晚会前一天，剧组放假。小钟的心却没有闲下来，读起完整的《雷雨》剧本揣摩人物。
    她终于知道为何大钟对蘩漪有完全不同的印象——原着的描述就是如此。蘩漪既是从古典画里走出来的东方美人，也有难以将就的野心，未曾消逝的青春激情。这样一来，她在剧中做出这样那样疯狂的事，全都连上了。那样聪明的女人是会因为自负走入形同坟墓的婚姻，就像年轻时的敬亭会嫁给比她大十几岁的资本家老钟，最终又不甘寂寞地独自逃走。
    想通的一瞬间小钟很兴奋。经典不愧是经典，好的文学映照着她所生活的世界。宿命像一道环，将或近或远的人紧密相连，变成知己。
    只是小钟现在弄明白这点未免太晚。马上要交卷了，她才发现自己从一开始就审错题，有心想改也不够时间。
    这么多天她苦心琢磨的成果又算什么？
    兴奋逐渐变成了迷茫。
    小钟尝试代入新的印象念词，但怎么都集中不了精神。脑海里时不时就蹦出敬亭的模样。但是敬亭不会像台词那样讲话，得知自己不被待见，最多是挑着眉冷冷道，“哦，那我走？”会这样讲话的是小钟。但小钟没有文化，她没法理解人物身上深邃的部分。
    晚上，为找回入戏的感觉，她对大钟道：“你能不能对我坏一点？”
    “为什么？”
    “明天就要上台，可我忽然觉得不认识自己要演的角色了。”
    但大钟若即若离地吻她，小钟不满地正要埋怨，他又捧着她的脸，似没忍住一般忽笑出来，“你好认真。”
    “那是当然。难道因为不用考试，就可以随便敷衍吗？”小钟理直气壮地叉腰，“你快点，配合一下。”
    他板起脸不到五秒，就像猫猫一样懒懒地收回手，“我不要。”
    “帮个忙嘛。想象我们已经在一起很长时间，你几乎已经对我失去兴趣。”
    他轻轻打断她的话，“你太紧张了，今天就好好休息吧。已经排练那么久，平常心去演，不会有问题的。”
    小钟怅然若失地发呆。
    尽管大钟尊重她，这些天她将所有的心思都放在演剧，他也没有一次指责她不务正业，但他并不真正理解做这件事对她的意义。就算早就习惯失败，她偶尔也想被肯定。当这种契机出现的时候，她会像疯狗一样抓住了就不再撒手。他明明可以帮到她，却觉这样的付出过犹不及。
    第二天，她心里的迷茫仍有增无减，下午在报告厅做登台前的准备，又忍不住揪来雨然问：“你跟我说实话，找我来演剧只是凑数，对吧？反正也不是很重要的角色，就算随便演演……”
    “怎么了这是？”雨然大惊，“你演得很好啊。换上旗袍那一瞬间我就坚信蘩漪是你了。”
    她使劲摇晃小钟的肩膀，“你不要变得和贞观一样啊。她每次考试前也这样跟我发牢骚，说这里不会，那里来不及复习到。我还以为她真要完蛋了，结果成绩出来，嚯，这个女人还是在很前面。”
    小钟听得一愣一愣。因为缺乏考前紧张的经验，她不太理解自己和贞观之间的可比性，却不得不为绘声绘色的形容努力忍笑。环顾一周，她瞧见贞观就坐在最近的椅子上梳头，于是推着雨然往另一边，“你小心，别被贞观听见了。”
    这话偏教贞观听见。但此时的她没法动弹，只得遥遥地喊话，“你们背着我说什么悄悄话？”
    雨然赶紧拉着小钟跑远。
    敬亭传来消息，说她临时有事，晚上没法来看表演，门卫也不让家长进。演出需要的服装和道具打包好放在南门接待室。正好雨然给大家点的两个全家桶就快送到，两个女孩一道往南门将东西取来。
    接下来该给小钟化妆了。她的头发需要烫卷，在一众演员里最费事。
    她匆匆啃了两口填肚，就像一棵树那样一动不动坐在镜子前，任她们修剪摆弄。
    外面的喧哗声似潮汐时涨时落，时不时能听清的两句话宛若溅开的清亮水花。大家坐下来，保持安静。我们给后面的人让一下。班长在哪？……这是观众都陆续到场了。
    节目单下发，她们的演出临时被调到后半场。先上台的班级占领后台，剧组只好拖家带口地挤到走廊，围着一座沙发铺开折迭椅，各司其职地干活。
    小钟捧着旗袍下摆坐在低椅子上，再三被说别动，仍时不时改换双腿的位置，一会收在椅子底下，一会又伸直。卷发棒和定型喷雾在脑袋顶上来回游走，她渐渐想象不出发型变成什么样，迫不及待端起化妆镜照看。
    但是一掌可握的镜子太小，手臂举到最远也照不见整个头。她发觉这样做有点憨，索性将裙摆放了，装作给自己化妆。
    头发弄好的时候妆也快完了。
    解除定身魔法的小钟四处找寻反光的物体，却见透明玻璃倒映成深如墨的蓝色。天幕已暗，大钟从这墨蓝的一角姗姗来迟。
    他在她身前几步停下，似被夺舍一般怔怔然望了许久。
    时间恍若回到初识那会，他撞见她在走廊抽烟，也是同样的神情。
    如果说那日他是讶异一个小女孩竟然抽烟，今日又为什么？
    小女孩终于也将长大，蜕变成他未曾设想的模样？
    未及细想，雨然走上前来，问他调换出场顺序是怎么回事。
    他看了眼节目单道：“最后有几个节目不是抽签的，文娱部考虑到整体的舞台呈现，人为调到后面。”
    “也就是说，我们被当成压轴戏了？”雨然眼中闪光，辛苦付出被肯定的感觉让她更加干劲十足。
    小钟却感压力倍增，肚子也咕噜噜地闹腾。弄完头发，她就站去离人群很远的地方，独自化妆。
    不知何时，大钟也悄悄站在她身边。覆在额前的刘海蓬松，他没像白天那样整齐地梳开，看样子刚运动完，洗过头。
    她问他晚饭吃了什么。
    “你最嫌弃的鸡胸肉。”大钟答。
    小钟没绷住笑，“鸡胸肉怎么算肉？特别是你吃的那种健身餐，一点油水都没有。”
    “还是紧张？”
    她没有底气地点头。
    “怎么办？”
    小钟茫然四顾，忽瞥见今夜他分外柔软的头发，扬了扬下巴，示意他把头凑过来，让她挼一挼。
    他知趣地坐在一旁沙发，小钟走到他身后，像侍弄一捧花那样轻轻地挑拨发丝。她还想再抱抱他，迎面走来的行人却让计划破产。
    “要是在家里就好了。”小钟不由感慨。
    “今天傍晚有很多学生回家。我去教室，她们说你一直在这边，我就自己回去了。”
    她知道他的意思是原本想跟她做爱，等不到人只好作罢，改变主意去运动。
    莫非他沉迷健身一直都是同样的理由？
    明明是寻常无比的对话，小钟却听得脸红心跳，背过身去，举起镜子一遍遍画眉。等换个角度照见亮光，她才发现画得太浓，跟蜡笔小新一样。
    “色狼。”
    他被骂了反是笑。
    “好好演，我会在台下看着你的。”
    时间在忙碌中过得飞快，下一个节目就是她们。演员手忙脚乱地分配无线麦克风，预演话筒传递的顺序，音效组最后一次确认音频文件，直到报幕声起，一切准备就绪。
    “因为我们演的是狗血剧，观众很可能在底下笑场，在正经剧院的演出也是一样，所以不管发生什么，继续演下去就好。就算忘词也没关系，我会站在前排提醒的。”
    又听雨然说熟悉的话，小钟不禁有些伤感。她发现文艺活动中最可贵的并非结果的呈现，而是一路同行的情谊，所有人全情投入朝向目标的信念。正式演出是一道分水岭，今夜过后，大家又将回归各自的生活。
    大钟带着她到舞台另一侧等待上场，别好衣领的麦克风，披上雨衣。小钟跺着脚原地打转，意识到细鞋跟会在木地板上踏出不小的动静，转而抱紧双臂，倚在墙边。
    “还是紧张吗？”大钟问。
    她点点头。
    “船到桥头自然直。犹豫就相信直觉，我一直都是这么做的，很管用。”
    他口中的直觉是个美妙的词语，似在说万事俱备、只欠东风的眷顾，不期而至的灵感。
    “我也相信一次好了。”
    小钟看向舞台，大钟转身往台前去。
    上台的氛围大出所料。没有人哄笑，细碎的嘈杂都听不见，底下黑压压的一片，找不到雨然、大钟在哪，只有空旷的宁静。所有的一切都是为全心投入表演而存在。
    滚瓜烂熟的台词似流水般连珠淌落，宛成包罗万象的水镜，伴清明的月色缓缓摇曳。她从中感受到新的力量，角色有了自己的生命，表演的事根本不必她来操心。
    「她会爱你如一只饿了三天的狗咬着它最喜欢的骨头，也会如秋天傍晚的树叶轻轻落在你的身旁，她觉得自己的夏天已经过去，西天的晚霞早暗下来。」
    原来是这么回事。
    聚光灯照得晃眼，亮度足以让灵魂蒸发。她握着他给的黑檀折扇，在扇面转开的瞬间，想起无数有关于他的细节。他的笑，苦涩或真心，倦怠的冷淡，渴望的哀求，艳丽却难掩锋芒的字迹，做事时旁若无人的专注，做爱时破碎又痴迷的眼神。回忆像一场细密的落花倾覆而下，遥看是雪，近闻却沁满诱人的异香。
    金色小坠摆动不止，她知道自己并非独自一人。
    当赤裸的灵魂被找到，冒上心头的感觉是寻常无比的哀伤，像是没课的一天，早晨出门不忍与他道别，看着书想到他，心脏闷得发酸。
    激烈的台词难免牵动感情。无处安放的情绪化成泪水脱去束缚。
    完全意料之外的状况，大约是很严重的演出事故。
    但愿底下的人看不到吧。
    她硬着头皮演完，走下舞台，看见大钟抱着一大捧浅绿色系的玫瑰花束，站在最前等她。
    “辛苦了。演出很完美。”
    他第一时间递上厚外套。
    小钟边穿衣服，边龇牙笑，“还是失误了，没那么好。”
    旋即，她又厚着脸皮问，“花是送我的吗？”
    “给剧组的。”大钟此地无银三百两地躲闪。
    小钟从他手里抢过花，往班里人在的方向会合。
    路上，她听见有人意犹未尽地谈论着话剧。
    “……不会是真哭吧？”
    “你没听念台词都哽咽了，还能有假？”
    “诶，好厉害的演技。她是学表演的艺术生吗？”
    小钟仍觉蘩漪不该是这样，而是更克制，更高傲。她演出来的蘩漪终究是自己。
    不行，不行。
    她暗暗推他绕道走。
    大钟却道：“你还不知自己出了多大的风头吧。”
    “剧本里又没有那段哭戏。是我……”小钟不耐烦地解释，“那一瞬间忽然想到伤心事，没忍住，怪丢人的。”
    “不只是哭。走位、动作、对白，都表现得很大气。中途还有两个老师过来问我这是谁，想认识你。还说这个角色不好演，十八岁演成这样，很不容易。”
    小钟很难认为这是夸赞的话。
    她抬头看大钟，才知他早已看着自己，宠溺又不乏欣赏地微笑。
    今夜，她好像终于明白他为何将她当成知己——
    我见青山多妩媚，料青山见我应如是。