【雷曼修道院中人才济济,新星不是终点,而是竞争的起点。拥有参选圣殿骑士团机会的胜利者,将拿到前往教廷圣地的入场券。那里，又会有什么样的秘密？】
    【支线任务-雷曼修道院的选拔】
    【任务要求：至少有一名佣兵团玩家通过选拔,获得进入圣地机会。】
    同时附上的剧情cg里，和几个佣兵团一起站上雄狮徽章授勋台的三人,连最面无表情的黑面包都咧开嘴笑着。虽然离明星选秀现场的气氛还很远，但漂亮的鲜花、梦幻的道具火苗光影和喊着他们名字的观众中，挥洒过汗水的年轻人,很容易被现场欢呼的气氛感染。
    无论方遥他们看到会不会想起当时的兴奋，论坛上看到这份截图的玩家，都瞬间酸得面目全非。
    方遥嘿嘿一笑,虚情假意地叹气，“唉,就是看的城堡多一点，吃的小吃多一点,学的武技多一点,卖的钱多一点嘛……还是在庇护地好,起码不用跟人时时刻刻演戏啊~”
    论坛众玩家：滚呐！！！不要的福气可以给我！！！
    方遥炫耀够了，马车刚被敲了两下，“保罗先生，古圣地需步行经过，要在米迦勒城休息一晚再启程吗？”
    方遥完全没意识到外面有人，吓了一跳。
    自从赢得佣兵选拔中青铜下位档次的第一后，来自各路贵族的补贴帮助就殷切地凑了上来，加上对他们投以青睐的佣兵团团长的帮助，方遥三人不仅生意做得舒服，路上也被安排得很愉快，短短两天，就不知不觉适应了有人照顾马车的日子。
    许下要带他们一起玩承诺的破浪鲨佣兵团没能被选上，据说他们打算回故乡看看。
    “哦，那我们下来走走。”方遥假装刚睡醒，让黑面包看着，秒下线给马猴烧酒打电话催她上线。
    三人重新聚齐，拖拖拉拉从马车上下来，负责赶马车也是贵族赠予的侍从的年轻人已经站在旁边，虔诚地对不远处的白色建筑低头。
    方遥看到外面的第一眼就意识到，这里他曾见过，在第一个游戏宣传片里。
    黑龙飞过时，逐渐升高的镜头里一团团萦绕着光明的尖顶就是古圣地。同样的，圣女最终选拔中逐渐走上高台的白袍少女，走入的也是城市中央，一个个罗马柱撑起的古朴白色大教堂。
    米迦勒城的铁灰色城墙上，镂雕着天使羽翼，翅膀低垂，俯瞰人间。看不清面容，似乎是悲悯的。城墙上还有兽潮的古老抓咬痕迹，与铁灰色不同的地方，像是渗入了血迹，更显得沧桑。
    方遥学着其他人的动作，从下面走过时低头祈祷。大开的城门后，光洁的白色石板地面铺成宽阔街道，足以让三驾马车并行，街道两侧时不时能见到精美绝伦的雕塑和绘画，有的是神明洒下光辉，有的绘着受救赎后羽翼升天的故事。
    宗教气氛很浓，所有艺术品都是对称、对应摆放，连以大教堂为中心延伸的各条道路，都是少见的一条条直线。
    和路上见到的小教堂、莱克顿城里的教堂不太一样，这里的大教堂虽然依然是尖顶形状，但相对朴素，几乎没有浮雕，只有敞开的大门上绘着一朵金盏花，门沿用弯弯曲曲的符号一圈圈向内写着祝福的祷词，看久了甚至有种目光被全部吸进去的错觉。
    门内的彩色玻璃花窗投下绚丽的光影，绘制着大量教廷宣传的故事，但教堂内的穹顶和四壁却出奇的干净，没有壁画，也没有浮雕。光辉从唯一留出的透亮窗口落下，让漂浮在半空威严而悲悯的神明雕塑变得面目模糊不清，神圣不容侵犯。
    “愿神的荣光永在。”带着马车跟上来的年轻人虔诚地跪在门前行礼，方遥不知道他祈祷了什么，只是把这一幕膜拜的动作拍了进去。
    路上收集的素材，都够剪好几期大陆环游记了，别提多开心。
    去王都不急，但是能早点去当然能获得更多训练时间。方遥几人都是无神论者，欣赏宗教艺术美感是一回事，在宗教狂热分子中间生活是一回事，稍微交流了一下，就决定尽快离开。
    路过古圣地除了旅游外，他们还有一份调查探索的任务。打听到本来在古圣地教堂里的教区主教被重伤后，回圣地养伤然后再没安排新人，一直是副手暂代，三人悄悄交流了一下目光。
    方遥满脸写着搞事：“守备空虚！活动预定！”
    “走吧，我们继续赶路。”马猴烧酒发话，马车缓缓离开。
    这里不是他们的终点，马车的终点是雷曼王都，再向西南方走去，就是教廷圣地。
    和在路上的佣兵团三人同样忙碌的，还有莱克顿城。莱克顿城里活跃的玩家变少了些，正在庇护地和莱克顿城之间跑商的玩家们积极备战的方式之一，就是多搞点钱好开启商店买买买模式。
    从初夏开始活跃在莱克顿城里的药剂师，在离开后依然影响着莱克顿城的各个势力，多注册的两个佣兵团做任务效率极高，加上货物的流动增多，城里的生意情况都难得的没有随着前一波佣兵离开和夏天到来开始下落。
    从商会到酒馆，都把这些南方来的佣兵们看做金闪闪的钱币，连他们不断出现的失礼不羁，都能忽略不见。
    莱克顿城北城外的阴影，似乎没有影响到城里的各项运转。
    入夜后，一辆马车在领主府门前停下。自娱自乐玩潜伏，盯着领主府动向的玩家揉了揉眼睛，“嗯？那个好像是乔纳森隔壁，乔治亚农场的车？他跟领主也有关系？”
    被带下马车的人走在前面，被捆住双手、堵住嘴巴的中年男人皮肤黝黑粗糙，身上的衣服更是这里的人看都不会看一眼的普通麻布，和领主府格格不入。
    “别到处乱看，眼睛不想要了？”呵斥声中，左右瞟着的男人被走在前面的老人乔治亚瞪了一眼，只好低下头，眼睛里透出贪婪和渴望。仔细看的话会发现，他的脸庞和丽莎竟有一点点相似。
    不知在门外等了多久，男人被一把推进屋子，跪在房间门口，背后大门砰地关上。
    “还不快点行礼！”带男人来的老人乔治亚拔掉他口中的布塞，“说吧，你发现了什么？敢在领主大人面前撒谎，你只有死路一条！”
    男人缩着脖子，滑稽地贴在地上，喏喏点头，“领主老爷，老爷，我是乔治亚农场上的。我发现了一个大问题！城里来的药剂师和佣兵们来过乔治亚农场，我听得很清楚，她们说起过我死在城外的妻子和女儿，他们还找过很多其他人，他们一定是堕落者！”
    他额头蹭着地面上柔软的长绒毛毯，在房间里他从未见过的上等香味中，渴望又激动得浑身颤抖。
    坐在高背椅上的领主忽然坐直了些，他拨动着手中的怀表，不置可否，“哦？有人死在城外？”
    男人颠三倒四地点头，恐惧和狂热在他脸上交替出现，让脸庞显得狰狞又扭曲，“是的，是的，老爷，他们回来了！他们堕落后回来了，要害死我们啊！那些佣兵肯定就是他们假扮的，还有人说可以出去……”
    “啧。”领主挥挥手，乔治亚心领神会地踹了男人一脚，“安静点！你看到他们被污染了？既然他们死了，为什么一家里你回来了？”
    乔治亚恼恨得直咬牙，有些后悔之前没有仔细检查消失了的人，让严格意义上第一批消失的玛丽等人中竟然还有漏掉的人。要是说这是堕落的诱惑、诅咒或者别的堕落传染，唯一逃脱的男人肯定就是源头！
    “我、我逃了……我忠诚啊，我想要帮领主老爷认清他们！药剂师和佣兵是堕落者，真的！”男人打了个哆嗦，又变得狂热起来。
    发现被审讯过的他在领主奖赏的诱惑面前也说不出什么新内容，大多听起来都像是胡说八道，大概最真实的只有他是逃回来的这一点。
    乔治亚实在没有办法，只能再次把人堵上嘴丢出去。
    “哼……”领主嗤笑一声，“老乔治亚，你被吓破了胆子。像佣兵和贱民们低头混在一起这种事，你居然也会相信？也许他们得到了一点施舍，但低贱的佃农从不满足，他们想要更多，瞧，这就是佣兵们肆意的结果。”
    乔治亚佝偻着背站在领主面前，汗水顺着鬓角流下，不敢说一个字。
    领主敲了敲怀表壳，金链沙沙作响，“不过，这次恰好我很满意。”
    “是、是！”乔治亚眼睛亮起来，“请您吩咐！”
    老乔治亚很快同样退出房间，早早被丢出去的男人被领主卫队拎着，像拖死狗一样迅速拖进地牢。男人惊恐又急切地挣扎着，甚至喊出了一声，“我说的是真的，只要给我一点点——”
    “会奖励你的。”油灯照得卫队长神色明灭不定，“只要你记得说实话。希望之翼佣兵和后来那些药剂师学徒们，都和贱民、和堕落者有关，对吧？”
    男人毫不犹豫地点头。
    卫队长重新回到之前那个房间，领主头也没抬，“追踪的结果怎么样？”
    卫队长毕恭毕敬地回答，“保罗药剂师的同伴虽然都是药剂师，但他们行为举止并不具有贵族仪态，他们似乎更倾向于平民，可能是在平民中长大的私生子。目前为止并没有任何人使用仆从，或者对外传递信件等消息，拿出的货物应该都储存在空间道具中。纸张是否来自卡戎或者南部庄园，目前还没有得到调查结果，但肯定的是，这是王都也没出现过的新货物。”
    “呵，真是富有。”领主叩叩桌子，“列队，封锁，准备抓人吧。怎么能让堕落者在我的领地上这样肆无忌惮呢？记得，不要麻烦裁判所，我们可以自己解决。”
    作者有话说：
    今天三更！好耶！
    第113章 （一更半）
    领主的敲击让桌子上压着各种信函文书的怀表滑下来了一点,露出下面两封信上精致的火漆烙印。
    一封带着金盏花徽记，一封带着狮子盾牌徽记，分别来自教廷和王都。
    不用再拿出来,他也知道上面写的是什么。度过夏日后就是收获季，同时也是税收的季节，刨去上面的各种辞令,只有□□裸的警告提醒,即使今年出现了堕落者的混乱,也不会为他减免税收。
    领主脸上浮现出一阵潮红,眼神阴鸷得可怕,和在外面提起国王和教廷时的尊敬截然不同。
    他靠在高背椅里,看不清表情，“今年到现在的商税算清楚了吗？”
    无声无息守在旁边的眼镜管事上前一步,“佣兵们和陆续离开的冒险者在两个月□□产生一千九百金币商税，今年比去年高出15%,依然按惯例处理？”
    “……嗯。”听到金额，领主疲倦地挥挥手，“按往年的报。”
    “男爵大人……”卫队长犹豫着开口,“修道院的选拔要开始了，少爷来信说也想参加，属下是否要前去保护？”
    领主表情稍微缓和了一点,“哦？他第四年就想参加选拔，很有勇气。你上次去修道院,看他准备得怎么样了？”
    “少爷是他们小队的队长，用剑还被导师夸过……”卫队长一边说一边看着主人的神色。
    逐渐露出微笑的领主目光放远,似乎随着卫队长的描述,看到了孩子夺下修道院选拔第一的景象,“好啊，好啊，你去，保护他见证他的荣耀……对了，记得去见见我们资助，不不，我们结交的那位神父。不管愿不愿意说出学习的内容，交好总是没错的。瞧，新圣女索菲娅冕下，不也没能放弃自己的家族，巡游的第一时间就赶往家族领地了吗？”
    最后一句话，被他轻声说得有些讥讽，屋子里另外两个人低头看着地面，好像没听到似的。
    所有通过选拔进入教廷的孩子，都成为了神明的眷顾之子，断绝亲缘，不许再有来往，全身心献给神明。但要求是这样，做起来没那么容易。
    国家有多少以军团、家族、领地模式培育的战士谁也说不清楚，教廷的施法者、可怕而强大的神术师们则是贵族们恐惧也期待的身份。即使教会将其他不经过教会认证的施法者定义为□□徒或者渎神者、窃神者，强大而传承久远的家族里也有私下摸索施法另一条路的人，但莱克顿城并没有这样的底蕴。
    想到这里，领主的表情再次难看起来。他用力握拳，过多的期待让他斯文的脸庞变得有些变形，在阴影里露出贪婪，“明天的事，不许失败，记得吗？”
    只有获得更多的财富，拿到更多的筹码，他和他的家族才有机会更上一步。私生子？能这样行事，也没有和家族联络，不可能是多受宠的人，威胁了、杀了又怎么样呢。
    “是，阁下！”卫队长啪地站直行礼，退了出去。
    拿着管家送来的葡萄酒，酒液在杯中轻轻摇晃，领主看着窗外朦胧的血色月光，像看到遥远的什么东西，镇定指挥的声音变低，喃喃声逐渐变得恼火起来。
    “税收、又是在指责我的税收！我祖父的战功足以换到一个南方的庄园，但他没有！他愿意为伯爵阁下守卫南方的大门，可我们守在这里换到了什么？”
    “想着兽潮过去后反正不会损失土地，你们不愿意守，就推掉。哈！说什么对伯爵的忠诚！要不是我们守在这里，这里根本连一个铜币的税都不可能有，但你们依然每年在轻蔑莱克顿的贫穷……还不如要和卡戎那群野蛮人打交道的莱纳城，起码拿到的是金币！”
    管家守在门外，冷冷看着经过的所有人，将所有不适合传出去的声音挡在里面。
    但即使自家领主不醉酒抱怨，兽潮边境这笔烂账，在雷曼和卡戎之间也丢了许多年了。
    莱克顿城隔着小城莱纳，和卡戎在隆起的天然阻挡山脉两侧刚好隔绝。莱克顿城是北部防线最接近森林的一段之一，在兽潮肆虐时，是重要的战地，但是从兽潮消失后就不那么惹人喜欢了。
    越来越趋于和平的雷曼王国巴不得卡戎把这段防线的城池带走，让卡戎多守一点黑暗森林。很多小贵族讨厌这里、瞧不起这里，更不可能愿意把领地换到这里，唯一的一批傻瓜已经留在这里许多年，但这不妨碍王都传信时对税收一步不让。
    和其他地方的城池不同，莱克顿城天然只有不到一半的城外土地可以分封、可以买卖、可以耕种。随着兽潮消失，却依然不被允许开放的城池无法从兽潮战争中获利，四周很多土地已经荒废，想要更多税收，只能绞尽脑汁开发各种其他收入。
    佣兵经常会来转一圈，每年佣兵选拔时更是会有一批人来参与交易，交的商税就成了固定收入。至于其他灰色收入，当然也有。
    只要避开裁判所的眼睛，对王都来说，好像只要这里还有领主、还在交税，其他什么都不重要。
    管家默默叹了口气，把自己荒唐的念头按了回去，叫来仆从吩咐准备明天既是抓捕也是邀请的宴会。
    还在城里逛荡的日入斗金，对即将来临的危险一无所知，只看到论坛炸开的“乔治亚农场似乎有人找领主告密”的新闻。他知道其他人趁跑商或者跑任务期间，去乡村兴致勃勃地在搞游戏社会主义化忽悠，但能搞得惊动npc开始互动剧情，他不由得啧啧两声。
    日入斗金关掉论坛，在本子上算了算最近的交货进程，满意地发现今天去找过乔纳森之后，就能结账一大笔金币。
    现在最赚钱的已经不是药剂，莱克顿城市场逐渐趋于饱和，为了可持续发展，日入斗金和方遥商量后，及时把药剂生意缩小，主要让方遥一行在路上慢慢卖。他手中从散出去的白纸虽然数量稀少，但在过硬的质量支持下，已经吹起了小风。
    想想乔纳森上次假装开玩笑提起的组建商队，日入斗金就乐得想哼起小曲。商会和商队都不是那么好做的，起码得有一两个拿得出手的货物才行，显然，乔纳森对他们现在合作的生意相当看好。
    日入斗金坐上马车，弹了弹被乔纳森送来的邀请函，有些期待今天宴会上会看到什么漂亮夫人小姐——别误会，他主要是眼馋人家的漂亮裙子，庇护地里的生意，服装是最好卖的。
    马车缓缓停下，比乔纳森庄园更气派的山脚庄园里仆从匆匆走过。
    日入斗金到得最早，其他人还没有来，和乔纳森的“友情”逐渐密切，他扭头开了个玩笑，“乔纳森，这是借了哪位阁下的庄园？要是忙不过来，可以问问我能不能帮你照顾客人。”
    胖骑士挺着肚子笑了，“来吧，我的朋友，我们先去休息一会，宴会马上开始。”
    贵族城堡和庄园结构总是大同小异，日入斗金跟乔纳森越走心里越疑惑，现在前往的方向显然不是休息的地方，更像是主人家的书房。
    叩叩。
    乔纳森在门前敲了两下，在开门时谦卑地弯下腰，“阁下，他到了。”