昨夜她痛得厉害，原打算像从前一样吃些活血的药顶一顶，但她又突然想起，她的小日子就在这一两日了，这药还不能吃，便只好生生地熬了一夜。
    骆闻忠看她脸色不好，也不便多问，随便与她寒暄了片刻，梁虎就到了。三人同乘，去了南京刑部。
    南京刑部虽比京师刑部小了些，却也没什么别的不同。
    书吏们捧着一摞摞的卷宗从这屋到那屋，虽不如京师的书吏们那般行色匆匆，却也是正经做事的样子。主事们或是在值房里看卷宗，或是在衙门外处理案子，也没什么特别之处。
    骆闻忠带他们见过南京刑部的袁侍郎后，就请他们进了一间空厢房，说是听说他们来，特意给他们腾出来的，之后又让人端来了茶水点心，让他们先吃点东西，歇一歇。
    骆闻忠极擅言谈，口里笑话不断，还跟梁虎说了好些衙门里的趣事，二人聊了小半个时辰仍是兴致不减，全没人提看卷宗的事。柳青原还有一搭无一搭地插几句嘴，到了后来就有些耐不住性子了。
    能让沈延如此重视，想来南京是有大案子的，他虽然还不肯说，但她想自己从卷宗里找找。即便不为了这事，她耗费了一个月才到了南京，总不是为了听他们聊闲天。
    骆闻忠是个人精，一见她神色不定，便知道她听不下去了。
    “哎呀，看我这脑子，两位大人又不是来听唠叨的，险些耽误了您两位的正事。”
    他客气了两句就出去吩咐人将过去三年的卷宗都抱过来，供柳青他们抽验。
    梁虎本来正聊到兴头上，见骆闻忠突然来这么一句，就知道他是看了柳青的脸色。
    “人家待咱们这么客气，在这陪着咱们，那是给咱们脸面，” 他心里挺不痛快，一脸的不屑，“再说，这衙门里就你一个人想着公务啊，嗤。”
    他嘴里嘟嘟囔囔个不停，柳青权当没听到，等卷宗送过来，就一套套翻开来看。
    她之前听齐师兄说过他朋友家表妹的事，便推测那姑娘应当是被人掳走后遭受过虐待，以她的经验，这种犯人通常会连续犯案。因此，她翻卷宗的时候，便特别留意了掳拐妇人之类的案件，却发现此类案件的卷宗极少。
    这就怪了。
    京师还是天子脚下，每年拐骗掳掠良籍妇人的案件光是刑部记录在案的少则也有三四十桩，可从她拿到的手的南京卷宗来看，近三年里，这种案子每年才不到十桩。
    她心里存了疑，却也没有向骆闻忠提出来，打算先回去跟沈延说一说，或许和他要查的事有关。
    不过另外有一事，她是想找骆闻忠帮忙的。
    “骆大人，” 午饭的时候，她趁机提出来，“在下有个亲戚几年前搬来了金陵，后来音信全无，不知可否麻烦大人帮忙查查？”
    依父亲那桩案子的卷宗所述，他受贿的方式是以几千两银子的价格卖了价值不到一百两的铺子，而这铺子当时是由掌柜洪敬管着的。铺子卖了之后，洪掌柜就辞了工来了南京。要知道当年的真相就要先找到他。
    骆闻忠见她有求于他，似是很高兴。
    “自然自然，柳大人何必如此客气。正好晚上应天府的王通判在成珍楼为两位接风，柳大人可以将您亲戚的情况写好，到时候交给王通判。他们应天府不仅管着户籍，那手下的捕快也熟悉本地人，要找人就得靠他们。”
    柳青略一怔，晚上还有这等应酬。她今日真的很不舒服，脸上的疼痛不仅没有减轻，反而更厉害了，这种时候要是沾了酒肯定更加难过。
    她犹豫了片刻，还是点头答应了，毕竟要求人办事，总不能连人家请客都不去。
    要说今天事情还真多，师兄也托她在南京办些事情。
    她不是南京衙门的人，也不用一整日留在这。她和梁、骆二人打了招呼，又跟袁侍郎请了假，便出了衙门。
    她要帮师兄给他朋友的表妹带一些助眠的药物，那女孩被找回来之后，总是极易受到惊吓，看见家里的管家小厮也会吓得躲起来，夜里还更是噩梦不断，难以安睡。
    师兄远在千里之外，虽不好对症下药，但有些温性的助眠药还是可以给那姑娘用一用。夜里休息得好些，有助于她的恢复。
    这家人姓孟，住得离衙门不远，柳青按师兄给的地址到了孟宅，递上了名帖和师兄的亲笔信。那家人一听说他是京师齐院判的朋友，也是个当官的，还特地来送药来，忙把她让进去，对她好一阵千恩万谢，又热情地请她喝茶吃果子。”
    “孟老爷，听您的口音，不是本地人？”寒暄之后，柳青问道。
    “正是正是，小民原是扬州人，后来金陵的生意做得比扬州大，来往不便，就干脆搬到金陵来了。”
    孟老爷瞧着也才就四十来岁，两鬓却已泛了花白，想来是因闺女的事耗尽了心力。
    “恕晚辈直言，令千金走失这事恐怕不简单……您可曾向衙门报案？”
    “报了报了……小女性情乖巧，从不乱跑，那日她带着丫鬟上街，一直没回来，小民就知道凶多吉少，立刻让人去应天府报了案——后来小女找回来了，丫鬟一直也没找着。”
    柳青仔细回想了一下，她今日一桩桩翻看过女子失踪的案件，里面并没有孟家的卷宗。
    这就太奇怪了，这也是关系到两条人命的案子，刑部不可能全无案底。
    南京刑部恐怕真是有问题。
    “孟老爷，令千金之前的情况晚辈听说了，最近有没有稍好一些？不知令千金是否方便回答在下几个问题？”
    孟老爷犹豫了片刻，赧然道：“......大老爷，不是小民事多，不过实不相瞒，小女自回来以后，除了小民和犬子以外，一看见哆哆嗦嗦的，一句整话也说不全......再说她那脸上一道子一道子的，也不知道是用什么东西划的，我都怕您看见了吓一跳。我们买了上好的药膏子给她治，可她偏还不用......”
    他两条浓眉拧成了疙瘩，一脸述不尽的愁苦：“原本给她找了户金陵的好人家，现在也别想了，她整日这个样子，日后可怎么办......小民和贱内就是死了都闭不上眼呐......”
    孟老爷说着说着，眼泪都淌下来，他老婆红着眼睛埋怨他：“你当着大老爷的面，说这些做甚！”
    柳青心里跟着泛了酸，也不勉强他们，只让他们夫妻二人把从女儿那问出来的只言片语全都告诉她。
    待她从孟家出来，天色已经昏暗，这雨滴滴答答地下了一整日，到此时还没停。大概是因为方才说了不少话，牵拉了皮肉，她脸上的疼痛更甚了。
    许多有旧伤的人若是先前恢复得不好，在阴雨天便会感到伤口痛。她的情况则更严重些，她内里的伤口更深、更细密，疼起来的时候好像有无数把小小的刀子在头脸上割，是一种持续而绵长的折磨。
    她坐车回去的路上，觉得不仅今日的痛比往日严重许多，而且腰腹也隐隐痛起来了。
    该不会是她的小日子真来了？
    她回到官驿一检查，果然言中。
    真是屋漏偏逢连夜雨。
    她虽然早早做了穿戴上的准备，但小日子一来，原本的疼痛就更加难以忍受。而且她还不能像平日那样吃些活血药缓解。
    她本来还想给自己烧些热水喝，可手一沾床就半点力气也没有了，干脆蜷缩到床上，一手捂着脸，一手捂着小腹硬扛。
    沈延住在斜对面的客栈，他估摸着这个时辰柳青应当已经回来了，便差客栈的伙计去官驿叫柳青过来问问情况。
    那官驿离客栈近得很，可他等了好一会功夫，房门才被人敲响。
    笃笃——笃。
    这声响弱得很，敲门的人似是有气无力的。
    第28章
    沈延猜着门外是柳青, 大步走过去拉开槅扇。
    “怎会这么...？”
    他本想说怎会这么久，一抬眼见柳青的样子，又说不出了。
    她穿了身青色圆领袍，高高的中衣领子浸透了汗水, 贴在细细的颈子上。人虽也站得直, 却显得极虚弱, 似乎是勉强撑着的。
    “大人, 下官来迟了, 还请大人见谅。”
    她声音虽压得低, 却仍有些虚浮的感觉，好似她周身的气力都被抽空了似的，
    她微微躬身向他施了一礼，又缓缓直起身子来。一张玉砌的小脸比平常还要白上几分, 额头上满是细密的汗珠, 两片薄唇也没什么血色。
    “进来坐。” 沈延一皱眉。
    话虽简短, 口气却比平日温软得多。
    客栈的房间里家具简单得很。他们所在的外间，除了沈延用的书案和太师椅之外，就只有靠墙的一个窄榻，以及另一侧的一张圆桌和周围几个光溜溜、硬邦邦的瓷绣墩。
    柳青随他进门后，扫了一眼屋里的陈设，似乎只有那几个绣墩是旁人能坐的位置。她便走到圆桌前, 手扶着桌沿一点点坐下去。
    “不是那, 坐这来。”
    她一回头, 见沈延站在榻边。
    这是让她坐榻上？
    “多谢大人。”
    榻上有垫子，比绣墩可软和多了, 她原就想坐在榻上。只是她如今是他的僚属, 若是自说自话地一屁股坐到上司的榻上, 就太僭越了。
    “唔。” 他也没什么特别的表情，只探身把靠里的迎枕拉过来搭在炕桌上。
    这是拉过来给她靠着的？她看向他。
    他也没什么表示，径自打开槅扇走了出去。
    这又是去做什么？
    ……他这人就这样，总觉得自己只要去做，也无需向旁人解释什么，人家自然会懂。
    何况她现在只是他的下属，他更加不需要解释了。
    半晌，沈延推了槅扇进来。
    屋内昏暗，尚未点灯，淡弱的天光从他身后投进来，微微照亮了榻上那个小小的身影。
    柳青枕着双臂，正趴在炕桌上，缩成小小的一团，好像一只受伤的小兽。
    他走近两步，才发现她脑袋耷拉着，高高的中衣领子外露出一小截雪白纤细的脖颈，汗涔涔地粘着几根柔软的发丝。
    这人生得也太娇弱了些，莫不是错投了男胎。
    柳青听见声响，知道是他回来了。细细白白的软手撑住桌沿，缓缓坐起身来，又稍稍欠身向他作了一揖。
    “……大人，下官方才有些不适，失礼了。”
    他昨日才说她对他这个上司不够恭敬，那她方才伏在他的炕桌上休息，现在总得有所表示。
    “无妨。” 沈延走到她面前，居高临下地瞧着她。
    她也正仰着下巴望向他，一双隽雅的凤眸慢慢睁大。其中波光流转，带出几分令人怜惜的倦意，长而浓的眼睫上还星星点点地挂着些极细碎的泪珠儿，也不知是泪还是汗水。大概是因血气退了不少，她一双薄薄的耳廓都微有些发透了。
    沈延从未见过柳青这副样子。
    他该不会是生了什么严重的病？他忽然觉得他挺可怜，可怜得有些像被暴雨摧折的娇茉莉。
    怎么会对一个男人有这种联想呢？
    沈延也不知道，他只觉得心下蓦地一动，就鬼使神差地探出手去……
    “大人……？”
    柳青见一只大手伸过来，不觉叫了句。
    干燥的手背触到她小巧的额头。
    动作虽轻柔却也不容拒绝。
    柳青感到他手上的温热，觉得脸上像是忽然烧起了一把火，从额头一路烧到了脖子根。
    她与他自幼相识，后来还定了亲，可二人一直恪守礼节，从未敢越雷池一步，偶尔两手相碰，她一颗小心脏都不禁砰砰地猛跳几下，更不要提这样的肌肤贴触了。