但凡有一线生机，谁又想死？
    皮孝贤的所作所为激起了众多士兵的强烈不满与愤怒，但他们都是老实巴交的农民，除了种田还是种田，只是被朝廷强征入伍，才不得不上前线当炮灰，没个带头的人，他们心里也没有个底儿，自然不敢再闹事，不过，强烈的不满积压在心底，想活着回家的念头也越发的强烈。
    皮孝贤弹压了闹事的士兵，把带头的十几个全砍了，人头悬挂城门下示众，胆敢再闹事者，杀无赦。
    此时，凤凰军团正在攻城，攻击的只是北城门，确切的说，只是用霹雳战车和雷霆战车轰击城池，除了东城门出了点意外，西南两城门很安静。
    皮孝贤不敢有丝毫大意，命西南两城门的值守军官加强戒备，严防凤凰军团偷袭，他很想登上北城门观看敌情，只是，石弹象冰雹一般漫天砸落，城楼，还有一些民房等建筑物都石弹轰塌，一些倒霉的士兵被砸中，只剩下一堆烂肉，身为主官，他也不敢冒险，当然了，也不排除他心中也存有一丝惧意。
    他也下令城中的霹雳战车还击，不过，据士兵禀报，因距离太远，石弹全部落空，根本构不成半点威胁。
    皮孝贤很纳闷，同是霹雳战车，为啥人家的射得这么远？
    这一天，对于守城的唐兵来说，可是漫长的一天，他们躲在藏兵坑洞里，听着石弹的呼啸声，建筑物被轰塌的轰隆声，清晰的感受地面的震动，一个个心寒胆颤的同时也庆幸没有轮到自已在城头上值守，天知道在城头值守的兄弟是否还活着？
    也不知道熬了多长的时间，直至天色暗淡下来，凤凰军团才停止了攻城，城里担惊受怕的唐兵才得以喘上一口大气，他们钻出藏兵坑洞，展现在面前的是一片残垣断壁，还有一堆堆的烂肉，目睹此惨状，一个个全都嘶嘶的直吸冷气。
    当天夜里，有值守东城门的士兵乘人不注意，从怀中掏出藏好的长索，绑在城垛上，然后攀着长索溜下城，消失在茫茫夜色之中。
    不过，他逃跑的途中被凤凰军团潜伏的夜不收擒获，明珠反反复复询问了城里的一些情况之后，给了那名逃兵十两银子，放他逃生。
    第二天，天空还灰蒙蒙的没有放亮，神机营的将士已经开始干活，把一枚枚石弹向城里抛射，不过，今天石弹的密集度比昨天少了一半，但依然如冰雹一般，令城里的守兵再一次承受了极沉重的心理压力。
    早上发射的是石弹，到了下午，明珠下令装填火弹，持续不断的向城里发射，保持对唐兵的强大威慑。
    火球对于大青石垒成的城墙构不成什么伤害，但对于木质建筑物来说可是大灾难，火弹砸落地面爆炸出的火焰对于士兵来说，所产生的威慑力更甚于石弹，走霉运的被四处激射的火焰溅中，眨眼间就变成火人，拼命的挣扎呼号，惨嚎声撕心裂肺，令人胆颤心惊。
    凤凰军团只是用霹雳战车轰击城池，但没有发起真正的进攻，皮孝贤也乐得清闲，时间拖得越久，对他来说越是有利，只要能够坚守到援军到来，就算是大功一件，可抵消他兵败的罪责。
    又是一个难熬的白天，到了晚上，城里的唐兵才松了一口气，该吃的吃，该睡的睡，不过，在士兵中间则悄然传开了一个消息，某某在昨夜值守的时候开溜了，值守的军官隐瞒下来，若是上报，弄不好连自已也被牵连，失踪一个人，上头根本不知道。
    当天夜里，又有值守的士兵开小差，这一次可不是一个人，而是一整队的士兵集体开小差，值守的军官吓得魂飞魄散，干脆也跟着开小差，不然必被军法从事。
    一夜之间有近百士兵开小差，这可瞒不住了，皮孝贤气得暴跳如雷，当即从各军抽调老兵组成督察队，发现有开小差的，直接格杀勿论。
    第三天的夜晚，依然有士兵开小差，其中就包括督察队的士兵，也有一小队督察队被抽冷子干掉，然后成队成队的士兵集体开小差。
    这一次，情况非常严重，原本睡在军营里的士兵早有预谋，直接挟裹长官开小差，也有的军官拒绝，或被捆成大棕子，塞在床底下，倒霉的直接被挂掉，然后一群群的士兵从军营里涌出，奔向城头，用长索或用连结成长索的衣裤降下城，逃之夭夭。
    天亮的时候，城头上还挤满了士兵，一个个先后降下城池，这已不是开小差，而是公然逃命，情况非常严重。
    皮孝贤接到消息，脸色唰然变白，急忙带上亲兵卫队赶到东城门，用刀剑驱赶士兵回营，他登上城头，仍能看到城外有大量的逃兵在拼命的奔逃，偶有秦军的夜不收小队出现，但并没有拦截那些逃兵，而是放任他们离开。
    天知道有多少士兵开了小差？
    数据还在统计之中，皮孝贤气得暴跳如雷，挑出百多倒霉蛋斩首示众，然后让亲信心腹再组建督察队，加强东城门的夜间值守。
    但防得了东城门，却防不了另外三座城门，第二天夜里又有大量的士兵和军官开小差，昨天在城头上，有不少士兵看到开溜的同伴并没有被秦军拦截，这下可放心了，他们溜下城，直接高举双手奔向秦军的军营，当俘虏都比当死人好多了。
    明珠并没有为难这些士兵，还分发了一些饭团给他们路上充饥，结果，有一些胆子大的唐兵直接要求入伍，但明珠宛拒了，接纳这些逃兵，只会让凤凰军团的战力下降，不如不要。
    不过，她让手下士兵告诉这些逃兵，秦帝国非常乐意接纳你们，你们可以带着家人逃过来，自会得到妥善的安置。
    她率大军一路行进，所看到的全是一片惨状，那些老弱妇儒一个个面黄肌瘦，天知道她们有多久没吃上一回饱饭了？青壮不是被强征入伍就是跑进深山老林里躲藏，田地无人耕种，差不多都荒废了。
    唐帝国的百姓过得如此凄惨，令明珠既同情又愤怒，心中越发坚定帮助相公一统大陆的信念，只恨不得早一点结束战争，解救百姓于水深火热之中。
    不过，同情归同情，她并没有感情用事，麾下数万将士的生命，她必须负责，这也是她只用霹雳战车和雷霆轰击城池，而没有发起进攻的原因。
    兵法云：上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。挥军攻城，实为下下下之策，若能不战而屈人之兵，那是再好不过，她在等这个机会，而且相信不会太久。
    当然了，其中也有两个前提条件，一是保证后勤运输的顺畅，二是击溃唐军的援兵，断绝城里守兵的希望。
    在明珠率凤凰军团围困津都郡城之际，皮孝贤兵败的消息已传到唐廷，唐王吉利气得差点吐血，鲁氏一系的文臣武官一个个都低着头不敢吱声，皮孝贤可是他们举荐的，也是他们的厚望，没想到会败得如此凄惨，十万大军就这么没了，这脸被抽得噼噼啪啪的响啊。
    皮孝贤的过失，只能等解了津都之围后再追究，当务之急是派一员能征善战的老将出马，统率大军前往解围再说，津城郡城可是帝都的东门户，不容有失。
    这一次，鲁系的文臣武官都低着头没有吱声，皮孝贤已经让他们丢了脸面，实在不好意思再举荐，而武系的官员也同样默不作声，如果再吃败仗，这后果可是很严重，他们承担不起，不如装聋作哑。
    不得已，唐王吉利不得不再一次启用病休在家的柱国老将军韩瑞。
    韩瑞养病只是一个原因，他是顽固的保守派，一直坚定的拥护太子，对九公主唐飞儿涉足朝政，还有鲁氏的一些作为非常不满，因此受到了排挤，闲置家中。
    帝国到了紧要关头，韩瑞义不容辞的接掌了帅印，紧急征召了十万大军，马不停蹄的赶往津都郡城解围。
    让韩瑞郁闷的是大军行进途中，唐王吉利突然委派了一名叫元复的宦官行监军之职，督促他早点解津都之围。
    这位元监军本是宫里的一名小太监，因很讨郑妃的欢心，升为内侍监副总管，耳根子软的唐王吉利受不得枕边风，重用了元复。
    军中设有监军，且一般由宦官担任，古来有之，是帝王监督掌兵将帅，掌握军队的一种手段，但韩瑞接掌帅印时，唐王吉利曾暗示不设监军，着实让韩瑞感动得一塌糊涂，谁想没几天，唐王吉利突然反复，让他发出一声无奈的叹息，大王老矣！
    大军一路疾行，到达津都郡辖下的唐县城时已近傍晚，韩瑞原本打算再赶一程路，到达前面的十几里的天都山后，就在山下扎营，但这位元监军一路颠簸，叫苦连天，执意要在唐县城驻营休息。
    韩瑞无奈，只得下令大军在唐县城外的平地扎营，元监军则跑进城里大肆索贿。
    唐县城距离津都郡城尚有三四天的路程，派出的夜不收也没有发现秦军的踪迹，但韩瑞仍命士兵加强警戒，以防不测。
    半夜，睡得迷迷糊糊的韩瑞似乎感觉到了什么异动，惊得猛的坐起。