柳青客气地摆摆手，目光却定在程四的拇指上。
    他的拇指上有一个几乎覆盖整个指腹的圆形的伤疤。
    柳青心头一震，整个人好像跌进了冰窖里。
    第96章
    王世文说过, 那个让他在卖铺子的假文契上盖章的人手指又短又粗，拇指上还有块很大的疤，好像被削掉过一块肉一般。
    程四的手完全符合。
    程四的背后是五爷，五爷极有可能是五年前行刺皇上的幕后主使, 而父亲死前曾经发现五爷与那些刺客之间的关联......
    许多事情就此串联起来, 柳青的手脚已经开始发僵。
    “不必了, 这些东西也不重。” 她努力地一笑, 忍不住攥了攥长袍的侧摆。
    “......哦。”
    程四看着柳青的眼睛, 柳青也在仔细地打量他。
    她从前没怎么留意过此人。他相貌普通, 看上去比她年长个十岁，一身灰布短打、皂色灯笼裤，在人群里极不起眼，官府筛查嫌犯的时候常会不自觉地忽略他这样的人。
    不过细看之下, 他其实精壮得很, 手臂、小腿上的肌肉结实紧绷, 手掌的侧边还有厚厚的一层老茧，而且气息沉稳绵长，一定是个练家子。
    柳青想到被人活活勒死的洪敬，还有死得莫名其妙的王世文，这两个人是不是被他或是他们杀的？
    反正凭他的体格，若要拧断她的脖子, 估计也跟杀鸡似的容易。
    “......我突然想起, 有些急事要交代给家里。劳烦五爷稍等片刻, 我去去就来。”柳青道。
    她心里又怒又怕，说话的时候, 眼下的皮肉都微微有些抽搐了。
    程四看着她, 似乎是笑了笑, 却不说话。柳青看着他眸子里那两团越聚越浓的黑气，觉得恐惧正顺着她的腿一路往上爬。
    她等不及他回答，使劲笑了笑便转身往回走。
    其实她虽然知道了那些事，但五爷不一定知道她已经知道了。所以程四来找她，也不一定就是要对她不利。她本应该再镇定些，走得再慢些。
    可是她一想起程四那双摄人的眼睛，腿脚便不听使唤，在她意识到的时候，她已经快由走变成跑了。
    她很想回头看看程四有没有追上来，但又觉得那样更显得此地无银，便只好尽量放慢步伐，避免显得太过惊惶。
    离着约有半条巷子，便是齐家了。齐家是官户，门廊比周围的民户高，形制也不同，一眼就能看见。
    她心里升起一股暖流，再坚持一会就到家了。
    不远处传来马蹄声，两架马车突然从前面的岔路口一前一后地跑出来，朝她这方向一转弯，几乎将本就不宽的巷子全都塞满。
    柳青方才眼看着齐家的小门一开，从里面出来个小厮，她刚要喊那小厮，视线就已经被这两架车挡住。
    迎面来的车里，一个人探出半拉身子，柳青还没看清怎么回事，就已经被那人像抓小鸡一样地抓起来塞进了车里。
    在她反应过来的时候，她已经被反剪了手按到座位上，嘴巴被死死地捂住。惊惧间她喊了几声，却只是一阵呜呜呜。
    车里暗得很，她一时还不适应，但感觉自己的手已经被人用绳子捆住，一样寒森森的东西抵在她的脖颈上。
    “大人，只要你不叫不乱动，小的就把手松开......如何？”
    程四的声音。
    柳青僵着身子点了点头。
    她脸颊贴在座位上，余光里黑乎乎的一片，什么也看不到，只能听到路两旁的喧嚣和车马压过路面的闷响。
    “你们为何要抓我？”刀还架在脖颈上，她说话的声音有些战栗。
    “那大人为何要跑呢，”程四似乎在揶揄她，“......就是同样的缘由。”
    柳青颤抖着长吸了口气，原本她还存着侥幸，以为是敌在明她在暗，看来她是太天真了。
    她想起父亲身上插着的那柄匕首、勒死洪敬的那根粗绳子，还有王世文手里的那几粒毒药......方才还只是惊吓，如今那恐惧才一点点地渗透到骨子里。
    她趴在座位上，静静地感觉着经过的道路。这辆马车一路朝西走，而且走得坦荡，根本没有拐几个弯迷惑她的意思。
    这反而让她更加害怕，他们都不担心她觉察出方向和远近，那是不是也根本不打算留她的性命？
    程四完全没有和她说话的意思，他低头将她的脚踝也绑了，又往她口里塞了团东西，便任她倒在座位上不管她。
    车里安静，马车已经走了好一会功夫。柳青觉得窗外喧嚣不再，路途变得更加颠簸，一阵阵肥水的臭味混着泥土味飘进车里来。
    看来是已经出了外城，她们走了这么久，应该是到了京郊。
    她被程四扛在肩上，一路看着他脚下的黄土，被送进一间小小的茅舍里，绑在柱子上。
    程四拎起桌上的茶壶给自己倒了杯水，咕咚咕咚喝下去，似乎很是畅快。
    “大人，这大热天的，小的问您什么，您就答什么，省得少受罪，您看怎么样？”
    少受罪是什么意思？是早些送她上路？
    他绑架朝廷命官，连脸都不遮一遮，定是不打算放过她了。
    “......我也要喝水。”
    她口干得很，方才车里又闷又热，她已经出了好几层汗，如今身上已有些发虚。无论是死是活，她得先喝口水。
    程四一笑：“大人，您先回答问题。”
    “……”柳青抬眼看了看他，又垂下眼帘。
    “您和之前的刑部尚书刘闻远是什么关系？您是她女儿？”
    “......我喝过水就告诉你。”
    柳青听他口里说出父亲的名字，忍不住攥紧了拳头。
    她好歹也是朝廷命官，他们将她抓到此处，说明对她的身份早已有了判断。
    程四冷笑了几声，拎起桌上的壶送到她面前，示意她张开口。
    柳青看了看他，张开口，他便拎着壶往她嘴里灌。水流来得突然，她喝了两口就呛了，程四却不肯收手，就看着她连呛带呕，直到她奋力将那壶嘴抵开，他才终于收了手。
    柳青满脸都是水，程四看着水流滴滴答答地淌下来，脸上笑容更甚。
    “大人，也没旁的意思，就是提醒您此处不是衙门，您说了可不算......刚才的问题，我干脆再加一个，您是不是在查刘闻远是怎么死的，您查的这些事，还有谁知道？”
    原来如此，难怪他们没有像除掉其他人一样干脆利落地将她除掉。
    柳青抿了抿唇：“......我不知道你在说什么。”
    反正他们是不会放过她的，总不能白白连累沈延和师父他们。
    程四朝天叹了口气，似乎很是无奈。
    “那小的可只有得罪了。小的这手段跟刑部大牢比起来必是不如的，不过柳大人细皮嫩肉，恐怕也受不了多时。”
    柳青抬眼看他，他说这些话的时候语气仍是很平缓，面上还微微带着笑，和说平常的话没什么两样。她觉得此人的温和之下有种阴森森的东西，真是比妙悟还让人害怕。
    她眼见他出了这间屋子，走回来的时候手里拎着条马鞭，那鞭子似是沾过水，沿着边沿滴滴答答地落下水滴。
    “大人，还是刚才的问题，” 程四仍是笑着，“大人可要想好了。刘闻远是你什么人？你查他的事还有谁知道？”
    柳青咬了咬牙：“……你算个什么东西，也配叫他的名字？”
    笑容瞬间褪去，程四面无表情地扬起鞭子。鞭梢在空中巍巍一抖，软刀子一样照着她的肉身割下去。
    柳青垂头闷哼了声，纻丝的衣衫骤然划破，皮开肉绽，鲜血涌出，将她的裤子黏在了大腿上。
    “......大人现在想好了么？几鞭子下去，男人都未必受得住，何况是大人。”
    程四和缓的声音。
    柳青眼前泪水模糊，若不是被绑着，她早就疼得躺到地上了。
    “......我真的不知道你在说什么。”
    鞭子在眼前晃了几晃，软刀子接连地割下来。柳青两条腿上已经遍布了一道道的血痕，疼得火辣辣，好像腿上的皮肉全都被撕扯开了一般。
    每挨一下，她就止不住地哆嗦，额角的汗珠像豆子一样落到地上。原本她想忍着，后来实在是受不住，就呜呜地咬着唇哼一哼，鲜血顺着唇角流下来，在她苍白的下颌上划出一道明晰的痕迹。
    她已经完全站不住，全靠身上绑的绳子才勉强挂在那，照这个境况看来，今日恐怕是在劫难逃了……
    她疼得有些恍惚，很想知道沈延现在在做什么。昨日他见了皇上后，让人传口信给她，说一切顺利。若是这样的话，他此时应当是在皇上和群臣面前，证明太子的清白。他一向稳妥，应该能顺利助太子脱困。
    可是太子出来了，她的命恐怕是到头了。
    她真的很想见见他，谢谢他为她做的事，告诉他除了感谢之外，她也是真的很喜欢他。许多年前，她就已经幻想过做他的妻子会是什么样。
    另外，如果有来世，她希望他能早一点娶她过门……
    “大人，还不肯说么？”程四活动了一下手腕。
    “......”
    柳青垂着头，她方才一直不敢看自己的伤口，怕自己昏过去。但现在觉得这未尝不是个办法，至少暂时能让她不那么疼了。
    又是一鞭子。
    程四却发现柳青再不抖了，头也耷拉下来，好像突然睡着了似的软绵绵地挂在柱子上。
    他原想用水将她泼醒，可又突然意识到时辰好像不早了，若是五爷醒来之后总也找不到他，恐怕会生出疑心。
    他便让那车夫在此处看着柳青，自己驾车先回城去。
    第97章
    半个时辰前。
    沈延被内官引至乾清宫内皇上的寝殿。
    昨日他的密折递上来之后, 不到两个时辰，皇上便派了内官去沈家，告诉他做好准备，今早在朝会上或许需要他当众为太子澄清。
    今日天不亮他便和众人一起候在午门外, 等了一个时辰后, 宫门打开, 却只有个内官出来宣口谕, 说皇上身子不适, 早朝取消。
    他随着众人往外走, 正担心宫里会否有什么变故，那内官却凑到他身旁来，请他去乾清宫的偏殿等候。
    他又等了约摸两个时辰，才终于被内官引到皇上的寝殿。