她想了一个月早就想通了，儿子一时兴起也罢报恩也好，只要昭虞安分，她愿意睁只眼闭只眼替儿子封住旁人的嘴。
    江砚白垂首：“多谢娘。”
    长公主点了点他的脑袋：“这事我依了你，你却也得答应我一件事。”
    江砚白：“娘说。”
    “泰安王下月回京，嘉阳也会随他一道归来。”长公主嘴角轻扬，“你们小时候便亲近，嘉阳久不在京，回来了也该多走动才是，你若有空可约她出门。”
    江砚白蹙眉，泰安王并非皇亲，只因祖上当年与大周开国皇帝一同打天下，开国皇帝便金口承诺泰安王爵位世袭罔替。
    如今传了几代，现任泰安王急流勇退，辞了朝中职位，只留后辈们自己打拼，他带着孙女嘉阳郡主游玩天下。
    若江砚白记得不错，泰安王离京是在五年前。
    时隔五年再次回京，按照舅舅的性子，许是会在宫中设宴迎接泰安王。
    江砚白听懂了长公主话中之意，面上却不显，只拱手道：“是，回头儿子会让人下帖子。”
    长公主笑着点头，儿子一时兴起，哪里就丢不开手了呢？嘉阳那孩子不错，子修与她相处久了，两相对比，孰好孰坏他心中自然有杆秤。
    江砚白进宫一趟，再回到宜园已是入夜，好在他走时便打了招呼让她不必等太晚。
    江砚白看着黑乎乎的昭华院失笑，她倒听话。正准备唤下人备水沐浴，昭华院瞬间亮起数道烛光。
    丫鬟小厮点完烛火皆红着脸退下，唯留江砚白立在院中，目光灼灼的看着自厅堂款款而来的人影。
    昭虞似是上了妆，平日里已是眉目似画，如今更是风流如仙。
    她穿着也与平日不同，梳着一头芙蓉髻，发髻斜插着一支梅花钗，薄纱团扇在手中灵巧摆动，衬得她如山间妖魅。
    唇脂和身上大红色纱裙遥相呼应，一颦一笑间诉尽风月。
    江砚白眼中只剩下她的身影，呼吸都放轻了些，生怕惊着了她。
    昭虞脚腕绕了一串铃铛，起舞时银铃作响，一声一声，勾着江砚白的魂，盈盈柳腰不过巴掌宽，偶尔露出一截便白得刺目，当真是翩若惊鸿。
    江砚白站在原地，昭虞舞着便凑近了他，她拔下梅花簪轻挑地抬起江砚白的下巴，眉间略显哀怨：“四郎怎回的这么晚，真叫奴家好等。”
    “再叫一声。”
    昭虞闻言便绷不住，露齿笑起来，顿时山间狐媚便化成了烂漫的兔子精：“四郎爱听？”
    江砚白伸手将人箍在怀里，眸中燃着火：“爱。”
    扬州养伤加上回京的一路，两人身边皆围满了婢女侍卫，今夜天时地利人和，江砚白还能忍住便不算男人。
    昭虞在此事上从不羞怯，懵懂又大胆，江砚白最爱，娇吟声中，四郎变成了野狼。
    直到天边泛白，昭虞累的实在受不住，才抬手推了推他。
    江砚白轻笑，低头轻啄她的肩头。
    昭虞攀着他的腰迷迷糊糊道了句：“多谢大人，给我一处安身所。”
    江砚白微怔，眸中闪过怜惜。
    这一路上她应当是极不安的，却丝毫没有表现出来，只等今日脚踏上了宜园，才真的信了他。
    昭虞爱美，却从不打扮的这般艳丽，她担忧在扬州说的那些话江砚白介意，所以他让她心安后，她便也真心伺候，甚至不惜使出些自己并不爱的手段来取悦他。
    她以为他江砚白只是贪图美色，所以回报的直白又热情，如生意一般你来我往，不掺情意。
    她不爱他，且毫不掩饰。
    这般肆意到堪称光明正大的昭虞就像拦路抢亲的女土匪，江砚白仿佛看见她得意的对自己笑：“谁带的聘礼多，老子就跟谁走！”
    跟他回京，不过是因为他相较于其他人更能护她周全罢了。
    江砚白垂眸看着她的睡颜，几不可闻地叹了口气，在前朝口若悬河可斥退敌国使者的江四郎，如今却满胸挫败，能做的只是将人搂的更紧些。
    他想，昭虞或许真的是他的劫数。
    因为即便如此，他还是甘之如饴且渴.望更甚。
    接下来半个月，昭虞都没有出门，便是连宜园都没有肆意逛，实在无聊了就在昭华院四周转转，乖顺的过分。
    金穗立在一旁看昭虞作画，一团团菊花灿烂绚丽，条条花丝分明，瞧着跟真的一样，她也见过江砚白的画，对比之下竟说不出谁画的更好。
    “姑娘画的真好看。”
    昭虞懒懒地打了个哈欠，困的眼角一滴泪滑：“那便送你了。”
    金穗张大了嘴：“送我？”
    昭虞搁下笔，对着画纸轻轻吹了吹笑道：“我留着也没用。”
    她虽这样说，金穗却不敢私藏，不过一个时辰，这画便送到了江砚白手里。
    方福原是在江砚白身边伺候，昭虞进京后便一直留在了宜园，他双手捧着画卷，笑的灿烂：“四爷，这是姑娘画的。”
    今日初八，是江府每月设家宴的日子，江砚白用过午膳便回了江府，心下有些遗憾错过了她作画。
    江砚白唇角勾起一个好看的弧度，笑道：“这是画了什么？”
    方福：“园中菊花开得好，姑娘有兴致便画了下来。”
    江砚白点头打开画卷：“我瞧那株千丝卷开的不错，想必是……”
    他突然住了嘴，眸中闪过一丝错愕，仔细看了半晌突然失笑，喃喃道：“倒是……不曾想到。”
    第8章 宫宴
    ◎臣不成器，怕她嫌弃◎
    方福见状问：“可是有何不对？”
    江砚白摇头不语，将画卷缓缓收起后唤来方贵：“将此画给林瀚送去。”
    方贵取了图走时，江砚白又叫住他嘱咐：“你且告诉他，宜园菊花绚烂，此画虽不能尽述其美，但也极尽风流。”
    方贵挠了挠头，林参将的未婚妻柳小姐极爱菊，这画最后定会被送到柳小姐处。宜园的菊甚绝，照着柳小姐的性子，估计会想法子去宜园一观。
    四爷这样说……
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    过了家宴，江砚白回宜园前被长公主叫去了书房。
    “明日泰安王便归京，你当注意些行踪。”
    江砚白点头：“儿子知道。”
    长公主给他一副画像：“你与嘉阳几年未见，瞧瞧可还认得？”
    江砚白几不可见地蹙眉，展开画卷掠过一眼：“与往日无甚差别。”
    长公主：“胡说，当年她离京时还未及笄，如今已出落的亭亭玉立，岂会无变化？”
    她说罢摆手：“明日需进宫赴宴，劳神伤力，你今晚且歇在府里吧。”
    她虽同意不多过问昭虞之事，可儿子总宿在外面，难保不被有心人察觉。
    江砚白点头：“听娘的。”
    翌日，泰安王如约归京，永熙帝大喜邀群臣赴宴，宫宴上歌舞升平，一派和乐景象。
    永熙帝高坐，举杯道：“泰安王游历一番，可有收获啊？”
    泰安王起身行礼：“回陛下，陛下治理有道，收复边关二十一城，民间皆赞，臣恭贺陛下！”
    边关二十一城，乃是先帝在位时好大喜功丢了的城池，永熙帝即位后这便成了他的一块心病，直到前年才收复失地，实乃大喜。
    永熙帝朗笑：“二十一城收复，朕确实欣喜，只憾鞑靼朝贺时泰安王不在。”
    泰安王：“鞑靼归降天下皆知，臣虽在外也不曾错过万民同欢，便是孙女嘉阳不通政事，闻听此事也几欲欣喜落泪，佩服陛下英明圣武。”
    永熙帝心情不错地点头：“嘉阳乖巧，若是在京许是早已出嫁，只怪你将人拘在身边，耽误了年华。”
    泰安王闻言感伤：“臣膝下子孙稀少，唯嘉阳从小懂事孝顺，臣便私心多留了几年，如今回想才觉不妥。”
    江砚白手指轻捻朝嘉阳看了一眼，眼神平静无波，对方见他望过去，脸颊微红眼神飘忽。
    永熙帝耳清目明，见状笑道：“哪里只你一人感伤，朕有个不成器的外甥，亲事上也是叫朕操碎了心。”
    众人闻言，不约而同向江砚白看去，目中皆是了然。
    江砚白微微一笑，并不接话。
    永熙帝佯瞪他一眼：“子修？”
    江砚白起身行礼：“回陛下，臣确有心悦之人，只是多年不曾相遇，才耽误罢了。”
    长公主听罢眉目舒展，嘉阳久不在京，可不正是多年不曾相遇？她早就猜这孩子心里有人，不然怎会对谁都不冷不热？
    对面的嘉阳闻言更是满脸羞涩，眼都不敢抬。
    永熙帝怔了片刻，抬手遥指了指他：“你倒是藏得深，连朕也瞒着。”
    江砚白垂首：“臣不成器，怕她嫌弃。”
    众臣哗然，若江家四郎不成器，那自家的儿孙们一个一个都该打出门去。
    一时间，各家儿郎都忍不住心中暗骂江砚白虚伪，贵女们却都听得满心艳羡嫉妒，暗道嘉阳郡主生的好命也好，如今有这么个矜贵的人喜欢着，日后出嫁想必也是幸福美满。
    永熙帝见他拿自己的话堵自己，不气反笑，说话也带着几分商量：“过阵子便是你二十岁生辰，自己可有打算？”
    江砚白一侧的江淮白垂首微笑，声音极轻的启唇提醒：“子修，慎重。”
    江砚白看了他一眼，微微叹气：“陛下，前阵子去扬州佛音寺，有大师见臣面色不佳便给臣算命，他瞧完臣的面相一阵后怕，直言臣二十生辰前不宜订亲，否则后半生便不会顺遂，所以臣不急，待过罢生辰劫再计划也不迟。”
    怪力乱神之事不过是诓旁人的罢了，大周设有钦天监，永熙帝自然知晓其中的门道，可这话却不能由他反驳。永熙帝有些失望的咂咂嘴，还以为今日能把亲事定下呢，他可惜道：“既如此，那便再等等。”
    不过是个插曲，这段过后宴上依旧热闹。
    江淮白给江砚白递了个眼色，两兄弟趁人不注意退出殿外。
    “你明知道嘉阳心思，又何必叫她误会？”江淮白蹙眉，他虽与江砚白差了六岁，却也从没有这般轻斥过他。
    他确信江砚白对嘉阳没有爱慕，那今日这番话暗指的只能是昭虞。如今不止宴上大臣，连娘和舅舅都被他迷惑住了，若是泰安王也信以为真，日后两府如何收场？
    江砚白不语。