她虽是头一年?来参加春日宴，但并非头次参加京中宴会，自然识得那位崔三姑娘崔竹然。
    “苏姐姐莫要误会，也不是所有人都像那崔竹然一样傲气，仗着自己棋艺不俗，就到处欺负人的。有些姐姐之所以对你?冷淡，大抵因?着头次见，对你?还存着些许戒心，指不定往后?熟了便?好了。”
    听岳澜清的语气，显然不喜那崔三姑娘，她顿了顿，又看?向苏织儿道，“不瞒苏姐姐说，你?今日来，其实?崔竹然那帮子人私下里是等着瞧你?笑话的，可没想到苏姐姐生得这般美，方才又下得那么一局好棋，狠狠搓了那崔竹然的锐气，可不将她气得不轻吗？”
    苏织儿扯唇笑了笑，须臾，纳罕地问道：“这京城中人都很喜欢下棋吗？”
    “本也是喜欢的，但最近尤为风靡。”岳澜清解释道，“因?着我们这位新登基的陛下极善棋艺，或是为了逢迎我们这位新陛下，京中便?兴起了这阵对弈之风，棋艺佳者常是能因?此受到追捧。”
    “原是如此。”苏织儿恍然大悟，她自小生活在?沥宁那般偏远之地，每日苦恼的只有腹中温饱，对外界之事?，尤其是朝堂之事?可谓一无所知。
    可如今身在?京城，她又免不了将来参加这般宴席，自是得多了解一些的，便?问了岳澜清关于新帝之事?，幸得这岳澜清也是个热心的性子，便?不厌其烦地将新帝之事?大致讲给苏织儿听。
    听得大澂如今这位天子昔日竟也蒙冤惨遭流放，苏织儿不由得想起他那位流人夫君来，心生感慨，没想到连天子也会有这般曲折，令人唏嘘的遭遇。
    说着说着，岳澜清蓦然自顾自笑起来，凑过脑袋与苏织儿耳语道：“我告诉你?姐姐，我们如今这位新陛下，生得可是仪表不凡，俊美无俦，好几年?前，我曾有幸瞧见过一回?，着实?是易令女子一见倾心的容貌！”
    见岳澜清说话间双眸发亮，苏织儿只抿唇笑了笑，敷衍地答了一句，“是吗？你?这说得我都想见见了。”
    虽这般说，但苏织儿心底却?并不以为然，说到令女子眼见倾心，她脑海中一下便?闪过她家周煜的脸。这话她可不服，纵然只是情人眼里出西?施，她也觉得她家夫君是生得最好看?的。
    两人闲聊间，却?见消失了好一会儿的定远侯世子夫人复又出现在?了花园里，只不过她还亲昵地挽着一位姑娘。
    见得那姑娘，原还有些怅怅的崔三姑娘崔竹然一下站了起来，兴高采烈地迎了上去，不止是她，不少贵女都霎时?笑着围拥了上去，和方才见着苏织儿的态度全然不同。
    瞧着她们这般热切，苏织儿疑惑不解，忙问身侧的岳澜清，“这姑娘莫不是什么大人物，我们可也要去拜见？”
    听得“拜见”这二字，岳澜清忍俊不禁，“眼下倒不至于，这位姑娘是宋首辅家的二姑娘，名唤宋茗箬，如今陛下后?宫空悬，后?宫事?务全由前一阵才自隆恩寺回?来的太皇太后?主持着，外头都说这位宋二姑娘怕是很快便?会被封为皇后?了，说不定到时?就真?得拜见了。”
    苏织儿凝神打量着那位被众星捧月的宋二姑娘，的确是端淑高雅，气质不凡，她提步至亭中，同众人颔首招呼罢，与许岸之和其余几位世家公子闲谈起来，举手投足有礼有节，落落大方，真?真?尽显贵女风范。
    皇后?啊……
    苏织儿盯着那宋二姑娘瞧，不得不说，她确实?很适合皇后?这个位置，她想象中的皇后?大抵也应是这个模样的。
    既得人已到齐，又临至正午，定远侯世子夫人便?领着众人至正厅用宴，直至宴罢，苏织儿都和岳澜清在?一块儿，宴后?不久又在?园中消食赏花罢，今日这春日宴便?总算是了了。
    由凝香扶着上了马车，甫一在?车上坐下，苏织儿不由得整个人都松懈下来，浓重的疲惫感如潮水般涌上，使得她瘫软下身子只能倚靠着车壁休憩，万万想不到参加个宴席竟会这般累。
    苏织儿在?车上迷迷糊糊睡了过去，再醒来时?已然抵达毅国公府门口。
    她睡眼惺忪地下了车，却?见苏岷的贴身小厮李吉正站在?府门外，见她回?来，忙快步上前，“姑娘，国公爷吩咐，让你?一回?府就去书?房寻他，他有事?儿同您说。”
    有事?同她说？
    苏织儿似是想到什么，心下骤然一喜，连瞌睡也一下消失无踪了，“可是沥宁那厢来了消息？”
    李吉沉默了须臾，也不敢瞒骗苏织儿，答：“好似是沥宁来了信……”
    他话音未落，便?觉身侧掀起一阵风，他家姑娘已然激动地提起裙摆，笑意粲然地直奔国公爷的书?房而去。
    李吉立在?原地，却?是蹙了蹙眉，方才见苏织儿这般高兴，他没好说出口，其实?苏岷看?了那信后?神色分?外凝重，怕只怕这送来的并非什么好消息。
    然苏织儿并不知晓这些，她自以为周煜的事?解决了，她和周煜见面的日子临近，她气喘吁吁地跑进?苏岷的书?房内，还未见着人，便?急急唤了一声“爹”。
    苏岷正坐在?东面的花梨木书?案前，薄唇紧抿，一双剑眉深蹙着，苏织儿瞧见他这般神色，心下一咯噔，但还是上前急切道：“爹，可是沥宁那厢来信了，可是有周煜的消息了？”
    苏岷垂眸看?了眼平放在?他面前的信笺，旋即缓缓看?向苏织儿，好一会儿，才自鼻尖发出一个低低的“嗯”字。
    “那……他何时?能来京城？”苏织儿迫不及待地问道。
    见得苏织儿这般期待的模样，苏岷只觉胸口阵阵发闷，他张了张嘴，欲言又止，少顷，才道：“他可能来不了京城了……”
    闻得此言，苏织儿唇间笑意微滞，“爹这话是什么意思，是周煜的事?办得不顺利吗……难不成?是他当初犯的罪太大，很难免除他流人的身份？”
    苏岷没有说话，若只是这般倒还好些，可他压根连替周煜免除流人身份的机会都没有。
    他沉默许久，只站起身，将手中的信递给苏织儿，“你?……还是自己看?吧。”
    苏织儿不明白究竟是发生了什么，才令她爹的脸色这般难看?，她深深看?了眼苏岷手中的信，方才接过飞快地览读起来。
    很快，苏织儿的面色变得一片惨白，她睁大了杏眸，连呼吸也变得急促而凌乱，她总觉得是自己看?错，反反复复地将信上的内容看?了一遍又一遍，可得到的结果始终只有一个。
    末了，苏织儿仍是不愿相信，她眸中含泪，侧首祈求般地看?向苏岷，似是想从他那厢得到一个否定的答案。
    苏岷看?出她的心思，长长叹了一口气，“织儿，周煜死了，他死了……”
    “不是的，不会的，这一定是假的，一定是假的……”苏织儿几乎站立不住，只能伸手扶住桌角。
    怎么可能呢，一个大活人怎么可能就这么死了呢，是不是有人伪造了信，还是说这一切是周煜开?的一个玩笑，为了报复她当初的不告而别。
    看?着苏织儿几近崩溃的模样，苏岷比谁都能了解她心里的痛苦和那种难以置信，可事?实?就算残忍，也根本已改变不了。
    “织儿，爹知道你?很难受，但此事?是真?的，亦是住在?你?们对面的牛三婶他们亲口所言，周煜他，早在?一年?前就已经没了……”
    没了？什么没了？
    苏织儿脑中一片空白，她是在?做梦吧，一定是在?做梦吧。
    周煜还未见过他们的孩子，他们一家三口还未团聚，他怎就没了，怎会没了呢。
    她抬眼看?向苏岷，却?是一瞬间眼前发黑，眼看?着苏岷惊慌失措地喊着她的名字奔向她，她亦是不可控地软下身子，骤然倒落下去。
    *
    春日宴那日后?，苏织儿那局令人称奇的棋局不知怎的在?京城流传开?来，亦有国公嫡女貌美的传闻，虽先头也有上门提亲的，可棋局流传出去后?，一时?间上毅国公府提亲的人多得几欲踏破门槛。
    然对于这些人，苏岷却?是一个都未应，只模棱两可道家中女儿才认亲不久，舍不得她这么快嫁人，还想在?身边多留一段时?日。
    可只有府中极少一部分?人知晓，自那日得知周煜的消息后?，苏织儿便?因?伤心过度而病倒了。
    凝香亲自去城中最好的糕食铺子买了苏织儿喜欢的桂花糕回?来。
    见屋内安静，稍稍打起竹帘子往内望了一眼，旋即同站在?门边不远的凝玉招了招手，示意她过来。
    凝玉不明所以地掀帘而出，就听凝香悄声问道：“姑娘可还在?睡？”
    “方才起来，这会儿又拿着那支木簪子坐在?小榻上愣神呢……”言至此，凝玉心疼地叹声道，“姑爷那事?儿对姑娘的打击太大，这才几日，整个人好似都瘦了一圈。”
    凝香闻言抿了抿唇，颇有些心事?重重的样子，迟疑片刻，她将凝玉拉至院中一僻静无人处道：“方才我给姑娘去买桂花糕，遇着了世子，世子问起姑娘来，我一时?嘴快就将……就将姑爷没了的事?给说了……”
    “你?这！”凝玉面色微变，“你?的嘴怎么……”
    “你?说，当是没什么大事?吧。”凝香颇有些担忧道，“毕竟老夫人见咱们姑娘这么伤心，都说了要将小公子赶紧接回?来，指不定姑娘见着小公子，心情便?也能好了，姑爷那事?儿想必很快也得说出来……”
    凝玉皱了皱眉，“罢了，你?都说出去了，左右姑娘的事?世子爷也是知情的，应是没什么大碍，还是赶紧将这桂花糕给姑娘送去吧，姑娘一向喜欢，说不定愿意吃上一些。”
    凝香点了点头，快步提着糕食进?了主屋，果见苏织儿正坐在?榻上攥着一枝粗糙的桃花木簪愣神。
    见得苏织儿这般，凝香心底也有些不是滋味，她将桂花糕装在?盘中，轻轻放在?榻桌上，低声劝道：“姑娘，您这几日都没吃什么东西?，奴婢特意给你?买了你?最喜欢的桂花糕，您好歹吃些吧。”
    苏织儿眼睫微抬，看?向那桂花糕，好容易止住的眼泪复又滴落下来。
    从前在?沥宁时?，她记得他就曾为她买过好几次桂花糕的。
    瞧见苏织儿又哭，凝香亦不免有些哽咽，“奴婢知道姑娘伤心，但姑娘也得顾及些身子，您想想小公子，不论如何，你?还有小公子呀，你?若生病倒下了，小公子该怎么办呢……”
    听得这话，苏织儿强咽下喉中涌上的泪意，静坐了片刻后?，拈起盘中桂花糕就往嘴里送，强忍着泛上来的恶心拼命往下咽。
    凝香说得对，她还有绥儿，如今绥儿没了爹，只有她这个娘了，她不管再伤心，都需得坚强起来，好生将她和周煜的孩子养大。
    她吃得急，一时?呛了喉不住地咳嗽起来，凝香忙递过茶水给苏织儿喝。
    腹中空了太久，苏织儿只勉强咽了两块就再也吃不下了，她因?病昏沉难受得厉害，令凝香出去后?，复又躺了下来。
    她蜷缩起身子，将木簪抱在?怀里，心里跟堵了块大石一般闷得喘不过气。
    她想过千万种与周煜团聚的场景，却?独独没想过他已不在?人世。没想到到最后?，她和周煜还是落了个和她爹娘当年?一样的结局。
    当初，她能以相对轻松的语气安慰她爹，然当自己遇到此事?，才知那种悲痛欲绝，根本无法?轻易解脱。
    她闭上眼，稳了稳呼吸，也知自己不能永远这般伤心，她是娘，需得为了她的绥儿重新振作起来才行。
    晚膳，苏织儿喝了小半碗凝玉端来的鸡汤，喝了大夫开?的药，第二日精神显然好了一些。
    她已试着放下，如今只等着绥儿被送来京城，与她母子团聚。
    正当苏织儿坐在?梳妆台前，将那支桃花木簪插入发髻间，却?见老太太屋内的人慌慌张张地进?来传话，“姑娘，国公爷和老夫人让奴婢请您去正厅，说是宫里来了人，要宣旨呢？”
    宣旨？
    苏织儿不明所以，但也知这是耽误不得的事?，忙起身整了整衣衫，快步随那婢子往国公府正厅的方向而去。
    正厅中，苏家人已然到齐，那前来宣旨的内侍见着苏织儿，一副笑眯眯的样子，还道了句“恭喜”，苏织儿只觉莫名其妙，但紧接着便?随苏岷和苏老太太等人跪下来，听那内侍道：“传太后?懿旨，毅国公独女苏织儿温婉贤淑……许配镇南候世子许岸之……择良辰完婚……”
    苏织儿听着这内侍尖细的嗓音，只觉脑中嗡嗡地响，这每个字她似乎都能听懂，却?又不甚明白。
    这位公公在?说什么？
    太皇太后?赐婚，将她许配给了许岸之？
    正当她懵然之际，衣角倏然被苏老太太扯了扯，苏老太太虽亦有些面色难看?，但也知这个时?候断断不能做什么不该做的，说什么不该说的。
    苏织儿同样心知肚明，她面色苍白如纸，可即便?如此，仍是强撑着站起来接旨。
    苏岷命人好生招待那传旨的内侍，让他留下用了饭再走，那内侍摇头道：“多谢毅国公好意，奴才还需向太皇太后?回?话，便?不久留了。”
    说着，他复又看?向苏织儿，“恭喜苏姑娘了，苏姑娘不知道，这赐婚还是镇南侯世子昨日特意进?宫向太皇太后?求来的，想来是爱慕极了苏姑娘，将来等苏姑娘过门，和世子定能相敬如宾，鸾凤和鸣……”
    苏织儿只勉笑着道了声“谢”，旁的一个字都说不出来。
    她脑中此时?如缠着一团乱麻，怎也理不清。
    他许岸之是疯了吗？
    分?明知晓她早已成?亲生子，为何还要同太皇太后?去求赐婚一事?！
    那内侍还在?说着，好似说了一句“记得明日进?宫向太皇太后?谢恩”云云，苏织儿也没怎么入耳，直到人被苏岷亲自送出了府，她仍是呆愣在?原地。
    苏老太太看?出苏织儿的异样，低低唤了她一声，也理解她此时?心底必然很乱，正欲开?口劝慰，却?听苏织儿幽幽道：“祖母，你?让织儿一人静静吧。”
    苏老太太闻言抿了抿唇，低叹一声，点了点头，眼看?着苏织儿失魂落魄地出了正厅。
    此时?的苏老太太可谓后?悔莫及，若她当初不瞻前顾后?，道出苏织儿已然成?亲的事?，事?情恐不会至现在?这般。
    如今倒好，太皇太后?亲自下的圣旨，谁人敢忤逆，只怕苏织儿这回?不嫁也得嫁了。
    那厢，苏织儿快步回?了屋，屏退了所有仆婢，只一人静静呆坐在?小榻上。
    这几日发生的事?，桩桩件件实?在?太过突然，打她个措手不及，但苏织儿不至于头脑发昏，混沌到就这般乖乖顺从所有的安排。
    譬如她就很清楚，她决不能嫁给许岸之。
    她不喜欢他，一点也不，她心里从始至终只有周煜一人，从前是，将来也是。
    她不想做什么世子夫人，只想守着她的绥儿安安稳稳地过完这辈子。