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    在鲍文杰的眼中，赵俊臣乃是朝廷里最大的贪官，凡是涉及了户部与国库的贪污案件，就必然是与赵俊臣有关系。
    这一次，朝廷的赈灾钱粮不翼而飞，鲍文杰自然是有些怀疑赵俊臣的立场态度。
    于是，见赵俊臣心情不错之后，鲍文杰犹豫了片刻，却是开口谈到了正事，想要试探一下赵俊臣的真实想法，问道：“赵大人，对于这次西北数省的赈灾钱粮失踪的事情，您怎么看？这么多的粮食突然间失踪了，实在是有些蹊跷。”
    赵俊臣轻轻一叹，说道：“还能会是怎么回事？自然是有官员私下里贪墨截留了……七成的赈灾钱粮不翼而飞，这般事情再怎么重视也不为过，但朝廷直到现在才知晓了消息，还不是通过地方官府的正规渠道收到消息，反而是几位尚有良心的地方官员的私下通知，这显然是各省督抚有意隐瞒，所以山西巡抚李勋、陕西巡抚章晟德、甘肃巡抚吴敏这三位恐怕是脱不了干系……”
    鲍文杰的双眼紧紧盯着赵俊臣的表情变化，又问道：“若是这件事确实是与各省督抚有关系，赵大人您打算怎么做？”
    赵俊臣用眼角扫了鲍文杰一眼，反问道：“鲍大人究竟想知道什么？”
    鲍文杰则是表情认真，说道：“下官只是想知道，赵大人究竟会不会严惩这批贪官污吏？这件事情的性质极为严重，依下官看来，不严查不足以震慑庙堂、不严查不足以扭转吏治，绝不能轻易放过这批贪官，否则只会让百姓失望，认为朝廷是官官相护、所有人都不干净，赵大人认为如何？”
    听到鲍文杰的暗示，赵俊臣表情也认真了一些，却是转头向洪高功吩咐道：“洪千户，本官有了渴了，麻烦你为我寻些水来解渴。”
    赵俊臣这么说，显然是不希望洪高功听到自己与鲍文杰接下来的谈话，所以就找理由把洪高功支开。
    洪高功也听明白了赵俊臣的暗示，但他也想知道赵俊臣对于这件事的真实想法，这关系到锦衣卫众人此行的收获究竟能有多大，所以洪高功装作一幅没听明白的样子，直接从自己的腰上解开水袋递给了赵俊臣，陪笑道：“赵大人，卑职自己就带着水袋呢，不需要专门去寻。”
    赵俊臣眉头一皱，先是伸手接过水袋，然后又直接松手任由水袋跌落到马下。
    此时，众人正在策马前行，速度不算很快，但也不算很慢。
    水袋跌落到地上之后，马上就落到了几人身后，并且还遭到了后续人马的陆续践踏，一个上好小牛皮所制成的水袋就这么四分五裂了。
    然后，赵俊臣的声音稍稍冷淡了一些，再次说道：“本官没抓稳失手了，还是麻烦洪千户专门跑一趟吧。”
    就这样，洪高功在赵俊臣这里讨了一个没趣，却也不敢向赵俊臣动怒，只是讪笑着策马走远了。
    等到洪高功离开之后，赵俊臣终于是向鲍文杰说了一些真实想法：“鲍大人，关于你的问题，我也不能准确回答，毕竟我自己也不知道西北诸省的详细情况究竟如何，我现在只能说……若是这件事只是少数官员涉案的话，那我为了杀鸡儆猴、以儆效尤，必然会严惩不贷，但若是涉案官员太多、波及范围太广的话，那我也只好法不责众、放过绝大部分涉案官员、只惩首恶了！”
    听到赵俊臣的说法之后，鲍文杰顿时是面色一变，只觉得自己的担忧落实了，赵俊臣又打算庇护贪官了！
    所以，鲍文杰的语气顿时是僵硬了起来，说道：“赵大人，下官不敢认同，若是仅仅因为‘法不责众’四字就要轻易放过大部分的涉案贪官，今后还有谁会看重朝廷法纪？朝廷的贪官污吏们见到这般情况，岂不是今后就要有样学样、勾结在一起贪污受贿了？”
    赵俊臣点头认同了鲍文杰的观点，叹息道：“这也是无可奈何的事情，虽然会有一些恶劣的影响，但也只能是走一步看一步了。”
    见赵俊臣丝毫没有改变想法的意思，鲍文杰的语气愈加僵硬，说道：“赵大人，下官身为钦差副使，也有监督之责，赵大人若是庇护了涉案贪官，恐怕下官到时候也只好禀报陛下了。”
    赵俊臣再次叹息一声，说道：“若是事情当真发展到了这一步，鲍大人想要禀报陛下，我也不会拦着……但我想要问鲍大人一句，咱们这次前往西北诸省是为了什么？”
    鲍文杰微微一愣，答道：“自然是查明赈灾钱粮的失踪真相，然后严查那些贪污截留朝廷赈灾钱粮的官员，以正朝廷之纲纪！”
    赵俊臣却是摇头道：“错了错了！”
    “错了？”鲍文杰又是一愣。
    赵俊臣解释道：“咱们这一次前往西北诸省，乃是为了稳定西北局势，将赈灾粮草顺利的发放到受灾百姓手中，防止灾民生乱……这才是最重要的事情，至于惩治贪官之类的事情，只是顺带的事情罢了，一切都要以灾民赈济为重！”
    听到赵俊臣的说法，鲍文杰先是思索了片刻，然后也不得不承认赵俊臣这般说法的正确。
    在清流官员之中，鲍文杰一向是最为重视实际，但他依然拥有清流官员的某些弊病，那就是只重视弹劾与揭露，却往往忽略了现实情况的解决办法。
    见鲍文杰没有反驳自己的说法之后，赵俊臣问道：“那么，在鲍大人看来，若是这件事涉及到了大量的地方官员，而你我又是严惩不贷、一个也不放过的话，百姓们见到朝廷的官员大半都是贪官污吏，他们会如何想？是否有助于西北局势的稳定？
    最重要的是，若是咱们一口气惩处了西北诸省的大部分地方官员，短时间内又要到哪里去寻找替代他们的人选？若是找不到替代人选，各州府县的官位出现了大批空缺，又要由谁来治理百姓、向灾民们发放赈灾粮食？若是没有官员发放赈灾粮食，赈灾粮食就不能及时发放到百姓手中，说不定就会激生民变，那咱们二人就算是惩处了再多的贪官又如何？岂不是本末倒置了？尤其是火筛入寇的敏感时机，若是地方官员纷纷被咱们抓进了牢里，又让谁来组织百姓抵御蒙古鞑子？”
    听到赵俊臣的接连询问，鲍文杰却是无言以对。
    在此之前，他只是一心想着严惩贪官，却是一直都没有考虑过这些问题。
    见到鲍文杰的立场渐渐动摇之后，赵俊臣再次说道：“所以，为了朝廷大局考虑、也为了百姓安危考虑，若是这件事有太多官员涉案的话，咱们就只能严惩首恶、杀鸡儆猴，对于剩下的涉案官员则是轻轻放过，让他们戴罪立功，因为咱们并没有替代他们的人选！这就是我的真实想法！当然，若是鲍大人依旧不满的话，我也不会阻止你禀报陛下，但……陛下他恐怕也是与我一样的想法。”
    随着赵俊臣再次重复了自己的观点，鲍文杰依旧是无言以对、沉默如故。
    对于赵俊臣的观点，鲍文杰总觉得哪里不对，心中也不服气，但他偏偏找不到反驳赵俊臣的理由。
    见到鲍文杰的这般模样，赵俊臣也没有继续多说什么，只是闭上了嘴巴、静静的策马前行。
    许多事情，看似并不合理，但受限于客观的条件，人们也只能被动接受，对于鲍文杰这种理想主义者而言，这种事情确实是很残酷，但也只能让他自己想通。
    另一边，见到赵俊臣与鲍文杰的谈话结束之后，洪高功很快就再次策马上前，重新给赵俊臣抵上了新的水壶。
    然而，这个时候，怀来县城却已经是遥遥在望了。
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    大批锦衣卫出现在怀来县城，自然是吓坏了怀来县的所有官民。
    怀来知县更是匆忙跑来询问情况，发现了赵俊臣的身份之后，怀来知县更是诚惶诚恐、唯恐怠慢。
    在怀来知县诚惶诚恐的招待下，众人在怀来县城休整了一个时辰，然后就马上离开了怀来县城，继续向西而行。
    接下来的两天时间，一行人先后经过了逐鹿县、宣化县、阳原县，然后终于是离开了直隶范围，进入了山西境内。
    进入山西境内的第一站，却是赵俊臣非常熟悉的地方，乃是赵俊臣当年扑灭蝗灾的潞安府！
    不过是两三天的路程，众人赶路时所见到的情景已经是大有不同。
    直隶境内的时候，道路两旁的庄稼地还算是繁盛，百姓们收割庄稼的时候也算是神情安定，但越是往西，旱情就越是明显，到了山西境内之后，旱情的痕迹就更加明显了，放眼望去的田地大都是稀稀疏疏、庄稼低矮，百姓们也大都是愁眉苦脸、唉声叹气，显然是发愁今年的秋粮不足。
    这还是山西的西南部，乃是灾情较轻的地区，恐怕其他地方的情况还要更加不堪。
    见到这般情况之后，赵俊臣心中也沉重了起来。
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