薛玉霄还没融入时代。不过这样也好，这才像薛三娘的作风。
    一旁的林叔倒看得很满意。他早就觉得少主人应该纳一个侧室，来镇压镇压她后院儿里那些放诞无忌的郎君。裴公子虽然名声不显，出身够不到正君，但好歹是士族出身、书香门第。
    不自觉说了那种话，薛玉霄也不好意思看他了，眼神往下一扫，突然发觉他衣袖底下透出一道殷红的印子，她愣了下，抬手攥住他的手腕。
    在她手中，裴饮雪的腕骨受痛一般僵直微抖了一下，但马上恢复如常。
    鞭痕？
    书里好像是一笔带过一句，说男主在主家过得也并不好。原来是这么个不好？
    薛玉霄缓缓松开，问：“西院闹了没有？”
    这是在问林叔。林叔的注意力马上被吸引走了，答：“得知您娶侧夫，哪有不闹的，但都知道惹了少主人说不定有没有命在，不敢让您知道。”
    “青竹呢？”
    青竹是薛三娘最喜爱的一个郎君。一年病两次，一次病半年，正合了时下流行的病弱美人之风。
    “青竹公子……”林叔想了想，“砸了一屋子的东西……不过这是后院男人们的事情，少主人不必理会。”
    薛玉霄也没想着理会，她说一句遣散倒是容易，但这些通房大多是薛家的荫户家奴。这个环境里，被她遣散赶走的儿郎，家人不敢再为其改嫁，又很难养活得起，有九成……不，有十成都会饿死。
    “备车。”薛玉霄道，“去崔园。”
    ……
    西院。
    青竹穿了一身松散长袍，淡青的衣衫拂过竹藤小榻，沾着焚透了的香灰。他病恹恹地侧卧，把香炉上的灰吹得远远地飘起来，听着今日去侍奉洗漱的侍奴跪在地上回话。
    “公子，然后少主人问‘那青竹呢？’，林爹爹就说，‘这是后院的事，不用少主人理会。’”
    他一五一十地全都复述下来。
    青竹的下巴枕在胳膊上：“侧夫说什么了吗？”
    “裴郎主没说话。”
    只有记了名的侧室才能让下人们叫郎主。青竹听得胸口气闷，晲了少年一眼：“他身上没伤？”
    “没看出有。”
    “那他是从了。”青竹支起身子，“什么士族出身、什么大家公子，换个妻主也一样承欢床榻，也没见他为李氏那个什么东西守节。”
    “公子，”侍奴道，“少主人又没把家里的账目和管家对牌给他，这就是不想让他主持中馈。他是很俊美，但少主人最上心的还是您……”
    下人的吹捧他听得太多了。青竹从卧榻上起身，没有束冠戴弁，长发松松地拢在一个红玉髓的发扣里，他广袖博带，衣衫不算规整，身段纤瘦，透着一股病体未愈的孱弱风流。
    青竹穿上廊下的二齿木屐：“俊美？一个不知道哪个犄角旮旯刨出来的裴家旁系，京兆这么多盛名在外的郎君，他还能冠盖陪都不成？此人是什么水准，我去会会就知道了。”
    第3章
    崔园是原著中薛玉霄的好友，崔明珠的府邸。
    薛玉霄刚到不久，一个长发湿漉、衣衫不整的女郎就从屏风后走出来。她才沐浴出来，头发都没擦干，水珠滚滚地浸湿了身上的锦衫。
    “怎么样？我说裴家那位庶公子样貌不错吧。”崔明珠张口就是这么一句，身侧的小郎急忙给她挽发擦拭，她也不顾忌，坐在薛玉霄对面的竹席上，“这世上除了我，还有谁这样为你着想？我昔年在河东郡作客，在裴家内学堂旁听过，那时他就已经生得翩翩如玉……”
    她是薛玉霄的好友，在书中自然也是反派，而且是几乎没有脑子的那种，完完全全地一个酒囊饭袋。
    “行了。”薛玉霄道，“擦头发。”
    崔明珠谁的话不听，倒是听她两句，等擦干了长发，散散地对着窗下的松风晾开，她拢了件外衣，问道：“怎么看你也没那么高兴？”
    “高兴。”薛玉霄敷衍道，“但我这么夺人所爱……”
    崔明珠睁大眼眸：“你转了性了？中邪了？别说是一个旁支的女郎，就是李氏主家的嫡生女，她们家李芙蓉过来，也不过——”
    “停。”薛玉霄道，“李芙蓉的帖子下给你了吗？”
    赵郡李氏是名门望族，虽说几年前丢了一半赵郡给鲜卑，但瘦死的骆驼比马大，李氏其余的庄园土地、荫户佃农，依旧为数不少。自从皇室迁到京兆后，李氏主家也在京兆郡修建了园林，李芙蓉就是她们家的长女。
    “下了。”崔明珠道，“又是什么清谈坐论，念一些《老子》、《庄子》，谈玄论道，素来是不请我去的，李芙蓉什么意思？”
    薛玉霄从袖中抽出请帖，掷在小几上。
    “咱们姐俩还有让她宴请的时候？”崔明珠抬手拿起帖子，“她向来与你不睦，这是要假借着给族姐妹出气的名义，恶心你一顿。”
    就是这个意思。李芙蓉借着这么个族姐的名头，在清谈会上大大地羞辱了她一番。这是书中一笔带过的背景板剧情。
    崔明珠道：“我们没必要去，只当没看见，看不上她这筵席。”
    从前就是这么说的，但这次不同。
    薛玉霄打开帖子，指了指其中的姓名，道：“她请了你的三姨母去，说是指点晚辈。”
    崔明珠登时一愣，头皮发紧。她姨母可是正儿八经的崔家长辈、朝廷官员。她连忙翻看请帖上的字迹，脸色一垮，脸埋在小案上，抬手抓住薛玉霄的袖子：“吾命休矣。三娘给我找个风水宝地，择日埋进去就是了……”
    薛玉霄道：“你要是不去，还不知道她会怎么添油加醋地说这事，我是外人，可你当日在宴会上将裴郎君介绍给我，可是有目共睹，我还包了酬谢媒人的谢礼给你。”
    崔明珠半死不活地道：“就当我已经被姨母打死了罢。”
    “这可不行。”薛玉霄将自己的袖子从她手中抢救出来，“只要我们前去，赢下这场清谈辩难，就算做了些荒唐放诞事，也就从恶事变成美谈了。”
    崔明珠抬头看了看她，伸手覆上薛玉霄的额头：“婵娟，你是中风发热了不成？”
    薛玉霄面无表情地看着她。
    崔明珠喃喃道：“你我唯一看下来的一本书，是风月小说《闺中记》，要怎么赢她，靠床笫上的奇技淫巧么……”
    薛玉霄嘴角一抽，把她的手打落下去：“真是不学无术啊。”
    崔明珠眼巴巴地看着她，眼神里透露出一句“你不也是吗？”
    薛玉霄扶额缓了一下，她深吸一口气，道：“你只说想不想赢？”
    崔明珠道：“自然是想。”
    “好。”薛玉霄起身掸袖，跟她道，“届时我坐在你身后，带一名家中誊抄典籍的女史，将答案写在纸上悄悄递给你，你只要读出来就行了。”
    崔明珠十分怀疑地看着她。
    薛玉霄心想，要不是书中写这场辩难后，你一怒之下带了三十个家兵将李芙蓉斩杀，我才懒得管你的闲事。她顶着崔明珠质疑的目光，淡淡地道：“薛家府上的客卿、文掾，能者辈出，你不要操心。”
    崔明珠脑中一动，双眼亮起：“你要让客卿化妆成女史？这倒是个好办法，但这是集结整个陪都青年女郎、官家娘子的清谈会，她们口舌之利，寻常客卿恐怕……等等，别走啊薛娘，你还没说裴小郎君的滋味儿如何呢！”
    大祸临头还想着这事，这个不学无术的纨绔女。薛玉霄正要登上马车，见她锲而不舍，脚步一顿，回头道：“你真想知道？”
    崔明珠凑过来：“这话说得，咱们姐俩谁跟谁啊，这叫青梅旧友，区区男人的事儿，什么时候不分享两句——”
    这家伙……
    薛玉霄稍稍低头，在她耳畔道：“裴饮雪他……”
    崔明珠聚精会神，听八卦的眼神都快要亮起来了。薛玉霄话音一停，趁其不备，在她额头上敲了一个响亮的脑瓜崩儿。
    “哎！薛婵娟！”
    薛玉霄挽袖上车，撩起马车的小帘，晲了她一眼，语调清淡：“少跟我提裴郎。”
    说罢便走了。
    崔明珠捂着额头，才缓过神儿来，她望着薛家车马的背影，“啧”了一声，念叨：“那这是喜欢还是不喜欢？怎么突然看不懂她了，莫不是撞邪，让哪路孤魂野鬼上了身……”
    ……
    薛玉霄在马车上捋顺了思路。
    她穿在故事的开头，此刻的女主还远在赵郡，但这不代表京兆就一片风平浪静、相安无事。
    首先要解决的，就是李芙蓉所办的清谈会。原著故事里，崔明珠一怒之下将李芙蓉斩杀，这是崔、李两家彼此争斗、不死不休的一个重要导火索。如今的天下是皇室和门阀士族共同把持的，这两家结成死仇，让东齐的很多力量都消耗在了内斗当中。
    其次，则是即将到来的京郊动乱。
    书里没写清是什么时候发生的，只是说吃不起饭的佃农对主家进行了劫掠，这一小股农民起义很快被镇压了。但训练私兵、熟悉薛家的土地账目……这些林林总总该做的事，也要提上日程了。
    她不喜欢手无寸铁地应对“明天”。
    马车回到了薛园。
    薛玉霄望了一眼廊下，见到一双木屐脱在外面，这是为了不把外面的泥土带进室内。她扫了一眼，问林叔：“谁过来了？”
    林叔道：“应该是青竹。”
    宅斗剧情？薛玉霄脑袋空空，想不起一点儿有关的内容。这作者可真不靠谱……也不知道写细一点儿。她想了想，抬手抵唇，让守在外面的几个侍奴不要出声，然后走到分隔内外的屏风边。
    屏风内响起两人的声音。
    “……裴郎君，我是好心助你，你为什么不肯听我的？我悄悄遣人把你送出这个虎狼窝，这不好吗？”
    “我是想走。”裴饮雪道，“但不会依托于你。”
    “我还会害你吗？”青竹道，“你我都是被强抢到这儿，同病相怜，我见你就像见到自己的亲兄长一样……”
    你还不是害他？薛玉霄边听边想，一个小小的男宠，就算能调动几个人，连京兆郡的地盘都跑不出去，要么被追回来、要么被郡守扣下、要么死在流民乱兵当中，追回来也是个死，原著里的薛三娘不会放过他的。
    一旁跟着听的林叔眼神一冷，马上就要进去，被薛玉霄抬手做了个手势，止步了。
    “演给我看就不必了。”裴饮雪道，“你我井水不犯河水，我也没想着为她主持中馈、打理后院，公子实在多虑。”
    “你……你是骗我的吧？”青竹说，“郎君，听我一句劝，你不会讨好她，不知道什么时候她就会勃然大怒，将你剥皮做鼓。三娘的脾气不好，不会逢迎柔顺，早晚会惹恼她。”
    这话还有几分真心。薛玉霄点点头。
    裴饮雪沉默了半晌，问：“脾气不好？”
    “是啊。”青竹道，“要是我们的话被三娘听见，还不知道要如何发怒，连我都未必哄得住。”
    裴饮雪转过头，悄然无痕地看了一眼屏风后侧模糊的身影。
    半烛香后，青竹劝得筋疲力尽、烦躁不堪。他是读了几本书、认识几个字，但怎么能跟设立家塾的裴氏公子相比，意识到自己说不过他之后，青竹也不纠缠，起身便走。
    他头昏脑涨，刚走出内室，瞬间被停留在屏风边的薛玉霄吓清醒了，下意识地腿一软，差点跪倒在地。
    还好青竹的反应也算快，马上调整角度，柔弱地栽进薛玉霄的怀里，他身上是熏香和草药味儿交织的气息，陪都谓之为“风雅”，大族娘子们很喜爱这样“弱柳扶风”、“弱不胜衣”的做派。
    薛玉霄抬手扶住了他的腰，刚想开口，结果这人没骨头似的又倒下去，缠绵地勾住她的衣带，声音温柔缠绵、甚至立刻泫然欲泣地委屈道：“三娘有了裴郎，就不再找我了。”
    薛玉霄：“……”
    青竹仔细地观察她的表情，仿佛随时都会做出应对。但薛玉霄跟他四目相对，神情却全然不变，眼中只流露出一股很难以描述的情绪——大概是“无语”吧。