在先帝眼中，凡事皆由他自己而定，是对是错，先帝自己说了才算数，朝堂之上，是先帝的一言堂，忠臣良将也好，贪官污吏也罢，只要先帝喜欢，谁人在侧他都敢酣睡入梦。
    可先帝的多疑与对权势的掌控欲，足可毁灭任何人。
    新帝不愿走这条路。昏庸无道，众叛亲离，人人畏惧，却无一人是真心尊崇，忠诚爱戴——他们面对先帝，或谄媚阿谀，或沉默不语。
    再忠心的臣子，亦会凉去热血。
    霍皖衣想，新帝终究让这世间改换日月，乾坤移转，又是新年。
    这才让他意识到，属于先帝的天下，已真真切切不再了。
    只是日月昭昭。
    曾随着先帝作恶的霍皖衣还活在这世上。
    他的名字传出去，还是千夫所指，万人唾骂。
    他敢于不更名易姓的这般重活一遭。
    随着个号被一一叫出，霍皖衣迈步走入广学府中，跟在官兵身后，绕过两座院子，在案桌前签署了书契，又被引入长廊，一步步走至考室。
    小试时，学子们还在考官眼下应试作答。
    如今到了大试，却是人人一间单独的考室，在外各有一名官兵监守。
    今日先考笔墨文章，才情见识，第二日便要与考官相对而坐，摘问答疑。
    新帝的巧思到底出人意料。
    霍皖衣深吸口气，掸开自己眼前的试题。
    “高山。”
    “人心。”
    “二月。”
    三道试题呈现在眼前，如往年般，似是要人作三篇洋洋洒洒的制艺。
    茶楼之上有两人对坐。
    莫枳一边饮茶一边感慨：“我们就在这里等霍大美人出来，怕是会让他惊喜万分。”
    他言辞笃定，每个字都是正正经经说出口。腰子—
    然而坐在对面的展抒怀却说：“我觉得他不会惊喜。”
    “为什么？我这么风流倜傥，英俊潇洒，他一出广学府的大门，就能见到我英俊的脸庞。你想想啊，人来人往的大街上，到处都是相貌平平的行人，只有我，只有本公子，风度翩翩，一表人才……”
    莫枳恨不得为自己喝彩：“你说这难道不让人觉得惊喜？”
    展抒怀道：“莫公子确实风采卓然。”
    “但是——”他话锋一转，“霍皖衣这个人，不能以常理来揣度。”
    莫枳问：“你是想说，本公子虽然很英俊潇洒，但是霍皖衣未必能欣赏到本公子的英俊？”
    展抒怀颔首，赔笑道：“莫公子实乃睿智之人，一点就通，更能举一反三，展某佩服、佩服。”
    他说罢，又为莫枳斟茶倒水，一副殷勤模样。
    莫枳摩挲着下颌沉吟。
    “你说得对啊！”
    莫枳忽然开口，惊得展抒怀差点一头栽到桌子上。
    “……什、什么？”
    “阿展啊。”
    莫枳随口唤了个令展抒怀震撼不已的称呼，也不顾人脸色，莫枳自顾自道：“我是说，你说得太对了！”
    “本公子仔细一想，他确实不能欣赏本公子的英俊容貌，毕竟他整日面对的都是谢相大人那样的，唔，如果本公子稍微长得那么漂亮一点……”
    展抒怀一口茶险些喷出：“莫公子，您现在就很好，咱们谨言慎行。”
    若是当真说出个什么惊世骇俗的话，但凡隔墙有耳，他们明日就得齐齐刑场相见。
    莫枳道：“我还想让霍大美人见见桓勿言的。”
    说起此事，展抒怀道：“听闻桓公子现在已经回去了？那位邹刺史被严加看管，插翅也难飞。”
    “插翅也难飞？”莫枳嗤笑，“别说飞还是跑……他都做不成了。因为他死了。”
    “死了？！”
    “我说过自己不会让他活太久，他越活得久，越耽误我和桓勿言的事情，最重要的是，就因为他的这件事，我的知己、知音，好兄弟，没能在本次的科考里大放光彩。”
    “啧，”莫枳皱眉摇头，“不对，就算桓勿言能科考，这次有霍大美人，他也是没戏。”
    展抒怀干笑两声：“莫公子对霍大人倒是很……看好。”
    莫枳一开折扇，徐徐摇动：“错，我是对美人都很看好。不仅霍大人，谢相大人我也很看好啊！如果他们两个打起来，我一定站中间，谁也不帮忙。”
    展抒怀：……
    夜色深深时，广学府的大门终于打开。
    不同于往年的科考，学子们不用几天几夜的作答文章，只需如此一日。
    然而即使如此，还是有许多学子坚持不住，出门时双脚发软，需得旁人搀扶着才能行进。
    霍皖衣倒是轻松。
    他早在小试时就做了决定，早早儿就雇了一顶轿子，现在他走出大门，身形轻快，几步走出，在人群里与数人错身而过，不出片刻便停在了轿子前。
    轿夫压下轿子，挑开轿帘，霍皖衣正欲坐进，身后忽然传来一声轻咳。
    他转过身，看着莫枳与展抒怀两人站在不远处，挑眉道：“……何事？”
    莫枳道：“我们都在等你。”
    展抒怀唯恐莫枳说出什么不当言辞，立刻道：“您可是小试头名，我们兄弟二人对您的文采十分倾慕，这正要请您去茶楼里坐坐，若是能得到您几句指点，想必我兄弟二人也能大有进境。”
    广学府外还热热闹闹的，人群喧哗无比。
    展抒怀一番话飞快说完，莫枳好似才认识他一般，惊讶道：“阿展啊，没想到你竟然这么能胡说八道。”
    展抒怀偏过头：“莫公子，隔墙有耳，大街上更有啊！”
    他的担心也不无道理。
    莫枳撇了撇嘴：“好吧，我兄弟二人……不是，我什么时候是你兄弟？我和我小弟两个，想要请霍头名指点指点我们。有句话说得好，学无止境嘛。”
    茶楼上便又多出一人。
    三人围坐，霍皖衣自斟自饮，熏香浅浅，却也还是氤氲得满室芬芳。
    霍皖衣问：“你特意来见我，究竟有什么事？”
    莫枳也不和他多绕圈子，直截了当道：“我就是来道谢的，顺便也告诉你，我明日就要启程离京，回到勤泠。”
    霍皖衣并不意外：“事情解决了，自该如此。”
    莫枳佯装受伤：“……那你就不挽留我几句？哪怕说句明日请我吃顿早饭也行。”
    霍皖衣道：“我就算想请，也没有那么多钱财请得动莫公子。”
    莫枳道：“虽然我在阮宣清那儿把他吃得连声喊穷，可那是因为他有钱。如果是你请我，看在你的脸……面上，我也不会那么过分。”
    他如此直白，霍皖衣便也更直白地开口：“我不想请。”
    莫枳瞪大眼睛：“我们好歹是朋友。”
    霍皖衣道：“朋友也不想请。”
    莫枳哽咽：“你好无情！”
    霍皖衣道：“我毕竟也帮了莫公子许多，你不曾请我也就罢了，还要我来请你？到底是谁比谁更无情？”
    莫枳眼前一亮，伸手指向面前的茶碗。
    莫枳道：“我不是在请你喝茶？”
    霍皖衣不语。
    坐在一侧的展抒怀不忍直视，扶额道：“莫公子，您好歹也是勤泠首富的儿子。”
    “那又怎么了，”莫枳理直气壮，“我爹的钱是我爹的，又不全是我的。我的钱那就更了不得了，我的钱必须得存着，不然我上哪儿逍遥自在，还怎么天天逛花楼。”
    他话音落下时，门外恰巧传来茶楼掌柜的谄媚笑声：“哎唷！阮东家，什么风把您给吹来了……是啊，最近我们茶楼生意好了不少，这都是阮东家的功劳！”
    隔着一块门板，那位阮东家的声音也是字句清晰地传了过来，好似刻意贴着房门在说话一般。
    “若是掌柜没有真材实料，阮某给再多的帮助也是徒劳。”
    屋中一片死寂。
    霍皖衣唇角带笑，意味深长地瞥了眼面露震惊的莫枳。
    而展抒怀低着头等了半天，周遭都是静悄悄的。
    他心生疑惑，抬眼一看。
    骤然大喊出声：“莫公子！我们这是在二楼……你千万别跳啊！”
    作者有话说：
    关于莫少口花花被正主逮到的这件事。
    莫少：谢邀，我很英俊，因为太帅，匿了。
    第57章 除名
    临近大试，盛京城中细细密密下了场雨。
    这雨势不急，凉丝丝的，落在霍皖衣白皙的手腕，飞溅出几滴雨珠。
    进了广学府，不再有雨滴落下，领路的官兵神情肃穆，照旧将霍皖衣带去了昨日的那间考室——不同的是，霍皖衣昨日是在此处答题，今日，他要留在这里，等候考官们的召见。
    这却是件很考验运气的事。