翌日，春光正好，微风徐徐。
    呼延海莫照例在前殿，设宴款待女王，共商边贸之事。
    昨夜计划没有得逞，他的心情不甚好。
    但当着女王的面，他自然不会表露出来，而是将这份情绪压在心底，表面依旧客套有礼。
    “女王昨夜睡得可好？”
    他旁敲侧击地问着，端起面前的葡萄酒，饮了一口。
    女王哪里听不出他话中的故意，凤眼漫上神伤，故作忧愁之态，说道：“不好。”
    听她如此说，呼延海莫倒是心情不错起来，“ 哦？可是因为什么事，或是本汗招待不周？”
    他分明是想看她笑话。
    女王不紧不慢端坐直了身子，用餐巾擦拭了一下嘴角。
    艳丽的唇角低垂下来，眉眼间神色很是沉重。
    “只因昨夜我与王后谈心，知道了一件事。”
    女王突然急转话题，但言及司露，他没法不在意，且昨夜女王偷偷去找司露的事，呼延海莫早已暗中知晓。
    于是他眉梢轻挑，问道：“女王可能说说，所为何事？”
    女王语带悲伤，“虽说是你们北戎王室内部的事，但我听了，还是不免为王后感到难过。”
    呼延海莫见她顾左言右，说道：“女王不必绕弯子，有话直说就是。”
    得了他的准许。
    女王当即抬起眸子，控诉他：“北戎王，您可知，您错怪了王后？”
    女王的义愤填膺，让呼延海莫神情微顿。
    他知道，若是没有十足把握，女王碍于两国情面，不会当面拂他北戎王的脸面。
    心中隐隐生出些不安起来。
    女王从袖中取出那日司露用剩下的半包蒙汗药，说道：“北戎王不妨好好验验，此药有无毒性，再好好查验当日的酒具，看看残留的，是否是此药。”
    听闻此言，呼延海莫的脸色一下子冷凝了下来。
    那一刻。
    他心中甚至不受控制的，开始变得无措起来。
    他无法想象，要是女王说的是实是，他往后该如何得到她的原谅。
    在女王的提醒下，呼延海莫命人唤来了巫医查验。
    当日的酒具司露没有扔，但呼延海莫却从未命人查验过。
    很快，查验的结果就出来了。
    巫医缓缓道：“这杯盏上若是有毒药残留，定会沁入杯体，很容易验出，但眼下却只验出了，这包蒙汗药的残留痕迹。”
    呼延海莫彻底慌了。
    他眼底的慌乱无措尽显，藏也藏不住。
    连瞳孔都在微微震动。
    司露没有对他下毒。
    她所用的，只是上回对巴鲁和格桑他们用过的中原蒙汗药。
    她根本没有想置他于死地的意思。
    她还曾反复与他解释，可那时他气昏了头，又因为刚好知晓她是冒名顶替，对她全然没有半点信任。
    他目眦欲裂。
    又想起这段时日自己做的混账事。
    整个人几乎就要崩溃，心中悲痛万分，难以自抑。
    他这个混账。
    竟然还怀疑在西域王城遭刺杀，是司露对佛子告的密。
    呼延海莫几乎要疯了，他的心情复杂到了极点。
    一方面，他为司露没有对他动过杀心，而感到狂喜，另一方面，对自己没有信任她，还屡次折辱她，感到痛彻心扉，揪心不已。
    他实在是罪无可恕。
    他该怎么办？
    呼延海莫平生第一次方寸大乱了。
    他得赎罪，他必须要赎罪！
    呼延海莫失魂落魄，双目猩红，几乎是跌跌撞撞地离开了殿室。
    女王见此一幕。
    终于放下了心。
    呼延海莫这般悔痛，想必今后定不会再那般对待司露了。
    轻松之下，她还微微弯起唇瓣，看着呼延海莫如此，她心中实是无比畅快的。
    昨日之仇，也算是得报了。
    *
    明德三十五年，春。
    长安城内，白幡漫天，哭声遍地。
    大夏皇帝李骞，于京郊长乐行宫崩殂，噩耗一夜传遍长安。
    国丧其间，举国哀悼，朝野上下，宫中民间，悲声一片。
    次月，春深景明、惠风习习。
    太子李景宴继位，登基为新帝，改年号太元，开启了大夏新的篇章。
    太极宫中。
    伴随着冉冉升起的曦光，四重宫门次第开启。
    文武百官穿行过白石拱桥，迈上汉白玉石阶，走向黄琉璃瓦，金龙雀替的紫宸殿。
    大殿巍峨，檐梁高悬，斗拱上描画有十八株名贵花卉并星月联袂的祥纹，殿内雕梁画栋、金碧辉煌、丹楹刻桷、浮彩鎏光。
    朝中百官尽皆毕至，身着各色官袍，手持象笏，头戴官帽，列队有序，从殿内一直站到了殿外广场，乌泱泱一片。
    “陛下驾到——”
    年轻的新帝在内侍的一声高呼中。
    缓缓朝众人走来。
    身着赭黄色龙袍，身前绣着的九条五爪金龙，显得尊贵而又威仪，头戴十二幅冕旈，仪态端方、身形俊秀，步伐稳健，一步步踏入宽阔森严的大殿。
    万人瞩目之下，新帝李景宴步伐沉稳踩上金阶，登上那至高无上的宝座。
    从此，万人之上，无限尊荣。
    众人跪伏稽首，山呼万岁。
    “吾皇万岁万岁万万岁。”
    李景宴展袖，缓缓坐到龙椅之上，他的手扶着金龙浮雕上，微微有些颤抖，俯视着一众朝臣，他目光闪闪烁烁。这是一种筹谋数载，终得偿所愿的欣喜若狂。
    蛰伏隐忍、苦心经营了十数载。
    他终于，得以站在权利的巅峰，成为了大夏的皇帝。
    这种滋味，足以让人醉生梦死，亦让李景宴沉湎在其中，久久无法自拔。
    半晌，他方才挥手让众臣平身。
    “众爱卿，免礼平身。”
    “谢主隆恩——”
    朝臣们纷纷站起来，列队整齐，手持象笏，神情严肃而又庄重。
    开始新帝登基的第一次朝会。
    可一切并未如李景宴想的，可以一直那么顺利下去。
    朝堂伊始。
    顾临便给了他一个下马威，他当着满朝文武的面，暗中施压，要求李景宴兑现先前承诺。
    “此次平定吴王之乱，安将军和柳刺史劳苦功高，功不可没，按照大夏旧例，陛下不可埋没有功之臣，当对他们论功行赏，以加褒奖。”
    顾临声如洪钟，嗓音朗朗，落在大殿上，回声荡荡。
    所有人都沉默了，等着李景晏发话。
    安崎和柳瑭作为边镇重将，本就手握重兵，权势滔天，若再行嘉奖，助其壮大，这无疑不是一步险棋。
    自古中央和地方的平衡，就是最难的一步棋，稍有不慎，就会棋盘倾覆，满盘皆输。
    是以李景晏久久未落子，殿上一片寂然。
    杨仲面容整肃，气质刚峻，走出列来，手捧象笏冲着龙椅上的李景晏，恭敬躬身。
    “陛下恩泽四海，慈心仁德，贤名远播，安将军和柳刺史为国为民，忠君爱国，大义当先，不计得失。陛下可以褒奖为重，赏赐为轻。令翰林院学士撰写华章，昭示天下，歌颂功德。”
    杨仲的提议，顾临哪里肯让。
    他广袖一振，大喝一声道：“杨尚书此举，恐会寒了天下将士的心！”
    “历朝历代，国君唯有给战士论功行赏，拜将封侯，才会有名将辈出、将士齐心的局面重名声，轻赏赐，军士们远在边境，不闻其声，如何愿意，到时必定怨声载道，士气大降，若是军心不稳，外夷趁机入侵，你如何担待得起？”
    杨仲别他的气焰所压，紧紧抿着唇，咽下到嘴的话，不再出声了。
    殿上鸦雀无声，无人再敢置喙。