北宫烈伸出气得颤抖的手指指着项乾庭，道：“来人！即刻拟制，项乾庭官降三品，拖下去，重打三十大板！”
    语落，项乾庭露出难以置信的恐慌，他哭喊着道：“皇上！皇上冤枉啊！臣都是为了北冥，为了您的江山啊！”
    凄厉而暗哑的嗓音随着两个侍卫将他拖走而越来越远，北宫烈冷哼了一声，瞥了一眼北宫腾霄，道：“太子，你去替朕好好看着，一个板子也不能少！”
    北宫腾霄颔首：“是。”
    偏僻的院子内，暴雨如箭，雷声轰鸣。
    侍卫将项乾庭押在了木制的长条凳上，朝专门罚板子的太监道：“三十個板子，一个也不能少。”
    两个面无表情的太监应了下来：“是。”
    “放开我！看清楚我是谁！你们也敢打我？！”项乾庭奋力挣脱着，却也敌不过两个气大如牛的侍卫。
    “放肆！皇上的旨意，你也想违抗不成？！”侍从有恃无恐地朝不安分的他怒喝了一声。
    “皇上！皇上冤枉啊！臣都是为了北冥啊！”项乾庭哀嚎着，一两个板子便落了下来，疼得他呲牙咧嘴，碍于面子，还是咬着牙没有喊出声。
    他死死地握住拳，额头青筋浮起，这份耻辱，他一定要在北宫腾霄身上讨回来！
    打了四下后，太监忽然停了下来，他未来得及多想，便听侍从和太监朝一处行礼：“太子殿下。”
    北宫腾霄一身雍容华贵的玄色蟒袍，眼底噙着漠然的冷笑，身后紧随的丫鬟为他撑着伞，沿路更是有太监为他将走的路铺上干燥的红毯，以免鞋底沾染泥泞。
    在这磅礴的大雨中，他仿若不染尘埃的高贵谪仙，不沾凡俗。
    “太子殿下，您请坐。”太监殷勤地朝他道。
    不过是来监督打个板子，几人便抬上了尊贵的宝椅，上面撑着巨大的伞，还有的丫鬟站在一旁奉上水果，如看戏一般的架势。
    “父皇有令，重重地打，三十个板子，有一板子不够响，从你们每人身上十倍讨还。”北宫腾霄低醇的声音响起。
    一位侍卫有些为难地看了一眼一眼项乾庭，道：“殿下，方才已经……”
    北宫腾霄长眉轻挑，精致的凤眸中带着不容置疑的冷漠：“本宫没有看到。”
    侍卫颔首，朝打板子的太监道：“重新算起。”
    “是。”
    项乾庭白白挨了四板子，伤处已经疼痛到麻木，曾经便是北宫烈都要给他三分薄面，如今在北宫腾霄的面前，他不愿以这等狼狈的姿势屈服！
    他欲起身，却被侍卫狠狠地压制住，板子也迅速落了下来。
    北宫腾霄坐镇，太监更是不敢马虎，本是留些情分的力道，却也只能开始下狠手。
    一板子下去，顿时皮开肉绽。
    向来养尊处优的项乾庭哪受过这样的苦？也顾不得面子，从嗓间发出了如杀猪般的凄厉。
    板子上已染透了血迹，随着雨水冲刷在泥泞的土地上，晕开一抹若有若无的腥臭味。
    所有人都将头埋得低低的，不敢看座上的北宫腾霄的脸色。
    自他回到帝都以来，一反曾经的清雅气质，气场中总散着阴沉的肃杀之气，令人望而生却，虽说以前也是那不怒自威的模样，却不曾像现在这般，透着一股狠劲儿，即使一个字都不言，也足以让人感受到那强大到想要逃离的压迫感。
    板子一个接连一个落下，北宫腾霄欣赏着项乾庭脸上痛苦的表情，轻靠在扶手上的手悠闲地转动了着拇指上的玉扳指。
    “北宫腾霄！你想看老夫的好戏，老夫不会如你所愿！”项乾庭咬着牙怒吼了一声。
    “大胆！太子殿下的名讳也是你能叫的？！”侍卫朝他吼道。
    项乾庭此刻再无顾及其他，而是狠狠地咬了舌头。
    察觉到不对劲，北宫腾霄双眸微眯，唇角又勾起一抹若有若无的冷笑来。
    “快！别让他断气了！”还未下达命令，侍卫旋即撕下身上的一块布料堵住了他欲咬舌自尽的嘴，抵住了他的舌根。
    板子依旧没有停下，布条将他的怒骂声也一同消尽，只剩痛苦而愤恨的呜咽声。
    北宫腾霄所见的三十个板子一个不少地落在了项乾庭的身上，这才满意一笑，他缓缓起身，丫鬟旋即为他撑着伞移动。
    他走到项乾庭的面前，轻轻笑了一声，道：“别担心，好戏才刚刚开始。”
    项乾庭奋力地抬眼望着他，乌云密布的天空之下，他身上一滴雨水也未被沾染，轰鸣的雷衬得他英俊的面容极为狠戾，那阴鸷的冷笑，不由得令人毛骨悚然。
    他视线恍惚了一下，含着恨意痛晕了过去。
    北宫腾霄轻轻摆手：“带他回府，找个郎中好好治疗他的伤。”
    语落，他便转身施施然离去了。
    侍卫抱拳领命：“是。”
    北宫腾霄漆黑的瞳眸划过一丝阴沉的冷笑，剩下的好戏，他会等着楚姣梨回来一同观赏。
    他暗暗做了个捏拳的动作，曾经辉煌的项侯府，会在他的手里毁得粉碎。
    东陵国。
    马车已驶到繁华的帝都来，来了两次东陵国，都是被东宫苍穹掳来，囚在一处地方，这还是楚姣梨第一回目睹东陵帝都的纷繁景象。
    她轻轻挑开马车帘子，望着周遭的一切，喜爱青色的他们，连瓦片都是精致的暗青色，别有一番异国风味。
    仔细一瞧，却又看见四下乱窜的小偷，如过街老鼠般被人穷追猛打，官爷不管风气，反倒在街上横行霸道，收取穷苦人的保护费，贪婪、阴暗、饥饿充斥着整片帝都。
    仅是看了一眼，街边蹲着的三三两两的乞丐便往这瞧着，看着楚姣梨那如花般的盛世美颜，笑得不怀好意，也不知在讨论着什么龌龊事。
    “娘娘，万事小心，东陵不比北冥，这里多是野蛮人，恐会伤害娘娘。”驾车的景月提醒道。
    楚姣梨轻轻蹙起了眉，将帘子放了下来，道：“东陵为何变成这副模样？雄分五国，并不会相差多少才是，本宫去过东陵皇宫，景象繁华奢靡，倒是不比北冥差。”