她轻笑起来，“嗨，伊麦伯，我问你，你觉得我当上皇后的希望大不大？”
    “您想当皇后？”伊麦伯竟还有些惊奇，似乎是觉得她不该有这样的想法。
    “怎么，你也觉得我不配？”她不悦。
    “不是，只是我觉得……恕我斗胆说一句，像您这样出身贫苦人家的女孩是从不敢奢想自己成为皇后的，因为与贵族女孩的差距太大了。不仅仅是家世的差距，还有眼界、格局等，而一个真正优秀的男人是需要一个优秀女人来为他培育后代的，如果没有出身良好的贵族女子做正妻，很难保证后代也优秀。”
    “说白了，就是你们觉得我不配，连给你们生孩子都不配。”她有些生气。
    伊麦伯扯唇一笑，“就算做不成皇后也不是坏事，在所有国家里最受君王宠爱的永远是情人，不是正妻。”
    “情人只是玩物，再受宠又有什么用。”她说。
    “既然如此，那您为什么会做陛下的情人呢？”伊麦伯问得有些大胆，她不禁多看了他一眼，“我都不知道自己是怎么成了他的情人。”
    是美少年皇帝一步步接近她，她才落入他的手中。
    伊麦伯的笑容迷人，“看来是您的魅力吸引了陛下，也许有天真的能成为皇后呢。”
    她扑哧笑出声，“你的嘴真跟抹了蜜一样甜。”
    远远地，两个全身裹得厚厚的侍女飞快奔来，“海心小姐，您在这儿啊”“我们找您好久了”。
    “我该走了，下回再聊。”她向两个侍女的方向走去，回头对他笑，“也许还能再给你讲一个故事。”
    “好。”伊麦伯的笑容也璀璨绚烂。
    年终舞会结束后，与提塔尔的战事告急，一连三封战败信送到了美少年皇帝手中。另外就是皇后人选正式确立，伊麦伯没说错，正是首相的女儿阿里娅。
    阿里娅所在的家族属于新兴贵族中的首领贵族，经过五十年的发展，势力极为强大，新继位的美少年皇帝想获得他们的支持，最好的方式莫过于联姻。
    当然，老派世袭贵族的势力也不容小觑，财务大臣是世袭贵族中最出色的后代之一，其家族中还有两位世袭伯爵，因此其女儿简妮顺理成章地成为第一王妃。
    海心听大殿主管细细说起这些，感慨万分。前三世她的地位极低，长年处于社会底层，根本无法接触上层社会的这些东西，自然也是一无所知。皇帝的婚姻根本无法属于皇帝一个人，而是整个国家的。只有最大利益化的联姻，才有利于国家和王位。
    海心在这个世界只是贫苦人家的女儿，自小生活在村里，父母早逝，由叔婶养大，无兄弟姐妹。系统给她安排的是彻底的灰姑娘身份。在童话里，灰姑娘可是贵族之后。
    海心想起前段时间给伊麦伯说自己识字，还会讲故事的事，他会不会怀疑自己的身份？但幸而系统为了防止她们被怀疑，往往会特意安排几个有文化的近亲。她的近亲便是村里最有名的教书匠叔叔，和出身教师世家的婶母。
    这日是探亲日，半年才逢一次。海心接到了叔婶的探亲函。
    拥挤的探亲小厅里，叔婶一把拉住海心，絮絮叨叨。
    “海心，你在这里一切可好？要是有不自在的话，就跟着我们回家吧。”头发白了一半的叔叔说道。
    “是啊海心，虽然我们不富裕，但还是可以让你平平顺顺地过日子。”婶母说。
    海心微蹙眉，“婶母，你们是不是听到了什么不好的事？”否则怎么开口就是她过得不顺心。
    叔叔叹了口气，转过脸不再说话。
    婶母爱怜地摸了摸海心的脸庞，“下巴都尖了，肯定是过得不顺心。”
    “你们到底听说了什么？”海心又问。
    婶母才说道：“小美写信给她父母，说你……”声音顿时低了很多，“做了皇帝的情人，可……皇帝对你极吝啬，分文不给，只是把你视为玩物。”
    成为权贵的情人后，不但可获大量财物，全家也会因此受益。但如果情人没有获得任何利益，就会被视为随时被弃的玩物，所有的吃喝玩乐都是暂时的。自然，也会有不少穷苦女孩愿为这些吃喝玩乐做临时的玩物情人。
    在现代社会，这个叫做约p，或一夜、几夜情人。
    “你听我说，海心，你虽然马上二十三岁，但回了村里还是可以找个人嫁了。”婶母和蔼地说。
    叔叔这时也说话了，“海心，不要怪叔叔说你，一个人有多少实力自己得看清。如果实力不够，就不要够那些摘不到的果子。”
    叔婶是真的关心她，不会因为那个情人是皇帝就想从她身上索取更多。
    海心说道：“其实我也打算合约到了就回家，还有两个月。”
    招募进来的侍女的第一次合约都是八个月。
    婶母喜出望外，“你真这么想？那太好了。”
    叔叔也松了一口气，“我就说海心不是那种贪慕虚荣的人，不会为了那些盈头小利出卖自己。”
    接下来一番嘘寒问暖后，海心便同叔婶告了别。
    外庭院的狭窄小道上，海心追上刚同父母告别的小美，一把抓起她的手腕生气问：“你为什么对你父母说起我在宫里的事？”
    小美甩开她的手，“你把我都抓疼了，”摸着手腕怨怼道：“我说什么不需要你批准。”
    “可你不要在背后说我的小话。”
    “说了又怎么样。”小美本来就嫉恨她，愤怒道：“你不要以为你是谁的情人就了不起。”
    海心也很愤怒，她最烦的便是让叔婶操心，“我告诉你，你要是再敢让我叔婶担心，我饶不了你。”
    “呦，你怎么饶不了我？”小美尖刻地笑起来，“找男人出头？你也只有这个本事，只能躲在男人背后。”
    第19章
    小美笑得刻薄。谁都知道那男人对她一般，连条最便宜的项链都没送过她，出席年终舞会穿的都是沾染污渍的侍女服，亏她还洋洋得意。
    海心怒了，不管三七二十一就扇了两巴掌过去，小美尖叫着跳起来扑打她，她又扯住小美的头发，两人打作一团，从地上打到地下，还用雪球互扔对方，又打到庭院的天井旁，要不是被人拉住，全都会滚落到井里头。
    正值探亲结束的时辰，围观的侍女挤得里三层外三层，只当是看热闹。
    海心的脸被划了四五道血印后，十几个侍从赶来将她们分开。小美还不甘心，张牙舞爪地大叫，“你有什么了不起，有本事别仗着……”话还未完，她的嘴被一个侍从用力堵住……
    海心也被几个侍从不由分说带走。
    大殿主管带着医师赶来为海心疗伤。看着医师用棉签给海心的脸敷药，大殿主管只觉头痛，“怎么打起来了呢？”
    海心不作声。
    大殿主管给她递过一杯热茶，“这天寒地冻的，很容易感冒的。”
    海心接过热茶，“不用担心，我以前经常和她在雪地里打架。”
    小美说话尖酸刻薄，又喜欺老实人，海心从前就为了保护老实人表弟，也就是她叔婶的独子，和小美打过多次。
    “现在可不比从前，”大殿主管看着她脸上的伤，“你又伤在脸上……”她摇了摇头。
    “怎么了？”海心感觉话中有话。
    “你要是不想置人于死地，就不要轻易动手。”大殿主管颇有深意地说。
    “我又打不死她……”海心蓦地悟到什么，脸色微白，“不会吧？”
    海心匆匆赶去御书房，正好碰到伊麦伯和几个华袍贵族出来。
    “你的脸……”伊麦伯上前一步，脸色微变，“怎么伤成这样？”
    海心没空与他解释，直接奔进御书房。
    美少年皇帝正好从内室出来，扶住横冲直撞的海心。
    “你……不会真要置小美于死地吧？”海心微喘问。
    他的白皙手指抚过海心受伤的脸，“你上完药了吗？”
    海心嗯了一声，握住脸上的这只手，“我以前就经常和她打架，小事。”
    “她的事还用不着我来处理，自有人在做，但你这么说的话，”他停了一下，“就先关起来吧，你的伤什么时候好，她就什么时候放出来。”
    她暗暗松口气，算是解决了吧。
    初春来临，积雪融化，天气变得更冷，地龙仍在烧。美少年皇帝在收到第四封败北提塔尔的信后，决定御驾亲征。
    这一天，美少年皇帝还差两个月才满十八岁。
    也是这一天，海心的合约正式满八个月。
    在人人纷赞皇帝少年有为时，海心奔去御书房，请求离宫。
    “可以。”美少年皇帝出乎意料地同意了。
    海心颇感意外，还以为要费不少唇舌。
    “她可以和你一同回去。”穿着曳地镶金边长袍的美少年皇帝指向落地窗外说。
    海心震惊得看到满脸污垢的小美被两个卫兵往外拖，哭着喊着，但隔窗听不到她在喊什么。
    “她不是早被放出来了吗？我的伤早好了。”她惊问。
    “嗯，早放出来了，只是在后院做苦力。现在你想回去，我就放她一起回去。”
    “什么意思？”
    “凡是犯了错的苦力回家，可以断双腿回家，君王特赦。”
    “你会让我树敌太多！”她紧盯着被哭喊着带走的小美。
    美少年皇帝粲然一笑，“只有庸人才不会被嫉，唯一的办法便是让自己变强，强到他们不敢报复。”
    “万一他们报复了呢？”
    “那就斩草除根。”
    她久久说不出话来。她不知道她是否能适应这种生存哲学，或者说能否做到。
    她最终没有出宫。小美也被拉回后院。
    她写了封信给叔婶，说了下自己没回家的原因，不是想做情人，而是在宫中赚钱。婶母很快回信，对她的决定表示尊重，尽管叔叔有点不高兴。信末，婶母还提到她最近寄回家的钱他们都收到了，要她留点钱给自己，不要都寄给他们。
    她感到诧异，她并没有寄钱回家。不是不想寄，而是没有渠道。王宫发信的地方禁止寄钱。
    三日后，美少年皇帝正式御驾亲征，在偌大的王宫广场点兵。随同前往的她坐在马车内，卫兵们高呼胜利的阵阵齐吼声，震耳欲聋，气势惊人。
    此时天气再也不像积雪初融时那样冷了，但美少年皇帝还是在点兵后进入马车，陪她同坐。
    “是你往我叔婶家寄钱的吗？”海心问。
    “是的，省得被外人误会我们是短期关系。”变声期早已结束，美少年皇帝的声音微磁性感，迷人至极。
    “寄了多少？”
    “不多，但对他们来说比较多。”
    “那为什么不多寄一点呢？”
    “太多的话他们会守不住，引来灾祸。”