英雄一世的风流人物，也有迟暮的一天。
    “继续念。”良久之后，就在刘氏以为圣人已经睡着的时候，声音又在耳边响起。
    她稳了稳心神，拿起一份新的军报，轻声朗诵起来。
    邵树德又闭上了眼睛，似睡非睡。
    刘氏不知道念了几份，直到又一次喊停。
    “西域商社怎么这么死脑筋？”邵树德睁开了眼睛，无奈道：“前几年朕是要他们多种地，多开展商屯，以济军需，可没让他们一直干下去。这都几年了，除了种地就是抓奴隶，像话吗？”
    刘氏静静听着，等候下文。
    “让他们把精力放在商路上来。”邵树德说道：“商社商社，商事不盛，成何体统？捉生口这种活计，也不知道遮掩一下，堂而皇之买卖，朕还要脸。”
    说完，他叹了口气，道：“此疏发回内务府，着即办理。”
    西域商社目前主要的经营活动范围还局限于天山以东的姑墨、龟兹、庭州一带，最大的收入来源是商屯，其次是奴隶买卖。
    是，他们会自己抓奴隶，但也会花钱买。女奴就收拾打扮一番，送到长安、洛阳、汴州、扬州等大城市售卖，强壮的男奴送往砖窑场、煤矿干活，不甚强壮的留下来种地。
    说白了，主营业务就是商屯种地，就连抓奴隶也是为了这个目标服务。
    公允地说，在这件事上他们已经干到了登峰造极的地步。一年出售数十万斛粟麦、杂粮，有力支持了军需，虽然洛阳这边也支付了大量钱帛，有点头痛——但总比千里迢迢转运便宜，不是么？
    现在邵树德对他们一门心思种地的“僵化思维”有些不满了，要求他们逐步转向，将更多精力投入到正儿八经的买卖上一—奴隶买卖就算了。
    这不仅仅是为了赚钱，也有建立关系的因素在里面。
    政治关系无法建立的时候，先建立稳固的商业联系。草原很穷，让酋豪们来做西域商社的二级代理商、批发商，让他们跟着一起赚钱，慢慢就有交情了。
    交情这种东西，意味着金钱、情报，深入之后，说不定可上升为政治联系。
    邵树德让西域商社尽快建立长期合作的商业网络，其实还是为了西域布局，相信内务府也明白这一点，并会好好督促西域商社。
    见邵树德沉默不语之后，刘氏稍稍等了片刻，又继续开始念。
    “武昌与江陵，有什么好争的？”片刻之后，邵树德在床上嗤笑一声，道：“一荆南镇，一鄂岳镇，鸡毛蒜皮般的旧日恩怨扯到现在。怎么？都想当老大？长江很大，容得下荆州和武昌，内河船坊之事，两地都建，也别争了。现下荆州略胜一筹，让他们不要昏了头，没看湖南货物都不走你们荆州了么？自己找找原因。”
    刘氏飞快记下。
    总算说到一个眼前的事了。他们现在就在武昌，近几十年来飞速崛起的一座港口城市，每次汴水航道被人为截断时（如徐州银刀都之乱），江南的货物就在此集散。
    截断不止一次，每一次的时间还不短，因此，鄂州的城市规模慢慢扩大，最终成了如今的模样。
    邵树德则有些感慨。
    江陵、武昌之间的竞争，一直延续到后世才分出胜负一—最终武昌大获全胜。
    但在这个时候，江陵却要比武昌强，而且强多了。
    蜀中货物出川，一般都在荆州集散。从此向北，通过河道直接连入汉水，直抵襄阳，却比绕路武昌近多了。
    考虑到首都在洛阳，唐代则是长安，荆州的区位优势有点大。
    武昌则主要集散江南货物。
    湖南货物既可去武昌，亦可去荆州，目前是前者居多。
    总之，这一片两个货物集散中心是完全可行的，又同处湖广道，真没必要争得你死我活。
    邵树德听完奏疏之后，就决定在两地同时开建船舶修造工坊，加强长江中游一带的航运，繁荣商业。
    “继续念吧。”他又闭上了眼睛，说道。
    ※※※※※※
    八月十五的时候，邵树德病愈，感受到了力量逐渐回到身体之内，他非常高兴，登上城头，俯瞰大江。
    江汉流域是块宝地。
    南宋时期得到了大发展，环境得到了巨幅改善，变得更加宜居了，户口慢慢增多。
    到了元末，陈友谅以此为基，与朱元璋展开了决定命运的一战。
    谁赢，谁就是中国皇帝——以当时南方五千多万人口，北方千万来看，确实是这样没错。
    鄱阳湖之战，朱元璋惊险获胜，奠定了统一之基。
    在那个时候，湖北其实就已经发展得不错了，及至明朝中期，迎来了它的黄金年代，素有“湖广熟，天下足”的美誉。
    大夏此时没法有效发展这个地方，因为邵树德舍不得花费大量人命来开发江汉平原。
    但大规模移民没有，小规模还是有的。而且，新移民的来源十分独特：主要来自关北道。
    更准确地说，来自麟、银、绥、夏四州。
    此时的大江之上，就有不少移民乘坐船只，渡江南下，分散至各州定居，充实地方户口。
    邵树德对此没什么意见。
    他人生中第一次下江南，至此差不多已经结束了。脑海之中对南方诸州有了一个大概的认识——
    富饶的江东，人声鼎沸，钱粮充足。
    安定的江西，开发已进入尾声，茶叶、瓷器、采矿蓬勃兴起。
    荒芜的湖广还在蹒跚学步，但发展极为迅速，地方官员也雄心勃勃，力图创造佳绩。
    在他看来，南方只需抓紧江东道北部的苏、润、常、湖、杭、明等州，基本就翻不了天了。
    相对空旷的南方，是他留给子孙后代的礼物。在《致治》这本书成为显学的时候，谁都明白一片巨大的处女地所带来的诱惑。
    他已经探听到了南方发展的脉搏，亲自聆听了其快速而坚决的跳动。剩下的就是水磨工夫，朝廷每年投入一定量的资源，南方诸州自己把握，好钢要用在刀刃上。
    南方，就这样了。
    此番巡视，收获十足，对每个地方的经济模式也有了初步地了解——战争年代早就过去，现在确实到了拼经济的时候了。
    十八日，邵树德乘坐平海军船只渡过长江，随后走走停停，于九月初抵达襄阳，北方的秋天已历历在目。
    确实该回去了。
    第076章 “殖民地”
    今年的天气委实奇怪。
    二月初，已是万物骚动的惊蛰节气，襄阳却落下了一场百年罕见的大雪，纷纷扬扬，银装玉砌。而等到七八月间，却又暑气难耐，热得异常，热得乱了章法。
    这会已是九月，暑热仍未完全散去，却不知今年是不是个暖冬了——大约没什么希望吧。
    天刚熹微，襄阳县郊野的某处集市就忙碌了起来。
    许久不曾出现的官差们纷纷出动，四处采买物资。
    他们需要的量很大，几乎把集市上所有的瓜果菜蔬、禽蛋酒水一扫而空。
    前来采买的百姓心下不满，却又不敢造次。
    集市半个月才开一次，大伙从四里八乡赶来，不就为了买点东西么？你把吃的喝的全买走了，让大伙怎么办？
    “我也不想这么绝，圣驾已至襄阳，好几万人马，每日里吃喝不是小数目，得罪了。”亲自带队的某位录事大声说道。
    众人一听，纷纷哀叹，看看天光还早，打算赶远路去另外一个集市碰碰运气。
    一河之隔外的菜畦里，杨老实一边给蔬菜浇粪水，一边默默听着议论。
    他认识赶集的那些人。他们来自河北，以工匠为主，为内务府在襄阳开办的一家四轮马车车坊干活。平时不种地的，吃食全靠买。集市半个月开一次，不缺钱的他们会来买一些肉脯、禽蛋、干果、米酒之类，没想到这次被官府的人抢了先，自然十分不满。
    “河北蛮子！”杨老实啐了一口。
    他是关西华州人，应该算是襄阳的第一批外来移民了。
    想当年折令公大败赵氏父子，将势力延伸至山南东道，襄、郢、复三州就是第一批接收移民的。而移民来源么，自然是关西了。
    杨老实是跟着父亲一起过来的，至于来了多少年，他已经记不清，二十年？还是三十年？
    摇了摇脑袋之后，他放弃纠结这个问题。他连自己的年纪都搞不清楚，还是别想这些让人头疼的问题了。
    “哗啦啦！”手腕微一发力，粪水飘散，消失在了菜畦中，只留下令人作呕的气味，但杨老实早习惯了，已经闻不太出。
    忙完了小半个时辰后，他拄着粪勺，充满成就感地看着碧绿的菜畦。
    应该是今年最后一茬收获了。待下个几场秋雨，就可以挑到集市上卖了。
    “杨老实，你这夯货灌园子！”河对岸一身材魁梧的大汉骂道：“浇了粪水，我还怎么收你的菜？”
    “张录事。”杨老实作了个揖，傻笑道：“这菜还得长一阵子。”
    张录事瞄了一眼菜畦，叹道：“其实可以摘了。但你浇了粪水，我可不敢拿去给武夫们吃。”
    “圣人已至襄阳？”杨老实问道。
    圣驾巡视襄阳，大概是最近一个月最轰动的消息了。消息传遍十里八乡，就连杨老实这种田舍夫都听说了。
    “来了。”张录事说道：“可惜我没资格凑到近前，你们乡去了两个人，可以面圣，说不定还能得点赏赐。”
    “祖坟冒青烟。”杨老实羡慕道。
    “咱们的祖坟都在华州呢，怕是早没了。”张录事说了个“冷笑话”。
    杨老实咧嘴傻笑。
    不管别人如何，他对这些不太在意。父亲死后葬在村后的土塬上，从今往后，这就是襄阳杨氏的祖坟。至于华州老家，他的印象已经模糊了，唯一记得的就是小时候与伙伴玩耍的村头大榆树。
    只可惜，当年一起在大榆树下玩耍的七八个孩童，一个从军去了，音讯不知，即便还活着，大概也不会再见到了；一个听闻去了怀州，也没有音讯；两个来到襄阳，其中一个就是杨老实，另一位伙伴已在开荒过程中染病死了。
    剩下的玩伴，大概还留在华州老家吧。从此天各一方，偶尔回想起来，心底会涌起一股淡淡的惆怅。
    但不管怎样，他现在的生活还过得去。农活也十分繁重，披星戴月干活，累得倒头就睡，根本没心思想别的。
    故乡，那已经是遥远到无法追溯的记忆。
    而他的四个孩子，从小在襄阳长大，他们的记忆中没有祖坟、没有大榆树，只有新家的一草一木，襄阳才是他们的故乡。
    “下个月来收菜吧，这个月没了。”杨老实收起粪勺，说道。
    “下个月圣人就走了啊。”张录事叹了口气。
    他与杨老实都是郑县出来的，还同一个乡里。他父亲曾作为土团乡夫，在征讨宣武军的战争中立功，他本人也交游广阔，人情练达，更识文断字，于是在县里谋了个吏职。
    仅仅两代人，就产生了小小的阶级差异，而他们当初刚移民来时起点是一样的。或许，这就是人生吧。