八面玲珑的性子，自然不可能让气氛冷场，而赵颖儿难得与赵俊臣同桌用膳，则是抓住一切机会讨好着所有人。
    不过，两个同样精明强势的女子，显然不可能成为真正的好姐妹，赵俊臣也看得出来，其实陈芷容与方茹都不喜欢对方，眼前的和睦融洽皆只是伪装罢了。
    这也是赵俊臣最终没有选择陈芷容成为自己正妻的原因之一，赵俊臣担心自己迎娶了陈芷容之后，方茹会受到许多委屈。
    *
    大约半个时辰之后，这场看上去宾客尽欢的午宴终于结束了。
    然后，赵颖儿知道陈芷容这次拜访赵俊臣恐怕是有正事要谈，所以就知趣的告辞离开了。
    接着，随着赵俊臣抬手轻挥，赵府的婢女下人们也纷纷离开了客堂，客堂内只剩下了赵俊臣、方茹、与陈芷容三人。
    等到闲杂人等全部离开之后，赵俊臣转头向陈芷容问道：“陈姑娘今日来赵府做客，不知是为了何事？该不会就是为了赵颖儿入宫的事情吧？”
    听到赵俊臣的询问，陈芷容的一双明眸毫不遮掩的盯在赵俊臣身上，颇是含情脉脉，轻笑问道：“难道芷容没有事情就不能来见赵大人了？芷容每次来赵府做客，目的只有一个，那就是与赵大人见面啊。”
    然后，仅仅只是一瞬间，陈芷容的表情已经变得严肃认真，不似刚才的千娇百媚，但也另有一股迷人之意。
    只见陈芷容缓缓说道：“前几天，爹爹他忍不住又向芷容发怒了……唉，芷容也是可怜，摊上一个心胸狭隘的父亲，见不得自己养女的眼光心智比他更强，芷容好心提醒他的失误，他就以为芷容是在讥讽他的无能，然后就是忍不住大发雷霆……”
    说到这里，陈芷容的眸子中闪过了一丝讥讽，也不知道是讥讽泾国公陈佑的心胸狭隘，还是讥讽自己的无奈处境。
    而赵俊臣则是沉默不语，只是静静等待陈芷容说下去。
    陈芷容这次来找赵俊臣，显然也不是为了诉苦的。
    陈芷容轻叹一声之后，又继续说道：“不过，心胸狭隘且又性格冲突之辈，却也有个好处，那就是只要稍稍撩拨他们一下，就可以轻而易举的得到一些隐秘消息……爹爹他前几天向我发怒的时候，就泄露了一些事情，乃是七皇子的一些只言片语，却是与赵大人有关系。”
    赵俊臣的表情不变，只是问道：“哦，他说了些什么？”
    陈芷容缓缓说道：“爹爹他说，在七皇子的眼中，赵大人您其实很容易对付，若是赵大人今后敢与七皇子敌对，那么只要举荐赵大人入阁辅政，那么赵大人苦心经营的权势也就会不攻自破了。”
    赵俊臣微微一愣，有些不明白这句话的意思。
    为何举荐自己入阁辅政之后，自己的权势反而会不攻自破？
    若是赵俊臣能够入阁成为阁老，权势影响应该是大幅增长才对。
    陈芷容见到赵俊臣的疑惑之后，则是一幅全心全意为赵俊臣考虑的模样，又说道：“爹爹他说了这么一句话之后，就自觉失言、没有继续多说了，芷容听到这句话之后，刚开始心中也同样有些疑惑，这几天一直在认真思索……直到昨天晚上，芷容偶尔读到了《韩非子》，见到了里面的一句话……”
    说着，陈芷容的明眸再次盯着赵俊臣的面庞，一字一顿的说道：“在《韩非子.显学篇》里面，有这样一句话——‘故明主之吏，宰相必起于州部，猛将必发于卒伍！’，此外，唐朝时期，张九龄也向玄宗提到过一句话，曰‘不历州县不拟台省’……”
    听到陈芷容的提醒之后，赵俊臣的面色间闪过了一丝阴沉。
    七皇子朱和坚的眼光判断，确实是无比高明，竟是这般轻易就找到了赵俊臣的最大短板！
    “宰相必起于州部”、“不历州县不拟台省”……这两个句子都是同样的意思，那就是一名官员若是想要进入朝廷核心，就必须要有主持地方政务的经验！
    想明白了这两句话的意思，也就能够明白七皇子朱和坚的想法了！
    ……
    嗯，明天恢复双更。
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